那俩小丫鬟也不傻，迎春就是交代拦着喜儿，但她们也不能这么说，只说道：“迎春姐姐原话是不见任何人。”


    就这话，喜儿再迟钝也听出来了，院中的姐姐们一起吃饭，没大事谁会不识趣地去打扰？


    以往迎春请客时，都会亲自叫她或者喊小丫鬟去同她讲，唯有这次，迎春没说，也没叫小丫鬟通知，甚至还把她拦在了门外。


    喜儿盯着那扇门，听着屋内传来的声音，死死地绞着袖中的帕子，“既如此，那我便不进去了，你们也莫要告诉姐姐我来过。”


    小丫鬟们应声送走了喜儿，瞧着喜儿回到自己屋子了，小丫鬟才进屋，在迎春的耳边低声说道：“姐姐，喜儿来过了。”


    迎春道：“好，别管她。”


    小丫鬟退出去后，竹青便宽慰道：“到底年纪小些，妹妹别为了她气坏身子。”


    迎春道：“马上便十三岁了，哪里还小？”


    “这些年，姐姐看我的面子对她多有关照，我昨夜想了一宿，越想越觉得自己错得离谱，今晚请姐妹们来，一是谢谢各位姐妹以往对妹妹的照拂，二是向紫秋妹妹赔个不是，是我纵容、管束不力。”


    紫秋忙道：“姐姐莫要如此说，那才多大点事儿，我知姐姐性子，那哪能是姐姐的错？”她说着端起了茶盏，“妹妹以茶代酒，此事就此揭过，我不放心上，姐姐亦是。”


    紫秋与她喝了一杯，又和众姐妹们一起喝了一杯，兰心这才说道：“妹妹什么样的人我们都清楚，这不是你的错。”


    迎春道：“她这样歪的心思，我护着她便是错了，便是助纣为虐，自今日以后，众姐妹们不必再特殊对她，只当她是咱们院中一个普通的丫头，规矩怎么样，她便怎么样。”


    兰心道：“其实自从她提了三等进来，办事也还算妥帖。”


    “那是红霞和紫秋身边只有她一人，只要多一人，她便容不下了，但咱们伺候姑娘，岂是一个人能够伺候得过来的？”


    迎春这话出来，大家默契地点了点头。


    几人吃着菜喝着茶，说着许久未说的的心里话，三更的梆子声都过了她们还没散。


    石冬蕊的床旁置着两张床，近的那一张是兰心的，旁边的那一张是给守夜的人睡的。


    陶湘此时便盘腿坐在那张床上，没有手机没有电视电脑，明明才到十一点，还很早，但她却困得哈欠连连。


    就在眼皮快耷拉上时，床榻里突然传来石冬蕊的声音，“兰心，水。”


    陶湘急忙下床穿上鞋子，从茶壶里倒了水端过去。


    她掀开蚊帐，轻声道：“大小姐，喝水。”


    石冬蕊撑着胳膊坐起来，陶湘忙在她背后递上靠垫，又将茶盏递到口边。


    石冬蕊喝了水，眯着眼瞧见面前的人是陶湘，脑中一片混沌：“是你呀？”


    陶湘还没来得及开口，石冬蕊便喃喃自语：“我睡糊涂了，她刚才跟我说过的，今晚迎春请她们吃饭，姐妹几个要说说话。”


    陶湘笑道：“大小姐放心，兰心姐姐她们都叮嘱过我的，大小姐有事便喊我。”


    石冬蕊嗯了一声，随即问道：“现在什么时辰了？”


    陶湘道：“三更天的梆子声刚敲过一会儿，姑娘，继续睡吧。”


    石冬蕊打了个哈欠，作势要躺下，陶湘忙把靠垫拿走，等着她彻底躺下了，陶湘给她掖好了被角，拉好床帐，这才端着茶盏离开。


    石冬蕊躺下后很快就睡了，陶湘还得继续守，但她太困了，得找点事儿做，转移一下注意力。


    琢磨了半天，她在裤兜里摸到了陶竹给她的荷包。吃了饭后她得回来，一忙起来就忘记把荷包放起来了。


    这会儿掏出荷包，从里面将铜钱一个一个地取出来，整整二十个。


    陶竹每个月二百文的月钱，交一半给家中，剩下一半自己花，她爱吃零嘴，每个月还没到发月钱，她的那一百文便花光了，陶湘也不知道这二十文是陶竹找谁借的。


    二十文她数了一遍又一遍，熬过这一个月，她也能领到一百文的月钱，可是这么攒，她得攒多久才能攒够赎身的钱？


    若是攒不够，那怎么办呢？


    陶湘的眼神落到了石冬蕊的拔步床上，大小姐生辰是腊月，过完生辰也就满十四岁了，近几年应该就会议亲，只不过陶湘也不知道石冬蕊会嫁给谁？会去往谁家？


    万一她攒不够钱，是不是可以努力一下，让一家人都成为石冬蕊的陪房离开这里，再谋赎身之事？


    刚想到此处，外面传来了动静，陶湘心想应该是竹青她们散了，迅速把自己的荷包收起来，她刚下床竹青便进来了。


    “你一直守着没睡？”竹青问。


    陶湘道：“我还没习惯，怕睡着了大小姐喊了听不见，便一直没睡。”


    竹青微微颔首，又问：“姑娘醒过吗？”


    “刚才醒过，喝了半盏水，没去更衣。”


    竹青点头道：“好，你回去睡吧，我来守。”


    陶湘应声便走，都走到门口了，竹青开口道：“明早不用来给我梳头，多睡会儿，准时点卯。”


    作者有话说：


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    第12章 点卯迟到，罚月钱三十


    陶湘笑着点了点头，“谢谢姐姐。”


    她回到屋里时，芦花和盏儿都已经睡熟了。


    她的盆里和桶里都装着水，应是芦花和盏儿给她打的，听着她们熟睡的呼吸声，陶湘蹑手蹑脚地洗漱了一番才上床睡觉。


    第二天芦花和盏儿醒来时，陶湘还在呼呼大睡，俩人茫然地看着对方，“湘妹妹今日不当值？”盏儿问。


    芦花道：“不应该吧？她这才几日？”


    “快喊她起床。”


    陶湘睁眼便瞧见上方的两张脸，她懵了一下猛地坐起来。


    “什么时辰了？我睡过头了吗？”


    芦花道：“我和盏儿起床你说什么时辰？你今日不去内院了？”


    陶湘道：“要去，不过去点卯就行。”


    芦花松了口气，盏儿笑道：“那还来得及，你赶紧穿衣裳，我和芦花去舀水，一会儿水缸里没水就麻烦了。”


    三人急急忙忙地更衣梳洗。原本昨日计划今天起早一会儿，先吃半个馒头再去点卯，如今也来不及吃了，便慌慌张张地跑去点卯。


    竹青和兰心她们昨夜虽然睡得晚，但已经起习惯了，到点就会醒，陶湘赶到时，红霞和紫秋她们都已经在了，她低声和二人打了个招呼，默默地站在后面。


    卯时一到，兰心、竹青她们各自拿了一个名册开始点名，点到喜儿的时候没人说话，竹青问道：“喜儿不在吗？”


    “红霞，你去看一下她在不在屋里？”


    红霞应声而去，不一会儿便带着喜儿来了，红霞道：“这丫头睡过头了。”


    还不等竹青说话，喜儿便找好了借口。


    “姐姐，对不住，我昨晚肚子太痛了没睡着，这才睡过头了。”


    竹青问：“现在肚子可好了？”


    喜儿道：“已经好了。”


    竹青：“点卯迟到，按例罚月钱三十。”


    “大家若身子不适无法当值，务必要提前说。”


    喜儿看着竹青冷若冰霜的模样，扭头看向迎春，只见迎春仿佛没听到似的，自然也没看她，她咬着后牙槽嘀咕道：“白眼狼，若是没我姑姑，你早就死了！”


    她的嘟囔声不小，站在前面的竹青皱起了眉头。


    “喜儿，你说什么？”


    众人都扭头看了过来，喜儿不敢承认。


    “姐姐，我没说什么。”


    竹青看着她，对于迎春家的事儿，她们都很清楚，就她喜儿也配说迎春白眼狼？竹青道：“若你对我不满，尽管去找管事妈妈，把你调到其他姐姐那儿去，或者直接调到其他院里去都行。”


    喜儿见竹青这态度，瞬间急了，扑通就跪了下去，“求姐姐别赶我走，我知道错了，我认罚！”


    看着喜儿这模样，竹青的脸色阴沉，红霞忙去拉人，可喜儿跪着不起，兰心深吸一口气走了过来。


    “喜儿，起来说话。”


    “这院里这么多双眼睛，谁有理谁无理，所有人都能看得见，可千万别觉得装可怜装弱小便能颠倒黑白。”


    兰心的话刚落，又有个小姑娘从倒坐屋内钻出来，迎春道：“桂香，点卯迟到，罚月钱三十。”


    陶湘扭头看去，那位叫桂香的小丫头一边打哈欠一边点头。


    这里面的三等丫头月钱是三百，三十直接就去了十分之一，陶湘都感觉到肉痛。


    点卯结束后，喜儿大哭着回了屋，陶湘则跟着紫秋她们进屋。


    准备工作做好，陶湘回外院吃早饭。


    喜儿被罚的事儿已经传遍了，芦花和盏儿正在嘀嘀咕咕地讨论，陶湘道：“你们这么快就知道啦？”