东南形胜，三吴都会，钱塘繁华，自古以来鲜少被封出去。


    皇上把钱塘赐给王爷，命王爷来巡礼，在本朝是头一遭。


    二郡巡礼，顾名思义，就是给远离京城的江南民众一见天家风骨，沐浴皇恩。一般是士兵成队持军械簇走一圈，严肃得紧。


    这位江南王出人意料，按他的意思，这趟巡礼准备了许多妇孺爱看的热闹。


    街市被专人用清水香屑洒扫，挂上宫灯彩绦。收到消息的两道人家纷纷穿戴上翠冠明珰、绮罗锦绣，个个打扮得如神仙妃子，倚在栏杆上谈笑，等待一睹信王真容。


    最先出来的是花车唱第。车上舞姬列阵舞动，颈戴象牙佛冠,身穿缨络大红长短裙,瓒佛而舞。舞有天魔之态，歌有裂石之音，自是恢宏升平气象。


    两道纷纷抛出鲜花喝彩，你来得迟了占不到位置，只能险险挤在人堆里踮起脚鼓掌，把两个掌心都拍酸了。


    大家都说江南王平易近人，后面的花车演的是嫦娥奔月、西王母瑶宴，像灯节，不像皇家巡礼了。不过，江南没有上京那般注重繁文缛节，这番与民同乐登时博得满堂喝彩。


    天色稍沉了一点，快到傍晚了，宫灯被士卒们点亮，忽有人大喊一声：“王爷来了！”


    令人沉醉的萧鼓声奏起，你被人流裹挟，十分艰难地探头看去。


    一匹纯白汗血宝驹哒哒，蹴踏一街繁华。两队侍童手捧插莲子、莲叶、莲花苞的白釉瓶鱼贯而出，芙蕖清香飘散，一个日思夜盼的声音在四下响起：“有点意思。”


    你怔了怔，喜出望外地喊道：“水笙道长，你在哪？！”


    “哎，这呢。”青年听出你的声音，也有一点笑意，朝你的方位伸出手。


    他的手生得很好看，每个指甲修成了圆润的形状，你拽住他温热的掌心，趔趄着挤到他身边，架不住前后推搡，哎呦一声。


    “没事吧？”青年有点好笑地接住你，双臂箍出一方天地，扶着你重新站好。


    他今天换了套浅蓝纱料的道袍，腰间还是那块触之升温的天青莲玉，教人恋恋不舍。


    你道了没事，仰头打量。这位宫灯筹措中的道长，五官是刀凿斧刻出的冷，眉眼却盛着微黄天光盈盈的笑，像水乡才能长出的多情种子。


    水笙见你掌心通红，揶揄道：“有了夹道相迎的王爷，某还是幸得识卿桃花面，从此阡陌多暖春么？”


    你有些讪讪：“王爷宏大排场先声夺人，也不一对一出来和道长比，真不公平。”


    他含笑，似乎并不在乎。指着捧莲花瓶的侍童与你耳语：“这是合北斗七星的走位，莲花又有清净寂灭的意思，意在祈求风调雨顺，这王爷不单单排场大……”


    耳朵被热气喷得痒痒的，你胡乱嗯嗯几声，暗暗想水笙道长袖上沉香真好闻！要是当初听了劝告，也不会被蛇妖舔插奸淫了……说起来害臊，你完全不知道怎么去和水笙提这一系列的事。


    街头突然有人呼号：“看！是王爷！”


    抛掉乱七八糟的想法，你聚起精神看去。


    绯衣如霞，介于少年和青年之间的男子行止矜贵，胯下白驹神气十足，八宝鞍饰耀华璀璨。


    残阳与白马载着绯色人影而来，两道爆发欢呼，鲜花掷满马鞍，他拈住花微笑，多了三分少年意气。


    你呆呆看着，莫名感觉眼熟。这感觉…你忍不住偷瞧一眼水笙，暗自纳闷：难道被青苒传染了花心，自己也见个好看些的男人都要眼熟一番？


    随白马驶近，马上人影形容清晰起来。他睛如点星，鬓若刀裁，眉如墨画，鲜艳的绯色官服绣着金蛟。好一个雄姿勃发的少年郎，更难得的是处人丛中信步闲庭，神色自若，昭璋天家气度。


    但你总觉得，这喜怒不形于色的表象下，藏的是似火的热忱心意。


    水笙摸着下巴，“这王爷……”


    你问：“王爷怎么啦？我能听嘛？”


    他瞧了你一眼，“这王爷和你一样，不，不完全一样。”


    什么会一样又不完全一样？


    你灵光一现，颤着声问：“听闻江南王深得圣心，莫非…其实王爷是女的，和皇上假凤虚凰虐恋情深？”


    “嘘。”水笙竖起食指，在你耳畔低道：“平月，为什么在那匹马上风光的不是你，不是其他人，而是他？”


    你又不傻，“因为他爹是皇帝，我爹不是。”


    水笙笑：“世上有风光的皇子公主，就有潦倒的皇子公主。投在帝王家，也不能一言以蔽之。”


    你没话了，“那…王爷命好。”


    水笙：“平月，你提到了命。你眼中的命扑朔迷离，在我看来是此方世界的演化，已发生和未发生的一切是有规律的，这个演化的规律，我叫它因果。”


    “而创造因果并维持它的，是天道，”水笙顿了一下，“天道也好，因果律也好，影响但不直接管辖凡人的生死富贵。”


    “众多人中，有一个定生杀的人，你们叫他皇帝。皇帝是代天道管理人族的角色，受天道认可的皇帝享龙气护身，被称作真龙天子，妖魔不能近身。这王爷与旁人的不同是，他身上有蛟气。”


    你疑惑，“蛟气？不是龙气？”


    水笙又问：“平月觉得，他和你会有什么相同？”


    包括性别在内，完全没有。你苦思，“难道…他也遇到妖怪了吗？”


    “聪明。”青年打在你耳廓上的鼻息慢了下来，轻轻地，用除你之外无人察觉的气声说：“王爷身负蛟气，说明他是被天道选择的人。他现在不是皇帝，但可能是下一任，或者下下任皇帝。他身上有化龙劫，什么时候渡过劫难，便到蛟气化龙，登基称帝了。这个过程可能五十年，也可能一年，这样的人，妖魔惧他，更觊觎他。”


    江南王要做下一任皇帝，这可是个了不得的消息，你震惊道：“好吧，那要是渡不过呢？”


    水笙唔了一声：“化龙劫，是受天钟爱的骄子才能有的劫数。”


    执掌人间的机会可不是谁都能有的，凡界千年，不过寥寥几十人称帝。此地妖邪已闻风而动，想应劫吞噬这股未成形的龙气。


    渡不过去，等同不识天道抬举，古来有机会称帝而未能成功者，能是什么下场呢？