林振国远没有她想象中那么难搞，当然他在家的时间也有限，对林池甚少管束，只要不触碰他的原则底线，他可以做到放任不管，只管打钱。


    林池在乡下长大，放养惯了，带着山野磨砺出来的粗粝气息。


    说白了，她就是举止粗陋，不懂城里人的规矩。


    她不会用马桶，洗完手随意甩手，水珠溅得到处都是；吃饭时，总忍不住吧唧嘴。


    这些细碎的小毛病，林振国都可以睁一只眼闭一只眼。可他的现任妻子许竹青，没法接受。


    不只是表面上的看不惯，而是发自心底的排斥、厌恶。


    林池在她的眼里像臭虫一般的存在，几乎连共处一室都难以容忍。


    当着林振国的面，许竹青还会勉强维持着几分体面，只要林振国不在家，她说话拿眼尾扫人，张嘴就骂已经算是心情不错了。


    林池塞进洗衣机里的衣服，被许竹青一件件挑出来扔掉。明令禁止她用洗衣机，所有衣服被罩只能自己手洗。


    林池不可以唤许竹青阿姨，必须恭恭敬敬称呼她林太太。


    十六岁的少女，参不透也弄不明白，许竹青到底在较劲什么。


    林池觉得，这大城市的女人怎么也会这般刁钻刻薄，遭人厌，和他们村头那位碎嘴的老妇也没啥两样。


    原来，人与人的差别也不是太大。


    林振国还算有点良心，把她送进了北城重点高中——西高，听说这里升学率高得惊人，当然，学费也贵得惊人。具体多少钱林池也没过问，反正又不是她出钱。


    能进西高的，要么成绩优秀，要么有权，要么有钱，三者至少要占一样。林池觉得这事吧，可以拿回去跟曾有钱吹上几天。


    办完入学手续，林池就跟着教导主任走进了高一（三）班。


    那会高一上学期还实行平行班，优秀生和中差学混在一处。林池的座位被安排在倒数第三排，靠窗的位置。


    同桌是个女生，看起来文文静静，娇小玲珑。从林池走进教室，对方抬过眉眼打量一番，之后便再也没有抬头，一直奋笔疾书，也不知在写着什么。


    林池浑浑噩噩熬过一上午，听不懂，完全听不懂。这儿所教的内容和乡村里所学的差别太大，再加上她入学又晚，少学了半个月的课程。


    午饭要去学校食堂吃。


    早上吃少了，课间操的时候就已经饿了，一直挨到饭点。


    食堂十几个打饭窗口，每个窗口都排着长长的队伍。她挑了个稍微人少一点的窗口，安安静静排着队。


    终于轮到她。


    有什么玩意倏地从她头顶上方飞速掠过。下一瞬，一只不锈钢大碗，十分精准砸进了窗口内侧。


    哐当一声。


    一道懒洋洋的男声在她背后响起：“排骨，一碗排骨。”


    餐盘里就剩下那么一丁点儿的排骨，这点分量，压根不够两个人分。


    林池烦躁地转过身，想瞧瞧是谁这么不守规矩，插队可是件很不道德的事。


    她仰起脑袋。


    第一反应是，这人到底是吃什么长大的，怎么能长这么高。要知道她那时身高已有168，在乡下，同龄的男生里没几个能高出她的。


    她在心里偷偷摸摸比划了一下，好像，才刚刚到他脖子的位置。


    看这脸，估计还待长。


    这人五官生得周正，就眼睛略小，皮肤是晒出来的健康古铜色，身形微壮，头发剪得干净利落，不长不短，应该是时下最受欢迎的发型。身上的校服干干净净，人也看着干净。


    这人是谁啊？


    她在脑海里疯狂搜索着，有点印象，但印象又不深。


    想了一会，才后知后觉反应过来，这人是自己班上的同学，坐在教室最后一排，就在她后面。


    叫顾什么来着？


    她想不起来。


    许是被她盯得久了，那人终于留意到身前的女孩，也清楚自己插队不太占理，他接过不锈钢大碗，犹豫了几秒，突兀问道：“这排骨，你吃吗？”


    吃啊。


    她最爱排骨了。


    “请你吃。”那人又补了一句，着重强调，“就一块。”


    林池哦了一声。


    她没客气，也没迟疑，拿起筷子径直夹走那人碗里最大的一块中排，放进了自己饭盒。


    本来排骨就没几块，最好最大的那块落到自己碗里，不花钱就能吃到排骨，这种好事她还有什么理由跟他计较。


    她一走，那人的脸瞬间垮了下来，


    他也就是客气一下下而已，她怎么当真了啊？？？


    林池打小就喜欢画画，只是一直没个正经老师教。在默镇的时候，遇上来写生的学生，她就跟在人家屁股后面转，依着葫芦画着瓢，跟着学，画出来的东西也算有模有样。


    她打听过，美术高考算是一条不错的捷径，文化课分数要求不高，过线就行。入学之前她跟林振国提过这事，没料到林振国办事效率极高。


    办理入学的时候，就替她报了美术课。每天一节，安排在晚自习的第一节。


    刚入门，要先从最基础的线条练起。


    刚上课门外就传来一阵喧哗，一下子把林池的注意力吸了过去。


    “顾一，你吵死了。”年轻的女教师站在讲台上，气得直哆嗦。


    “对不起老师，我错了，下次我尽量小点声。”


    “赶紧回到你的座位，别以为画得好，就可以捣乱课堂纪律。”


    那人咧着嘴，挤出一脸讨好似的笑。他踏进画室，从讲台下绕了一圈往里走，目光不经意一扫，恰好落在第一排的林池身上。


    他微微睁大眼，转瞬便收回思绪，随即走向自己的座位。


    林池握着铅笔，在素描纸上画着横七竖八，线条有粗有细，有深有浅。她盯着纸，想了会。


    这名字有点好记。


    “江美人是谁啊？”


    林池来西高已经一个多月，还是没弄明白，不少女生挂在嘴边念叨的“江美人”到底是谁。她始终对不上真人。


    这人在西高似乎很出名，是不少女生偷偷暗恋的对象。


    林池好奇心重得要命。


    同桌告诉她：“就是江词啊，传说学习好长得帅。”


    “什么叫传说，难道你也没见过？”


    “他在四班，还经常不来上课，开学到现在，没多少人见过他本人。”


    “唉，高潮啊。”


    同桌当即急眼了，疾声厉色地纠正她：“林池，平舌翘舌不分也就算了，声调咋还乱读，跟着我念，超，chāo，高超，第一声阴平。”


    林池一本正经跟着念：“高潮。”


    “是高超。”


    “高潮。”


    同桌直接转头，声音洪亮：“老师，我要换座位。”


    讲台上的历史老师正滔滔不绝，口沫横飞地讲课，冷不丁被这一声打断。他捏着半截粉笔，一脸不解地说：“这位同学，调换座位要去找你们班主任，我只是历史老师，做不了主。”


    因为入学的晚，本班寝室早就没有空余床位，林池被安排在别的班级宿舍，同住的全是高二的学姐。


    两边课程不同，又因她普通话依旧不够标准，沟通起来格外费劲，平日里几乎没什么交流。


    就这样住了一个月，她也仅仅能叫出她们的名字。


    住在学校宿舍，唯一叫她难以忍受的，就是每天早上五点半。大喇叭准时响起高亢刺耳的起床号角，雷打不动！


    跑早操集合，她永远是倒数第二个到场，倒数第一的位置，则永远是顾一。


    两人睡眼惺忪撞到一处，互相看了对方一眼。各自揉掉眼角的眼屎，闷头跟着队伍跑起来。


    早自习他俩总能一同迟到，一次不巧被教导主任逮个正着，被罚在教学楼台阶上做半蹲。


    一人五十次。


    教学楼人来人往，路过的学生纷纷朝他们看过来。


    被这么多人盯着，林池觉得太丢人，绷不住了，直接闷声哭起来。


    顾一可能被她的哭声吵到了，小步挪到她身旁，开口就问：“从来没被罚过？”


    林池直摇头。


    顾一使劲翻了个大白眼，抓了抓自己乱糟糟的头发，满脸费解地看着她：“这有什么好哭的？”


    林池抽了抽鼻子，闷声道：“好丢人。”


    顾一无所谓地耸了耸肩，随口安慰：“没事，习惯习惯就好了。”


    听见这句话，林池哭得更凶了。


    “对了，你做多少个了？”顾一转话问道。


    “28。”林池老老实实答道。


    “30、32、34、36…”


    “你这样要是被教导主任发现，会重罚的。”


    “放心，据我多年经验，他一般儿不会来巡查的……”


    到底哪儿来的多年经验？


    林池被班里同学孤立、排挤。


    说不清是一夜之间变成这样，还是在日复一日中慢慢发酵出来的结果。


    最开始只是少数人拿她的口音说笑。她的普通话说得极其别扭，磕磕绊绊，只能一字一顿慢慢说。一旦激动，就会下意识蹦出乡音，招来旁人的阵阵取笑。


    每次她刚要开口，总有人抢先阴阳怪气来一句：先把舌头捋直再了说。


    渐渐地，她也不愿意说话了。


    可这又成了新的话柄，大家说她性子孤傲冷僻，不合群。再加上期中考试，她稳居全班倒数第一，好几门功课甚至考出匪夷所思的个位数。


    她凭着一己之力拉低了班级平均分，把高一（三）班拉下神坛，蒙上了前所未有的奇耻大辱。全班人同仇敌忾，把她视作避之不及的瘟疫，那是毫不掩饰的嫌弃。


    往背后贴纸条让她当众出丑，简直算是小儿科。


    胶水、口香糖，总会莫名其妙沾到她的衣服和头发上。她一直不说不吵，只有遇上实在过分的时候，才冷冷瞥上一眼，砸在身上不痛不痒。


    她的沉默，反倒成了纵容。


    欺负变得愈发肆无忌惮。


    班里慢慢分成三拨人：一部分人绞尽脑汁构思各式恶作剧；一部分冷眼旁观等着看热闹，剩下的人则事不关己的态度，保持中立。


    那天，阴雨绵绵。


    这是深秋的最后一场秋雨，细雨淅淅沥沥。雨水沿着屋檐滚落，在地面敲出滴答滴答的声响，为这漫长的秋天，画上萧瑟的句号。


    教学楼附近有一方小湖，盛夏时节会开满荷花。林池入学那会儿，荷花早就谢了，到如今，连残枝败叶也消失得干干净净。


    顾一冒着雨一路小跑，远远望见一道身影孤零零伫立在湖边。他向来不是爱多管闲事的人，那天却鬼使神差，朝着湖边走了过去。


    雨水点点坠入湖面，漾开一圈圈细碎的涟漪。


    他到底还是开了口，带着几分不解：“下雨呢，你就不知道找个地方避一避？”


    林池在雨里站了许久，这雨像极了她离开墨镇时下的那场雨。


    她想回家了。


    可转念一想，她又哪里有家呢。


    听到声音，林池抬眸看向来人，微微怔了怔。一口软软糯糯的南方口音，轻轻答道：“我知道啊。”


    顾一有些意外，侧过头觑了她一眼。


    细雨敲打着枝叶，枯黄的叶子在枝头上摇摇欲坠。被风雨一卷，叶子脱离枝干坠入湖面，孤零零漂浮在粼粼水上。


    隔了好一会儿，顾一望着她：“你叫林池？”


    林池转过头看向他。


    顾一咧嘴笑，语气里却是难得认真：“要不要，跟我做朋友？”