王家姆妈抱着孩子进灶披间：“菜刀在砧板上，你自己拿。”


    草儿走进灶披间，拿起菜刀，又回头把鸡笼里那只芦花鸡提了出来。鸡蹬了两下腿，咯咯叫了两声，被她提在手里，走到弄堂天井的公共水槽边。


    她蹲下身，把鸡头往后一拧，一刀割在鸡脖子上，血哗地流进地上的铁盆里，鸡蹬了几下腿，慢慢不动了。


    李家爷叔提了一个铁桶过来：“草儿，老虎灶刚烧好的热水，我帮你打了一桶来。”


    “谢谢叔！”草儿抬头笑了一下，把鸡放在坑坑洼洼的搪瓷脸盆里，热水冲到鸡上。


    边上站着个戴眼镜的爷叔，手里还拎着一只刚买的鸡，左看右看不知道怎么下手，举着菜刀犹豫了半天。草儿抬头看见了，笑了一声：“叔，我来给你杀。”


    “哎哟，那太好了！”眼镜爷叔松了口气，赶紧把鸡递到水槽边，“谢谢侬哦，草儿。”


    草儿帮着爷叔割了鸡脖子。


    旁边又凑过来两个人，一个拎着鸡一个端着盆：“草儿，要不帮我也杀一杀？”


    草儿笑：“行！一个一个来。”


    几个人围着公共水槽蹲成一圈，手里各抓着一只鸡，拔着鸡毛。草儿手里动作快，一只鸡已经褪了一半毛，露出光溜溜的皮。


    边上一个穿着蓝布褂子的阿姨一边拔毛一边问：“草儿，你们老家在安徽哪里？山里头的？”


    “金寨县，天堂寨边上的。”草儿低着头拔毛，没有抬头，“我们那地方，山高得很，出门就是山，走路全是上坡下坡。”


    “天堂寨？”戴眼镜的爷叔推了推鼻梁上的眼镜，想了想，“我好像在报纸上看过，说是大别山里头的。”


    “对的，大别山腹地。”草儿抬头笑了一下，“叔，您真有学问。”


    “瞎看看，瞎看看。”爷叔被她一夸，有点不好意思，低头继续拔手上的鸡毛。


    旁边一个抱着盆的阿婆凑过来：“草儿，你们那山上现在什么样子？我们上海人哪里见过山，最多去佘山爬爬，那也叫山？”


    草儿笑了：“阿婆，佘山跟我们那比，就是个土堆。我们那儿，这个季节最好看了。”


    她停下手里的活儿，比划了一下，“满山遍野的映山红，一开就是一片一片的，红的、粉的、白的都有，远看像山上着了火一样。”


    正说着，弄堂口传来一阵汽车引擎声，陈秀珠的车子到了。


    她现在还在哺乳期，厂里要是没什么特别紧急的事，她一般下午三四点就提前回来了。


    “秀珠回来啦！”邻居们纷纷招呼。


    草儿从水槽边抬起头来，朝着弄堂口喊了一声：“秀珠！我在杀鸡呢！”


    陈秀珠笑：“你辛苦了。”


    “不辛苦。”草儿笑，“宝宝醒着呢！你先进去。”


    “我进去了！”陈秀珠说。


    草儿笑着看陈秀珠，又低头拔鸡毛。


    累是真累，但是日子是真有盼头。


    之前男人在上海读大学，她为了给她爸看病，把能借的亲戚都借了，背了九百块的外债。


    虽然永刚说等他拿了工资，还起来快的。可半夜醒来，她还是被这个外债压得胸口发沉。


    直到来见了秀珠，她把布卖给了弄堂里的婶儿们，婶儿们又帮她把布卖出去。秀珠还给她介绍卖肥皂头，还介绍她认识了晓燕姐，教她怎么去调查在他们这种山区，能不能卖洗衣粉和肥皂。


    且不说她能不能进合资厂，就是这些日子靠卖这些东西，加上永刚的实习工资，她已经还掉了三百块了，这才几个月，三百块啊！里头大部分都是自己挣的钱。


    心口的那块石头，就这么卸下了，她相信很快她就能把债给还了，好日子在后头呢！


    第206章 草儿做饭


    陈秀珠回了家，从王家姆妈手里接过小囡囡。小家伙刚醒，乌溜溜的眼睛看见妈妈，小手立刻伸过来抓她的衣领，往她胸口蹭。


    进了房间，刚刚解开衣服，小家伙急得跟什么似得。王家姆妈绞了一块热毛巾给陈秀珠，陈秀珠擦了擦，才给囡囡喂奶。


    刚开始她吃得很急，换到另外一边，她慢了下来，眼皮开始往下搭，小嘴也松了。


    等她彻底睡着，陈秀珠把她放到婴儿床里，小家伙不知道梦到了什么，笑得很甜。


    陈秀珠扣上了衣服，看见地上搪瓷盆里堆着几块换下来的尿布，端起来往外走。


    天井里，阿珍阿姨正坐在廊檐下打毛衣，竹针碰在一起发出细碎的嗒嗒声。陈秀珠走过去，轻声说了一句：“阿姨，我去洗尿布，小懿行睡着了，您帮我看一下。”


    “晓得了。”阿珍阿姨放下手里的毛线，跟着进了屋。她搬了把椅子在婴儿床边坐下来，低头看了看孩子，又低头继续打毛线。


    陈秀珠端了搪瓷盆走到公共水槽边，开始洗尿布。


    林嬢嬢看见了，连忙说：“秀珠，你放着，我来洗，你刚出月子，还要养养。”


    “嬢嬢，不要紧的。今天天气老暖和的，水又不冷。我搓两块尿布，没事的。”


    陈秀珠笑着洗尿布，草儿已经收拾好了鸡，转头：“秀珠，我先进去了。”


    “我也马上来。”


    就在这时，弄堂口传来一阵脚步声。


    陈秀珠抬头看了一眼。看见宋兴业正拖着脚步慢慢走进来，半边脸肿着，血迹在脸上干成暗红色的硬块，衬衫前襟上一大片褐色的渍，一条胳膊垂着，像是抬不起来，走路一瘸一拐的，每一步都像踩在刀刃上。


    宋兴业花了一个多小时才走回弄堂口。他是被吴家人拖出去的，口袋空空，一分钱都没有，公交车没钱坐。街上的行人看见他这副样子，全都绕道走。只能一步一步走，膝盖上的伤每走一步都在疼，左脸肿得眼睛只剩一条缝。


    李家爷叔从老虎灶提了一通说，一眼看见弄堂口正在走进来的宋兴业：“哦呦，宋老师，哪能回事体啊？”


    宋兴业在弄堂口站住了。他侧过头来看了一眼隔壁那只老甲鱼。哪能回事体？刚才吴进打他的时候，这人不是站在天井里看了个全程？去舞蹈学校的车子，还是他去借的。


    宋兴业看着弄堂里往他看去的人，这条弄堂里没一个好人，都是来看他们家好戏的，都是来踩他们家的！


    他拖着脚步从李家爷叔身边走过，肩膀擦着门框，进了宋家的大门。


    客堂间里空荡荡的。供台上的蜡烛已经熄了，照片没了，门板没了吴慧也不见了。他的女儿像只遭了瘟的兔子，就这样呆呆地坐在客堂间里。


    宋兴业用残存的力气吼出一声：“你妈呢？”


    隔壁陈秀珠刚从洗衣机里拿出脱水的尿布，抖了抖，正要搭上廊檐下的竹竿，就听见宋兴业这么一声吼叫。


    陈秀珠的手顿了一下，下意识地侧过头朝宋家那边看了一眼。


    她刚收回目光，还没来得及把尿布搭上竹竿，屋里就传来小囡囡的哭声。先是细小的哼哼，紧接着变成了不依不饶的哇哇大。


    陈秀珠把手里的尿布往盆里一丢，快步进了屋。阿珍阿姨早一步已经把小家伙从床里抱了起来，搂在怀里轻轻拍着：“囡囡乖，不哭不哭，妈妈来了。”


    陈秀珠伸手把孩子接过来，小囡囡贴到她胸口，哭声渐渐小了，变成断断续续的抽噎，小手抓着她衣领上的扣子不放，像是被刚才那声吼吓着了。陈秀珠轻声地哄着，孩子在她怀里慢慢安静下来，只剩下一下一下的抽搭。


    阿珍阿姨站在旁边，往宋家的方向翻了一个白眼，声音不高，带着一种毫不掩饰的鄙夷：“宋兴业这个拉稀瘪三。吴慧就是他们父子俩害死的。现在人没了，他回来吼什么吼？”


    她说着，一屁股在椅子上坐下来，竹针攥在手里，没打，嘴巴停不住：“在医院里头，伊拉那些事体……”


    陈秀珠听着阿珍阿姨说医院里的那些事，这根本不稀奇。


    孩子已经不哭了，陈秀珠拿了手帕给她擦了眼泪。


    阿珍阿姨说完叹了口气：“那个小舅子，倒是个讲道理的人。他说，那只手镯本来就是他们吴家的传家宝，他也没想要。他说……”阿珍阿姨顿了顿，像是在回想原话，“要是秀珠还在宋家，这手镯就应该给秀珠。那个姓裘的女人不配。所以他才做主把手镯留给明思。”


    陈秀珠低头看着怀里的小囡囡。孩子已经闭上眼睛了，睫毛上还挂着泪珠，小嘴微微嘟着。陈秀珠伸手轻轻摸了摸她的头发，声音平平静静的：“伊拉夫妻俩人都很好的，尤其是宋家舅妈，老讲道理的。”


    上辈子宋家那场漫长的烂摊子里，唯一一点暖意就来自宁波那对夫妻。吴慧查出宫颈癌的时候，宋明哲去香港才两年，宋明思还在读大学，宋兴业根本指望不上。是吴家这对夫妻知道了，连夜买了船票赶过来，陪着吴慧做第一次手术。宋家舅妈跟她轮流守夜。


    后来吴慧病情反反复复，手术做了好几次，每一次宋家舅妈都会过来帮忙。可她家里也有一大家子要顾，两个儿子一个女儿，儿女都成了家，孙子孙女一大群，没办法一直在上海耗着。陈秀珠记得有一回，碰巧听见舅妈私下跟宋明哲和宋明思说话，舅妈说：“她是你们的亲妈，不是秀珠的亲娘。你们不能什么事都丢给秀珠一个人扛。”