纪朝和陶海都在家中，于妈妈和马嬷嬷都打量起了纪朝。


    她们早知道了纪朝的存在，不过是一个来投奔陶家的亲戚，以如今陶家的势头，陶湘的能干，没人会想到她会和纪朝定亲。


    见二人打量纪朝，阮银珠心里更确定了，这可能还真是冲着陶湘来的。


    她使唤纪朝和陶海去厨房洗碗，将俩人支开。


    待孩子出门后，马嬷嬷才看着阮银珠笑道：“这孩子瞧着年纪不小了，还没定亲吧？”


    阮银珠闻言顿了片刻笑道：“这这孩子的祖父与湘姐儿祖父有过约定，他和湘姐儿俩人有娃娃亲，原先两家人没联系，我们也不知道，这还是前几日老头子才把这事儿说出来。”


    马嬷嬷闻言脸上的笑容依旧在，她看着陶祖父说道：“老哥哥，你这是句玩笑话吧？怎么还定孙子孙女的娃娃亲？湘姐儿这孩子我们瞧着长大的，我们还想着她十二三岁时候上门提亲，聘去给我做孙媳妇呢！”


    马嬷嬷这话可够直接的，阮银珠看向公爹，只见陶祖父笑道：“承蒙嬷嬷看得起我家湘姐儿，我倒不是特意给湘姐儿定，我们原先是定儿女的，但我俩都生了儿子，这才延到了孙子辈，恰好的槐树家的老大是个女娃，那边是个男娃，这亲事就延下来了。”


    陶祖父道：“原先十几二十年都没联络的，这突然孩子上门，我就想着这可能也是缘分。”


    马嬷嬷笑道：“如此说来，却是缘分，不过孩子们的亲事嘛，总要孩子们也互相有意为好。”她说着看向阮银珠道：“阮妈妈，你和我老大家的也一起做事，我们的性子你也了解，若是这将来湘姐儿能来我们家，我们也必定是把她当亲生女儿对待的。”


    阮银珠听着马嬷嬷这话，她有些招架不住，笑道：“嬷嬷和于妈妈都是顶好顶好的人，这我都晓得的，只是湘姐儿的亲事，她祖父说了之后，她自己就说了愿意，于妈妈知晓的，湘姐儿有自己的主意，我都拿不住她的。”


    她们正说着话，院门咯吱两声响，阮银珠起身探头去看，见是陶湘回来了，她眼睛一亮，笑问道：“湘姐儿，你咋回来了？”


    陶湘笑道：“我听姑姑说日子定好了，我有事儿要和朝哥哥说。”


    阮银珠听她这话冷嘶了一声，说道：“你这孩子……”


    陶湘蹦蹦跳跳地过来，阮银珠还没来得及说家中有客人，陶湘就看到于妈妈和马嬷嬷了，她满脸惊讶地笑着招呼道：“嬷嬷好、于妈妈好。”


    瞧见满脸笑意的陶湘，于妈妈是真心喜欢，她笑眯眯地看着陶湘说道：“湘姐儿，有几日未见你了。”


    陶湘笑道：“过完正月应该就没那么忙了，这才许久没见到于妈妈，我也想念得紧。”


    马嬷嬷看着阮银珠笑道：“瞧瞧她俩亲近的模样，这也是天注定的缘分。”说完她便看着陶湘笑道：“湘姐儿，来给你于妈妈做儿媳妇吧。”


    听到马嬷嬷这话，陶湘吃惊地看向于妈妈，笑道：“哎哟，这要是半年前听到嬷嬷这么说，我睡觉都要乐得合不拢嘴了！这会儿……我还能把朝哥哥送回老家吗？”


    她这话出来，大家一哄而笑，陶祖父沉声道：“你这丫头，莫要胡说八道！”


    陶湘吐了吐舌头，嘿嘿一笑，阮银珠给她拿了个凳子，她直接坐在了马嬷嬷和于妈妈的中间，她还拉着于妈妈和马嬷嬷的手，亲亲密密的模样，看得陶槐树咂舌。


    只见陶湘坐稳后和二人说道：“我从入府当差时，便知道嬷嬷和妈妈的好，嬷嬷刚才说的这事儿，这几年小海和盛哥儿他们总在一处玩，我也是把盛哥儿当成弟弟一样待，我们大家都是孩子，心中亲情友情毫无杂念，也是我和盛哥儿没有缘分，我没有这个福气给于妈妈做媳妇了！给您做孙媳妇了！”


    “但盛哥儿厉害，将来必定能建功立业，妈妈少不得要有个官家千金做儿媳妇，那可比我好太多了！”


    陶湘这话说得好听，又是那么的滴水不漏，马盛建功立业她们想过，可娶官家千金她们从未想过，只觉得陶湘能干又聪明，里里外外都是一把好手，性子也讨人喜欢，很符合她们选儿媳妇孙媳妇的标准。


    马嬷嬷笑道：“你这孩子，拒绝了我和你于妈妈，还不忘说话哄我们。”


    陶湘道：“嬷嬷知道我的，我这说的都是真心话。”


    说起把马盛当弟弟，于妈妈难免就想起马盛和陶海在外打架，俩人被陶湘打了带回来，像两只鹌鹑似的，陶湘所言也不假，若不是当弟弟，她怎么会对马盛动手？


    于妈妈是真喜欢陶湘，她至今都还记得去丹枫院那年陶湘和她说的话，如今拉着陶湘肉乎乎的手，心底有些空落落地。


    但她也知道陶湘这么大的姑娘，正是情窦初开的时候，纪朝那小子生得一副好面孔，这又日日在一处，难免动了心思。


    她拉着陶湘，看向阮银珠笑道：“阮妈妈，做不了儿媳妇，把她给我做女儿吧？”


    这话一出，阮银珠惊讶地看了过来。


    陶湘闻言也有些惊讶，但她反应快，笑道：“这事儿我娘肯定答应。”她说着便起身提裙，跪下的动作如行云流水一般，“湘姐儿给干娘磕头了，祝干娘身子康健，万事如意！”


    于妈妈忙将她拉了起来，“你这孩子，地上凉，何须如此大礼？”她说着掏了掏袖子，没带着荷包，最后将手腕上的玉镯子给了陶湘，她看着阮银珠说道：“银珠妹子，那湘姐儿日后便是我的干女儿了，我今日没带荷包出来，明日给她补一个大红封。”


    阮银珠是万万没想到，儿媳妇没说成，于妈妈还愿意认陶湘做干女儿，她听着于妈妈这话笑道：“日后有于妈妈疼她，这是她的福气。”


    马嬷嬷见于妈妈做了这个决定，认个干女儿，也行，她笑道：“喊了干娘，不喊我一声祖母？”


    陶湘闻言笑着又要行大礼，却被马嬷嬷拉住，她轻声细语地唤了声：“祖母好。”


    马嬷嬷笑着给她掏了对金镯子，她和于妈妈说道：“你和几个丫头说说，就说她们多了个妹妹，选个日子咱们办两桌。”


    于妈妈笑着应下。


    虽未如愿，但因为陶湘在，她那张嘴哄得马嬷嬷和于妈妈都高兴，大家伙坐着说话坐到了近亥时才散去。


    送走了于妈妈和马嬷嬷，阮银珠松了一口气，陶湘挽着她的胳膊说道：“娘不是早有准备么？”


    阮银珠瞧了陶湘一眼，早有准备又如何？马嬷嬷是府中的大管事，这府中的那些大管事们，高兴的时候什么都好说，不高兴不如意的时候，你是什么东西？翻脸不过是一瞬间的事儿。


    她们陶家虽然日子好了些，可哪里比得过马家在这府中盘根错节的关系？


    阮银珠自然是有些没底。


    这会儿好了，陶湘把这事儿解决了，不管是真心还是假意，于妈妈还认了陶湘做干女儿，这总比撕破脸好多了。


    陶湘看着阮银珠说道：“娘洗漱睡去吧。”


    阮银珠点了点头，大人们睡了后，陶湘拿着一串钱去给了陶海。


    那串钱不足一千文，但应该有六七百，陶海看着这么多铜板，惊讶道：“这么多，都是给我的？”


    陶湘点了点头说道：“你要是想分你大哥，跟我也没关系。”


    陶海嘿嘿一笑，这是他偷溜出去喊陶湘回来，陶湘给他的，他笑道：“这是我的辛苦费。”说着便把钱全收起来了。


    这是个财迷弟弟，陶湘问道：“采买处的账房师父，有没有教你记账？”


    陶海愣了一瞬说道：“教了些，但我感觉就那样。”


    陶湘道：“先慢慢跟着学吧，等你大些，我教你个新东西。”


    陶海眼睛一亮，迫不及待地问道：“什么新东西？”


    陶湘：“以后你就知道了。”


    陶湘走后，陶海数了数铜板，有六百多，纪朝让他去喊陶湘，他又给了五百，一下子得了一串钱，可把他乐坏了。


    陶湘准备回屋时发现纪朝正在门口等她，他问陶湘：“你给小海钱么？”


    陶湘点头，他看着纪朝的神色笑道：“你不会也给他了吧？”


    纪朝道：“给了点，也不多，好歹把你给喊回来了。”


    纪朝看着陶湘，马嬷嬷和于妈妈是明知道陶湘要和纪朝定亲了，还非上门走这一趟，何曾不是给陶家压力，选纪朝还是选马盛？


    这个事儿，纪朝可以逞一时之勇，但会害了陶家的人，让陶湘来处理最为合适，她是坚持和自己定亲，还是迫于压力答应马嬷嬷她们，这种决定都只能她自己做。


    陶湘也不是很困，她开了屋门，让纪朝去端了炭盆来，点上油灯准备坐会儿再睡。


    坐下之后，陶湘笑问道：“若是今日人家相逼，我答应了她们，你会不会生气？”


    纪朝看向陶湘，他抿了抿唇说道：“会不高兴，但不会生你气，咱们这样的处境本就难，好好活着比什么都重要。”