这声称呼像一颗糖，让他紧绷了多日的心，轻松了几分。


    宋明哲微微俯身，语气是从未有过的温和耐心，完全没有往日的疏离傲慢：“秀芳，到底怎么了？好好的，为什么要做傻事？”


    陈秀芳依旧埋着头，哭声不止，肩膀一抽一抽的，泪水顺着指缝不停往外渗，声音满是绝望：“姐夫，我活着……是不是特别多余？”


    宋明哲抬眼望向幽暗河面，眼底裹着化不开的沉郁，叹气：“论多余，我活着才是多余。肩上扛着老的小的，想死见放不下一家人，硬撑着熬日子，活又活不痛快。”


    陈秀芳泪眼朦胧抬脸望向他。这半年宋明哲早就没了从前小开的模样，眉眼间全是困顿愁闷，可在她心底藏了这么多年，只觉得这份郁郁寡欢格外让人心疼。


    她慌忙压下心底那点不敢宣之于口的爱慕，刻意避开隐秘心思，只喃喃吐露满心苦楚：“姐夫聪明有学问，哪里会多余。像我这样，没有正经工作，整日困在家里洗衣做饭，到头来还要被全家嫌弃，才是真的多余。”


    她絮絮说着家里的难处，爹娘偏心两个弟弟，下乡吃苦的是她，返城无依无靠的也是她，家里大小杂活全压在她身上，半点体谅都得不到，前路一片漆黑，实在不知道往后该怎么撑下去。


    宋明哲静静听着，心里门清陈家重男轻女的底细。当年七五年底下乡名额下来，本有周转余地，陈家为了让儿子陈建军进厂，逼着陈秀芳下乡。


    从前还有陈秀珠撑着家事搭把手，自从陈秀珠和他离婚、搬去隔壁，陈家洗衣做饭、照看小辈的活计瞬间没人分担，日日闹得鸡飞狗跳。


    一个念头忽然在他心底成型，他温和开口：“若是你实在在家待不下去，不如来我家住。只需要平日收拾屋子、照看家里老小，我管你一日三餐，不用你在陈家受那些闲气。”


    陈秀芳一怔，怔怔望着他。


    宋明哲解释自己的盘算：“我如今也有门路挣钱。之前在校常帮单位做笔译，近来有家外贸商行找上门，说在校优等生课业繁重，堆积了不少外文稿件没人处理，托我接手翻译。一页中文稿子两块钱，篇幅长的商业合同一单能拿二三十块，多译多赚，收入还是可观的。”


    “有你在家打理里外，我就能腾出整日时间接翻译稿件，不用被家务绊住手脚。”宋明哲说道。


    他前两天找过李家阿婆想要请她继续帮忙带孩子，李家阿婆不愿意每天为了五角钱，来来回回带孩子，主要也是宋磊这个孩子难带，三天两头头疼脑热。可每天五角钱，一个月也要十几块钱，而且还是只带八点到下午五点。


    宋明哲想着，自己不靠公费留学了，也不靠国家分配了，也不怕别人说他们家用保姆是什么资本主义腐朽生活。而且陈秀芳住他们家，也可以说是亲戚来住。当然这个亲戚说起来有些牵强。陈秀芳愿意的话，


    这话句句戳中陈秀芳眼下所有难处，她无工作、无去处，宋明哲给出的去处，像是黑暗里递来的一盏灯。她一时忘了脸上的巴掌疼、心底的羞辱，一双通红的眼睛，直直落在宋明哲身上。


    “姐夫，这麻烦吗？”


    “一点不麻烦，反倒是你帮了我的大忙。家里一堆家务、磊磊要人照看，我腾不出手接翻译稿子，两头顾不过来。你过来，我们互相帮衬，你不用在陈家挨骂受气，我也能安心挣钱。”宋明哲说道。


    陈秀芳心里又暖又酸，点了点头。


    宋明哲不再多言，侧过身示意她跟上，两人一前一后，回了弄堂。


    推开屋门，一吴慧正扶着后腰，哄着闹脾气的宋磊，刚刚从床上爬起来，身体还没好全，又要看孩子，腰又痛得厉害，看见宋明哲进门，当即垮着脸抱怨：“你倒是晓得回来！外头晃到这么晚，我一个人带磊磊，腰都快要断掉了。”


    话音刚落，她目光一斜，瞥见跟在宋明哲身后、双眼红肿、脸上还留着清晰巴掌印的陈秀芳，当即皱紧眉头：“秀芳？这么晚了你跑我们屋里来做啥？”


    陈秀芳局促地往宋明哲身后缩了缩，不敢应声。


    宋明哲上前半步，把方才河边想好的说辞道出：“姆妈，秀芳在自家实在过不下去，被家里打骂赶出来，老作孽的。我想让她暂住我们家，平日里打扫屋子、烧烧饭，顺带搭把手照看磊磊，我们管她三餐，她也不用回去受委屈。”


    吴慧当场怔住，连连摆手：“这哪能行！凭空把外人接回家住，街坊邻居看见了要闲话满天飞的，再说她是陈秀珠的妹妹，传出去像什么样子！”


    两人正争执间，屋门再次被推开，宋兴业走了进来，看着屋里的情形，问了问，听宋明哲这么说。


    他是受够了吴慧躺床上的日子，现在全家靠他的一点工资养活，要是明哲能接翻译稿子，一个月搞个三五十块，他也能轻松不少，再说儿子总不能一直在家做家务。


    “我看蛮好。”宋兴业目光落在局促不安的陈秀芳身上，“家里天天一堆活，你腰不好，明哲又要忙着翻译稿子挣钱，磊磊还小离不开人。秀芳愿意留下来搭把手，两全其美。人家讲闲话就让人家讲，我们家被人讲闲话，讲得还不多？”


    吴慧依旧满心顾虑：“可……”


    宋兴业打断她：“没什么可是的。家里有人搭手分担家务，我们一家人都能轻松不少，秀芳也有个落脚的地方，一举两得。”


    陈秀芳站在一旁，心口突突直跳，望着眼前愿意收留自己的宋家父子，眼眶又微微发热。


    第143章 又一件赃物


    第二天早上，陈秀珠吃早饭的时候，王冬生已经上班去了，她刚刚夹了一个荷包蛋在粥上，巧妹阿姨端着瓷碗进来串，陈秀珠顺手把肉松袋子推过去：“阿姨，吃肉松。”


    巧妹倒了点肉松在碗里，满脸藏不住的兴奋：“秀珠，侬晓得隔壁宋家，昨夜住进啥人了？”


    陈秀珠吃了一口荷包蛋，问：“谁啊？”


    “你的亲阿妹，陈秀芳！”巧妹脸上掠过几分嫌弃，“今早弄堂里吵得天翻地覆，你都没听见？”


    陈秀珠摇头：“如今身子沉，沾枕头就睡得死，外头打雷我都醒不来。”


    “昨天夜里秀芳跟家里闹崩跑出去，一宿没回。你爷娘急得团团转，一早就冲过来想找你要人，冬生拦在门口说人不在我们这边。正拉扯着，吴慧开门出来说，是宋明哲河边救下要跳河的秀芳，秀芳太激动不想回家，他带回宋家了。”


    巧妹咂了咂嘴，继续说道：“你爸妈非要拉秀芳回家，小姑娘死活不肯，咬死了要留在宋家，怎么劝都不听。”


    陈秀珠闻言微微一怔，昨晚她戳穿陈秀芳藏了多年的心思，本意是断了陈家借妹妹拿捏自己的路子，压根没料到陈秀芳会走得这么极端，当真一头扎进宋明哲这个烂泥潭里，她真打算陪着眼下处处碰壁、满心算计的落魄男人熬日子？


    她心里冒出一句，真是不作不会死。上辈子陈秀芳进了宋明哲的贸易公司，对宋明哲言听计从，处处帮着他，根本不管她这个亲阿姐，这辈子竟然主动送上门，往宋家那个填不满的无底洞里跳。


    姐妹间那点微薄情分，早在上辈子就耗得一干二净，这一世她半点不会插手、不会心软。


    陈秀珠摇了摇头：“她自己选的路，非要去填那个无底洞，旁人劝不住，随她去吧，跟我浑身不搭嘎的。”


    两人正闲聊着，门外传来脚步声，王家姆妈领着两个男子走进屋。


    “秀珠，外头两位同志说专程来找你谈话。”


    巧妹见有有人上门，识趣端起碗筷告辞离开，屋里只剩下陈秀珠和两名男子。


    两人立刻亮出工作证件，他们说涉及跨国商业泄密、境外人员勾连行贿、涉外经济案件，由市公安局经济保卫科联合轻工局外事稽查组协同办案。


    其中一位年长的同志坐下：“陈同志，昨天轻工局收到你们厂里提交的报案材料，我们连夜紧急立案核查，连夜梳理线索，查到关键情况，夏永福近期正在办理因私护照。”


    果然如此。


    这位同志说：“现在国内管控严格，现在还没有放开普通人因私出境旅游，想要申领护照，必须要有境外正规邀请函作为凭证。夏永福申报的理由，是投奔定居日本的亲姑姑。”


    另一名年轻同志补充道：“年代久远，他口中这位姑姑解放前就远赴海外，海外亲属信息核查难度极大，只能依靠对方提供的信件、居委会开具的证明、单位介绍信佐证。我们核查发现，他不知通过哪层进出口渠道打通关节，全套材料几乎审批走完，护照马上就要核发下来。一旦拿到手，他就能直接出境，到时候人证俱失，跨国构陷、窃取日化配方的案子就很难追查到底。如果被他构陷成功，你会很危险，幸亏你警觉性够高，也不贪。”


    陈秀珠点头：“我知道。”


    年长同志看向陈秀珠，语气郑重：“目前我们手上只有线索推论，没有实打实人赃并获的证据，没法直接扣押夏永福、坐实对方的罪名。需要你配合，假意松口答应他私下对接配方的要求，他肯定会在离开前，将举报材料送出，我们在外围布控，当场抓捕取证。”