上马车时，齐妈妈就已经把口罩带上了，陶湘笑道：“现在咱们还没到，妈妈若是觉得热可以先不戴，一会儿出城后再戴。”


    齐妈妈把口罩揭下来，这玩意是陶湘说冻脸，所以才让迎春给大家都做了几个，冬日里待着确实也暖和一些，但现在陶湘还让戴，明显就不是为了暖和。


    她笑着问道：“戴这东西，不是为了暖和吧？”


    陶湘看着齐妈妈探究的眼神，她抿了抿唇说道：“戴着这面罩，若是遇到了打喷嚏咳嗽的人，可以短暂地挡一挡，不瞒妈妈说，去年做这东西的时候，我其实是很担心有瘟疫，但我又不敢说，所以才说护脸暖和，好在去年什么事儿也没有，平安渡过。”


    齐妈妈狐疑地瞧着她，陶湘说道：“去年好几处地儿发生了洪涝，冬天就冰天雪地的模样，天灾后经常会出现瘟疫，所以我有些忧心。”


    齐妈妈看着手中的面罩，又看了看陶湘，年纪虽小，但能有这番心思，怪不得石冬蕊喜欢。


    “你思虑周到，但这东西能防得住瘟疫吗？”


    陶湘道：“当然防不住，但我们的嘴巴鼻子没有马上接触到，那便有缓冲的余地，那些瘟疫刚来的时候最凶，晚些时候得，说不定能捡回条命呢？”


    齐妈妈听到她这话点了点头，她们出城后，都不用陶湘提醒，齐妈妈便把口罩戴上了。


    陶湘不但戴了口罩，还带了双新手套。


    出城后齐妈妈掀开了马车帘，她们又往外走了一阵，才发现了成片的草棚子，老弱病残地聚在一处，见马车出现，那些腿脚还健全的流民，飞快地朝马车跑了过来。


    齐妈妈瞧着冲过来的那些人，那架势，让她眉头紧蹙，她把陶湘拉到身后，随后和赶车的马夫说道：“老周，你喊一声，让他们站在半丈外，排成两队！”


    看着冲过来的人，老周扯着嗓子喊了一声，跑来的人终究还是停在了马车外的半丈处，他们眼巴巴地看着，那眼神让陶湘心里很不是滋味。


    幸好带了这两大桶馒头。


    老周把马车停下，又将那两桶馒头抬下来，那馒头还热腾腾的，揭开盖子香味飘了出来，大家都不约而同地吞了吞口水。


    于妈妈招了招手，大家慢步上前，陶湘和齐妈妈站在木桶旁边开始给大家发馒头，看着那长长的队伍，她们一人发一个。


    领馒头的人没说话，拿了就走，陶湘她们也没有说话，就这么静静地发完了两桶馒头，那边还有人在眺望，像是还要来领馒头的，但陶湘她们的馒头已经没有了。


    发完馒头回到马车上，陶湘才和齐妈妈说道：“妈妈，四姑娘她们做了那么多衣裳出来，我怎么没看到一个人穿啊？”


    齐妈妈神色一愣，随后皱起了眉头，她和老周说道：“老周，在周边慢慢转一圈。”


    老周照做，陶湘和齐妈妈看了一圈还是没看到，齐妈妈索性喊了几个人来询问，但连着问了六七个人，大家听到发衣裳三个字，看齐妈妈都像是看怪物，齐妈妈还特意说，去年冬日发过棉衣，那人才说，去年冬天这里冻死了很多人，根本没有什么棉衣。


    齐妈妈的脸色难看，离开后，陶湘才问道：“妈妈，四姑娘花了那么多钱，她们院里的人又出了那么多力，这些衣裳呢？去哪儿了？”


    齐妈妈道：“我们一会儿逛逛再回去。”


    陶湘点头。


    说是逛逛，但齐妈妈却直接给了老周一个地址，陶湘她们过去看了是个小裁缝铺子，里面也卖成衣。


    齐妈妈没下马车，她看着陶湘说道：“湘姐儿，你进去瞧瞧，若是看到眼熟的问问价格，买一件。”


    她说着从荷包里拎了一串铜钱给陶湘。


    陶湘没带什么钱出来，这是办公事，陶湘也没客气，拿上铜钱就下了马车，径自进了铺子。


    陶湘刚进去，坐在柜台前的妇人就起身问道：“姑娘是要做衣裳？”


    陶湘看了她一眼，随后道：“我先看看。”


    妇人睨了陶湘一眼，扭着胯出了柜台，“我们铺子里有做好的成衣，你也可以在我们铺子里买布做。”


    陶湘点了点头，然后就开始瞟那些挂着的成衣，妇人见状问道：“是你穿还是谁穿？”


    “我娘穿。”陶湘喃喃道。


    妇人打量了她一番，随即给她拿了几件红红绿绿的，陶湘都摇头，她说道：“这种颜色我娘不喜欢，她做饭容易脏。”


    妇人皱了皱眉头，将那些衣裳都收了起来，随即去柜台里拎出来一个包裹，“那过来瞧瞧这个？深色布做的。”


    陶湘眼神还在到处晃着，脚步慢慢朝柜台那边走去，走近了她才看到，这布料和她在四姑娘院里看到的那个，一模一样！


    她摸了摸那布，又仔仔细细地看了看针脚，询问道：“这是棉布做的吧？”


    妇人道：“是粗土棉布做的，我们裁缝手艺好，你瞧瞧这针脚，几乎都看不出来。”


    陶湘咬了一下唇，试探着问道：“这一件多少钱？”


    “四百八十文。”


    陶湘听到这个数，顿时瞪大了眼睛看向妇人，“这么贵？”


    妇人道：“这布料和线就要两三百文，裁缝工钱一两百文，你去外面买布做比这还贵呢！”


    陶湘听得直摇头，“太贵了，二百五十文能卖吗？”


    妇人呵了一声，说道：“二百五十文，我布料本钱都不够，你诚心要的话给我四百五十文。”


    陶湘喃喃道：“太贵了。”


    妇人见她这个小姑娘也不会讲价，一直说衣裳如何如何好，她这个价格又如何如何便宜。最终陶湘被说动，给了四百三十文买了一件。


    出了那裁缝铺子，陶湘走了很远才上马车，她把这衣裳给了齐妈妈，齐妈妈看完冷哼了一声，咒骂道：“这该死的畜生！”


    见齐妈妈这样，陶湘已经确定了，这衣裳是出自四姑娘她们的手，而这铺子，若是陶湘没猜错，应该是府中某个管事家的，或者是管事亲戚的，不然齐妈妈怎么会直奔这里？


    她们回去时已经是午后了，去了流民堆里，又发了馒头，陶湘和齐妈妈各自回家梳洗一番，这才回了春晖院。


    今日四姑娘跟着石冬蕊学做事儿，她们回去时，石书雁还在。


    齐妈妈把陶湘买回来的那件衣裳拿了出来，笑问道：“四姑娘，您瞧瞧这件衣裳，是不是您做的？”


    她们做的衣裳，石书雁一眼就认出来了，她拿着衣裳不解地看了看齐妈妈，随后一边翻衣裳里面确认，一边问道：“这是我们做的，妈妈，这衣裳是从何处得来的？”


    陶湘笑道：“回四姑娘，这衣裳是妈妈让我买的，花了四百三十文呢。”


    “什么？”石书雁惊呼道，“在哪里买的？”


    齐妈妈报了裁缝铺的名字，石冬蕊已经意识到了问题，她看着齐妈妈问道：“妈妈，这是怎么回事？”


    齐妈妈道：“我们发完馒头，湘姐儿说怎么没见一个人穿着四姑娘她们做的衣裳，所以我们又转了一圈，还是没看到，后面问了人，说根本没人发衣裳，发粥和馒头的倒是有，但都是一些年轻姑娘，我也就不确定是不是咱们府上的人了。”


    石冬蕊眼神微变，她看向石书雁问道：“这些衣裳，你是给哪一个管事去卖的？”


    石书雁道：“是外院的范忠，我院里的范蓉是他侄女。”


    齐妈妈看着石书雁道：“姑娘可知，那范管事的媳妇的表姐家，就是做裁缝铺子的，你的布料不会也是他帮忙买的吧？”


    石书雁的脸色灰白，她看着齐妈妈问道：“妈妈，你的意思是，我们做的那些衣裳，全部去了他表姐家的裁缝铺子？被他拿去卖钱了？”


    齐妈妈道：“八九不离十！”


    石书雁紧攥着那衣裳，做夏衣还好，去年做的那几批冬衣，她带着院子里的姑娘没日没夜地做，只想着把那些棉衣能送到那些人手中，能帮一个是一个，没曾想……


    石书雁气得直发抖，陶湘道：“四姑娘息怒，捉贼捉赃，当下重要的是把人捉住，叫他把贪了的那些钱全部吐出来！”


    听着陶湘的话，石书雁缓缓地看向石冬蕊，石冬蕊道：“这些可都是妹妹你的心血，你想想要如何办？我再让人跟你去办。”


    石书雁本以为石冬蕊会直接把那范管事喊来问话，没曾想是要她来做决定。


    想着石冬蕊是要教她，只得点了点头。


    “好，姐姐，我先想想，明日跟你说。”


    石冬蕊点了点头，“你先想，莫要打草惊蛇就是。”


    石书雁应下后，齐妈妈和陶湘这才说起外面流民的情况，陶湘道：“来领馒头的不少都是青壮年，但应该都带着一些老人小孩，看那样子，城门口的守卫不让进城的，都栖身在城外熬着。”


    “人多吗？”石冬蕊问。


    齐妈妈道：“挺多的，我们去的只是其中一处，往外走应该还有不少，咱们不可能一直布施养这么些人，偶尔给点那也是杯水车薪。”