第25章 亭中定策


    “咳咳、咳咳……”


    听到这直白的话, 林让尘差点一口被糕点呛死，咳嗽声掩盖下心跳乱了几分，他恼羞成怒道：“你胡说什么！”


    李岁聿悬着的心安稳落下, 缓缓松了口气。


    “谁会喜欢你？一个闷葫芦！要钱没钱，要家境没家境，拖家带口, 连命都不能握在自己手上。”林让尘扯出个讥讽的笑, 仿佛喜欢李岁聿是何等丢脸的事, 他不依不饶地反怼，“我好歹也是世家公子, 看上你？我不至于眼瞎到这种地步。”


    “你除了脸和身材拿得出手, 还有什么别的优点吗？问出来也不嫌丢人。”


    李岁聿：“……”


    林让尘说了一大串难听的话，见李岁聿无动于衷, 他忽然怔住。


    李岁聿是认真问的, 也是认真地在担心自己会喜欢上他。


    末了, 林让尘的眉头微不可察地皱了一下，突然觉得反驳也只是自讨没趣, 心头涌上一股说不清道不明的闷涩。


    “说事情吧。”李岁聿及时开口, 没了这层顾虑，他姿态言语间也松快许多。


    他屈起手指，指节在桌面上轻敲，提醒对面之人提正事。


    林让尘压下纷乱思绪，吐出口气, 正神道：“你这次来江南，要刺杀谁？”


    “无可奉告。”


    他回答完全在林让尘的意料之中，没有灵魂互换的羁绊，他与自己根本就不会有一丁点牵连。


    “能派你出马, 必是响当当的人物。”林让尘也不气恼，反而自顾自猜起来，“你混进丐帮内门，是想接近丐帮帮主吗？”


    李岁聿呼吸一滞，他抿抿唇，起身便走。


    “不是丐帮帮主，就是商会会长吧。”林让尘话一出口，李岁聿当即止住脚步，前者悠悠说道，“如今就数他们两派斗得最凶，不难猜到。”


    “商会杀丐帮帮主的动机是什么，阻止他们丐帮担任盟主？换任一事由天机院监督，他们不敢造次。这届帮主死后还有下一届，暂时没有，也有长老坐镇。刺杀一个丐帮帮主，非但激起群愤且不说，弊大于利啊。”


    “你想说什么？”李岁聿无形间被他牵动思绪，冷着脸问道。


    对刺客来说，他完全可以不用管，但林让尘这番话确实戳中他心里的疑点。


    “除非，丐帮帮主知道了商会不可告人的秘密，要灭口。”


    林让尘观察完他的神情，大抵猜到了李岁聿要刺杀的是谁，但话要慢慢说透。


    “如果是丐帮要杀商会会长，钱先不提，能和影阁买命的东西，我想不出来。丐帮一向慷慨，伏龙掌进内门可学，打狗棍更是外门弟子人手一个。既没钱，也没绝世秘籍。”


    李岁聿当初接任务的时候，雇主是个中间人，但影阁基本认为那人是商会的人。


    这个节骨眼，要杀丐帮帮主的只能是江南商会的人。


    “你不好奇吗，丐帮帮主究竟知晓了什么秘密？”林让尘走到李岁聿的身边，微微俯身，声音如同细钩，轻轻一挑，勾着人想听下文。


    两人离得太近，李岁聿下意识退后一步，拉开距离，问道：“什么条件？”


    “我们互相交换情报，如何？”


    林让尘再次伸手，请他入座。


    夜色渐深，风也静了。


    “你要杀的人是丐帮帮主？”他伏在石桌上，一手支着头，漫不经心地问道。


    “是。”李岁聿没有再遮掩，他抬起眸，问道，“你查到哪一步了？”


    “云扇斋的背后指使是商会，那笔钱是用来押注皇子的。”林让尘毫不保留地说完，盯着李岁聿的神情，后者没有一点惊讶，他不由疑惑，“你早就知道了？”


    “没有。”


    “那你为何一点也不惊讶？”


    “……”


    李岁聿眼底掠过一抹难辨的暗潮，转瞬又归于平静。他摆出一副事不关己的模样，冷淡道：“皇帝不作为，旁人另谋出路罢了，有什么好奇怪的。”


    “你很不喜欢朝廷。”林让尘突然冒出一句，语气笃定，直直注视着李岁聿，敏感地捕捉到他闪躲的眼神。


    李岁聿沉默半晌，他不喜欢和朝廷官员打交道不假，但要让他论最不想打交道的那一个，就是林让尘。


    林让尘见李岁聿不愿意再说，慢慢收回试探的心思。话锋一转，说回正事。


    “商会迟迟不交盟主的位置，是在拖时间。”


    林让尘太知进退，话术更甚。他讲话很会埋钩子，声线清润，让人想听下去。


    这就是李岁聿不想和他打交道的最大原因，有时候听了他的话，容易被他牵着鼻子走。


    “拖时间？”


    眼看李岁聿一步步上钩，也没有再急着要走，林让尘唇角微勾，身子不自觉凑近，沉声道：“商会急着要一笔大钱，所以敢做出盗国仓粮、涨物价这种铤而走险的事。商会提高物价，百姓难以过活，大多数的小商小民不就加入丐帮了？这对商会来说，无疑是自损信誉。”


    “烟雨盟三年一换，今年是丐帮担任。交出位置，商会就无法掌控大局，许多盟文要节也要往丐帮倾倒。商会钱没凑够，时间快到了，自然不愿交出盟主的位置。这不是在拖时间？”


    有道理。


    “时间，为何？”李岁聿也是明白人，一讲就通，他直接提取出最关键的话。


    林让尘眼底笑意加深，起了兴致，他好整以暇地看向李岁聿。


    李岁聿看他引而不发，刚要开口再问，就对上那双含笑的眼眸。


    先前那种刺挠的感觉又出现了，他不太敢看那双琥珀色的眼眸。避开视线，他硬邦邦地说道：“你看我做什么。”


    “你这张脸长得真不赖。”林让尘不合时宜地插了一句嘴，也不考虑这句话对李岁聿的影响有多大。


    他很快扯回正题，吐出二字。


    “谋反。”


    亭内一静，直到柳枝被风吹起来，沙沙声才打破寂静。


    “我只是猜测。”林让尘笑着把适才的唐突话掩过去，他慢条斯理地解释，“商会押注皇子，是放长线，但商会那笔钱是快钱。而且二皇子羽翼未丰，不会自寻短见去招兵买马。那笔快钱为了谁，我倒是有个更合适的人选。”


    不用林让尘说，李岁聿就明了。


    他不假思索地说道：“镇海节度使李奇。”


    林让尘点头，接着他的话说道：“江南的财政权本是朝廷命脉，可眼下镇海节度使李奇手握重权，这些年截留财赋，早已引得朝中不安。我只疑心他心怀不轨，究竟藏了什么，并无实证。”


    他抬眼看向李岁聿，琥珀色的眸底笑意敛去几分，多了一丝郑重：“丐帮耳目遍布江南，帮主多半是撞见了什么。你这桩刺杀，雇主应该藏了身份吧。”


    林让尘猜的不错。


    “李四，我要和你谈一桩生意。”林让尘眼中闪烁着愉悦的碎星，自信满满地说道，“我想，你肯定也有事和我谈。”


    心事被说中，李岁聿点头，他大概猜到林让尘要做什么。


    “我已经安插人手潜入子城官署区，探查观察使府。”林让尘指尖无意识地摩挲着袖角的玉扣，语气轻缓却带着不容置疑的力度，“待收集完证据，我会禀明圣上，让李齐的谋逆之举公之于世。”


    “此事一被揭开，李奇一定会反。但朝廷可用兵马不多，更别说兴起兵事消耗的钱财。”林让尘绕了个大弯，才托出目的，“我要你，不费一兵一卒，把李奇给杀了。”


    他忽然想到姑苏刺史的一句话。


    ——林御史，圣贤书你自然读得通透，可这官场，靠这些律法，可框不死。


    在无形中，他何尝又不是知法犯法，结合江湖势力，铲除贪官污吏。


    既然做过，没什么好惧怕的。


    林让尘的声音压得极低，琥珀色的眸子里映着亭外的柳影，像藏着一潭深不见底的水。


    “主心骨一死，他那群私兵便是一盘散沙，朝廷只需遣一小队人马，便能兵不血刃地平定江南。”


    一个刺客去刺杀盘踞江南富庶地带的节度使，任谁人听了，怕是要笑掉大牙。


    但林让尘见识过李岁聿的刀。


    那把刀，是寻常刀。但持刀的人，不是寻常人。


    刀法正气凛然，却是从一个刺客手中挥出来的。


    而他这个刺客更不一般，能悄无声息闯入京城官府，破掉他府邸精心设计的阵法，能在短短两年内当上江湖内响当当的“四爷”，更别说一夜之间剿灭青蚨山庄。


    “知道了。”


    李岁聿果然答应了，没有半分犹豫。


    林让尘愈来愈好奇眼前这个人的上限在哪了。


    “你要我做什么，尽管说来。”林让尘财大气粗地摊开手，仿佛要一座豪宅，他眼睛也不会眨一下。


    “我要知道影六被谁杀死的。”


    李岁聿的话再次勾起林让尘的好奇心，后者想起什么，笑容消散，问道：“又是你的什么友人？”


    “不是，我这次来江南，是因为影六刺杀失手，我被迫顶上。”


    这番解释不知又戳到林让尘哪处心绪，后者脸色愈黑。


    林让尘自嘲笑笑，他先前还猜，李岁聿是因为要执行任务所以不愿意当他的引路人。原来是被顶上才来江南的，而不是情愿来江南，也不想当他的护卫。


    “影六失手被打狗棍打死，但是谁打死的影六，存疑。”李岁聿分析完一通，眸色微沉，他提出要求，“我不能在丐帮问，会怀疑我。你作为局外人，身边又有天机院的弟子，你还是官员。你来问，正好。”


    “不是帮主打死的？”林让尘眼底含着不解，眉尖微蹙。


    “应该不是。丐帮帮主、影六，我都和他们切磋过，帮主棍法是厉害，但不至于能打死影六。”李岁聿垂眸深思，低喃道，“那场宴会究竟发生了什么。”


    作者有话说：


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    第26章 扬子春台


    天雷滚滚, 大雨降下，湿润的空气充盈着整座淮扬城。


    土地庙地面坑洼不平，屋顶漏雨, 地势低的小土屋积满了水。收纳难民的屋舍多有破洞，丐帮弟子四处奔走，在雨中清水填坑。


    主殿屋檐下摆着一张蒲团, 帮主盘着腿坐, 望着檐下拉成线的雨幕。


    “万阿桥, 李阿四在庙里吗？”帮主伸腰侧头，问身边的弟子。


    “今早出去了。”万阿桥如实回答。


    “这么大的雨, 还出去？”帮主面露疑惑, 摆摆手让万阿桥退下。


    自入夏以来，淮扬城就没晴过几日。


    “哼, 你有空打听那个李什么的新弟子, 不如管管帮派正事。”


    殿里走出一个年轻男子, 手里还拿着算盘，刚从地下驻地忙完要事上来, 一脸愠怒。


    “呀, 方师弟！有失远迎，见谅见谅！”


    帮主挤出笑容，故意装模作样拱手。


    等方易站到身边，他又用肩膀轻轻顶了顶对方侧腰，打趣道：“咋闻着一股酸味啊！”


    一脸贱样。


    方易烦躁地撇开视线, 沉声道：“师父既然把帮派交给你，你就要好好做。”


    “我的好师弟，这不是有你嘛。”帮主一听这些古板话就头疼，懒散地往后一倒, 也不嫌地板脏湿，换了个舒服姿势躺下，翘起二郎腿。


    “你是帮主，还是我是帮主？！”方易见他推诿模样就来气，恨不得把算盘砸他身上。


    这人一身懒骨头，聊不过三句就要躺！


    “你不是很想当帮主吗？”


    这句突兀的话出口，方易的心事被他毫不避嫌地撕开，晾在明处。


    可师兄却没心没肺地咧嘴笑着，像是陷入回忆，喃喃道：“你说师父究竟看上我什么？我三天打鱼两天晒网，武功不如你，算术也拙劣，连帮派有多少人、吃多少粮也算不清。甚至，我在帮派里的号召力都比不上你，为什么要把帮主之位交给我呢？”


    方易抿抿唇，望向雨帘。


    自从师兄被师父立为帮主后，他和师兄之间隔阂越来越深，已经很久没有这样闲谈过了。


    “我知道你的不甘，师兄确实比不过你。”帮主语气平淡，无半分怨怼，像在说一件人人皆知的事，他忽然笑道，“师弟，还记得你小时候总追在我屁股后面，我去茅房你都守在外面。”


    “师兄！”


    方易面皮薄，经不起逗，恼羞成怒地打断。


    “哈哈……你还怕狗，先前被狗追，反倒怪我身上沾了茅房味！”帮主大笑，笑得几乎喘不过气。


    方易没心思再聊这些旧事，作势要走。


    “方易，我有点想师父了。”


    他忽然开口。


    方易猛地转身，低头看向地上的人，对方神情没太大变化，只是呆呆望着屋檐。


    仿佛刚才那句话只是幻听。


    “逗你的，哈哈！他总抢我酒喝，我才不想那个糟老头子。”帮主笑弯了眼，语气里满是狡黠。


    被哄骗的方易再不想多留，取下墙边斗笠，冲进雨中。


    “师弟，你太好骗了，这得改！”


    大声囔囔完，主殿一片寂静，只余下他低低的抽气声。


    ……


    江南商会总舵临江阁，立在淮扬城南运河畔。


    三进青砖大院，前楼高悬“临江阁”金字黑匾，白日里商贾往来、车马不绝。


    临江阁占地极广，跨河揽林，楼阁栉比，在一片烟雨中尽显繁盛，美轮美奂。


    前楼三层一间厢房，珠帘轻垂，长窗雕梁，兰薰蕙香。


    坐于主位的是江南商会会长，也是如今烟雨盟盟主。


    他一身藏青绫罗雁纹宽袖圆领袍，留着黑须，腰间悬着仿玉带，头上一顶软脚乌纱幞头，鬓角打理得一丝不苟，瞧着温厚周正，全无半分铜臭张扬。


    “一个朝廷鹰犬，一个天机院弟子。”窦会长抚着胡须，看向左右两人，调侃道，“不知道的，还以为我犯了什么大罪。”


    “窦会长，在下楚尧，特来讨要雅集帖。下月清宴洽谈，必须有天机院弟子在场。”楚尧理由合情合理，三盟本归天机院监管。


    但凡江湖联盟不肯听命，藏珍院机缘便不再对其开放，非但如此，还会沦为江湖公敌。


    窦会长眼睑半遮，勾勾手指，一旁侍女递上雅集帖与笔墨。他将帖子摆在案上，挥笔写下天机院弟子楚尧的名字。


    写完，窦会长再次抬眼，看向林让尘。


    他笑意温厚，语气里带着几分熟稔试探，似闲话家常：“林御史今日肯赏光，踏足我这商会厢房，倒叫窦某受宠若惊。”


    “只是这雨下得急，路上泥泞难行，御史这般不辞辛劳，总不至于是专程来陪楚大侠讨一张帖子吧？”


    林让尘指尖轻叩腰间鱼袋，目光落在案上雅集帖的繁花纹路上，语气淡得像雨雾里的烟：“窦会长猜得不错。我今日登门，是有桩案子，卡在江南地界，绕不开烟雨盟，也绕不开窦会长。”


    “你们到底想问什么。”窦会长不愿再绕弯子，直言道。


    楚尧与林让尘交换一眼，前者爽朗一笑，径直问道：“那我们便直说了。扬子春台的宴上，究竟发生了什么。”


    窦会长微微顿住，目光轻缓地从二人面庞上扫过。


    “那我便说与你们听罢。”


    ……


    上上月，扬子春台。


    细雨纷纷，一张长桌摆在露天高台上，将两派隔开，两边首座各是一派掌门。


    桌面上放着一沓整齐文册，是这三年商会掌管烟雨盟的江湖公事。


    主持者是浣花剑派老掌门。


    一方衣履破烂，一派锦衣华服，装束云泥之别。


    丐帮帮主把协约扔在桌上，懒懒扔回桌上，不似平日顽劣，冷笑两声：“协约我们从年前说到入夏，商会一直没改。会长不想让我们丐帮活了，可以直说。我们丐帮也好改名叫死人帮。”


    窦会长打心底瞧不起这毛头小子，表面仍客套：“方沅帮主，别急啊，大家都有难处。”


    “难处？你这都快逼死丐帮了！”方沅被气笑，指尖用力敲了敲桌面，语速极快，“你别以为我年纪小就好糊弄。三年前换盟会面我也在。我丐帮守三十六处水码头，刀头舔血护你商会漕运。当时你拍着胸膛说，漕运茶盐抽一成做丐帮的护镖抚恤。这可是白纸黑字写在盟规里的！”


    “今年你一句‘江南灾年、商路不畅’，就把一成砍到三分一厘，还要我们自掏腰包修码头、垫苛税。”方沅情绪渐激，挥着手臂，“我丐帮上千弟兄，伤病要治，遗孤要养，流民要济，要花费不少钱。你这样，不是变着法子要灭我丐帮？”


    “方帮主，言重了。”


    窦会长眯起眼，眼前这年轻帮主动不动就把“死”挂嘴边，脑子虽机灵，说话却太直白，极难应对。


    “今年水患连月，漕运阻滞，盐茶价跌，更别提江面上那些水寨悍匪明火执仗抢掠，商会的货沉江烂了三成，被抢两成，我这也是迫不得已。”窦会长无奈摊手，软声说道，“商路要是断了，丐帮的码头又何来饭吃？咱们得顾全大局。”


    “漕运阻滞？”方沅嗤笑出声，目光扫过对面商会众人，没见到掌管漕运的俞大娘子，语气更冷，“偏偏是换任这日，俞大娘子就因水寨突袭困在江道来不了。窦会长，真是巧得很，我连个能对质的人都没有。”


    窦会长脸色一沉，温和面具撕下，冷声道：“方帮主是怀疑我和水寨勾连？”


    方沅无辜耸肩，故意扬声：“我可没说。你们听见我说‘怀疑’二字了吗？”


    身后丐帮内门弟子齐声应：“没有！”


    窦会长：“……”


    “再说去年码头一战，为护你两船官盐，我丐帮死了十七个弟兄，四十多个重伤！你当时拍着胸口说‘抚恤银一分不少，全由商会承担’。如今倒打一耙，说我们先挑事，不仅一分不给，还要我们赔你货物损失。”方沅冷笑，用力拍打着桌面，“窦舟，你这是背信弃义，有违商道！”


    窦会长眼睑半垂，掩去眸底冷光，声音压得极低：“方帮主，饭可以乱吃，话不能乱讲。去年那事，确实是丐帮弟子先动的手，伤了商会货物，坏了江湖规矩。抚恤银不是我不给，是规矩不能破。若是开了这个头，以后其他门派也来闹，我这盟主，还怎么当？”


    这窦会长，真是能言善辩。


    “那赈济权呢？三年前你说盟主当统筹赈济，我丐帮立帮以来开仓放粮、安抚流民，才在江南站稳脚跟。”方沅气息加粗，前倾身子抵住桌沿。


    若非浣花剑派有人在场，他早已踩上桌子。


    “现在你一句‘商事归商事’，就把赈济粮全攥在手里，只让我们维持秩序。我丐帮靠替天行道立帮，没了赈济权，百姓眼里我们算什么？江湖上我们又算什么！”


    众丐帮弟子：“对啊对啊！”


    窦会长缓缓抬眼，笑意里多了几分不容置疑的强硬：“赈济粮是朝廷拨的，粮价分配自有定例，官府让商会统管，是为了有序，免得乱了章法。丐帮弟兄维持秩序，一样是为百姓做事，名声只会更好，不会差。”


    “我看你是早就和官府通了气！”方沅年轻气盛，一怒之下将商会最后一块遮羞布也撕了，横眉怒对窦舟，“你的钱一箱箱往官府送，真当丐帮眼睛瞎了？”


    “方帮主年纪轻，说话还是掂量着分寸。毕竟，祸从口出！”


    话音刚落，破水之声骤起！


    江面荷花丛中骤然跃出一道黑影，足尖掠水，身形快如残影，手中寒刃不带半分风声，直扑座上丐帮帮主方沅！


    露天春台毫无遮挡，事发突然，周遭护卫弟子根本来不及反应！


    方沅瞳孔骤缩，下意识侧身躲闪。影六这一击蓄谋已久，角度刁钻至极，避无可避！


    千钧一发之际，檐上凌空拍来一掌气功！


    掌风极猛，径直将影六整个人震飞出去，摔入台下荷花池，水花轰然炸开。


    春台上一片死寂。


    待众人回过神，齐齐望向出掌之人。


    “方易！”


    方沅惊声喊出，在座众人这才恍然，方易是丐帮年轻一辈里最拔尖的人，大家伙早有耳闻。


    “师弟？你不是在帮里处理万阿桥那档子事吗？怎么来得这么快？我还以为……还以为今天真要交代在这春台上了！”


    方易轻身跃下，沉着脸走近方沅，冷笑道：“万阿桥说帮里库房失窃，我已经查过了，不过是几个小贼偷了几袋米，我让人押去见长老了。倒是师兄你……”


    方易话未说完，方沅突然猛地剧烈呛咳起来，一手死死按住胸口，一手撑着桌沿喘息，脸色瞬间发白。


    “咳咳……咳咳咳……”


    剧烈咳嗽硬生生打断方易，也瞬间拽走所有人目光。身边丐帮弟子立刻围上，七手八脚扶住他，焦急声此起彼伏。


    “帮主！”


    “帮主你怎么样？”


    “快拿水来！”


    方沅咳得几乎弯下腰，像是急火攻心。他艰难抬眼，目光扫过全场，最后落在窦舟身上，眼神里满是痛楚，声音嘶哑发颤。


    “窦会长……这、这就是你给我的……答复吗……”


    话未说完，又是一阵猛咳，整个人软软靠在弟子怀里，竟是被气晕过去。


    见状，方易眉头紧锁，看向窦舟的眼神瞬间冷如寒冰，沉声道：“换任大典之上，刺客公然行刺，如今帮主急怒攻心，昏厥过去！窦会长，此事你该如何解释？”


    窦舟一怔，连忙起身摆手，脸上惊惶，说道：“此事与我商会绝无干系！今日之事，是我商会安排不周，不如先延期换任，待查清刺客来历再说。”


    “协约也要改！”一名丐帮弟子怒喊。


    这句话如石子投水，瞬间掀起浪潮。


    商会众人立刻不满回击：“这已是最妥当的法子！”


    “妥当你大爷，你们这些奸商，把我们帮主都气过去了！”


    “……”


    两派争吵愈演愈烈，长桌被掀翻，双方竟当场扭打互殴，一场换任大典，就此不了了之。


    作者有话说：


    读者宝宝们，除夕安康！这一章多多留评哦，表情包也可以哒，会有惊喜掉落（截止在下一章更新哦）


    第27章 引蛇出洞


    “原来如此。”


    是夜, 雨缠绵不休。城外废弃的河神庙里，李岁聿听完林让尘转述的话，心中已了然。


    雨滴顺着瓦片缝隙滚落, “啪嗒”一声砸在脏乱的地面上。李岁聿侧身挪步，以免被冷雨打湿衣襟。


    他思索片刻，眉尖微蹙, 疑惑道：“方沅武功远不及方易, 处事也不如方易稳重, 老帮主怎么会把帮主之位传给他。”


    “偏心？”林让尘随口猜道。


    听到这猜测，李岁聿垂眼, 指尖轻轻抵在下巴, 语调缓慢：“我看不像，老帮主若偏心, 江湖上早就传开了, 况且, 他只收了这两位亲传弟子，自然是疼爱得紧。等等, 你说, 方沅是装病？”


    李岁聿的话太过零碎简短，饶是林让尘都得顿一下才反应过来，当即点头：“他晕得太过凑巧。”


    “是装病，也是真有病。”李岁聿回忆初见方沅的模样，那人看着便孱弱, 脸白得异于常人。


    整日穿街走巷的人，肤色怎会是这般毫无风霜的白？


    像林让尘这般养在深宅、锦衣玉食的郎君，肤色白皙才合常理。


    林让尘察觉到李岁聿直白又坦荡的视线落在自己脸上，心口忽然被轻轻一挠, 莫名燥了起来，不自然地问道：“你看什么？”


    “你很白。”


    林让尘：“……”


    耳尖悄无声息漫上一层薄红，他在心底将这句直白的话反复碾磨几遍，也摸不清李岁聿是无心之言，还是别有深意。


    再抬眸，李岁聿早已收回目光，半点没察觉他的心乱如麻，正色道：“方沅身上定然藏着顽疾。”


    林让尘勉强收摄心神，将纷乱情绪压下，问道：“你怎么看出来的？”


    “影六刺杀失手后，方易本要与他说要事，方沅一咳嗽，方易便立刻不再追问。若方沅有病，一切便都说得通了。武功不如师弟，不是懒散，而是久病之下的自暴自弃。我与他交手时，他招式章法极为熟练，分明是认真下过苦功。”


    “他面相也不太好。”


    林让尘眉头一挑，只觉新奇，尾音轻轻翘起：“你还会看面相呢？”


    李岁聿：“……”


    “你看看我。”


    说罢，林让尘微微倾身凑近，眼底带着几分期待，静静等着李岁聿打量。


    李岁聿下意识垂下眼帘，对他这般亲近举动很是不解。


    两人距离近得有些逾矩，他深深皱起眉，随口胡诌道：“富贵之相。”


    “这么准？”林让尘语调上扬，眼底藏着浅浅笑意，话锋一转，“我差点就信了。”


    李岁聿不动声色拉开半步距离，眸中蒙上一层淡淡尘雾，神色里掠过一丝极淡的伤感，薄唇轻启。


    “我看得出将死之人的面相。”


    林让尘：“？”


    “李四，你又咒我？！”


    林让尘难以置信地睁大眼，语气陡然拔高，显然气得不轻。


    李岁聿愣了愣，回想方才所言。


    竟闹了个大乌龙。


    “我看不出你的面相，方才是乱说的。方沅有将死之相，绝非虚言。”李岁聿难得费力解释，提起方沅，又沉声道，“他那异于常人的白，唇色泛紫，还有颈间系着的彩绳，都不是长寿之人该有的。”


    听罢，林让尘脸色瞬间一黑。


    原来刚才盯着自己说白，是在对比方沅。


    “一个命不久矣、武功不济、行事又跳脱的人被推上帮主之位，实在蹊跷。”


    林让尘压下心头那点怪异情绪，闷闷答道：“他必是在死前有件事要完成，而且此事有老帮主默许。唯有坐上帮主之位，才能去做。”


    至于究竟何事，两人一时都无头绪。


    “嗯。”李岁聿正了正神色，抱臂而立，望向漏风斑驳的屋顶，语气骤冷：“上面的人，听够了吗？”


    林让尘猛地一怔。


    下一刻，屋檐飞下四五个黑衣刺客，一身湿冷雾气，团团围住两人，反手甩出九节鞭。


    “护好你自己。”


    李岁聿语气沉稳，长臂一伸将人拦在身后，另一手飞快抽出腰间短刀，寒刃映着微光，戒备地盯着来人。


    九条铁鞭如毒蛇吐信，从四面八方缠杀而来。李岁聿不退反进，身形如鬼魅般飘开。他欺至最前那名刺客身前，短刀干脆利落一掠。


    那人张了张嘴，半句未出，便直直倒下。


    好快！


    余下刺客都是大惊。


    在这狭小破庙之中，他握短刀竟能同时避开数鞭，还能腾出手一击毙命！


    “往外跑！”


    李岁聿低喝一声，刀脊横挑，精准勾住袭来鞭梢，猛地向侧方一甩。


    那刺客被巨力带得踉跄前扑。


    缺口一破，李岁聿随手往庙中掷出几颗圆球。


    白烟瞬间笼罩整座破庙，林让尘趁机冲出庙外，连油衣都来不及取。


    他解下马绳，翻身上马，策马直奔山林。


    院墙上埋伏已久的刺客见浓烟滚出，立刻冒雨追出。


    李岁聿提气掠上屋顶，烟雾渐散，几名刺客正警惕张望。他摸出腰间铁莲花，掌心一按机关。


    铁瓣轰然弹炸，如一场夺命落花旋扫狭小庙堂，几名刺客惨叫倒地，血肉模糊。


    远处忽然传来杂乱马蹄声，急乱无章，混着呼喝与风雨呼啸。


    不好！他们追着林让尘去了！


    李岁聿足尖在瓦面轻点，身形如雨夜飞燕，疾掠而出。


    他循着马蹄声抄近路钻林，雨幕之中只闻衣袂破风之声，不见半个人影。


    刺客们策马狂追，林间小路崎岖，雨水又湿滑，极考验御马术。几人技艺不精，接连滑倒在地。


    林让尘一手死攥缰绳，一手抹开满脸雨水，艰难回头。雨丝如针，扎得他睁不开眼，只看见几道黑影在树影里越追越近，马蹄声步步紧逼。


    他呼吸急促，指尖冰凉，只能咬牙狠夹马腹，往林子更深处逃去。


    距离瞬间拉近，领头刺客厉声大喝：“放箭！”


    随行刺客摘弓搭箭，弦声紧绷，雨点般箭矢直扑林让尘后背。


    林让尘伏低在马背上，身后破空声刺耳，几支箭擦着衣袍钉入土中。


    就在下一支箭即将洞穿他后心的刹那，一道黑影自头顶树影骤然俯冲而下。


    李岁聿掠过湿冷枝叶，身形飞快扑落。手腕一翻，三枚透骨钉破空而出，精准撞飞那致命一箭。


    “绕弯道！”


    他低喝一声，声音隐在风雨中。


    林让尘心领神会，猛地勒缰，旋即拐进一条狭窄岔道。


    此处树木密集，正好冲散追兵阵型，给李岁聿逐个击破的机会。


    李岁聿借树干轻蹬，斜掠至小道半空，直面奔来马匹。


    刺客们齐齐一震，哪有人以身拦马！


    刹那间，他滞空掷出透骨钉，右手一抬，钩索直射对面高树。


    几人应声落马，李岁聿借钩索荡上树干，足尖一点即走，动作行云流水，踏枝追去。


    领头刺客见手下接连毙命，目眦欲裂。他勒住马，取下弓，拼尽全力，朝林让尘后背射出一箭。


    箭势沉猛，直取后心。


    李岁聿在树顶看得真切，急掷透骨钉拦截。不料箭势太烈，只被撞偏少许，仍狠狠射入马前腿肩胛。


    快马猛地痛嘶，前腿软倒，随即立起，疯一般冲向小坡。


    “！”


    李岁聿眉峰皱紧，一钉解决领头刺客，立刻飞身追去。


    林让尘死死攥缰，根本控不住疯马，身体被颠得几乎飞起，眼看便要撞向坡前老槐树。


    电光火石之间，一道身影自半空悍然扑来。


    李岁聿足尖在马颈狠狠一踏，借势探臂一捞，精准扣住林让尘腰侧，猛地将人从马背上拽落。


    他将林让尘狠狠按进怀里，手臂牢牢护住对方的头。


    两人抱作一团，顺着碎石陡坡轰然滚下。


    碎石飞溅，李岁聿依旧将人护在身下，肩背接连撞在树根与乱石上，他闷哼一声，手臂却半点没松劲。


    “轰隆——”


    惊雷炸顶，天地一颤，雨雾被震得四散。


    滚至坡底的两人同时眼前发黑，意识在雷鸣中彻底模糊。


    ……


    再次睁眼，天已微亮，雨停了。


    林让尘艰难掀开眼帘，恍惚看见几步外大树下靠着一人，满身污泥狼狈不堪。


    他定睛一看，那身形衣着，分明是自己！


    完了！


    一道晴天霹雳劈在心头，他半天回不过神。


    怎么……又互换身体了？！


    “你醒了？”


    声音低沉沙哑，带着明显不悦。


    林让尘撑着想起身，浑身骨头却像散了架，酸痛无力。


    他疼得倒抽冷气，怏怏躺回地上，喃喃道：“怎么又换了？”


    原以为那是最后一次，换回便算结束。


    谁曾想……


    李岁聿心情极差，冷声道：“雨水、雷声、身体接触。”


    林让尘：“……”


    唯一稍安的是，按这规律，他们迟早还能换回来。


    “林让尘。”李岁聿忽然叫他名字，林让尘心头一跳，对方后半句字字清晰，“你算计我。”


    “……”


    “你故意约我来河神庙谈宴会之事，嘴上说避丐帮耳目，实则早有算计。将一路跟踪你的刺客引到此处，借我之手替你除尽麻烦。”


    那些刺客想必是淮扬城地方官的意思，毕竟林让尘前脚才从姑苏子城出来。


    碍于林让尘身边江湖人多，这些日才没动手。


    此次急着动手，多半是不愿让他插手下月清宴。


    林让尘一定是早已知晓，故意引他出来，借他之手连灭三拨刺客，在地方官面前立威，让对方再不敢轻举妄动。


    “林让尘，你打的好算计。”


    林让尘被戳破心思也不恼，反倒露出几分欣赏笑意。李岁聿懒得看他，偏过头去。


    “哎，天道不是已经罚我了嘛。”林让尘忍痛起身，走近示好，“我这不也替你受了这身伤。”


    李岁聿喉间一哽，想说若不是护着他，他根本不会受伤。可话到嘴边又咽下，跟满心算计的人说这些，毫无意义。


    “李四，昨夜你帮我大忙，回头去我府上，你想要什么，我都给你。”林让尘凑近，见他没躲开，才敢挨着坐下。


    “用不着你赏。我把你杀了，一切好说。”


    林让尘：“……”


    “你不会的。”


    他这般笃定，反倒让李岁聿微怔。


    “我不知道你经历过什么，只是看得出，你心下麻木，没什么事能勾起你的兴趣。没有必要之时，你不会杀人。”


    李岁聿唇角轻轻一扯，没再辩解。


    这些日子相处，林让尘确实摸准了他几分性子，看李岁聿的神情，这就是说对了。


    “林让尘，你今晚不许回客栈睡。”


    李岁聿突然想起初次换魂时，林让尘的所作所为，眉头皱起，忙声提醒。


    林让尘后知后觉地想到这座摆在他面前的大山，混身上下不舒服，他嫌弃地说道：“我才不睡乞食窝。”


    又来了。


    李岁聿无奈地问道：“离淮扬清宴没剩几天，你就不能妥协一下？”


    林让尘不以为意地回：“你就不能找个理由从丐帮驻地搬出去吗？”


    林家贵公子无关痛痒的几句，让李岁聿心里冒起一团火。


    他总是一副高高在上的样子，对旁人呼来喝去，连一点苦也吃不得。


    借着家世显赫，年纪轻轻做上别人大半辈子做不到的位置，却连乞儿窝也不愿意待。


    这样的人，竟然能是当朝五品官！


    大辛是真要亡了。


    “林让尘，有时候我在想，人是真的分了高低贵贱。”李岁聿眼含怒意，压抑着声线，音色发颤，“一个寒门子弟，生在乡镇，最知民生疾苦，寒窗苦读几十年，为民生为社稷，偏偏苦了大半辈子，没有功名。”


    “而一个世家子弟，生来便衔玉，过着饭来张口，衣来伸手的日子，十四入国子学，有名师教导，有书籍全览。更不必说，贡举日重，行卷成风。攀亲戚怕是都能攀上个芝麻官，却是寒门士子奢求不来的一辈子。”


    “一群不知民生、没吃过苦的人做了官，一群吃苦、知晓民生的人却当不了官，真是可笑。”


    李岁聿显然是憋了很久的火气，今日趁着这个缺口全说出来了。


    林让尘怔住，从小到大，他还没被人从头到尾的批判一遍，更何况是被一个刺客！


    他下意识要张口反驳，却迟迟发不出声。


    “林让尘，我不知道你是真学问还是假学问，也不在意你贡举是怎么考的。我只问一句，你当官究竟是为了什么？”


    那一句重重地砸下来，李岁聿的声音竟与脑海深处一道苍老厚重的话音猛地撞在一起。


    一模一样的问句，一模一样的力道。


    仿佛一瞬间，他又坐回了国子学的讲堂之上。


    面前的国子博士垂眸望着年少的他，轻声问道：“让尘，你立志为官，为的什么？”


    少年时期的林让尘嘴角翘起，满怀憧憬地张口道：“为的是社稷黎民。为官者，当以富乐民为功，以贫苦民为罪。”


    国子博士的笑容隐去，视野里再次浮现李岁聿愤懑的神态。


    自然是为的社稷黎民……


    但他为官这几年，扪心自问，有做过一件利民的事吗？


    前些日子小乞儿因他的施善而死去，他悲痛不已。与使君交谈，知晓地方官员与商勾结，他义愤填膺。


    但他只是站在高台谈天判地，如今真换成乞儿身份，又万般不愿。


    林让尘忽觉脸热，无地自容。


    “走了，你回城西土地庙，我回客栈。”李岁聿看他不再言语，也懒得多说，他拍拍身上的泥土，起身欲走。


    “郎君——”


    远处传来阿宗的呼唤声，李岁聿循声望去，看见阿宗领着一队侍卫跑来。


    这么快就找到了。


    看来林让尘怕自己不帮忙，在林子里也留了后手。


    “郎君，你怎么样？”阿宗停在他前面，担忧地问道。


    李岁聿斜睨一眼，伸出指头指向靠在树上的人，冷嗤一声：“你家郎君在那儿。”


    阿宗愣在原地，半天才反应过来，他唉声叹气：“怎么又换了啊？”


    林让尘望望天，他也很想知道。


    作者有话说：


    参考文献：为官者，当以富乐民为功，以贫苦民为罪。——贾谊《新书·大政》新年快乐哦！祝读者宝宝们新的一年万事如意，身体健康，财源滚滚来～哈哈哈又换了前半篇是林让尘的成长线，后半篇是李岁聿的救赎线


    第28章 帮派混战


    “阿四, 你终于回来啦！”


    刚踏上土地庙的山门，就听到一声清脆的呼唤。


    林让尘抬眼看去，山门后的土路上站了一排身强力壮的乞儿, 边上站着先前在城门口见过的少女，她激动地招招手。


    “阿四快来！”


    纪晴儿小跑靠近他，只见“李阿四”不知何时换了一身干净便服, 但更引人注目的是, 一身的新伤！


    “谁欺负你了, 我和万师兄一定给你报仇！”纪晴儿气得捏拳头，作势要冲出山门。


    林让尘连忙伸手去拦, 他喊不出“师姐”二字, 干巴巴地转移话题：“发生什么事了？”


    顺着“李阿四”的视线过去，一排严正以待的乞儿持着棍, 满脸怒气。


    “对！阿四, 这件事我必须和你说！”纪晴儿被吸引注意力, 脚拐回来，愤愤说道, “我们帮主被人打了！”


    林让尘：“？”


    他就和李岁聿在外面过了一夜, 丐帮和商会的矛盾已经发展到这一步了吗？


    “那群商会的简直不是人，我们帮主弱不禁风、一推就倒，他们就是看帮主好欺负！”


    丐帮帮主弱不禁风，一推就倒？


    岂不是比他还弱？这样的人怎么当上帮主的。


    纪晴儿撸起袖子，劝说道：“阿四, 我们去给帮主报仇，你往那儿一站，把膀子亮出来！吓死他们！”


    林让尘：“……”


    要让他和别人打架，他才不干！


    再说了, 他过去哪有打别人的份，不被群殴就不错了！


    “我身上伤还没好……”林让尘装作吃痛的模样，捂住手臂。


    纪晴儿才想起他一身伤，她蹙着眉头，商量道：“你就去看看，恐吓一下他们。阿四，你想想，你刚入内门，如果能在帮主面前多表现一下，说不定下一届帮主就给你当呢！还有，你心心念念的清宴，帮主说不定带你去了。”


    林让尘沉思半晌，又想起李岁聿今日对他的一顿批驳，只好应下来。


    ……


    纪晴儿和万阿桥赶紧清点完可用的外门弟子，急奔山脚下西市渡头巷口。


    他们赶到巷口时，两拨人还在缠斗。穿着百家衣的方沅昏倒在墙边，嘴边流着血，长棍横在地上，无人问津。


    “帮主！快扶起帮主！”


    万阿桥连忙命令身后的弟子，两个弟子听令，冲过去把他们弱小无助的帮主扶起来。前者转头见纪晴儿已经安顿好帮主，指着前面的混乱场面，发号施令。


    “剩下的弟子，跟我冲！”


    林让尘愣在原地，难以置信地指了指自己。


    他也要冲么？


    不是说好的只用他示威呢？


    林让尘咬咬唇，硬着头皮豁出去。他挤进两队人马混战的中心，张开双臂，阻挡住他们。


    “且慢！你们不要总喊打喊杀，就不能化干戈为玉帛？！”


    离他最近的商会打手眉头竖起，瞪着这个不速之客，骂骂咧咧：“你谁啊！”


    另一只手臂挡住的丐帮弟子被打断攻势，也不满地开口：“对啊，你谁啊！”


    “名字乃身外之物，不足挂念。”林让尘费劲地拦着他俩，一时忘了身份互换的事，急促地开口劝说，“到底发生什么事了，我给你们做主。”


    说话一股官味。


    两个人停住动作，不约而同地挑起眉头，异口同声：“你什么身份啊，给我们做主？”


    林让尘：“……”


    他忘了自己现在是乞儿，不仅如此，还是一个手无寸铁的乞儿。


    “我是什么身份不重要。你们难道不想解决这件事，非要打到官府的人来才肯停手吗？”林让尘的话说到他们心坎儿去了，两方缓缓停下动作，看向这个和事佬。


    衣着打扮不像是丐帮，也不像是商会的。正好做个中间人，谁也不偏袒。


    那个丐帮弟子率先开口：“行，那你来说道说道。这街头本是我们丐帮的地盘，供乞儿遮风避雨，他们商会的人来了，一言不说，就把这些乞儿的饭碗砸得砸、摔得摔，还让他们滚！”


    闻言，林让尘循着那个弟子所指的方向看去，那些挡住视野的弟子们见状纷纷散开。


    那片街上的乞儿们缩在一个角落，明显是被商会打手吓怕了。


    地上全是散乱的饭碗，小乞儿被稍大些的乞儿抱在怀里，用力捂住嘴，不让他哭出来。


    林让尘的视线转到一旁的泥水沟，瞳孔一震。一个断了腿的老乞儿趴在沟里，满嘴是泥，爬都爬不起来。


    沟边倒着一个七八岁的小乞儿，像是要去拉人，但被人踹了一脚，四脚朝天，唇边血迹未干。


    商会打手恬不知耻地反怼：“什么地方都是你们丐帮的地盘，这片地方被我们商会买了，我们要在这儿搭建货棚！你们强占着不说，还不让我们赶人！”


    林让尘心狠狠地跳了几下，他忽然觉得没什么道理可讲了。


    “你们这是赶人？”林让尘被气得浑身发抖，他额头暴起青筋，用力地指着街巷的可怜乞儿们，怒不可遏，“你们这是把人往死了逼！”


    “你们青天白日地做这种伤天害理的事，还有没有把王法放在眼里！”


    话音刚落，那个商会打手讽刺笑笑。他不耐烦地用小指抠了抠耳朵，满不在乎地反问：“王法？”


    “你们听到没，他说王法！”


    仿佛说王法是一件多么好笑的事，引得他们哄堂大笑。


    “这世道王法管用的话，这些乞儿怎么出现的？难不成从石头里蹦出来的啊！”那个打手故意提高声量，说给旁人听，话里话外充满讥讽意味，“官府要是想管早管了，何必拖到现在！要是能管，哪还有水寨，哪还有难民！”


    “我只知道，商会给的钱多，我就替商会做事！今日我若是没赶走这些乞儿，明日我就变成他们了……”


    话未说完，一拳狠狠袭来，重重地落在他脸上。那个叫嚣的打手被巨大的力道打得整个人一歪，牙齿掉了一颗出来。！！！


    那个打手发狠地瞪着挥拳的林让尘，他吃痛地捂住发红的脸，气急败坏地大喊道：“他们一伙的！给我打！”


    那些打手听到命令，骚动起来。


    场面再度混乱起来，林让尘连拳脚功夫也只学过皮毛，他动起手来完全是乱挥一通。


    只挥出几拳，整个人被踹倒在地。


    拳打脚踢如雨点般落在他的身上，旧伤未愈，又添新伤。


    林让尘闷哼一声，喉间涌上一股腥甜，被他硬生生咽了回去。这具身子骨本就结实，寻常拳脚伤不了根基，但也耐不住那些打手不要命的打法啊！


    不知道哪个打手往他腹部踹了一脚，闷响砸得五脏六腑都在翻搅。


    在这一片嘈杂里，有一句话如同利剑般，直直扎进他的耳朵里。


    “把那沟里老乞儿打死拖走！”


    他猛地抬起头，额角的血顺着眉骨往下淌，糊住了半边眼睛。


    “谁敢！”


    林让尘费力起身，刚撑起身子，又被人狠狠踹了一脚在曲起的手臂上，他吃痛地摔回去。


    眼看那道鞭子就要落在沟里老头背上，一道掌风精准地袭去，把甩鞭的打手吹翻在地，被气流压制着爬不起来。


    “方小师叔！”


    不知人群中谁喊了一声，丐帮弟子手中动作一顿。随之而来的是几道棍法，三下五除二把闹事的打手们打倒。


    见状，商会领头的打手勾勾手指，示意其他人放下武器。


    丐帮弟子们飞快让开一条道，方易缓缓走出来，他的视线扫过地上被打的“李阿四”，最后停在领头打手的脸上。


    “狗仗人势！”方易冷冷地骂了一句，他带着威压走向领头打手，后者怵了怵，又听着他说道，“真以为你们商会给官府送了银两，官府就能保得了你们？此事闹大，官员一换，商会第一个清算的就是你们这些闹事的人。”


    “我方易守江湖规矩，不挑起事端，但这片地一直都是我们丐帮的地盘。你们如此威风，说买就买，怎么不顺道把我们土地庙也买了？”


    那群打手被骂得狗血淋头，纪晴儿这个时候发现了“李阿四”，赶紧去把人扶起身来。


    只听方易负手而立，严肃道：“江湖就要守江湖的规矩，你们今日重伤我们帮主，打我们弟子，伤无辜百姓。此事我会和窦会长说，会长要保你们，我就寻天机院的人主持公道，你们休想好过。”


    帮主突然苏醒过来咳嗽了几声，十分应景。


    林让尘：“……”


    “回头告诉你们会长，过几日的清宴，若我再看到你们的协约没改，我不介意改日去拜访贵地。”


    方易光是站在这儿，就不怒自威，吓得那群打手大气不敢出一个。


    这才是帮主该有的样子啊。


    林让尘眼皮轻轻一闭，带动眼角边的伤，痛得他倒吸一口冷气。


    他心中叹息，江湖上还是强者为尊啊……


    方易都发话了，打手们作鸟兽散，一溜烟跑了。


    人一走，方易快步走到被弟子背起的方沅面前。


    “师兄，你怎么样。”


    方沅弱弱地吐出一口气，发出虚声：“没死。”


    方易捏紧拳头，死死盯着那伙打手跑掉的方向，愠怒道：“不如我晚上就去把他们打了，给你解解气。”


    在一旁默默注视的林让尘：“？”


    不是最守江湖规矩吗？


    纪晴儿一脸笑眯眯，下意识想用肩膀推他。林让尘赶紧护住受伤的手臂，闪步躲开。


    他自己触到手臂结实的肌肉，心里忽然一痒，便避开伤口，轻轻多捏了几下，手感着实不错。


    他不由得感叹，李岁聿的这一身腱子肉，真是扛揍啊。


    不敢想要是自己的身体挨上这一顿揍，怕是后半辈子都在床榻度日了。


    “阿四，你说小师叔和帮主看着养眼吗？”纪晴儿完全没在意“李阿四”的微动作，她嘴角无法抑制地上扬，眼中闪着八卦之光。


    林让尘：“？”


    这家伙在说什么呢。


    见“李阿四”一脸疑问，她也不恼，兴致勃勃地解释道：“就是他俩站在一起，是不是很般配？像是一对儿。”


    纪晴儿像是打开了话匣子，也不管林让尘内心多震撼，她滔滔不绝道：“我一直觉得方小师叔很喜欢帮主，不是那种兄弟间的喜欢，是男男之间的那种喜欢！”


    “你看啊，方小师叔这么厉害，哪样胜不过帮主，偏偏他不愿意抢走帮主之位，你猜为什么？”


    林让尘皱眉，推测道：“因为老帮主有命令，而且长老坐镇，他抢不了。”


    “错！”纪晴儿斩钉截铁地否定他的猜测，她悄声道，“是因为小师叔心悦于帮主。”


    林让尘：“？”


    “帮主前些日子四处游荡不回帮，最急的就是小师叔。可怜我们的小师叔，一个月见不到帮主几次，怕是做什么事脑子里都想着我们的帮主吧……”


    后半句话不由分说地撞进林让尘的脑海，他木讷地问道：“你说什么？”


    “哎呀，一个男人成日里想着另一个男人，这不是心悦他，还能是什么。”纪晴儿不以为然地回答，视线却从未从那对师兄弟“兄友弟恭”的互动中离开。


    唯独留下林让尘一个人心乱成麻。


    怎么可能……


    他怎么可能喜欢李岁聿？！


    一定是她乱说的。


    李岁聿平日对他笑都不笑一个，他能喜欢这个冷木头？疯了吗？


    他只是讨厌李岁聿，所以才经常想李岁聿，幻想他执行任务时的一百种下场，咒他霉运缠身、出门就摔。


    绝对不是喜欢他！


    作者有话说：


    林让尘世界观重塑中……


    第29章 世道苍凉


    丐帮弟子组织起来, 去安顿码头巷口的乞儿们。老乞儿被人从泥沟里扶出来，可惜小乞儿已经断了气。


    巷口搭建起棚子，弟子扛来大锅。纪晴儿带着一群人去煮豆粥, 混着丐帮仅剩不多的米一起熬制，卖相实在不好看。


    脏碗在河边随便洗洗，就能去盛粥。


    尚能动弹的乞儿在棚子前排成长队, 不能动弹的乞儿靠弟子们盛粥递过去。


    “阿四, 这碗你递给最里边的大娘吧。”纪晴儿招呼着“李阿四”过去, 林让尘接过这碗稀烂的豆粥，他心情复杂地走过巷子。


    耳边都是带着乡音的哀嚎声, 闷湿的梅雨季氲着他们湿漉漉的衣服, 一股难言的臭气。


    “呜呜呜……我的家没了。”


    “当年卖女换粮，如今我连粮都讨不上, 真是活该啊！”


    “我们这些人, 死了都没人埋, 正好肥了河里的鱼虾。”


    “……”


    经过这些老弱病残，林让尘不禁皱着鼻子, 心里泛起酸意。


    最末尾的那个妇人, 怀里抱着个小小的孩子，旧破布包得严严实实，只露出半张模糊不清的小脸。旁侧乞儿都远远地避开她，不敢靠近。


    江南梅雨季的潮气闷得人喘不过气，风一吹, 便飘来一股淡而沉的气味。不是寻常腐臭，是乳腥混着甜腻的死气，又被连日阴雨泡得发潮发闷，令人作呕。


    林让尘屏住呼吸, 寻觅着臭气的来头，他定睛在那个妇人怀里的孩子身上。


    那个孩子是个死婴！


    妇人垂着头，一下一下轻拍着怀里的孩子，嘴唇微动，哼着支不成调的江南小曲，声音轻得像雨丝。


    “儿安睡，莫啼饥。”


    “娘在此，不寒不饥。”


    “雨歇风停，一觉到天明。”


    林让尘拿碗的手止不住地颤抖，他咽喉处像是堵住了一口闷气，吐不出，也咽不下。


    “大娘……”他颤抖着声音，轻声开口，在妇人身前蹲下，把盛粥的碗递在她面前，“粥。”


    大娘被突来的声音惊住，回过神来，她双手接过豆粥，泪水打湿眼眶，感激道：“多谢恩人，多谢恩人！”


    林让尘蜷着的指头收回去，他正要站起身，却见大娘拿着碗口对着怀中的死婴，抽泣道：“儿乖，喝粥……喝完粥再睡……”


    他再也撑不住，猛地转身，踉跄着撞开几步，扶着巷口的泥墙，弯下腰剧烈呕吐起来。


    方才那碗稀烂的豆粥、梅雨季的腐臭、还有妇人哄死婴的调子，全都混在一起，从胃里翻涌而出。


    “阿四！”


    守着粥棚的纪晴儿看着他的样子，吓得放下搅拌粥的木勺，刚要上前问，就见帮主走到“李阿四”身边，递上一块破布。


    林让尘全身上下都不舒服，虚弱地接过破布擦干净嘴。


    “多谢……”


    方沅也不嫌弃，靠在他身边的墙，仰头叹息：“那个大娘的娃前日饿死的，其他人让她埋了，她不愿意。这种天气，一天不到就会臭，有些人忍受不了味道就要去抢，她饿了这么久，也不知道哪来的力气，硬是夺不走。”


    “别的弟子不愿意闻味道，就只好让你这个新弟子送喽。”


    林让尘摆摆手，表示自己不在意。


    他撑着墙大口地呼吸，缓过来后，突然问道：“你当上盟主后，这些能改变吗？”


    “不知道，商会握着钱，丐帮做什么事，都会有阻拦。”方沅看向忙碌的码头，眼神逐渐放空，慢吞吞地说道，“商会和丐帮的矛盾不是一时的，早在大辛战乱年间，码头地盘之争就没停过。商人重利，丐帮重义，道不同不相为谋。”


    “而且如今商会手握钱权，勾结方镇，早已把这江南的天平压得歪了。丐帮的弟兄们空有一身力气，却被他们处处掣肘，不少人早就心灰意冷，只想混一口残粥度日。”


    林让尘平缓气息，他读懂了方沅的一番话，勉强站直身子。


    要打破僵局，只能靠激进的法子，重创商会。


    缺一个导火索。


    有什么事能引起丐帮的众愤呢……


    “你多养养伤，过几日去清宴可别给我丢了丐帮的脸面。”方沅伸伸懒腰，扔下这句话就走了。


    ……


    客栈厢房内，素纱屏风半掩，一道挺拔身影在纱后隐约可见。


    屏风后人赤着上身，正垂首擦药，肩背线条随动作微微绷紧，清苦的药香自屏风缝隙间缓缓漫出。


    而屏风的另一侧，连着主室，一张乌木小矮桌摆在当中，李岁聿正坐在案前，指尖清点着匣中暗器。


    “李四，你别偷看啊。”


    林让尘的话音刚落，李岁聿被气笑了。


    “我自己的身子，用得着偷看？”


    林让尘默了一瞬，他耳根通红，支支吾吾道：“反正你别看。”


    李岁聿懒得理他，继续在心里算账。一枚暗器花了不少钱买的，匣里的暗器大部分都用在林让尘身上了。


    看来哪天得问唐渡再买些。


    林让尘偷偷地把视线从屏风另一侧的人身上挪回，低头看着自己的掌心，指头不受控制地滑过腰侧。


    这具身体的肌理紧实，腰线收得利落，隔着绷带，仍能摸到底下分明的腹肌轮廓。


    这是李岁聿常年练刀搏杀留下的痕迹，此刻却在他的掌控下，带着陌生滚烫的温度。


    梅雨湿气氤氲着热意，他的指尖微顿，耳尖的红意又深了几分，像是偷摸碰了什么不该碰的东西，心跳猛地漏了一拍。


    这样太奇怪了，这副身子原本的主人离他只有一屏之隔。


    他却隔着屏风，摸着人家的身子。


    “话说，你练武还是要坚持。”李岁聿不知想到什么，突然开口，把满脸通红的林让尘吓了一跳，后者赶紧收回手。


    “不知这个身体互换何时能结束，你的人还是得继续找法子。”


    那点残存的气氛被李岁聿打破，林让尘淡淡地应声：“哦。”


    “这些日子感觉你又瘦了不少。”李岁聿在他的身躯里，能感受到身子轻不少。不过他在厢房里看见了药包，大概是水土不服的原因。


    林让尘心里莫名一暖，穿好衣服出来，坐在他对面。


    “练成你这样，要多久？”


    “你骨架大，但久坐书案，练个半年吧，身子能结实不少。”


    林让尘决定，回京就把练武提上日程，但在此之前，他得和李岁聿换回去。


    “后日的清宴，你怎么杀丐帮帮主？”


    现在他们互换身体，李岁聿还怎么杀方沅？


    “只能你来杀。”


    简直匪夷所思！


    林让尘被惊得站起身来，他骇然失色道：“你、你在说什么！”


    他连鸡都没杀过，李岁聿却让他杀人！


    他的反应全在李岁聿的意料之内，后者淡然开口：“你手上有雅集帖，以你的身份就不能作为随从进入宴席，而是宾客。宾客擅自离席，再回来时，帮主已经死亡，你觉得这件事不会轰动江南吗？”


    “还是你不在意自己的官涯有污点？”


    他喉间发紧，半晌才哑声道：“没有其他的法子了吗？”


    “你现在是丐帮内门弟子，是随帮主参加宴席的人，也是离帮主最近的人。”李岁聿抬眼看向他，冷静地帮他分析，“你是最好下手的。”


    “我、我杀不了……”


    林让尘的声线发颤，像是被抽走所有力气，他痛苦地捂住脸，指缝间漏出的呼吸都带着压抑的颤抖。


    “梅雨季快过去了。”李岁聿忽然说起季节，见林让尘身陷痛苦，他缓缓说道，“我的体内有蛊虫，影阁长老命令我在梅雨季结束前刺杀。若任务失败，运气好，我能熬过蛊毒发作，运气不好，我也离死不远了。”


    林让尘倏然抬起头，眸中翻涌着惊涛骇浪，痛苦的神情里多了一丝不可置信的震惊。


    说出这番话的人反倒冷静得不像是个正常人。


    “我可以差使别人杀，只要人死了，就算成功对吧……”林让尘的声音陡然拔高，带着一种近乎癫狂的急切，他自欺欺人地说道，“我让阿宗去杀，让阿肴去杀，只要不是我都行！”


    “林让尘。”李岁聿轻声唤他，却带着强烈的镇定，“清宴不是林府，只能带一个侍卫，因为上次宴席丐帮和商会打起来了。浣花剑派这次特意规定，各门派带的随身弟子不能超过五人，更别说宾客。”


    “况且，他们怎么杀，有什么身份能接近方沅？又能确保万无一失吗？”


    “你又能确保万无一失吗！”林让尘崩溃到极点，失态地朝他吼了出来。


    “我能。”


    李岁聿脱口而出，眼里无半分波澜。


    他直视着林让尘愤怒的眼神，没有犹豫。那双本该是自己的琥珀色眼瞳里有一片深不见底的冷寂。


    林让尘忽然感到害怕。


    “我杀不了，我昨日还挨了一顿揍。”林让尘的声音软了下来，恹恹地垂着头，他无力地倒在椅子上，内心完全被绝望的深水覆没。


    “只要你是李岁聿，就能杀得了他。”


    无厘头的一句话让林让尘怔住，后者扯扯嘴角，了无生气地说道：“我不是李岁聿……”


    “万一我没杀死他，怎么办？”


    李岁聿仍旧笃定道：“他会让你杀死的。”


    林让尘皱起眉，幽幽问道：“什么意思？”


    “开宴的那日，你自然会明白。”李岁聿直起身子，冷漠道，“要怨就怨你那日的算计，害得我们这个时候互换身体。”


    李岁聿无视他，径直走到柜子前，弯腰提出一袋粗麻布包袱，他翻找出一卷卷轴，走回桌案，铺张开来。


    卷轴绘制的是清平楼的平面地图，清平楼屹立在宽大的荷花塘边，道路曲折，弯月石桥、木桥跨河，而清宴地点就在河洲庭院。


    视线随着李岁聿手指滑动，停在邗江江心洲上。


    河洲庭院只有一条道通往有清平楼的岸边，待杀了人，木桥一定会被守卫封锁。


    “你打不过守卫，杀完人，往江里跳，对岸的芦苇丛，有人会接应。”


    李岁聿完全不顾林让尘的心情，说起刺杀路线。


    眼见林让尘还沉浸在难受中，没有听进去自己的话，李岁聿正色道：“林让尘，我不是在和你商量。你必须杀了他，否则只有死路一条。”


    “你可以把逼你杀人的罪怪在我身上，毕竟是我指使的，也是因为我的存在，导致你和我身体互换。”李岁聿神情淡漠，仿佛对他而言，死亡反而是一场解脱，他毫无忌惮地说道，“你先前不是想杀我吗？你连人都不敢杀的话，怎么亲手杀我？只要你动手杀了他，换回来后，我给你杀我的机会。”


    林让尘的喉结滚了滚，手攥紧袖口，却没再说出半个字。


    他先前恨李岁聿入骨，恨不得亲手斩了他，可如今这人把刀塞到他手里，说“换回来后，我给你杀我的机会”，他心里那点恨意，竟被一股酸涩的钝痛压了下去。


    他指尖深深掐进掌心，再睁开眼时，眼底只剩一片疲惫，轻声道：“我知道了。


    作者有话说：


    林郎君不要羡慕了，人家有的你也会有的。


    第30章 淮扬清宴（上）


    七月初七, 夏末。


    罗城大街上，香风拂面，彩绸吊挂, 虽不如往年乞巧过得热闹，但饥年为了求个好彩头，街坊百姓还是穿着旧绸彩衣, 燃香拜神。


    邗河边, 富贵迷人眼, 画舫连行，珠翠映水。


    丝竹声缭绕, 江上绑花灯, 小舟漫水过，歌姬执板唱。


    岸边亭台轩榭, 小娘子们花团锦簇, 手缠五彩花绳, 新制摩合罗，焚有沉水香。


    “木兰之枻沙棠舟, 玉箫金管坐两头——”


    江上富贵公子吟诗作对, 笑谈繁盛的江岸楼阁。


    朱轮翠盖的马车如流水般驶向清平楼，骑着神骏的权贵慢步江畔。


    在一片繁景中，江湖人马被衬得朴素，与景象格格不入。


    浣花剑派的弟子多着淡青浅黛圆袍，领口绣各式各样的花, 腰间佩剑与香草。


    弟子们末尾跟着两个书生打扮的男人，一个背剑的白如玉，另一个面容清秀，看着三十出头。后者初次来到此地, 眼里没有艳羡，反而紧紧蹙眉，像是被白如玉硬拉着过来的。


    “如玉兄，我知你苦心，可我实在不愿……”


    白如玉叹息一声，打断他的话，郑重地按住他的肩膀，苦口婆心：“阿枕，你十三通经史，乡里皆称你为神童，十八过解试，二十赴京城应进士科，落第。十年七试，七试皆黜。”


    宋枕咬紧下唇，闷头不语。


    “这并非你才学不及人。那些远不如你的，如今都已为官，不过是靠钻营门路罢了。今日清宴尽是高官富户，你多结识些人，也好让他们日后帮衬你。”白如玉心有怨气，他沉声道，“我结识了京中来的林御史，他人不错。明年正月春试，你便省下车马费，秋雨前，随官船上京。”


    宋枕不太情愿，但看到白如玉的真切的眼神，最终张张嘴没说话。


    “我知道你品性清高，瞧不上那些钻营攀附的手段。可这些你所不齿的法子，偏偏能让你踏上官途。如今天下纷乱，世道不公，总要有人站出来改变这一切。”白如玉温柔地劝说，他垂下眼眸，长长叹息，“你才华横溢，我实在不愿你被埋没了。”


    忽然，宋枕被吸引走视线。


    白如玉侧目看去，是丐帮的弟子们。方沅走在最前，身旁跟着方易，身后跟着四个弟子。


    “你在看什么？”


    宋枕微微怔神，他的视线钉在丐帮弟子中的一个挺拔身影上，半晌才木讷地开口，声音有些发飘：“那个人好像李大哥……”


    “什么李大哥？”白如玉不解地看向他，后者还在出神，他叹息一声，往前迈步，“人都没影了，走吧走吧。”


    ……


    “李阿四，你怎么心不在焉的？”


    走在前头的方沅察觉到“李阿四”的心不在焉，特意停下脚步，等掉队的人走近。


    林让尘别开视线，掩下复杂的情绪，低声道：“没什么。”


    “平时怎么没见你关心弟子。”方易站在一旁冷冷开口，白眼一翻，扭头往前走，自顾自地说道，“才入内门没几天，来清宴也不怕被商会的打死。”


    林让尘：“……”


    方沅嬉皮笑脸地追上去，一手揽住方易的脖子，和他开着玩笑揭过刚才的话题。


    林让尘的眸光却暗下来，他抬起手臂，盯着细皮腕带，里面连着一小截箭管，腕袖合一，不易被人发现。


    方易一直在方沅的身边，他该怎么动手？


    只怕手还没抬起来，就被一掌风打飞出去。


    李岁聿真是把他害惨了。


    “师弟，我问你，若商会今日给的协约仍然对我们丐帮不公平，你会怎么做？”


    方沅想一出是一出，方易早已习惯他这种跳脱的性子，老老实实回答：“我会去天机院，请长老们裁断。”


    方沅讳莫如深地笑笑，追问道：“一来一去要多久？”


    “最快半个月，最晚两个月。”


    “不，不止。”方沅伸出食指，在师弟眼前晃了晃，他轻笑一声，“你没算天机院的长老裁决一件江湖大事所要的时间。传讯三日之内，封山议事。涉数洲之地，需五日方能查实。天机七曜，七位长老，顺利的话，议事三日，不顺的话，议事七日。裁决出后，铜鼓九响，宣于天下。”


    “你持口信去商会，商会若是再推诿，你去请执律令，一遭下来又是一季。”


    方易被说的哑口无言。


    他确实没考虑到天机院的章程繁琐，毕竟对方不是小门派，而是富甲一方的商会。


    “师弟，你记住。”方沅揽他脖子的手突然挪在肩头，力道微重地拍打他，“在江湖上，做人做事，要重现实，轻虚名；重实效，轻规矩；重时机，轻成例；重实力，轻公道；重当下，轻长远。”


    没想到他有一日能从方沅口中听到一番道理，方易隐隐觉得有些不对劲，他拍开方沅的手，狐疑道：“你对我说这些做什么？不知道还以为你把丐帮托付给我了。”


    “你才是丐帮实打实的掌事人，当然对你说啊。”方沅轻轻揭过，笑而处之。


    又是这种推诿的语气。


    方易不爽地说道：“你才是帮主。”


    方沅只是笑笑，快步走上通往河洲庭院的木桥。


    桥边荷花盛开，亭亭玉立，惹来蜻蜓歇脚。


    林让尘虽走在末尾，但刚才那对师兄弟的话，他一字不漏地听完了。


    方沅的一句“托付”引起他的思虑。


    ——他会让你杀死的。


    李岁聿的话冷不丁地出现在脑海，林让尘仿佛像是抓到了缥缈虚无的云团。只要他能想清，江南的一切事，就如拨云见日，真相大白。


    言外之意是，方沅知道自己要被杀死，而且在今日，所以他刚才对师弟说的话才像是托付。


    哪有人愿意被杀死的？


    除了李岁聿那个怪人，其他人的背后肯定牵扯了利益。


    方沅死了有什么好处呢……


    换而言之，方沅死在刺客手里，死在商会选择的清平楼河洲庭院，对方沅来说，有什么好处。


    会引起丐帮的群愤！


    林让尘恍然大悟，这就是那日被打，方沅过来递破布时，想让他悟出来的话。


    丐帮帮主的死就是最大的导火索。丐帮最讲义气，帮主都被商会雇来的刺客害死了，加上这些年商会对他们的欺压、今年换任的不平等约定……他们哪里会再沉默下去？！


    照李岁聿所说的，方沅是短命的人，身上有疾，诸事比不过他的师弟，这样的人被老帮主所托，本就带着谋划。


    他死了，丐帮有长老们，有江南佼佼者方小师叔坐镇，不会散，不会乱，百利而无一害。


    这样一个人，是老帮主最好的棋子。


    林让尘盯着方沅消瘦的背影，心里有些不解，他怎么会甘愿被人当作棋子呢？


    ……


    河洲庭院白墙框景，内植花草。侧画屏下有歌舞演奏，琵琶清脆，长笛悠扬。


    侍女着清素襦裙，在蜿蜒木道上穿梭，手托美酒佳肴，袅袅而行。


    三派入座的地方在庭院后园，无树荫遮掩，无墙壁隔开，地接江水，视野开阔。六曲螺钿漆屏设在园中，绘湖山燕乐图，青山翠峰，一折围开主位，一折护定席间。


    主席后立独扇山水大屏，素绢墨水。浣花剑派的掌门人坐镇，主持公事。旁设小席，供天机院执律弟子楚尧就坐。


    两排列下，席间几案之上，各设一架三扇小折屏。离主席最近的两侧，左首席是江南商会的窦会长，右首席是丐帮的方帮主。首席后的副小席位供随身弟子就坐。


    首席一列下的贵席，则是供小门派掌门或者是地方参宴官员入座。


    副席一列的席位是慕名而来的江湖能士和小门派的长老们、官员的侍从们。


    林让尘那时候拿的是顶替姑苏刺史的雅集帖，位置在主席一列。


    李岁聿被一个侍女引到主席上，一些入座的官员看见他来到清宴，神情十分不自然。


    “淮扬府都督府，法曹参军事、扬子渡监、江都县尉……”身后的阿宗低声报着受邀的官员官职，眉心皱起，“怎么全是些小官？”


    李岁聿坐在座上，淡然地扫过那些频频往这儿望的官员，开口解惑：“品极高的官员们自然不能明面来，这些来的小官是替罪羊。”


    “你怎么懂得这么多朝堂的事？”阿宗奇怪地问道。


    李岁聿垂眸藏下锋芒，没有再回答，另外问起要紧事：“你们林府的人还查到其他的互换之法吗？”


    “还没回信。”阿宗摇摇头，他的视线在园里寻觅自家郎君的身影，一边找一边问，“你到底让郎君做什么？”


    前日郎君从厢房走出来，魂不守舍的。


    “待宴会结束，你可以去问。”


    李岁聿低头看着案上的瓜果佳肴，一个侍女见状，走上前为他倒上一杯美酒。


    他持着酒盏嗅了嗅，念道：“梨花酒。”


    “哎哎……”阿宗见李岁聿拿起酒盏就要送入口中，急忙小声提醒道，“你别喝啊，万一有人下毒咋办！”


    “他们不敢。”


    李岁聿一口饮尽。


    阿宗提的心才放下，撇了撇嘴，说道：“没想到你还喜欢喝酒。”


    一杯酒勾起他遥远的思绪，近年很多地方闹饥荒，一些地方官府下令，民间禁止酿酒。他上次喝酒还是喝的送别酒，送别自己的酒。


    “许久没喝了。”


    “为什么，京城又没禁酒，有钱就能买。”


    李岁聿平淡道：“没钱。”


    阿宗：“……”


    作者有话说：


    木兰之枻沙棠舟，玉箫金管坐两头。——李白《江上吟》宴席分为上中下三段哦，马上江南卷也要完了，大家一起回京。后面还会开很多地图，不止江南一处哦～