街道四下嘈杂声不断，此起彼伏的声音循着清风荡入车舆，但舆内两人安静得离谱，于半空中相触的眸光中隐隐可见打量。


    滚动车辙带着这份静谧穿过闹市踏过各家府邸街道，直到汇入静谧深处方才停下，车辙将将停稳之际帐幔被自里间掀开。


    映入眼帘的是少女洁白如玉的面容，她不知想起了什么，回头看向里头。


    乔予宁看着男子微阖的眼眸，似乎是在闭目养神，她想了想，问：“你是要回府，还是有旁的打算。”


    听闻此言程惟睁开眼，幽邃眼眸似笑非笑：“你觉得我会选哪个。”


    看似是尊重她实则落满了陷阱，乔予宁也不会傻到往里跳，也想着眼不见为净，“你的事情，与我无关。”


    “适才还说着扮对恩爱夫妻，不过俩刻钟就变了话口。”程惟嗓音慵懒，颇有控诉之意，“端阳公主果真无情。”


    “虚伪。”乔予宁扯起嘴角，男子神态慵懒恣意，与她记忆中是没有半分相似之处，“还真是挺能装的，你放心，等你他日若流落街头了，我定然会念及旧情替你寻处好的戏班，像你这么好的苗子不去唱戏可惜了。”


    暗讽的言语徐徐道出，程惟在她身上寻不到往日半分温婉，就跟沙洲里的观音掌，浑身上上下下都落满了刺，稍不留神就刺人一道。


    他剑眉微挑：“那就多谢公主好意了。”


    乔予宁懒得搭理他，摆摆手：“时候不早了，小心回来晚了路上遭到埋伏，我可不会派人救你。”


    说着头也不回地转身掀开帐幔弯身出舆，快步拾阶而上走入府邸。


    “公主。”锦言匆匆赶上来，又回头看了眼还停留在门口还未离去的车舆，迟疑地低声问：“还要派人跟着吗？”


    乔予宁步伐不停：“跟。”


    在她后方，掀起帐幔随着她的松手再次落下，掩盖住了车舆内的男子，程惟凝着帐幔上的云纹，眸中的笑意顷刻散去。


    车舆停靠在公主府院外的马厩旁，舆中早已没有了男子的身影。


    马蹄声响起，踏着倾斜而下的日光离去。


    远远眺见策马前来的身影，神思略有不宁的程政屿终是舒了口气，还没有等骏马稳下他就走了过去，上下打量了好友，“苏伯在里头等着。”


    “谁和他说的。”程惟剑眉微蹙，随手将鞭子抛给李轩。


    “哪里用得着谁和他说。”程政屿随着他走进院中，“公主暗卫出没的时候，消息就已经传到了京郊，苏伯带着人匆匆赶来，恰好撞见你们俩从酒楼中出来，好不亲密。”他越想越觉得那幕尤为诡异，“她的身边何时开始带暗卫了？”


    “用来防我的。”程惟目光环过四下，不疾不徐地停留在西北方向，静静地看着那处，道：“你家进贼了。”


    程政屿皱眉：“嗯？”


    “小贼而已，无需在意。”程惟收回目光，“进去再说。”


    院落内悄然无声，偌大个靖安侯府书院四下连个走动的下人都没有，自侧门而入到书房能听到也就只有两人此起彼伏的脚步声。


    书房外有扮作下人装扮的侍卫值守，见到穿过长廊而来的身影，抬手叩响门扉推开门，书房内正在交谈的两人紧绷神色凝了瞬，不约而同地站起身。


    斑驳日光斜过窗牖旁的树丛而入，映照在跨过门槛而入的程惟面上，他看着面露担忧的苏伯，道：“没有受伤。”又对着落后了半步的靖安侯拱了拱手。


    苏逸不信他的话，拽起他的袖摆上下打量了好一会儿，确认他是半点儿伤痕都不沾这才松了口气，但这口气松到一半又提了起来。


    “她今日为何会命暗卫对你下手。”苏逸紧绷着脸。


    靖安侯也甚是困惑，“以她的性子如此大动干戈，难不成是发现了什么？”


    门扉嘎吱合上，听到身后的动静程惟侧眸扫了眼，淡漠不语的神情中可见几分泠冽，他看着凝神不语的好友，若有所思地道出适才发生的一切。


    伫立不语的三人越往下听面上的神色就越发难看，但在听到乔予宁意图合作结为同盟之时，又同时露出了些许惊诧，夹杂在其中的还有困惑，二者交织在一块尤为复杂。


    沉郁嗓音止住时，书房内安静了很久。


    “她想做什么，是真的想要谈合作，”苏逸是最先回过神来的，眸中透着肃穆，“还是打算降低你的防备心，为自己争取到更多的时日。”


    程惟挑眉，不置可否。


    他也有所怀疑，但在乔予宁的眼神中——有防备，也有猜忌，更有怀疑，就是找不到欺骗。


    “你真打算与她合作？”苏逸到底是看着他长大的，一眼就看出了他在想些什么，眉宇皱得更紧了，“你有没有想过……”


    “程叔。”程惟忖着乔予宁的言语，并没有听到苏逸在说着什么，径直问：“你久居京中，可知是谁先传的她是灾星之命一事。”


    提及此事靖安侯神色微变，“你怀疑其中有问题？”


    程惟淡淡嗯了声，“昨日的刺杀实在是太巧了，若非乔予宁及时察觉布局，她实乃天理不容的祸害之词会再次扬起。”


    “她自己的事情，你管她做什么。”苏逸眸子紧紧地视着他，心中渐渐升起道荒谬至极的猜测。


    要是放在以前程惟必然不会去管这件事，就算是猜到了其中有世人不知的秘事，他亦不感兴趣，只是乔予宁忽而提出结为同盟，他自然要去了解一下这位同盟，看看她到底想做什么。


    “恰逢前日傍晚落日恰似十七年前，回京途中就听闻不少人言说此景颇有诡异之象。”程惟知道世人无法操控天象，但能借着相似的天象达成自己的目的，他眼眸微眯：“他们又想做什么。”


    靖安侯忖着是否该和盘言说，担心自己说得太多会扰乱他的心神，耽误已经定下的计划，但看着少年凝眸深思的神情，想起他这些年一步步走来的决绝，应当不会出现什么意外。


    沉默了会儿，他道：“当年最早是司天台提出近些时日天象有异，但彼时大家都不当回事，”他们心里都明白，天象之说很多时候是种手段，借着世人对此心怀敬畏而行事，“且彼时恰好临近先皇后即将到临盆之日，不少大臣都以为又是宫中哪位的手段，打算借此冲撞皇后。”


    他们不当回事，宫中却上了心。


    七八日里司天台上下待命，皇后临盆当日掌事陈临川被传召入宫，“没多久，就传出了先皇后难产大出血不治而亡的消息，那日起坊间隐隐有传七公主是克母的命，但也都只是偶有谣传而已，直到太子坠马身亡，京中忽而涌现出不少道士，纷纷道七公主是上苍不容的祸害，宫中必须尽快处理她才行，不然还会引起更大的灾难。”


    “我记得，宫中似乎也有处理的意思。”程政屿想起当年双亲私下交谈时他正好在侧，也听说了些，“帝王秉雷霆之威下令暗中赐死，打算对外说是是七公主受到了惊吓，回宫后突然高热撒手人寰，但最后是被太后娘娘给保了下来。”


    “嗯。”靖安侯看着面色不虞的程惟，停顿了好半响，道：“自他登基之日起太后把持朝政不松手，明面上是借用外戚之手打压此前的政敌，实则也是不放心将权力交到他手中，朝野中有人甚言，太后很是中意太子，打算等着太子长大。”


    程惟神色微凝，“大权旁落，他怎会愿意。”


    靖安侯：“是以不管天命之说是否真假，它都只能为真。”


    程惟脑海中闪过他与乔予宁‘初识’时少女欲要靠近又逼迫着自己停下步伐的模样，想起她曾淡淡笑着道，世人都说靠近她便会靠近不幸，催促着他离她再远一些。


    他垂落身侧的指节不着痕迹地颤了下。


    程政屿亦是头一回听闻了天命之说的前因后果，余光扫了眼旁侧神情沉郁的好友，拍了拍他的肩膀，“这个时候知道也不晚，既然她提出要合作，也当作是弥补——”


    “程政屿。”靖安侯沉声打断他的话。


    程政屿循着他的眼神瞥了眼寡言不语多时的苏伯，默默地止住了声。


    静了须臾，靖安侯站起身的同时递了道眼神给到自己儿子，示意他同自己出去，留下此处给到师徒两人。


    两人步伐声渐起，又随着门扉的合拢而没了声息。


    书房内静得可闻呼吸声。


    苏逸看着桌案对面垂睫不知在想着些什么的少年，他身上背负着的血海深仇，莫说是其他成年男子，就算是遭受不少磨难的自己都无法承受的。


    何况他才十九岁。


    沉默少顷，苏逸问：“你怎么想。”


    程惟掀起眼睑，缄默不语。


    他本以为，宫中能够顶着压力将她保下足以证明对她的重视，就算迫于形势她受尽了冷眼，但也会有人替她叫屈，可如果她本不应该承受这些呢。


    内心的躁乱不安四下撞着，撞得他心口有些发麻。


    苏逸见他久久不语，亦觉得难以取舍，那也是个受命运裹挟的少女，也才十七岁。


    他轻叹了口气：“或许程政屿说得是对的，她是无辜的。”


    陡然间，繁乱线团忽而消散，程惟目光渐渐沉下，一寸一寸地丈过苏逸有所松动的面色，冷声道：“对于其他人来说，她是无辜的，但对于我而言，她不是。”


    幽沉似地府荡来的嗓音冷静而又陌生，像是在提醒苏逸，也是在自我提醒。


    “她身上流着的，是我杀父杀母仇人的血。”