第361章 落网


    水兵说到最后, 自己和身边人也笑个不住。


    过去在海上看到落水的人，他们一心只想快点把人救上船, 从没想过对方的形象问题。


    此时再借王爷的眼光一看，番邦人脑袋上全是毛发，像只大狗熊似的，都快分不清哪边是脸哪边是后脑勺了。


    水兵们笑着抛下鱼网，把落难的可怜虫捞上来。


    被解救的番邦人可不像是落难的人，他的精力旺盛得很，上了船就精准定位到船上最有话语权的人，对司徒衡连比带划, 呜哩哇啦的。


    司徒衡对番邦人一向没有好感，对挡在他身前的水兵问道，“你们谁能听懂他在说什么。”


    赶过来的夏将军笑道, “王爷稍安, 他说的是英利语, 下官就能听懂。”


    司徒衡扬眉, 这些天夏将军时常在抓棍机前又叫又跳，反应和速度跟羽林卫出身的丁全思差远了, 他还以为这人除了航海技术精湛, 在其他方面都很寻常呢，没想到他还是掌握着多种技艺的人才。


    听过夏将军的翻译, 司徒衡皱起眉头，“这人乘坐的船叫什么名字？”


    夏将军解释道，“番邦的船都是以人名或地名命名的, 他搭乘的船叫威廉号，因飓风搁浅在不远处的暗礁旁，看到我们这边有亮光, 他就抱着酒桶漂过来求援，还说他们船上有价值连城的香料，只要我们愿意救他们，就会献上一半香料做为感谢。”


    司徒衡冷笑，“把这人抓起来，他们那个威廉号运的香料我们只怕消受不起。”


    哎？


    夏将军虽疑惑，行动却不打折扣，一个番邦人而已，王爷说抓就抓呗。


    三两下把大胡子抓起来，无视他能刺穿耳膜的抗议声，夏将军听从司徒衡的命令，把他跟押上船的番邦罪犯关在一起。


    在扬州抓到的李大夫和番邦人都被带上船，每天只给他们一餐，胆敢抗议就一餐也没有了。


    经过小半月驯化，全都老实了，连番邦人也不会狗达狗达叫个不停了。


    看到被丢进来的新犯人，番邦人还是破防了，惊叫哀嚎个不停。


    被丢进去的那人也是抓着头发咒骂不休，全都一副大事已去的样子。


    司徒衡和夏将军就站在透气窗外面，他问道，“这些人又在叫什么呢？番邦人怎么那么喜欢大喊大叫。”


    夏将军笑道，“因为词汇量有限，情绪又过于外放，看习惯就好了。他们称呼新进去的人亚历山大先生，惊叫是在问他怎么被抓起来了，外面还有谁会救他们出去。亚历山大是看到他们被抓，意识到自己暴露了，才会骂个不停的。”


    司徒衡冷笑，“亚历山大和威廉号都对上了，我们还没出手呢，他们就被一场飓风送上门了，夏将军，我们这就去抓捕威廉号上的其他人。”


    夏将军想也不想的拱手应是，但还是多问了一句，“王爷，我们抓人的理由是什么，能透露一下么？”


    司徒衡也没有隐瞒他的打算，“在扬州港押上船的，都是走私噬心蛊的罪人，他们的走私船是威廉号，领头的就叫亚历山大。”


    夏将军兴奋得两眼放光，穿越飓风于海军而言，是属于常规操作，穿不过去才是丢人丢大了，即便王爷为他们请功，也就是赏几两银子罢了。


    但协助王爷抓捕走私贩就不一样了，尤其是皇上最痛恨的噬心蛊走私，绝对是大功一件，这把军功是稳了啊。


    夏将军传令，让船队即刻起航，向亚历山大所指的暗礁驶去。


    全体海军听说是去抓走私贩，都兴奋得摩拳擦掌，看到威廉号就直接上强度，先来了四发锁船弩，将之牢牢锁定，又举起火铳做威胁，命令船上所有人都举起手走到甲板上，抓捕行动就算完成了。


    贾政和司徒衡站在二层甲板的主控室里，看着乖乖站在威廉号上的人，不可思议道，“这就结束了？这些人都不反抗一下么？”


    夏将军笑道，“要是在陆地上被包围，勇武之人或许还有机会突破重围，可这是在海上，屁大点的小船挨了四发锁船弩，反抗就是必死的结局。”


    他身边的副手也笑道，“锁船弩都是带绞盘的，只要这边收紧弩箭尾巴上的绳子，钉在船身里的弩头就会把船身撕碎，这也是我们大虞海军在海上无往不利的绝招，番邦造的船弩比照我们的差远了，根本射不穿我们的战船。”


    贾政想起去年老爷钦差到扬州，就是因为有海军战船被番邦人用大虞的武器击沉，因此才暴露了扬州卫所长达数年的走私罪行。


    他问道，“去年扬州卫所走私军械，该不会把我们的锁船弩也走私出去了吧？”


    夏将军笑道，“是走私出去了五床，但他们拿到了也没用，没有军械司炼出来的精钢，番邦是仿照不出来的。”


    贾政这才松了口气，“在技术保密这方面，还是得仰仗皇上啊，没有他老人家苦心经营，我们早晚得被掏得毛都不剩一根。”


    司徒衡笑道，“这话等哪天见到皇上了再说一遍，他一准儿高兴。”


    贾政瞪他一眼，有你这么说亲爹的么，你个不孝子。


    把威廉号上的人都绑了，夏将军亲自带队搜索船舱，从货舱找到了三十口防水大铁箱，里面全是金黄色的熟噬心蛊，足有三千多斤。


    司徒衡气得青筋直跳，咬牙道，“番邦人竟敢如此欺辱我大虞，他们是打量我们不敢攻占他们的国土吗？”


    贾政在心中叹息，红楼世界没经历过异族统治，两代帝王又都是明君，司徒衡是不会知道金狗有多混账的。


    在那帮金狗眼中，噬心蛊是愚民弱民，利于自身统治的良药，才不在乎百姓会经历何种苦难呢。


    在大虞的朝廷看来，百姓都是自家人，番邦人用噬心蛊诱导自家百姓，就是居心叵测，倒反天纲的重大罪行，不弄死他们不算完。


    将噬心蛊送到货舱封存，司徒衡才对夏将军拱手笑道，“将军和众将士镇守国门，立下此等大功，我一定会向皇上为大家表功的，那船上还有些家什，将军就给大家分一分吧。”


    夏将军笑着拱手回礼，又瞪了眼笑得见牙不见眼的手下，不就是立个小功，再得上千两黄金么，至于傻乐成这样么，德性。


    回到舱室，司徒衡依旧很愤怒，气得在船舱里直转。


    贾政也有点被走私数量吓到了，三千斤啊，这要是运进境内，不知会害了多少百姓。


    他拍拍身边的软榻，柔声劝道，“过来坐吧，已经这样了，你气也没用。还是想想到达广东港，怎么抓捕跟亚历山大他们接头的番邦人和商户吧。”


    司徒衡坐到贾政身边，气道，“这次运来了三千斤，可谁也说不准之前运来了多少，看样子那些番邦人是一心想把我们都毒倒了。”


    贾政点头，“噬心蛊只要沾上就很难戒掉了，于商家而言就是稳定又任他们盘剥的上好客源，无论出多高的价格，都会有人心甘情愿送上银子的，即便没有其他打算，也是相当诱人的暴利行业。”


    司徒衡冷笑，“暴利？那是他们没见识过我大虞的暴力，到达军港我就带领千机营，直接把存储噬心蛊的仓库，还有那几家暗中销售的铺子围上，我看谁敢阻挡我。”


    贾政赞同道，“那些人暗中牵扯到的势力肯定不在少数，出其不意确实是最佳方案，还要提防他们狡兔三窟，从密道跑了。”


    司徒衡点头，“这件事可以交给李佥事，千机营在京畿地区就是干这个的，多狡猾的犯人他们都遇到过。”


    贾政笑道，“不生气啦？”


    司徒衡轻笑了声，拉着他倒在榻上，喃喃道，“政儿，你说，这天下有真正太平的那一天么？”


    贾政摇头，“不可能有的，不说内部对权势虎视眈眈的那些人，在番邦人眼中，安定富裕的大虞就是传说中的天国，是他们朝思暮想要咬上一口的肥肉，这天下不可能太平的。”


    司徒衡也明白这个道理，可他还是不甘心，“番邦人想富裕，跟我们通商不就好了么，他们有资源，我们有商品和粮食，我们互利互惠不好么？”


    贾政笑道，“问题是，番邦那群强盗不这么想啊，在他们看来，没抢到的就算吃亏，用煤炭木材跟我们换银子多麻烦啊，用抢的不是更方便吗？”


    司徒衡气得直笑，“依政儿看，我们应该如何对付番邦人呢？”


    贾政也笑道，“很简单啊，来交易的我们欢迎，来抢劫的就打死，同时大力发展造船产业，等哪天战船能安全的远渡大洋了，我们就过去抢把大的，金银人口粮食，一样也不给他们留。”


    司徒衡摇头，“金银粮食就罢了，番邦人臭烘烘的，抢他们做什么。”


    贾政兴奋的坐起身，“有了他们，开渠铺路就不用我们自家百姓了，轻徭役又会让百姓更加拥护朝廷，这样不好么。”


    第362章 登岸


    司徒衡没想到贾政会把主意打到番邦的人口上, 惊奇道，“你是怎么想到抓番邦人来大虞服徭役的？”


    贾政理所当然的笑道, “是番邦人给我的灵感啊，番邦人可以抓昆仑奴贩卖，我们为何不能抓番邦奴？况且……”


    他压低声音道，“以后我们打下倭国，原有的城市港口道路，甚至倭国人大概也剩不下什么了，我们想要大力发展经济，没人干活哪能行。”


    司徒衡好笑的亲了他一下, “打下倭国还是没影儿的事呢，你连战后重建都考虑到了，真有你的。”


    贾政也笑起来, “人活着总要有个目标和计划, 我们照着那个方向努力, 说不定就能实现呢。”


    司徒衡叹了声, “计划总是赶不上变化，我原本的计划是让你在羽林卫上再干个两三年, 就调到都察院去, 然后我们多收集江南岭南，乃至交趾作乱的证据, 再想办法引导皇上的想法，认为把我派去镇守江南才是最稳妥的，主动把我过继到顺亲王府。谁能想到皇上反倒打起了你的主意, 如今岭南又乱成这样，三年后他未必肯把你调回京都。”


    贾政扬眉，压低声音道, “皇上不会这么缺德吧？手里扣着你和我全家，把我丢到岭南当驴使唤，啧，你别说，还真是他能做出来的事。”


    司徒衡想起亲爹就头大如斗，无奈道，“不用怀疑，他就是这么缺德，除非你也贪赃枉法，否则岭南这副重担你是担定了。”


    两人在船舱里发愁，海军也轻闲不下来，摇动锁船弩的绞盘，将威廉号拆成碎片，又从船里掉出来两个番邦女子，还有一只身材修长的黄色短毛猫。


    把两人一猫捞上船，番邦女子看着变成破木板的威廉号，大声痛斥夏将军，称他和大虞海军都是海盗，她们要向国际法庭状告大虞的无耻行径。


    夏将军都气笑了，把两人拖进关押罪犯的舱室，命人切下两小块噬心蛊，按住两人强行塞进嘴里。


    李大夫和番邦人都被此番举动惊呆了，不敢相信大虞海军会如此暴力，两个姑娘吃下噬心蛊，以后可怎么活啊？


    夏将军环视这群震惊又哀痛的罪犯，用英利语冷声道，“看来你们也知道噬心蛊不是好东西，我大虞人一向奉行己所不欲勿施于人，相比之下，你们不过是一群披着人皮的畜牲。”


    把两个抽搐抓狂的番邦女子也押进牢房，夏将军又接过大猫查看。


    土黄色皮毛，头形是倒三角的，额头上的花纹跟狸奴差不多，大耳朵大眼睛，嘴边还有一圈浅黄色的毛，还挺帅气的。


    夏将军疑惑道，“从没见过这种猫，这真的是猫吗？”


    水兵笑道，“管它呢，反正我们船上又不能养这东西，将军要是不认得，不如拿去给王爷和贾子爵看看。”


    夏将军把猫交给他，“行，你送过去吧。其余人把掉出来的三个小箱子捞上来，然后我们起航去广东港。”


    所有人应和一声，飓风让他们的行程缩短了两天，经过北极星定位，此地已经很接近广东港了，加快速度明天上午就能到达。


    海军习惯了三班倒，连夜航行也不觉得累，到广东后把船上的王爷和大爷们都卸下去，他们在港口怎么歇着不行。


    贾政和司徒衡的船舱位于最稳定的船尾，手下又都躺平了，根本不知道前头发生了什么。


    察觉到船队再次起航，他们也没多想，都修整好几个时辰了，海军不嫌累那就接着走呗。


    看到水兵手上提着的猫，贾政哎了声，“法老猫？船上怎么会有这种猫？”


    水兵和司徒衡同时挂上问号，水兵好奇道，“贾子爵肯定这是猫吗？它是拆船时跟两个番邦娘们一起掉出来的，还有几个小箱子。自捞上船它就没叫过，我们将军认不出是什么，命我拿过来给王爷和贾子爵看看。”


    贾政接过大猫，看着它碧绿如春水的大眼睛，解释道，“前朝三宝太监曾带船队去过南方的米息国，这种猫在米息国被视为神猫，享有和米息国王法老同样的尊荣，因此也叫法老猫。”


    司徒衡有点接受不能，“猫跟君主一样尊荣？那个国家，挺会玩啊。”


    贾政喜欢的抚摸着大猫，笑道，“你们夏将军要这猫吗？不要我就养着了。”


    水兵赶忙摆手，“战船上不能养这东西，大人喜欢就尽管收下好了。”


    贾政向他道谢，水兵还礼后就退了出去，离开船舱才抹了把冷汗。


    能跟一国之主扯上关系的猫谁敢养啊，也就王爷和贾子爵不怕忌讳吧。


    贾政和司徒衡还真没多想，因为他们知道皇上不会在意这些，在他眼中一个小国之主还不如自家百姓尊贵呢，养法老的猫又能怎样。


    司徒衡抚摸着温驯的大猫，好奇道，“政儿，你是从何处得知这种猫的来历的？”


    贾政笑道，“从一本游记里，我也忘记在哪里看到过了，游记里面把这种猫，还有一种叫面包树的植物画得尤为传神，还用相当大的篇幅解说，我就记住了。”


    “面包树？我只知道番邦人喜欢吃面包，面包树难道是结面包的树吗？”


    “差不多吧。”贾政给大猫倒了水，又拿肉干给它吃，两人躺在榻上聊天，什么时候睡着的都不知道。


    次日上午，被飓风折磨得只剩一口气的人全都复活过来，看到海上有好多货船，才知道已经快到广东港了。


    贾政给大猫起名法老，用布条在它身上打了个背带式的牵引绳，免得它受惊跳到海里。


    法老也不拒绝，任由布条绑在身上，跟随贾政的牵引到处走，不怕生也不闹人，比小孩子还要乖巧。


    司徒衡看得惊诧连连，自家就没养过这么听话的动物，连最温驯的夜星也不肯让人这样绑着，他很想向法老讨教是怎么养的猫，这也太通人性了吧。


    贾政并不觉得有什么好奇怪的，他受网络洗脑多年，早就认定法老猫就应该听话又聪明。


    接近广东港，航行速度反倒慢下来，被飓风虐过的很多货船都伤得不轻，还有全部桅杆都断掉的，只能等待海上救援。


    身为海军，夏将军不能对需要救助的人视若无睹，只一上午时间，十多艘船后面全拖上了伤船，正午过了才抵达广东对外的商业港口。


    司徒衡很满意进港的时间和地点，存放噬心蛊的仓库就在港口不远处，附近就是负责接头的商号私家码头，正适合他们一网打尽。


    港口的很多货船和客船比战船要小上几号，船身强度更是没法比，见有战船要入港，纷纷向两边避让，连码头下的道路都让出来了。


    王府侍卫加千机营都已经准备好了，身装玄色轻甲，背着刀枪弓弩盾牌和火器，牵着战马整装待发。


    战船停靠进码头，刚搭好跳板，上千人就在贾政和司徒衡的率领下倾泻而出，好似黑色洪流般冲下战船，向西狂奔而去。


    港口的人都被吓傻了，目送上千骑兵消失在眼前，好久才找回嘴在哪儿。


    负责管理港口的官员跑得帽子都歪了，来到战船下求见，这群人到底是从哪儿来的，想要干什么去，总得给他们递个信吧，突然就这么冲出去了，是想吓死谁么。


    夏将军盯着远去的骑兵，羡慕得口水都快流下来了，海军无旨不能离开战船和军港，否则他们也好想跟王爷去抓走私犯，那都是军功啊啊。


    见到港口官员，不等人家询问，夏将军就往天上指了指，“大人只当没看到，我们就是过来送伤船的，大人安排人接手就行，不要问，不要管，否则，哧。”


    夏将军比了个割脖子的动作，吓得港口官员捂着脖子猛摇头，好奇心哪有小命重要，他还是老实点吧。


    把伤船留在港口，交给这边的人接手，而后战船再次起航，连同司徒衡带来的两艘货船，一同前往广东军港。


    贾政和司徒衡的行动很顺利，他们又不进广州府，不存在与当地卫所起冲突的可能，目标又离登陆的港口很近，不到一个时辰就把存储噬心蛊的仓库，以及不远处的私家码头给围了。


    两边的人都懵了，不明白这群黑压压的天兵是打哪儿来的。


    贾政两人才不管那个，他们又不是来跟走私犯讲道理的，抓到人就绑，踹开所有门搜索，把管事的提出来抽两巴掌逼问密室和地窖在哪里，不到半个时辰就搜出来上百箱噬心蛊。


    留下一百人看守抓到的罪犯和罪证，两人又带兵直扑四家商号。


    这四家有三家私下销售噬心蛊，一家跟聚义堂一样，暗中用噬心蛊害人，虽然不能保证四家就是在广东做非法生意的全部商号，只能抓住一个是一个。


    抓捕商号就有些难办了，用噬心蛊害人的聚缘斋在广州府城内，此时广东和广州两重衙门和卫所应该已经接到上报，得知港口附近出现了外来军队，再想搞突然袭击，冲进广州府是没可能的。


    第363章 搜查


    贾政和司徒衡也没想过凭这点人就能大闹广州府, 先将城外那三家商号的人抓起来，城里的回头再说, 他们搜查到上万斤噬心蛊，有这么多证据在手，还怕广东这边的官员不肯配合吗？


    暗中销售噬心蛊的商号也在码头附近，广东是海外商品的最大集散地，广东外贸衙门管着粤、闽、滇、浙所有洋船，王氏父亲从前就是外贸衙门的主官，油水之大不比盐政和漕运衙门差。


    商品最集中的地区就在广东港以西，出了港口, 满眼都是商铺和库房，一直延伸到广州府的城墙下面。


    三家商号都在最北边，远离库房区和广州府, 位置不起眼, 客流量也相对较少, 很适合暗戳戳搞事情, 以及，被军队包围。


    有军队在库房区和港口抓人的消息刚传到这边, 三家商号的人还来不及做出反应, 玄甲骑兵就兵分三路，将之团团包围起来了。


    因为担心商号有秘道通往外界, 他们把前后左右七家商号都围上了。


    那些问心无愧的商号都敞开大门，请军爷老爷进去只管搜，过后再打官司不迟, 没必要跟拿盾持刀，举着火器的兵痞死嗑。


    心里有鬼的就傻眼了，此时再想后悔求饶也晚了, 只能幻想骑兵不是冲自己来的。


    贾政包围七家商号是担心有人通过密道逃跑，并没有骚扰其余六家的打算，命七家商号的人都站到自家铺子门前，他亲自带队搜查。


    进入售卖噬心蛊的商号，很快在后厨发现了地下密室，撞开门后沙闯举着大盾一马当先，没走两步盾上就被钉了三支弩箭。


    军队的大盾是外木内钢，木头可以吸收冲击力，也能让箭矢钉在上头，里面的钢板才是起防御作用的。


    钢板有两指厚，用的是军械司独家冶炼技术，三十步以外能百分百防御火器伤害，除了太重没别的缺点。


    大盾的重量在沙闯看来根本不算什么，要不是战马受不住，他能抡着大盾上战场。


    用来抵挡走私贩的弩箭就更大才小用了，他顶着大盾冲进密室，大手一划拉就把里面的人全放翻了。


    在第一家搜出了几十斤噬心蛊，把人绑起来，确认没有密道供人逃跑后，贾政给其余六家商号送上了味精当作赔礼，又带人赶去第二家。


    第二家也是七家商号的人在外面排排站，卖噬心蛊那家的老爷子不知是晒的还是吓的，已经躺到地上了，其余人在火器的威胁下不敢哭闹，全抖得像风中残烛似的。


    沙闯和三位千机营壮士举着大盾，保护在贾政和司徒衡身边，随他们搜查商号。


    这家比较谨慎，从柴房挖了一条暗道直通后墙外，察觉到有人在撞密室的门，就想从暗道逃跑，被守在外面的侍卫逮个正着。


    又带着搜出来的噬心蛊和罪犯赶往第三家，此时卫所终于反应过来了，在贾政和司徒衡到达时，广州卫所指挥使也带领七百骑兵赶了过来。


    跑到近前，一马当先的卫所指挥使又紧急叫停，显然是认出了千机营的轻甲和火器。


    贾政也看到广州指挥使了，他摘下头盔，笑道，“卫大叔，别来无恙啊。”


    卫指挥使眼珠子差点掉下来，吓得声音都变了，叫道，“贾政？你不是在扬州当巡盐御史吗，怎么会跑到广州来了？快，快把武器都放下，他是荣国府的小公爷贾政。”


    七百骑兵整齐划一的收枪卸弓，荣国府镇守江南十几年，赫赫威名不是作假的，贾代善在军中极有威望，否则皇上也不会用爵位换他军权，再让他待在江南，皇上就要寝食难安了。


    贾政也不为难卫指挥使，拱手笑道，“打扰卫大叔了，我和忠敬郡王奉皇上口谕，前来广东缉拿走私噬心蛊的罪犯，如今已经搜出噬心蛊上万斤，还有最后两家就要搜完了，还请卫大叔协助我们完成任务。”


    司徒衡也摘下头盔，指挥使是朝廷三品大员，都是在京都朝堂上混过的，卫指挥使岂有不认识五皇子的道理。


    他吓得从马背上出溜下来，躬身道，“下官参见忠敬郡王，不知王驾在此，请恕失迎之罪。”


    他身后的七百骑兵也下了马，忠敬郡王不仅是皇上的儿子，还是大虞最有权势的王爷，没人敢怠慢无视司徒衡。


    司徒衡淡淡道，“罢了，本王命你们即刻前往广州府城，将聚缘斋包围起来，连食客也不能放走。”


    卫指挥使愣了下，这才从忠敬郡王来广东的惊吓中回过神来，又发现了更严重的问题。


    他咽了下口水，小心翼翼道，“我们广东，有人走私噬心蛊？”


    贾政笑了起来，柔声安抚道，“是有人勾结番邦人走私噬心蛊，但与卫所的关系不大，卫大叔是负责保护地方安全的，进出口商品归贸易衙门管理，卫大叔只管放心。”


    卫指挥使这才松了口气，笑道，“聚缘斋是吧，下官领命。”


    他身后的将军却上前一步，沉声道，“下官有一事不明，请王爷为下官解惑，聚缘斋在广州府扶贫济弱，素有善名，就算他家也走私噬心蛊，又为何连食客也不放走？”


    贾政叹了口气，“他们比走私噬心蛊还过分，卫大叔知道京都的聚义堂吗？”


    卫指挥使点头，“当然，朝廷就是通过调查聚义堂，才发现了噬心蛊的危害，难道……不会吧？”


    贾政点头，“卫大叔猜的没错，聚缘斋就是广州府的聚义堂，不放走食客不是因为他们犯法，而是必须得集中起来解毒，否则只会越陷越深，最终连老命也要保不住了。”


    这回没人敢反对了，朝廷在年初时就把噬心蛊的危害公布天下，同时公布的还有走私，贩卖和使用等一切与噬心蛊相关的罪名。


    走私噬心蛊者，不论番邦或虞国百姓，一律死罪。


    贩卖者以是否为知情界定罪名，最重抄家砍头，最轻也要流放三年以上。


    使用者分为自用和给他人使用，自用者劳役五年，给他人使用时，对方知情时双方都要获罪，不知情时本人死罪，对方虽无罪，但也要关起来强制戒毒。


    大虞百姓为了少交些税，对律法都有些了解，尤其是朝廷新添加的律令，不说倒背如流吧，判什么罪名也能猜个大差不差。


    因此，听说走私噬心蛊的人就在他们其中，被迫站在外头的几家商号也老实了。


    贾政也不多话，送走卫指挥使，就开始搜查最后一家。


    这家商号离仓库最远，院子却是最大的，都快赶上小学操场了，院子里还铺了青石板，铺装的手艺十分精巧，几乎看不出缝隙。


    贾政跺了下青石板，对石千户道，“带人看看，院子里是否都铺上了石板。”


    石千户也感觉这家院子怪怪的，他家屋里的地面都没这里的平整，一个院子而已，有必要铺成这样么？


    李佥事却有些不明所以，“院子铺得漂亮些而已，能有什么事？”


    贾政指着地面，“这地面八成是防水用的，广东多雨，用石板来防止水渗到地下的加工作坊里。”


    李佥事嘿了声，努力板着脸才没让嘴角咧得太夸张，搜查到上万斤噬心蛊已经是大功一件了，要是再把会加工噬心蛊的人抓住，军功还得再提一级啊。


    其余人也笑得像抓到鸡的狐狸，那架势只要贾政一声令下，他们就能把地球挖穿。


    贾政好笑的扭过头，一眼就发现马棚边上的水井不对劲。


    一般人家为了安全，井沿都修得又小又高，这家的井沿别说人了，两三百斤的猪都能塞进去，说没问题都没人信。


    贾政对仇千户道，“拿绳子绑块石头，从井口顺下去撞击井壁，这下面说不定有暗门。”


    仇千户刚要答应，站在外面的一个妇人就忍不住了，尖声叫道，“你们无凭无据的，凭什么搜查我家？还要把我家的水井撞坏，你们安的什么心？”


    一阵沉默过后，守在周围的千机营官兵都笑起来，有些人就是这么不知死活，刀都架到脖子上了，还以为自己能扑腾两下，想什么美事呢。


    院子里的人只当没听到，用长绳吊起人头大的石头送到井中，不停在两壁撞击。


    绳子才顺下去不到四尺，下头井壁就传来空空的闷响，李佥事喜得一拍大腿，“就在这下面，兄弟们给老子挖，倒要看看这下面藏着什么宝贝。”


    把挖井的工作交给李佥事，贾政和司徒衡又去各屋里查看。


    看院子的石千户也回来禀报，整个院子都铺了青石板，并且除了第二进房子是广东正常民居的样式，其余地方都是寒酸的木架草顶屋，跟这么大的院子格格不入。


    贾政指着二进院的房子，“这个房子也有些奇怪，你们不觉得屋顶修得太高了吗？”


    司徒衡走进去，抬头就嘶了声，“房梁比王府的歇山顶殿阁还粗，就不觉得压抑么？”


    石千户笑道，“要不要打赌，这顶上肯定藏了不少好宝贝，才会用这么粗的房梁，怕压死才是真的。”


    第364章 主谋


    贾政抬头看向过于粗大的房梁, 又发现这屋子里只有待客的桌椅，空旷到不像是商号应有的排场, 突然就有些心惊肉跳的。


    他拉住司徒衡，招呼大家离开这屋子，对外面的人道，“找材料搭架子，从外面掀开房瓦，这房子很有可能是陷阱，在里面捅破屋□□不好会塌。”


    石千户吸了口气，被那么粗的房梁砸到身上, 绝对死得透透的，他们这是想利用人命为自己争取逃跑的时间，商号里的人还真够阴损的。


    他派手下找材料搭架子, 旁边六家商号的人从惊吓中回过神来, 听说王爷要掀屋顶, 纷纷表示他们库房里就有现成的架子, 态度一个比一个积极，把这家商号的人气得直磨牙。


    贾政让搭架子的人小心些, 又和司徒衡去商号后面查看。


    后面的地面也被青石板覆盖着, 房屋都是用木料搭起来的茅草房子，有些干脆只有草顶和木架, 连墙壁都没有，大些的风没准都能吹跑了。


    司徒衡看过后面的屋子，对跟在身边的林安民道, “去询问临近商号，这家商号的人平时都住在哪里，分出五十人把那边也围了。”


    林安民领命去问人, 贾政注视着脚下的石板路，笑道，“后院只有几座用来装样子的草屋，连生活痕迹都没有，看来这下面的空间不小啊，上面多些重量就有坍塌的风险。”


    司徒衡冷笑，“不论有多少打算，今天就算作到头了，这次一定要他们给那些欲行不轨之事的人打个样，让所有人都知道接触噬心蛊的下场。”


    贾政点头，“在不知情的情况下，被迫接触噬心蛊也就罢了，要是强制解毒后还敢碰那东西，必须以知法犯法来定罪，对那种人绝对不能有任何姑息。”


    上辈子就因为对吸D者太过宽容，D品才会屡禁不绝，导致第一线的许多战友牺牲，这次必须连中毒的人也一并干掉，否则大虞就要永无宁日了。


    司徒衡很赞同他的想法，“使用噬心蛊之人才是利益的源头，只有无人敢出银子购买了，才能让企图借此谋利者彻底断了这个念想。”


    贾政笑道，“对，就是这样，无利可图的买卖是没人会做的，无论番邦人打着什么鬼主意，只要没有大虞内部的人配合，他们就兴不起风浪来。”


    两人命士兵把商号后院的每一处都敲打过了，确定没有异常之处，才回到前院看挖井和搭架子的进展。


    没等他们回去，从前院就传来一声沉闷的火器激发声，以及一连串叫骂声。


    沙闯和盾牌手护在两人身前，等前头发出安全信号，才护着他们过去查看情况。


    水井边上挖出一个大洞，倒灌的空气让洞口呼呼作响，地上躺着个栗色头发，头破血流的番邦人，一只火绳枪被丢在不远处，仇千户举着火把就要往洞里丢。


    “住手！”不等贾政开口，地上的番邦人就惊声尖叫，他大虞官话的语调有些奇怪，但听懂还是没问题的。


    “洞里面有火药和煤炭粉，都是易燃的东西，火把会导致爆炸的。”


    贾政道，“仇千户，把火把拿开，不要把证物弄没了。”


    仇千户遗憾的叹了声，指着番邦人向贾政和司徒衡告状，“我们挖洞挖得好好的，突然从洞下面伸出一支枪，要不是兄弟们躲得快，差点被他打死了。”


    贾政盯着番邦人，笑道，“这位先生怎么称呼？你既精通大虞官话，就应该知道在大虞境内非法使用火器，以及袭击军人是什么罪名吧？”


    番邦人吓得不敢言语，贾政也懒得搭理他，命人把他捆了，招来更多人继续扩大洞口，看下面都藏着什么牛鬼蛇神。


    不多时，洞口就被扩大到近七米，洞下面是用青石垒成的台阶，从井壁延伸到地下更深处，宽度刚好够两面大盾交叠着立在下面。


    沙闯和一名盾牌手当先跳进洞里，仇千户命人多点几个明瓦灯笼，他亲自带十人跟在后面。


    贾政和众人紧张的在上面等着，不多时下面就传来哀嚎声，几息之后又停止了。


    一名小校满头大汗的跑回来，禀报道，“下面的地洞不算深，还有七个人躲在里面，已经解决了，地洞是个加工噬心蛊的地方，有好多黑的和黄的噬心蛊软膏，热死个人了。”


    贾政问道，“你们有人受伤吗？”


    小校笑道，“没有，那些人吓得鹌鹑似的，唯一一把火绳枪也被这个番邦人拿走了，哦，下面七个人中有五个是番邦人，剩下那俩也不像我们大虞人。”


    贾政这才松了口气，命更多人下到洞里，把里面的人和东西都弄出来。


    这时，掀屋顶那边也有了进展，掀开的瓦片下有几十只木箱子，得搭滑轮才能弄下来。


    等两边把异常地点都清空，才发现在第三家的收获有多大，屋顶上一半箱子里是金银和古董，一半是书籍，永乐大典有三分之一都在箱子里呢。


    地洞正如贾政猜测的那般，在后院正下方有三个上百平方的地洞相连，用于加工生噬心蛊，煮料间阴干间和库房都在地下。


    要不是有李大夫他们提供线索，谁能想到一家平平无奇的商号，地下竟是个加工噬心蛊的作坊。


    李佥事看着地上摆的一百多个大箱子，叹道，“这些人也不知怎么想的，勾结番邦人谋害自家人，这银子赚的能心安吗？”


    司徒衡冷笑，“不过是群披着人皮的畜牲吧了，没人性才是正常的。把人都捆起来带回码头，此番收获全仰仗众位兄弟，回京后本王会上奏圣上，给你们论功行赏。”


    千机营众人喜笑颜开的向司徒衡拱手道谢，贾政又命他们打开一箱金银，去周围商铺购买货车，等把收获都押回码头，他们还要去广州府看聚缘斋清剿得如何了。


    站在院外的商号众人被押进来，看到挖开的地洞和没顶的屋子，以及地上一排排箱子，最后一丝侥幸也荡然无存了，全都吓得面无人色。


    之前说话的女子眼神凶狠，恨恨盯着从地洞里抓到的番邦人，对司徒衡叫道，“王爷，小女子是冤枉的，小女子是被那个番邦人买回来的奴婢，跟他们同流合污也是身不由己，我愿意把知道的都说出来，求王爷给小女子一条生路。”


    司徒衡扯了下嘴角，不置可否道，“那要看你交待出来的有多少价值。”


    女子瞪向其中一个大胡子，恨声道，“那个大胡子叫列维，是东天竺公司在我们大虞的大掌柜，他勾结广东炎家，在山里种植毒草，也是他把采集到的噬心蛊运到这里加工的，加工的人都是他手下的番邦人，三个高丽人是他的奴仆，其余的也是东天竺公司的人。”


    千机营众人看向满脸惊慌的大胡子，喜欢得恨不能提起来亲两口，谁能想到只是挖个地洞而已，竟能抓住噬心蛊一案的主谋，番邦人万里给他们送军功，好感动啊。


    贾政笑道，“原来是东天竺公司在我们虞朝的大当家，失敬失敬，早听说列维先生在炎家种植毒草，原来还有加工的本事，是个难得的人才啊。”


    列维吓得全身都在抖，惊慌道，“我是英利国的公民，上帝的子民，你们无权审判我。”


    林安心直接给了他一巴掌，冷声道，“下次再敢盗用我们玉皇大帝的尊称，就把你舌头勾出来剪掉。”


    列维被打懵了，缩成一团不敢再言语，眼睛却不老实的乱转，企图想到脱身的办法。


    他太清楚落到大虞官方手里会是什么下场了，大虞是世界上最强大的国家，根本不会给英利国面子，就算把他们都砍了，女王也不敢吭一声。


    贾政一眼就看出这人还是不肯死心，不过他也没再打击他，想要名正言顺的带兵清剿炎家，还需要他的证词呢，给他逃生的希望，才能让他乖乖听话。


    司徒衡也明白贾政的意思，对那女子道，“你提供的情报很有价值，足够保下你一条命了。”


    女子长松口气，这下是真的腿软了，商号伙计眼见有逃过死罪的希望，也不淡定了，七嘴八舌的揭露老板都做了什么，连他有几个外室和相好都说出来了。


    司徒衡命李佥事分兵去抓人，住在广州府城内的先不要动，把外面的人先抓起来再说。


    贾政照例送上味精给六家商号的人压惊，而后带人和战利品前往新收剿的私人港口。


    来到港口，离很远就看到一队人马被千机营包围起来，还有两人被吊在货架上，司徒衡和贾政对视一眼，不明白这是发生什么事了。


    看到他们回来了，留守的丁全思和千机营百户迎上来，见贾政注视着港口，笑着解释道，“是管这片的县官老爷，带着一群衙役过来要人，也不知他是吃了熊心还是豹胆了，明知我们是千机营，还敢派人叫嚣，我们只好把叫得最欢的两人吊起来，让他们冷静冷静。”


    第365章 炎瑾


    一行人来到港口, 看到被围起来的知县老爷，贾政轻嘶了声, 有点被吓到了。


    这人脸色青惨惨的，以及瘦到能被风吹走的小身板，太像吸食过量的瘾君子了。


    司徒衡也皱起眉头，轻声问道，“这人，是中蛊毒了吧？”


    贾政点头，“聚义堂那些食客，中毒最深的几个人都是他这样, 发起狂来不仅吓人，身体也损耗得厉害，至今也不敢把他们放出太医院。”


    丁全思也是见过那些人的, 再看来要人的知县, 又是另一种想法了, “这人该不会也参与走私噬心蛊了吧？”


    不等贾政回答, 绑在车上的列维叫道，“大人, 这个炎瑾也是我们一伙的, 是他帮我们跟商号的人牵上线的。”


    李佥事扬眉，“姓炎？他也是炎家人？”


    列维点头, “对，他是炎家当家人的侄子，他的官是今年新买的, 为的就是掩护我们走私噬心蛊。”


    贾政笑道，“是你给他下的蛊吧？只有他也需要噬心蛊，才不会背叛你们。”


    哪知列维却摇头道, “不是我，炎家很多人都有吸鸦，噬心蛊的习惯，我正是看中了这一点，才跟炎家合作的。”


    炎知县也看到列维了，见他被绑在车上，他眼前一黑，就要晕倒，被丁全思一把扶住。


    楚飞和刘清学也迎了出来，叫过留守的王府侍卫，又开始绑炎知县和他带来的衙役。


    丁全思和百户也接手了带回来的战利品和犯人，司徒衡嘱咐把列维单独关押，用铁链锁住他的脖子，绝不能让他跑了。


    等东西入库，犯人也关押好了，他们才回到港口的主楼里坐了。


    刘清学指着地图，为众人解说，“炎家祖地在广东西南，与广西只有一岭之隔，这也是二代南安郡王为何会迎娶广西大都督长女的原因，广西大都督盘踞广西近三十年，跟岭南世家早已不分彼此了。”


    楚飞撇嘴，“之前关系再好又能怎样，也不妨碍那些人在南安郡王失势后，一拥而上分食炎家啊，啧，都不是好东西。”


    丁全思比贾政早进羽林卫两年多，对目中无人的南安郡王一向没好感。


    他冷笑道，“是南安郡王和炎家自己作死，能怪得了谁，岭南那么多世家，也没见谁家碰噬心蛊的，他们，呃，除了炎家，真的没人碰吗？”


    贾政和司徒衡也不能肯定，他们对岭南的了解都来自于地方上的奏折，谁会把吸食这东西写在奏折里啊？


    贾政想了下，“把那个炎瑾提过来吧，相信经过刚才那番惊吓，他的脑子也能清楚些了。”


    炎瑾很快被带过来，他打量主位上的两位青年，都是世间难得的好相貌，还带着久居上位的威严，又看向身着玄甲的三位千机营将军，冷汗不由落了下来。


    司徒衡也不跟他兜圈子，直接问道，“你用噬心蛊多久了？”


    炎瑾耷拉下脑袋，像斗败的公鸡，苦笑道，“我们炎家，会被灭族的吧。”


    贾政摇头，“以你的状态，恐怕等不到灭族那一天了。”


    炎瑾叹了声，“能给把椅子坐么，我有点站不住了。”


    司徒衡抬手，胡大内监立即搬了把椅子和边几给他，还贴心的倒了杯茶。


    炎瑾用余光打量给他搬椅子的中年人，面白无须，双手也不像干粗活的样子，心中更加惊悚了。


    他来回看过司徒衡和贾政，壮着胆子问道，“敢问两位，哪位是王爷千岁？”


    司徒衡轻笑一声，炎家也是几十年的世家大族了，要论底蕴，比宁荣两府还要深厚些，子孙品性再如何不堪，眼力和见识还是有一些的。


    他冷声道，“我是忠敬郡王，回答我的问题。”


    炎瑾苦笑一声，吓过头反倒从容了，他抿了口茶道，“岭南人用乌香也不是本朝才开始的，从前朝末年就已经很盛行了，我们之前只把其当成烟瘾看待，跟酒瘾没太大区别，也是朝廷开始禁运，没乌香可用了，才发现这东西有多邪门，那瘾头犯起来，比万蚁钻心还要难受。”


    刘清学皱眉道，“朝廷禁运噬心蛊是不想让更多百姓受苦，这也不是你们勾结外人，种植噬心蛊毒草的理由。”


    炎瑾叹了声，“是列维那杀才交待的？就知道番邦人靠不住。我们炎家用那东西的人太多，如今势力又不比从前了，才想着收获一批，储存起来自己用。谁想到三房受了列维蛊惑，把自己分到的那份卖给了东天竺公司，忠敬郡王是为这件事而来的吧？果然是天理昭彰，报应不爽，炎家，作到头了。”


    刘清学冷笑，“别说的你多无辜似的，炎家作的恶何止种植毒草这一件，你敢说你没参与过吗？”


    炎瑾笑道，“当然不敢，我炎家的家主是南安郡王，当朝仅有的四位异性王之一，即便第三代王位不保，一个侯爷爵位也足够保护家族几十年屹立不倒的，在天子脚下老实些便罢了，在地方上还有什么人是能让我们顾忌的。”


    楚飞有些难以理解，“从前你们横行地方便罢了，南安郡王府都那样了，皇上连个一品将军的爵位都不肯给，你们还不收敛着些，炎家人都不知道害怕的么？”


    炎瑾心中最痛的伤疤被掀开，脸色青白交错，五官也不自然的扭曲起来。


    在场大部分人都亲眼目睹过噬心蛊发作的样子，见他这样就知道要糟，沙闯大步上前，就要把人打晕了事。


    炎瑾差点吓死，眼前的壮汉形如铁塔，巴掌比他脑袋还宽，挨一下还不得上西天啊。


    他急声叫道，“我的马车上有烟杆和乌香，容我吸两下吧，我的身体是受不住瘾头发作的。”


    贾政这下也没了主意，扭头看司徒衡，他同样是一脸无语。


    还是刘清学道，“他确实不能现在就死了，还是我带他下去吸吧，岭南世家都未必干净，还有私设盐场的事，要是往深了查，一个也跑不掉。”


    司徒衡摆手，让刘清学把人带出去，李佥事叹道，“这都叫什么事啊，前朝那些当官的就没几个好东西，把岭南弄成这样，让我们想治理都不知道从何处下手。”


    贾政冷笑，“怎么不知道，从炎家开始呗，反正他家也没有靠山了，柿子当然要挑软的捏。”


    司徒衡看着外面见晚的天色，起身道，“带上一百人，我们去广州府，看卫指挥使那边怎么样了。”


    李佥事三人应了声，即刻出去点齐人手。


    司徒衡看向贾政，柔声问道，“政儿可累了？”


    贾政摇头，“没呢，这才多少活动量，你呢，要是挺不住，我自己去也是一样的。”


    司徒衡哼了声，凑到他耳边轻笑道，“每次都是政儿先睡着的，还敢怀疑我的体力。”


    贾政啐了声，“别没正行，赶紧的收拾利落了出发。”


    司徒衡笑道，“得令。”


    两人身边跟着沙闯等十名护卫，率领百名千机营将士来到广州府城，已经有人在东城门这里等着了。


    见玄甲骑兵停在城门外，为首之人松了口气，上前几步，拱手道，“下官是广东都指挥使司，指挥同知木峻，恭迎千机营诸位大人，不知……”


    司徒衡向来不喜欢这类试探和虚客气，拿出皇上赏赐的九龙玉佩，直接道，“带本王去聚缘斋，还有四处住宅需要搜索抓捕。”


    木同知赶忙再施一礼，小跑着上了马，请司徒衡一行人随他来。


    聚缘斋就在东城，距离城门才四条街，此时街上人山人海，百姓群情激昂，都在抗议卫所无故抓人的行径。


    有人高声叫道，“你们把聚缘斋的人抓了也就算了，为何还要把食客也绑起来，不给个说法我们就不准你们过去。”


    “对，当官了不起啊，朝廷还能不讲理是怎么着，为何要抓食客，你们说食客中毒了，我们就要相信吗，谁知道这是不是你们无故抓人的借口。”


    卫指挥使和手下被百姓堵在聚缘斋里，面上一副很为难的样子，实则心中并不慌乱。


    他是奉王爷令旨来抓人的，出了事也有王爷兜着，跟他一个铜钱的关系也没有，就耗着呗，看这群人能坚持多久。


    贾政和司徒衡被堵在抗议的人群外面，一时也想不出太好的办法救卫指挥使出来，干脆把第三家商号老板的外室地址告诉木同知，请他派人把那几家控制住。


    木同知不敢离开司徒衡左右，生怕王爷被刁民冲撞了，只好吩咐两个手下回去找人执行命令。


    听到后面的马蹄声，抗议百姓才发现又来了一拨当兵的，一个个玄甲持刀，还有背着火器的，当即吓跑了大半，只有少数头铁的还留在原地，也不敢像先前那样叫喊了。


    贾政被这群家伙气笑了，看到卫指挥使，还是忍不住呵呵直笑，好奇道，“卫所官兵平时对百姓是多友善啊，才会让他们有胆子跟卫大叔顶着干？”


    卫指挥使也是哭笑不得，“不友善又能怎么办呢，广东这边的百姓不比京都人老实，他们大多出过海，都是经过大风大浪的，胆子能不大么。”


    第366章 见证


    贾政和卫指挥使打趣几句, 见门外百姓都拉长耳朵听里面的动静，这才开始说正事。


    卫指挥使道, “聚缘斋是去年年末开业的，掌柜账房加上厨子伙计共二十七人，明面上掌柜就是老板，但看他的样子，根本不像商贾富裕之家的老爷。


    他不肯交待背后之人是谁，更不承认用噬心蛊坑害食客，我们也没在铺子里搜出噬心蛊，正想先把人带回卫所再说, 外头就被百姓围上了。”


    贾政笑道，“辛苦卫大叔了，李大夫和番邦人招供了四处噬心蛊的销售地点, 我们在前三处共收出了上万斤噬心蛊, 聚缘斋应该也错不了, 卫大叔先歇着, 我来找找看。”


    卫指挥使抽了口气，“找出多少？上万斤？那些人为了发财不要命了这是, 还不得九族一起砍脑袋啊。”


    司徒衡打量被聚拢在大堂里的食客, 见他们也是一副震惊的样子，不禁疑惑道, “听炎知县说，吸食噬心蛊在岭南并不少见，难道你们不知道碰了那东西会中毒吗？”


    食客中立即有人反驳, “我们上哪儿知道去，噬心蛊那东西都是在大商贾或世族人家的大老爷中流行，跟我们这些小老百姓有什么关系。”


    贾政继续追问, “朝廷去年已经公告全国了，噬心蛊物如其名，沾上既能夺人心志，成瘾后几日不见便会暴躁发狂。这聚缘斋又不是用龙肝凤髓料理佳肴，你们天天惦记聚缘斋的吃食，几日不来便心痒难耐，就没想过这里头可能有问题吗？”


    原本还愤愤不平的食客都白了脸，此时才反应过来自己的不正常，聚缘斋的酒菜虽美味，但在广州府只能排在中上，他们又不是没吃过更好的，为何总会对聚缘斋念念不忘？


    有食客恍然道，“昨天我媳妇还说我总往聚缘斋跑，跟中了邪似的，要是真中了噬心蛊，还不如中邪呢。”


    旁边的人都快哭了，“真的假的啊，这位小大人可不兴骗人啊，我们真中蛊毒了？”


    贾政叹气，“京都有家聚义堂，他们是用噬心蛊当熏香来坑害食客，连跑堂的伙计和运货的跑腿都中招了，这里也点熏香吗？”


    众人全都摇头，“自朝廷贴了告示，公共场合就很少有人敢用熏香了，那些中了蛊毒的京都人，后来怎么样了？”


    贾政摇头，“皇上担心食客身体出现问题，就把他们送进太医院治疗，结果太医也束手无策，蛊毒发作时只能硬扛，至今中毒最深的几人还在太医院里接受治疗，据说已经神智不清了。”


    食客们这下是真被吓到了，某些老食客腿软到站不稳，被身边人扶着才没瘫到地上去。


    凑到聚缘斋门口的百姓也吓得不轻，有人大声叫道，“在广州府里发生了这么危险的事，朝廷怎么都不管管啊！”


    李佥事没好气道，“我们现在不就在管么，你当朝堂上的大人是天兵天将么，今儿出问题，明儿就能从天而降主持公道了。”


    卫指挥使冷笑，“我们来管了，还有一群人添乱，你们不是觉得自己挺有本事么，现在帮我们出个主意吧，中了蛊毒的人应该怎么办？”


    外面的人也傻眼了，给皇上治病的太医都想不出办法，他们上哪儿想主意去？


    贾政好笑的摇头，指着站在最前面的两个壮汉道，“你们两个进来，陪我一起搜查聚缘斋，亲眼见证我搜出噬心蛊，就不能再说我们冤枉好人了。”


    两人听说能跟官府的人一起办案，立即走了进来，食客中有些不肯相信自己中毒的，也站出来几个要求跟着。


    贾政点头应允，带他们先从后厨搜起，聚缘斋的后厨在柜台后面，占了一楼近四分之一的面积。


    走进后厨，里面相当宽敞，左边是七个灶眼，当中是个宽大的白案，右边的食材柜直通到顶，看面积并不像有夹层的样子。


    卫指挥使跟在贾政身后，解释道，“聚缘斋没有后院，从后门出去就是后街，食材我们都检查了，白案下面的地砖也敲过了，并没有发现地窖暗室之类的地方。”


    贾政点头，聚缘斋是三层的砖混木结构，本身重量就不轻，除非开始建造时就修了地窖，过后再挖是很危险的。


    此时后厨的火都熄了，窗户开着，但还是感觉有些燥热。


    贾政在里面转了一圈，打算从别处找不出来，再来拆柜子拆灶台。


    转身离开时，余光却发现食材柜的侧板有些奇怪，走到近前才发现是用一宽一窄两块板拼接起来的，不仔细看根本看不出来。


    他抚摸着缝隙，问道，“卫大叔，在广东这么潮湿的地方，存放食材的柜子应该越少缝隙越好吧。”


    卫指挥使莫名道，“对啊，有缝隙不仅透潮气，还会爬虫子，你是不知道广东这边的虫子有多大，几只就能拼盘菜了。”


    司徒衡站在他身边，轻声道，“这缝隙从上通到下，不像是木板自身裂开的。”


    贾政嗯了声，打开柜子，里面的食材都被搬出去了，背板位置却照柜子侧板宽度少两指还多，看来是不用拆灶台了。


    他招呼沙闯，“你挪一下这柜子，看能不能挪动。”


    沙闯不觉得这有什么难的，柜子是用红松做的，比海沉木轻多了。


    他走上前，蓄起力量搬柜子，上手后才发现根本不用多大力气，咔哒一声脆响，柜子自动往前滑，露出背面极窄的一排货架，上面有十几包裹着油纸的长条状物品。


    卫指挥使气得嘿了声，“那帮夯货也忒会藏东西了，要不是政儿你来了，打死我也看不出这柜子有蹊跷。”


    他上前几步，拿下一条油纸包，里面的东西软软的，黑得像煤球一样，打开后就有一股尿骚味飘出来。


    “错不了，这就是生噬心蛊，年初时在港口那边查出来不少，这种是品质最差的，聚缘斋连坑人都舍不得下本钱，活该他们被砍头。”


    贾政笑道，“未必没有好的，我再找找看，卫大叔还是通知广州知府，跟他商量一下中毒的食客要如何安置吧。”


    卫指挥使扭过头，看着惨白着脸摇摇欲坠的几个食客，头也大了几圈，不死心的问道，“这种毒真的无解吗？连太医都没办法？”


    贾政点头，“发作时只能硬扛，唯一能缓解痛苦的办法就是继续用噬心蛊。”


    一起过来的富态公子小声问道，“继续用又会怎样？”


    贾政笑道，“大概活不过十年，要是被朝廷发现，死得更快。”


    那公子脸都绿了，豆大的泪珠从脸上滑落下来，像只受了委屈的卡皮巴啦。


    贾政好笑的摇头，这家伙一看就是在蜜罐里泡大的，从没吃过苦的大少爷，呃，但愿他能挺住吧。


    亲眼见证搜出噬心蛊，百姓和食客都老实了，贾政又在三楼办公的地方搜出两块熟噬心蛊，精准的眼光和强大的搜查能力，令广州卫所上下刮目相看。


    所有该抓之人皆已落网，连证据都找到了，贾政他们也不在广州府城内打扰人家了，请卫指挥使将中毒的食客转交给广州知府，他们要带人回海军卫所去。


    卫指挥使担心聚缘斋背后之人会狗急跳墙，威胁到皇子和贾政的安全，便命人去衙门请知府亲自过来接人。


    除了今天留下的这些，中毒的食客还多着呢，他们都是广州府的人，广州知府不管又要交给谁？


    他带领手下护送贾政和司徒衡回到港口，连夜将犯人和噬心蛊装车，运送去广东军港。


    广东军港是南海最大的军用港口，拥有各类战船近两百艘，有强大的军事力量震慑外敌，再嚣张的番邦人来到大虞也要缩起尾巴，服从朝廷的统治和监管。


    军港在广州以东，差不多有一百里远，贾政折腾一下午也累了，坐在港口原有的马车里，靠着司徒衡打瞌睡。


    司徒衡揽着他的肩，心疼的轻轻拍抚，政儿的功夫不差，但力量和体力比常年习武之人要差上一截，他们从晌午就开始东跑西颠，连他都有些累了，难怪政儿会吃不消。


    贾政迷糊一阵，又被马车晃醒了，喃喃道，“我们能顺利抓到人，是因为搞了突然袭击，看卫大叔的反应，走私犯里也没有他的人。广东海军卫所才是硬仗，那边的老旧火器被人保养一新，明显是有外神通了内鬼，朝廷至今也没接到卫所的调查结果，看来那些内鬼不简单啊。”


    司徒衡嗯了声，“列维说他只负责东天竺公司的业务，从未接触过与海军有关的人，看样子是还没饿到时候，实在不行就只能吊火盆了，在拷问犯人这方面，还得是隐卫更有手段。”


    贾政轻笑，“我还以为是你想出来的，原来是跟隐卫学的。”


    司徒衡叹道，“隐卫也是跟皇上学的，政儿，我们千万要小心，那老家伙整治人的手段太多太毒，我们根本不是他的对手。”


    第367章 相识


    贾政想到皇上看人时幽沉沉的眼神, 不由打了个寒颤，“你放心, 我还没傻到跟皇上过招的地步，他整治我还用手段么，眼睛一瞪我就吓死了。”


    司徒衡只能苦笑，“上辈子造了什么孽哦，让我摊上这么个爹。”


    贾政轻笑，“有个皇帝爹你还不知足，外头人不知多羡慕你的荣华富贵呢。”


    司徒衡嗤了声，“我巴不得跟他们换换呢, 谁羡慕就让他换到我的位置，看他能不能活到十岁。”


    贾政抱住可怜的娃儿，虽然大虞的皇子都挺惨的, 但能惨成司徒衡这样的也不多, 别人再如何艰难, 还有疼爱自己的母亲和母族, 皇贵妃和赵家人只能用奇葩中的奇葩来形容。


    司徒衡磨蹭着他的颈窝，最喜欢政儿心疼自己的样子了, 足以抚平心中所有缺失和郁气。


    他轻声道, “现在我过得比太子和老七舒服多了，以后再说服皇上同意我们镇守江南, 跟政儿朝夕相对，每天都是神仙般的日子。”


    贾政想到广州府城内的那些刁民，不由笑道, “还神仙日子呢，京都百姓为了味精去顺天府撒泼，已经很让我惊讶了, 没想到广州府百姓连卫所官兵都敢围堵，我们要是施政不当，他们还不得往衙门里丢臭鸡蛋啊。”


    司徒衡哈哈大笑，“没关系，我相信政儿肯定有办法。”


    贾政也笑起来，“其实也没什么不好的，百姓有不满意的地方就表露出来，有理的我们采纳，没理的就把道理说清楚，上下沟通顺畅，都明白彼此在想什么，地方上也就安稳了，总比仇怨累积到难以调和，逼得百姓揭竿起义要强。”


    司徒衡点头，“逼这个字用得妙，当初祖父起兵，可不是被逼的么。那年干旱又大雪，本就没收几石粮食，徭役和税收还连年增加，趁祖父出门服役，当地豪强还要强占我们家土地，要不是祖母跑得快，差点被抓住卖了。”


    贾政哇了声，“没想到惠文皇后还经历过这些事，听我太太说，惠文皇后随先帝一同起兵，功绩不比前朝的孝慈高皇后差呢。”


    司徒衡点头，“可惜她命苦，随先帝起兵时伤了身子，只生了一个儿子，年纪不大又病死了，她也跟着去了。不出一年先帝又迎娶了继后，宫里和记录史实的官员提起她就更少了。”


    贾政笑道，“相信后世之人不会忘记惠文皇后，会给她一个公证评判的。”


    司徒衡叹气，“但愿吧，其实没儿子也挺好的，未来的皇帝再混账，也不会联系到她身上。”


    贾政对皇位继承这件事也挺不看好的，太子和七皇子都不像能延续大虞辉煌的人，说不定继位后的头一件事，就是削弱司徒衡手中的权力，以后且有得擂台好打呢。


    两人都沉默下来，在马车里摇晃到下半夜才来到军港。


    广东海军卫所灯火通明，大部分人都没睡，正等着他们回来呢。


    战船不能在商用港口停留，把伤船送到地方就得离开，听说直隶海军把王爷和贾子爵丢在了广州府，广东海军的萧指挥使差点跟夏将军拼命。


    夏将军也很无辜，直隶战船出现在广东港口，心虚之人岂有不多想的，不赶在他们有所动作之前将人捉住，万一放跑了走私贩，别说直隶海军了，连忠敬郡王和贾子爵都未必能顶得住皇上的怒火。


    萧指挥使也明白这个道理，可他是真的害怕啊，卫所出了内鬼已经很让人头大了，万一再让王爷和荣国府的小公爷在广东出了事，他的脑袋还能安在脖子上么？


    整个下午，他担心的心里就跟猫抓似的，入了夜后更是睡意全无，半个时辰就要派一拨探马出去。


    被派出去的人也很无奈，海军不能离开卫所驻地，他们也只能眼巴巴等在卫所的官道附近。


    看到广州府方向来了好长一支队伍，海军卫所这边立即打着呼啸迎上来，得知是王爷率领千机营抓捕犯人回来了，激动得连连念佛。


    卫指挥使好笑道，“广州府附近有都指挥使司和卫所，齐都指挥使不好露面，我们这些人还能让王爷和贾子爵出事不成，千机营的人也不是吃素的，你们瞎担心啥啊。”


    海军卫所派出来的是正四品佥事，他叹道，“快别提了，我们的内鬼一直查不出来，上下都快成惊弓之鸟了。”


    卫指挥使也惊了，“这都过去多久了，还没查出来呢？废弃火器库难道没有库史么，把他抓起来审问啊。”


    海军佥事苦笑，“我们能不知道抓他么，问题是刚查出废弃火器有问题，他就给了自己一刀，我们难道要召魂审问吗？”


    卫指挥使咂嘴，“难道就没别人了吗？总不能只有一个库史吧？”


    海军佥事叹道，“副史是萧指挥使的小舅子，纯纯来混饭吃的，一年也去不了一次，还有五个小吏，也是三天打鱼两天晒网，那个仓库又偏僻，平时根本没人往那边走，现在更不会去了，这让我们怎么查啊？”


    卫指挥使也傻眼了，“那是挺难办的哈，可要是一直查不出来，皇上还不得撸了萧指挥使啊。”


    海军佥事苦笑，“我看萧指挥使已经放弃留任了，只要能全须全尾的被撸下去他就满足了，因此更不能让王爷和贾子爵出事了。”


    千机营的李佥事在旁边听着，见海军佥事愁眉不展的，便压低声音笑道，“你们知道贾子爵有个浑号吗？”


    卫指挥使笑道，“啥浑号？玉面小郎君？那孩子从小就长得瓷娃娃似的。”


    李佥事摇头，“是羽林卫神探，据说皇上都很欣赏他的探案水平，你们不妨让他看看呢，或许有所收获也说不定。”


    卫指挥使也点头道，“你别说，没准真能成，我们都快把聚缘斋翻过来了，也没找到噬心蛊藏在哪里，政儿一去就发现了两处，果然是神探啊。”


    海军佥事惊道，“还有这回事？不瞒二位，荣国府的小公爷我也曾有缘一见，除了漂亮的不像话，也没发现有何特别之处。”


    李佥事笑道，“那位是不爱说话，也不爱出风头，要不是有人找他打架，连荣国公都没看出他功夫那么好。”


    海军佥事拱手道，“谢兄弟提醒，我跟我们老大提一提吧，请外人来换个角度调查，或许真能找出点不同呢。”


    贾政司徒衡一行人被迎进广东海军卫所，客气过后先把犯人交给夏将军，跟原先那些犯人关在一处，再派人暗中听着，看他们还能吐露些什么。


    而后两人和王府侍卫被请到卫所客院，千机营则去了营房，有话等休息好了再说。


    贾政是真的累狠了，躺在床上一觉睡到晌午，醒来就看到司徒衡正坐在对面榻上翻看卷宗，阳光从天窗照下来，给他蒙上了一层光晕，漂亮得好似误入凡间的上仙。


    听到他的轻笑声，司徒衡转过头，笑道，“醒了？睡得好么，昨晚你一动不动的，累坏了吧。”


    贾政借着他的手坐起身，抱怨道，“我明明每天都锻炼，为何体力总是上不去呢，才忙了半天一夜而已，就累到不行了。”


    司徒衡摇头，“是你的底子太薄了，哪能跟军人比，我也没比你强到哪里去。”


    贾政对自己的少爷体能只能叹气，接过他倒的水抿了口，惊喜道，“柠檬盐水？也太好喝了吧。”


    他一直很喜欢喝柠檬盐汽水，现在这个除了没有汽泡，味道跟上辈子最喜欢的那个牌子一模一样。


    司徒衡点头，“我也觉得好喝，广东这边的柠檬清甜，比京都的味道好多了。”


    贾政笑道，“待会儿让钱川去问怎么做的，回去我们自己做，加上冰块，或是冻成柠檬冰，天热的时候吃最过瘾了。”


    司徒衡刚想接话，就看到楚飞的大脑袋从门外探进来，看到贾政醒了，他笑着，“你可算醒了，萧指挥使都派军医过来了。”


    贾政窘了下，“没那么夸张吧，我只是睡眠不足而已。听你的口气，怎么跟萧指挥使一副很熟稔的样子。”


    楚飞笑道，“是很熟啊，萧指挥使是前三年才调过来的，他之前在姑苏港当指挥同知，我替萧老太太给他送过几次信，他指点过我箭术，还送过我一副弓箭，多亏有他指点，我才能在追踪人贩子时打到猎物，萧指挥使是我的大恩人呢。”


    贾政没想到楚飞跟萧指挥使还有这份情谊在，他无奈道，“你不知道指挥同知是多大的官吗？既然有半师的情谊在，他调任的时候你就应该跟着，哪怕在卫所里接着跑腿呢，也比独自在姑苏城谋生要强吧。”


    楚飞俊脸一红，“这不是，不好意思麻烦人家么。”


    贾政绝倒，就楚飞这性子，要不是做出了千里追踪人贩子的壮举，引来皇上欣赏，这辈子大概只能当个送信的小头头了。


    司徒衡好笑道，“楚飞要是跟萧指挥使来了广东，就遇不到你和二妹妹了，可见人与人的缘法有多奇妙。”


    第368章 问询


    听说贾政醒了, 广东海军卫所的萧指挥使亲自前来探望，他身材中等, 体态匀称，笔挺端正，是贾政最熟悉的军人形象，初一见面就赢得了他的好感。


    请萧指挥使坐了，贾政拱手笑道，“还要感谢萧大人对楚飞的照顾，要不是萧大人当日赠弓指点箭术，这愣小子弄不好得死在上京的路上。”


    萧指挥使摆手笑道, “不当谢不当谢，当初我是看这孩子有灵气，就随口指点两句, 哪能想到他日后会有这么大的造化。


    听说他成了荣国公府的二女婿, 我还以为听错了, 直到姑苏的战友写信给我报喜, 我才知道发生了什么，这孩子虽莽撞了些, 心性却是极好的, 以后还请贾子爵多加教导关照。”


    贾政笑道，“请萧大人放心, 家父家母也极爱楚飞这个女婿，等过两年当了爹，他也就沉稳了。”


    司徒衡也勾起嘴角, “政儿的妹妹妹夫也是本王的家人，本王也要承萧大人一份情，只是公事还是要办的, 此次本王来广东，就是为了卫所的废弃火器一事，不知萧大人调查得如何了？”


    萧指挥使苦下脸，“下官不敢隐瞒王爷，存放废弃火器的库房在卫所的最北边，后面就是乱石滩和山崖，只有库吏长年在那边守着，副库是我小舅子，他见天在广州府花天酒地，别说去库房了，连卫所都没来过。


    那库房常年都是锁着的，五个小吏只在年初送废弃火器时进去一次，按他们的交待，年初时那些火器还是锈迹斑斑的，他们也不知道怎么突然就焕然一新了。”


    司徒衡问道，“你有清点过那些火器么，跟入库的记账有出入吗？”


    萧指挥点头，“要说别的便罢了，我对火器是一向不敢疏忽的，我三年前接任广东海军指挥使，上任的头一件事就是把装备的和淘汰的所有火器都清点一遍，废弃火器库有两本账，是装备库的出库账和废弃库的入库账，这两本账都能跟库里的火器数目对上，共有废弃火铳一千一百杆，火绳枪七百三十杆，火铳没人动过，保养一新的火绳枪有整五百杆，可真是，天下奇闻。”


    贾政也不明白这是什么操作，“广东多雨，海上风浪更大，按理说受潮既废的火绳枪应该很不实用才对，翻新它们的意义何在呢？”


    萧指挥使叹道，“这也是我一直想不明白的，海军卫所的换装时间虽晚于都指挥使，但最迟年底燧发枪也能配装到位了，弄那种下场小雨就哑火的东西干嘛？”


    贾政想了下，问道，“那位库吏在卫所待多久了？最近他发生什么变故没有？”


    萧指挥使还是摇头，“我已经从头到尾梳理过无数遍了，那位库吏的九族都快扒干净了，也没发现特别之处，但凡能找到疑点，我也不至于愁成这样。”


    接着，他就把排查过程从头讲了一遍。


    贾政是上月二十二日遇刺的，广东二十七日晚上才接到消息，各卫所立即开始排查清点火器，并约定二十九日上午汇总信息，发八百里加急上报给朝廷。


    因海军卫所还没配发燧发枪，萧指挥使只当是例行公事，花了一天时间清点装备库，用过晚膳又去废弃库看一眼。


    谁知道这一看就出问题了，门口架子上的火绳枪反着蜡烛光，都有七八成新。


    他正愣神呢，旁边就扑通一声，库吏用腰刀插进了自己脖子，已经死得不能再死了。


    萧指挥使说得苦笑连连，楚飞给他添了杯茶，问道，“若真是库吏做的，从开始排查到查到废弃库，有一天时间呢，他为何不逃跑？”


    萧指挥使摇头，“库吏是负伤的老卒，在废弃库待了快二十年了，从不曾出过差错，他的差事没油水，没人跟他抢，平时也没人去那边，他到底做了什么，没人能说清楚。”


    贾政笃定道，“他肯定知道什么，否则不可能死得这么利索，他的家人住在哪里，都是做什么营生的？”


    萧指挥使叹道，“他残了一条腿，俸禄又微薄，一直没说上媳妇，老母亲前些年又过世了，他就把宿舍的房子退了，一直住在废弃库边上。”


    贾政笑道，“一人吃饱全家不饿，这种人最危险了，只要豁出命去，就没什么事是不敢做的。”


    司徒衡又问起另一件事，“不知萧大人的小舅子都喜欢玩儿什么？”


    萧指挥使苦笑，“下官不知耗费了多少心血，才爬到正二品的位置，我还能吝惜一个不成器的小舅子么。我岳母早逝，那小子是我岳父继妻的小儿子，给他个从九品官身，只是不想让他们一家打扰我太太，连卫所我都没让他进过，他想做什么也是鞭长莫及。那五个小吏也一直押在牢房里，我是真的没办法了，唉！”


    贾政眨眨眼，也不知从何处下手了，废弃库的库吏死了，副库连卫所都没进过，从五个小吏口中大概也问不出什么，总不能把卫所里所有人都排查一遍吧，这就是一本糊涂账。


    司徒衡又问道，“萧指挥使可知道商贾用货船做担保，向百姓卖虚股的事么？”


    萧指挥使点头，又摇头道，“我是听说过，却没听说谁买过，我们海军等闲是出不得卫所的，文职也鲜少去广州府，毕竟隔着一百来里呢。”


    贾政和司徒衡相视一眼，看来从萧指挥使这里是问不出有价值的消息了，也不知他是真马虎，还是有意隐瞒，广东海军卫所在他口中，竟成了无懈可击之地了。


    见他们都不说话，萧指挥使又问道，“不知王爷和贾子爵会在广东停留多久？要是有下官可以效劳的地方，请尽管下命令。”


    司徒衡心说你连自己的卫所都看不住，有事也不敢吩咐你去做啊。


    他摇头，“在军港不会待太久，明天我会召见广东都指挥使，等我们商量出结果，再麻烦萧大人不迟。”


    萧指挥使也不敢问他们要商量什么，又客气几句，邀请二人参加晚上的接风宴，便告辞离开了。


    楚飞把他送出院子，回来就问道，“二哥，不能帮萧大人破了这个案子吗？”


    贾政笑道，“我也想啊，我们都问那么多了，他却连一句请托也没有，我们总不能强行调查别人的地盘吧。”


    楚飞恍然，“对哦，我们是这里的客人来的，哎，萧大人既然查不出来，为何不请别人试一试呢？”


    贾政和司徒衡都笑起来，姓萧的是查不出来，还是不肯查出来，还在两说呢，即便他被皇上一撸到底也不干自家的事，人家都不在意，楚飞这个小笨蛋还愁上了。


    傍晚时分，在漫天霞光和晚风中，卫所整治了上百桌海鲜，还请了两个粤剧班子，把接风宴办得分外热闹。


    因贾政一行没带女眷，众官员只能带子侄前来拜见忠敬郡王。


    贾政逐一看过去，各家后辈中有五六个在京都也算不错了，但纨绔现眼包也不在少数。


    有几个青年打扮得花枝招展，还频频向主位敬酒，不用想也知道他们打算干什么。


    贾政努力忍着才没爆笑出声，司徒衡的脸色却黑如锅底，要不是另有企图，不得不在席上坐着，都想拂袖而去了。


    贾政在席下扯了扯司徒衡的袖子，让他脸色别那么难看，又用眼神向下面席上点了下，让他看那些大人，有几个官员的脸色更难看，这里头肯定有问题。


    司徒衡轻哼了声，卫所要是没问题，能弄成如今这样么，连火器都能管得一团糟，要这些废物有何用。


    贾政压低声音，请胡大内监打听脸色难看的官员是何官职，能不能跟涂脂抹粉的几家少爷对上。


    胡大内监领命去找人询问，等到接风宴结束，回到院子里，他才禀道，“五个官员都是战船的指挥将军，那几个打扮得不堪入目的小子正是他们家子侄，这五家在宿舍区那边前后街住着，都在卫所服役五年以上了。”


    贾政笑道，“挺有意思的不是，那六人明显是在效仿戏子的做派，他们以为王爷喜好男色，这是在明目张胆的诱惑你呢。”


    司徒衡差点吐了，“就他们那副鬼样子，还想诱惑我？我都被人勾引了，你怎么一点也不生气？”


    贾政坐到司徒衡身边，帮他抚背顺气，“别生气啊，我是在开心找到破案的突破口了，你不觉得那几个官员的脸色很有问题么，他们家的子侄要是向来这个作派，他们顶多表情难堪，但你观察过他们的眼神没有，除了错愕和愤怒，还带着惊恐，显然是没想到他们会做出这样的事。”


    司徒衡也冷静下来，“你是说，那几个家伙是因为心虚，才会当众勾引我的？”


    贾政扑哧一声笑了出来，“只要勾搭上王爷，犯再大的过错也能被抹平了，他们能不卖力气么。”


    司徒衡的火气噌噌往外冒，正想教训一下小坏蛋，刘清学就和两个人走了进来。


    第369章 夜逃


    下午询问萧指挥使废弃火器的情况时, 有一个疑点两人没问，废弃库里被保养一新的火器, 是卫所原有的废弃火器，还是有人用同型号火器替换了原有的？


    他们之所以没问，是因为朝廷铸造的火器钢印都打在器杆和器托上，这两处也是最容易损坏和更换的，就像贾政的燧发枪，这两处一换就看不出出处了。


    与其询问不知是真糊涂还是装傻的萧指挥使，不如请刘清学带着随行的密探去废弃库调查一番，只有亲眼看到的真相, 才能成为可靠的调查依据。


    刘清学三人一身黑色劲装，身上全是土，有一人左腿还有些跛, 把屋里的人都吓一跳。


    胡大内监忙命手下给三人搬椅子, 贾政问道, “你们被人打了？这位兄弟的腿没事吧？”


    跛腿的密探向贾政一拱手, 笑道，“谢贾大人关心, 我只是在石头上滑了下, 很久没来广东了，忘记这边水气大, 走路要格外小心了。”


    刘清学则白了贾政一眼，“调查个小库房而已，我们还能被人看到不成, 这是在乱石堆里躲人时弄出来的。”


    司徒衡问道，“那边的地形很复杂么？”


    刘清学笑道，“从外面看是很复杂, 但只要深入其中，就会发现一条通往西边宿舍区的土路，那路被踩得很平整，足够两辆独轮车并行了。”


    司徒衡冷笑，“也就是说，宿舍区那边是有调包废弃火器的条件的。”


    刘清学点头，“我曾见过京营府淘汰的火器，别说重新保养，不散架子就算不错了，唯一的价值就是回炉炼钢。广东这边换装比京营府难多了，但凡能继续使用的火器，他们也不会舍得废弃的。”


    贾政叹道，“也就是说，萧指挥使还是在装傻，废弃火器能不能保养出来，还有人比他更清楚么？”


    刘清学摇头，“那可不一定，火器兵是各省都指挥使司统一训练出来的，卫所指挥使想要学习使用火器，也要向都指挥使司申请，手续繁琐得很，很多人都不愿意废那个事，萧指挥使对火器了解不多也能说得通。”


    贾政不由想到冯欣，他说起火器时语气十分轻松，连柳节和马尚德都试过枪，根本没把朝廷的规定放在眼里，想必江苏都指挥使对这个能直达天听的手下也很头疼吧。


    司徒衡笑道，“能不牵扯到萧指挥使再好不过，楚飞不用难过了，我们调查的阻力也会少很多。”


    接着，胡大内监又讲了接风宴上表情异常的五位将军，以及他们家六个活宝后辈。


    刘清学好悬没忍住笑，“还有这么好的事？我们还没调查呢，他们就主动送上门了。看那几人的做派，也不像干坏事的料，这种的最好审问了，吓唬几下就全招了。”


    贾政笑道，“还要麻烦刘兄和几位密探，我们能留在海军卫所的时间不多，把这件事尽快调查清楚，也好让皇上安心。”


    刘清学和两位密探起身领命，隐藏在暗处保护贾政和司徒衡的密探和暗卫不在少数，出入海军卫所对他们来说容易得很，海军的本事都在海上，上了岸不说个个软脚虾吧，也不算机灵就是了。


    把工作交待下去，两个领导就没事可做了，命人去船上把法老猫抱回来，竹榻搬到院子里，他们躺在上面逗猫聊天，吹着海风还挺舒服的。


    贾政感叹，“在船上同样没事做，可心中就是不安稳，天气海况一天总得打听个十几遍，否则就感觉心里慌慌的，人类果然是陆地上的生物，只有脚踏实地才能安心。”


    司徒衡好笑道，“脚踏实地不是这么用的吧，难怪你会写不好文章，你的想法太多太杂，想一股脑写出来可不是件容易的事。”


    贾政摇头，“没，我就是单纯没学文的天赋，诗啊词的我能背出不少，可你让我自己作一首，那可要了亲命了。”


    司徒衡哈哈大笑，趴在一旁的法老也跟着喵喵两声，贾政挠它下巴也不拒绝，还开心得直呼噜，一点也不认生。


    司徒衡惊奇道，“但凡动物对身形高大的人类都很警惕，雪绒现在还经常哈我，夜星看着温驯，但只在面对家里人时脾气好些，这只法老猫却跟谁都亲近，也太反常了。”


    贾政笑道，“还好啦，据说米息养猫的历史相当漫长，又一向崇敬这种猫，它们祖祖辈辈都生活在人类身边，又没人敢伤害它们，会变得亲人也不奇怪。”


    司徒衡摇头，“什么人都亲近也不行啊，被人抱走了它都不知道反抗，以后还是留在我们身边吧，它的短毛也很适合南方气候，我走后让它陪着你。”


    两人都沉默下来，岭南的问题再多，也有解决完的一天，那时司徒衡就要回京述职，他们又要分开了。


    贾政不舍的叹了声，把头枕在司徒衡肩膀上，看着星空喃喃道，“你能不走就好了。”


    司徒衡回抱住他，把叹息压在心里，他也舍不得走，京都都是群讨厌的家伙，哪有待在政儿身边安心自在。


    两人靠在一起默默无言，外头却突然乱了起来，有不少人在大呼小叫，还有整齐的脚步声向这边跑来。


    贾政翻身而起，几步跑回屋里抽出绣春刀，挡在司徒衡身前。


    皇上曾允诺他便宜行事，赐下此刀就代表杀人无罪，谁敢闯进来那就不要出去了。


    沙闯和姜永几人反应也很迅速，快速关上大门，趴在墙头向外张望。


    司徒衡的反应慢了一拍，接过胡大内监送上的长鞭，与贾政并肩而立。


    楚飞和丁全思也拿着刀跑了出来，内侍和内监快速调整站位，内侍在外，内监在里，将贾政和司徒衡护在中间。


    看清楚跑过来的人，沙闯松了口气，跳下墙头道，“是千机营和侍卫过来了。”


    贾政也隐约听清外头的人在嚷嚷什么了，他紧张的拉住司徒衡，小声道，“听清楚了么，外面在喊拦住他们，该不会是密探暴露了吧？”


    司徒衡觉得不像，“密探都是三人一组行动的，有人暴露了他们也不会相互救援，只几个人引不来这么大动静吧？”


    这时，李佥事带头跑了进来，后面跟着姜剑和姜刚，以及宴席上见过的王同知。


    李佥事拱手见过礼，才道，“王爷和贾子爵不必惊慌，是卫所宿舍那边有几家人要离开军营，被巡逻的人发现了，宿舍那边正闹着，不与我们相干。”


    王同知上前一步，赧然道，“让王爷和贾子爵见笑了，我们卫所从来没发生过这种事，那几人都是正五品的战船指挥，平时也没有任何奇异之处，今晚突然带着家眷夜逃，我们也弄不清原因。但请王爷相信，我们广东海军卫所上下一向恪尽职守，从未做过懈怠防务之事。”


    贾政伸出手，问道，“夜逃的是五家人吗？”


    王同知咦了声，“贾子爵怎么知道的？”


    司徒衡道，“你去转告萧指挥使，务必将那五家人擒住，他们就是废弃火器一事的罪魁祸首。”


    王同知目瞪口呆，不是，他们调查快一个月了都没有进展，王爷和贾子爵才到卫所一天，就把罪人惊得要夜逃，难道皇子身上真有龙威不成，他怎么看不出来？


    司徒衡命仇未和石海两位千户陪王同知去传信，又命侍卫和千机营原地休息，这才收起长鞭，拉着贾政坐回竹榻上。


    贾政也收起绣春刀，伸了个懒腰道，“萧指挥使应该能把人抓住吧，这么大个卫所，要是连五家人都控制不住，萧指挥使真该回家种地抱孩子去了。”


    司徒衡扑哧一声，笑道，“种地抱孩子又是打哪里学来的说法，放心，只要他不想放人，那五家人是绝对逃不掉的。”


    丁全思满眼问号，“王爷是怎么知道那五家是保养废弃火器的人？”


    楚飞也疑惑道，“二哥又是怎么知道夜逃的是五家人的？”


    贾政面对一群人的问号眼，一时有些不知从何处说起，只能让听了全程的钱川顶上，给他们讲解接风宴上发生的事。


    李佥事听得目瞪口呆，“我就坐在王爷和贾子爵下手，竟然一点没注意到下面那几人的脸色变化。”


    楚飞赧然道，“嘿嘿，我一直吃海鲜听戏来着，根本没往别处看过。”


    丁全思竖起大拇指，“不愧是我们羽林卫神探，一双招子还是这么亮。”


    众人都点头赞同，贾政别看平时不声不响的，可眼光是真的毒，但凡他认定的事，很少有出错的时候。


    过不多时，离去的王同知又回来了，他的脸色相当难看，请两人前往卫所正堂，那五家已经全数被擒，萧指挥使正在审问他们。


    贾政松了口气，笑道，“走吧，我们去听个热闹，看那些人究竟是怎么想的。”


    一行人在千机营和王府侍卫的拱卫下，来到海军卫所正堂，院子外停着十几辆大车，三十多个奴仆服饰的人被绑在车边，都在低头轻声抽泣。


    院里灯火通明，卫所的大小官员都到了，萧指挥使拿着鞭子站在外廊上，指着五家人气得说不出话来。


    第370章 审问


    萧指挥使曾是姑苏海军卫所的指挥同知, 三年前广东海军卫所的几名官员参与进官商勾结，连同指挥使也被迫致仕了。


    因广东是岭南最重要的军港, 皇上有意选个官声清正之人担任指挥使，千挑万选才找到了在姑苏当同知的萧松。


    他是个对名声极为看中之人，从不肯做那等营苟之事，对自身职责尽心尽力，对同僚下属，乃至楚飞这种平民小子也从不小看了谁，因此很受百姓和手下的推崇和爱戴。


    萧指挥使被选中时也颇为得意，对广东军港经营得十分尽心, 没想到今日却被狠狠打了脸，培养了几年的手下居然携家眷夜逃，还是当着忠敬郡王的面, 这让他的老脸往哪里搁？


    萧指挥使用鞭子指着几个手下, 气得直梗脖子, 看到司徒衡一行人来了, 他张张嘴，不等说话, 眼泪先掉了下来。


    司徒衡差点被他哭笑了, 手下出了问题，你只管处置就是, 哭个什么劲，扭捏成这样还是个男人么。


    不过他也能理解萧指挥使的难处，数万人的卫所, 占地相当于一个小州县的面积，难保良莠不齐龙蛇混杂，偶尔出点小差错也不是大事, 皇上那么精明一人，朝堂不也见天按下葫芦翘起瓢么。


    司徒衡暗自翻了个白眼，面对伤心欲绝的萧指挥使，表情却依旧和煦。


    他笑道，“萧大人莫气，手下犯错只管处罚就是，气坏了自己可怎生得了。”


    萧指挥使更想哭了，他清白了一辈子，英明形象全被这五个劣货给毁了。


    他吸了下鼻子，请司徒衡和贾政来到外廊上，才躬身道，“臣御下不严，愧对王爷，更愧对皇上。”


    楚飞被他吓一跳，大虞礼法规定，官员在王爷太子和皇帝面前都要自称臣，但执行起来也没那么严格，在非重要场合，对王爷自称下官也是可以的。


    萧指挥使突然用如此郑重的自称，他该不会想以死谢罪吧？


    司徒衡扶起他，笑道，“萧大人不必自责，哪筐柿子里能挑不出几个烂的，可问出他们为何夜逃了么？”


    萧指挥使满脸羞愤，指着五个手下，道，“这五个混账已经招了，是他们家子侄用番邦走私来的同型火器，替换了我们的淘汰火器，他们得知后非但不及时止损认错，还要替他们隐瞒过失，见我查到废弃库，又直接逼死了库吏。他们是因为担心被王爷和贾子爵看出端倪，竟要夜逃投奔番邦人，臣实是没脸面对皇上。”


    司徒衡皱起眉头，不解道，“番邦人偷运我们的武器去研究也就罢了，为何还要送来一批相同型号的，他们的目的又是什么？”


    萧指挥使正为手下背叛自己伤心呢，还没轮到想这些事的时候。


    他指着五人道，“从实招来，否则就把你们全家吊在卫所大门上，让所有人都见识一下背叛朝廷的下场。”


    贾政暗自点头，萧指挥使做别的或许不行，威胁人还是很有一手的。


    海军官兵从卫所夜逃形同叛国，虽然他不能随意处置，但司徒衡绝对有权力惩罚叛国之人。


    五位将军并不是多有本事的人，否则也养不出没大脑的子侄，他们跪在地上叫冤，“不干我们的事，都是那个库吏指使孩子们去干的。”


    萧指挥使冷笑，“库吏已经死了，你们当然能把罪名推到他身上，可你们要是以为这样就能被轻轻放过，那就看错我了。”


    其中一人高声喊冤，“我们说的是实情啊，大人，我们家孩子是被他引入了歧途，身不由己啊。”


    接着，五人就你一言我一语，把整件事的始末说了出来。


    废弃库的库吏并非像萧指挥使以为的，待在库房那边从不离开卫所，库房后面通往宿舍区的小路就是他整理出来的，自几年前他就经常去广州府了。


    近几年出了个海外贸易卖虚股的生意，也不知他是怎么经营的，竟成了一个堂口的话事人，很多买虚股的人都是他拉过去的。


    他们五家的六个子侄，也是经他引诱买了虚股，最初还能赚些银子，从去年起就开始因为各种天灾人祸赔钱。


    六个年轻人不甘心银子都赔进去了，又听从库吏建议借高利贷，直至债台高筑到连利钱都还不起了。


    萧指挥使越听越糊涂，“那跟你们调换火器有什么关系？”


    其中一位将军苦笑道，“大人，这是外人给他们下的套啊，等他们还不起钱了，借他们高利贷的番邦人就说，只要用番邦提供的火器，替换出五百支废弃的朝廷火器，就能免了他们的债，还会再借一笔钱让他们继续投资虚股。


    这六个傻孩子就信了，根本不考虑这么做的后果，我们发现时他们已经替换出四百多支火器了，我们没办法，只能把库吏养在外面的妻儿给抓了，威胁他不准说出去。”


    王同知还是不明白，问道，“既然最有可能暴露的人已经死掉了，这一个多月也没查到你们身上，你们为何还要夜逃？还偏偏选在了今天晚上？”


    那将军都快哭了，“我们也不想的，可詹佥事自迎回了王爷和贾子爵，就在宿舍区四处宣扬，说贾子爵是羽林卫神探，办案能力连皇上都赞过的，肯定能帮我们破了废弃库一案。几个傻孩子被吓坏了，就想出勾引王爷打压贾子爵的馊主意，在接风宴上打扮得花枝招展，谁看不出他们有问题啊。”


    萧指挥使和王同知互看一眼，都有些发窘，他们就没看出来，小兔崽子们也不是头一次瞎胡闹了，只要不抽出刀冲王爷比划，他们都可以装作没看到。


    五位将军也知道自家老大的性子，其中一人苦笑道，“原本我们还心存侥幸，晚上凑在一起商议对策，正争吵时就看到窗前一个人影闪了过去。


    我们无法确定那人听去了多少，又要通报给谁，只好在没引起注意前逃出卫所，打算全家躲到托孩子们调换火器的番帮人船上，请他们送我们去满剌加生活。”


    贾政和司徒衡知道这是密探或暗卫在打草惊蛇，看他们会有什么反应，没想到蛇的心理素质会这么差，当即就要弃窝逃跑，他们被发现肯定也是暗中之人的功劳。


    但明面上两人却不能承认派人暗探海军卫所，哪怕密探和暗卫都是皇上的人，也会让卫所上下心里不舒服。


    贾政好笑的摇头，“什么羽林卫神探，不过是队友们相互打趣时浑说的，没想到你们还当真了。我和王爷刚来卫所一天，连废弃库都不知道在哪里呢，你们却自己吓自己，不等调查就先绷不住了，可真有你们的。”


    萧指挥使也是哭笑不得，“就你们这德性，能做成什么事啊，幸亏广东海疆太平了二十多年，否则你们这样的别说驾驶战船海战了，不把自己吓死就算不错了。”


    始终一言不发的黑脸将军把头磕得咚咚响，哽咽道，“几个孩子虽做错了事，但他们也是受库史和番邦人引诱，我们五人亦是爱子心切，才会铸下夜逃的过错，还请王爷能从轻发落，给我们一个改过自新的机会。”


    司徒衡冷哼一声，“这位将军耍得一套好推手，调换朝廷火器，从海军卫所夜逃，两项叛国大罪，在你口中竟成了不堪一提的小孩子胡闹，本王要是轻轻放过你们，回京就要被皇上重重责罚了。”


    贾政扫视下面跪着的五家人，他们面露绝望，萧指挥使和卫所众人也表情晦暗，似不忍战友落得全家被杀的下场。


    见火候差不多了，他轻咳一声，道，“其实也不是没有转圜的余地。”


    五位将军赶忙压着子侄向贾政叩头，“请贾子爵为我们指条明路，愿做牛做马以报大人恩德。”


    贾政心说等的就是你们这句话，他沉吟片刻才道，“把你们曾接触过的，所有与贸易虚股和高利贷，以及教唆你们调换火器的相关之人，包括那些番邦人全部交待出来，再请王爷下旨，调动海军卫所连夜捉拿，等背后指使之人全部落网，不仅海军卫所能抹平火器被调换的罪责，你们之罪也能全部推给他们，虽然小惩大诫是免不了的，至少能保住全家人的性命。”


    卫所的人眼睛都亮了，废弃火器之事一直是全卫所的心病，这件事一日不解决，悬在他们头顶的铡刀就不会落下。


    把导致整件事的主谋抓起来就不一样了，皇上念在他们调查有功的份上，顶多申斥两句就能翻篇了。


    萧指挥使目光灼灼的看向司徒衡，在他点头应允后立即像只大蝙蝠似的扑到外廊下，揪起手下衣领让他们快点交待，把知道的全部说出来。


    王同知和卫所其他人也催促五家人快些交待，把那些人抓起来上交朝廷，不仅卫所上下的罪名没了，他们五家也能逃过死罪，这么合适的买卖错过可就亏大了。