梅影的脸色难看，只听兰心继续道：“也不对，我记得你刚入府时是洗衣丫头，大冬天的手上还生冻疮，后来才来了姑娘院里伺候，我和竹青瞧着你们小一些，便把你们当亲妹妹带着，如今你倒好，半点没有当姐姐的样子！”


    “人人都有私心，你想护着你妹妹，人之常情。”


    “可我说难听一点，你我是奴婢，你妹妹亦是，伺候好姑娘办好差事才是我们应该做的，我就问你，雪儿会做什么？她能办好什么差事？你想护着她，也得想想能不能服众！”


    兰心话很难听，语气里也尽是失望！


    沉默了半晌后她冷冷地望向梅影问道：“你是不是也不想在这院里伺候了？”


    兰心这一问，梅影满脸惊色，似乎从未想过兰心会对她说这样的话。


    “姐姐是要赶我走吗？”


    兰心不语，梅影扶着桌子站了起来，她紧紧地抠着桌子边沿质问兰心，“敢问兰心姐姐，我做错了什么？是呵斥了紫秋，还是我没有像你们一样喜欢那个走邪门歪道进来的？”她咬着后牙槽，双眼紧紧地盯着兰心，满脸的不服气，“她凭什么？就凭她横冲直撞毫无规矩，给了姑娘一点新鲜感？”


    兰心看着她这模样，陌生得像是从没认识过一样，她深吸了一口气说道：“凭她有手艺，有勇气，敢争取！”


    “你觉得她歪门邪道、横冲直撞毫无规矩？那都只是因为梅雪技不如人，你愤恨你嫉妒。她即便生在西南角那个院里，也有向主子求救的机会，大姑娘没有因为她求救就收了她，而是看中了她的手艺！”兰心说完，她沉沉地叹了口气，“梅影，这是第二次了，我言尽于此，你自己好好想想。”


    陶湘回到屋内，她根本无心去想梅影惹出来的那点小风波，她满脑子都是石冬蕊可能很快要嫁人的事儿，她发愁、害怕，怕自己既没有跟着出去，也没有脱籍，就这样被困在这里。


    芦花和盏儿见她愁眉不展，还以为她在为白日里的小争执苦恼，二人坐在她的身侧，挽着她的胳膊，轻声安慰道：“你放心吧，兰心姐姐处事公正，肯定不会怪紫秋姐姐的，也不会怪你。”


    陶湘看向说话的芦花，她真是有苦无人说，只能认了芦花和盏儿认为的事儿。


    “真的吗？我现在就怕紫秋姐姐被责怪，那我真的都不知道怎么办好了。”


    盏儿也拍了拍她的胳膊，柔声劝道：“放心吧，不会的。”


    陶湘点了点头，她轻声道：“那就好，我就怕害了紫秋姐姐。”


    芦花：“你别多想，不会的！”她说完迅速转移陶湘的注意力，转而问道：“你今晚不做花簪了？”


    “要做的。” 陶湘说着从柜子里把铜丝和线拿了出来，继续做叶片，芦花和盏儿在旁边看了一会儿就犯困了，二人迅速去洗漱，回来倒头就睡。


    陶湘缠了一会儿才去洗漱，洗完回来继续做，她睡不着。


    时间紧迫，她的能力又有限，她真的很愁，丝线一圈一圈地缠，最近都是碎片时间在做，进度极慢，她越做越觉得无望，甚至在想，若是阮银珠知道十年后的事，她会和自己一起努力吗？她会不会有其他的办法？


    可她和阮银珠之间，到底隔了一个原主啊，万一阮银珠不信她，那她也就完了。


    陶湘深吸一口气，在心里默念不能急，不管怎么说至少还有一年，不管是阮银珠还是石冬蕊，她都再努力努力。


    她喝了一碗水，平心静气后才躺下睡觉。


    陶湘都已经睡着了，早早躺下的石冬蕊却还睁着眼。


    眼泪从眼角滚落，她伸手拭去，再落再擦，如此往复。


    她根本不知道今日舅母和表姐表妹们回去会如何笑话她，亲妹妹给她牵线搭桥说亲！


    舅母可以说是客气打趣，可她的母亲，竟然顺着石婉盈的话，就真的要给她定下这门亲事了。


    她真想掀翻了桌子闹上一场，可到底舅母和表亲们在场，她自己闹个歇斯底里最后也只能草草收场。


    她甚至都没办法扇石婉盈一个耳巴子！


    这是她十几年以来，第一次生出了恨意，恨郑氏恨石婉盈。


    她也是第一次意识到，她祈求的母爱和依靠，只是一场妄想。


    从今日起，她不会再忍也不会再退了，她得接受坏到底的结局。


    陶湘第二天上值，内院里风平浪静，紫秋如往常一样，倒是梅影顶着个肿眼泡当值。


    石冬蕊瞥见了，淡淡问了句：“你怎么了？”


    梅影道：“回姑娘，昨晚落灰进去了，我揉了半天才好，今几个就肿了。”


    “忙完去小厨房要点冰块敷一敷。”


    “好，多谢姑娘。”


    待梳洗完毕，梅影去了小厨房，石冬蕊才问兰心：“她怎么了？”


    既然大姑娘追问，兰心自然只能如实回答，听完兰心的话后，石冬蕊叹了一声，说道：“既然你说过了，那此事就算了。”


    “庄子上送来的时令鲜果，咱们院里人人有份，尝个鲜。”


    这一句话，算是定了规矩，也算是在说梅影无事找事。


    石冬蕊始终未提与亲事有关的话题，身边的齐妈妈和兰心她们也不好说什么。


    等着吃过早饭，石冬蕊喝了盏茶才和兰心说道：“今日起我继续去母亲院里理账册，还按你之前排的那个班次来。”


    兰心闻言应下，迅速去将院里的姑娘喊来交代了一番，又将之前的班次帖子拿来给石冬蕊看。


    看完后石冬蕊沉默了半晌，她抬起头看着站在门口的陶湘，静静地又看了许久。


    就在兰心准备开口把陶湘喊过来时，石冬蕊起身说道：“走吧。”


    景和院内，石婉盈和石乐薇都在，石冬蕊进去时候，她们正在郑氏身旁有说有笑的，瞧见她来时，二人神色微妙地对视了一眼，随后才装模作样的起身行礼唤姐姐。


    石冬蕊也只是淡淡地应了一声，径自走向郑氏。


    “母亲，人事处的事儿忙得差不多了，我来继续跟你理账。”


    郑氏闻言笑了笑，正想说好，就听见石乐薇道：“大姐姐不歇几日吗？等定亲后可就不得闲了。”


    石冬蕊看着石乐薇笑道：“三妹妹这说的什么话？定亲的事儿没看日子没合八字，能不能定还两说呢，即便是能定，表哥就比我大几个月，他得待到十六才能成亲啊，那也还有两三年，我不急。”


    说完石乐薇，石冬蕊看着郑氏说道：“母亲，您也该管管妹妹们了，昨日舅母和表妹们在场，我不好说什么，父母之命媒妁之言这是正理，母亲和舅母都未曾提起，倒是妹妹给我说亲事儿了，这什么道理？”


    “这叫外人听见，岂不笑掉大牙？”


    郑氏的脸色微变，昨日她已觉得不对，但石婉盈已经把话说出来了，大嫂也接了话头顺势聊起来，她便没再训斥石婉盈了。


    今日见石冬蕊这般模样，郑氏有些虚了起来。


    石婉盈瞧着母亲神色，委屈辩解道：“姐姐未免说得太严重了，我不过是随便一说。”


    石冬蕊的眼神一横，直直地落在了石婉盈的脸上，“随便一说？那你就改掉这随便的毛病！”


    石冬蕊的语气严肃，郑氏看着石婉盈道：“你真是的，给你姐姐赔罪，一张嘴整天除了吃就是胡说八道。”


    石婉盈还没应呢，石冬蕊就看着郑氏问道：“母亲，她赔罪能改变什么吗？是你和舅母去说这事儿就当没说过？若是将来继续定亲，她赔罪能改变什么？能让舅母和表妹们忘记一切，忘记我这门亲事是我妹妹做的媒？”


    郑氏语塞，她半晌才说道：“都是自家人，也没人外传，你别放心上了。”


    石冬蕊轻笑了一声，“母亲总是这样护着她，不管对错，不论是非，迟早有一天要惹出祸事来！”


    “至于我的亲事，我和表兄都还未到成亲的年纪，母亲能推就往后推一推吧，晚些时再看了定。”


    石冬蕊提出了这要求，郑氏只能顺势答应，“好，昨日只是口头说说，母亲还得多留你两年的，不急。”


    见郑氏应下，石冬蕊看了看郑氏手中的绣样，询问道：“母亲手头的忙完了吗？要不要我再等会儿？”


    郑氏抬手将手里的绣样递给了梁妈妈，随后和石冬蕊说道： “你先去书房，我一会儿就来。”


    石冬蕊径自朝书房走去，她进门时候还听见郑氏和石婉盈、石乐薇说让她们回去绣。


    石乐薇看着关上的书房门，眯了眯眼睛，真是没想到，竟然还有石冬蕊顶撞郑氏的一天，再看看石婉盈这梨花带雨地模样，没忍住抿了抿唇。


    她跟着石婉盈出了景和院后，并没有回自己的院子，而是直接去了董姨娘的小院里。


    石冬蕊连着几日都去景和院跟着郑氏忙活，陶湘在院子里事儿不多，还做出了一支松鹤花簪，成品极其漂亮，陶湘小心翼翼地装进锦盒，又锁进箱子里。