当天边乍现第一缕晨曦之时，张掖郡最东面的扎佐城东门，缓缓驶出数万休屠轻骑以及大量军械辎重。


    乘坐王冕座驾的休屠王滇砀，身旁有两位休屠美姬相伴左右，随着宽大的王驾缓缓而行，他左拥右抱，嘴里嚼着美姬剥掉果皮的葡萄，肆无忌惮地放声大笑。


    当真是好不惬意！


    这一幕，让众多行军将士羡慕不已，暗叹：“男儿在世当如是！”


    扎佐城距离前军黄沙岭营寨六十余里，以休屠王眼下的行军速度，中午在三十里外的黄沙漫道稍歇，下午便能抵达目的地。


    黄沙漫道，顾名思义，就是指四周全是黄土坡，中间一条狭窄山路的通道。这是比较典型的黄土高坡地形。


    时下的黄土坡并非不长树木，只有荒草和荆棘，而是松柏遍布，郁郁葱葱。


    时至初秋，杨、槐、桦、柳、栎等树木，树叶纷纷而落，但松柏四季常青，质地坚硬，实属上等木材。


    十里黄沙漫道，石砾遍布，岩石林立，满眼黄土。


    北地干旱，入秋之后，北风肆虐，尘土飞扬，黄沙漫天。


    山道南面的山坡上，李利全身甲胄，肩披暗红色战袍，杵着长柄大刀，居高临下，双眸杀气凛凛地远眺着西边道路的动静。


    在他身旁，金猊兽王巍然伫立，不时低声嘶吼，致使山坡上的诸多动物惊慌逃窜，飞禽惊鸣。


    李利身后，典韦和李挚二将左右而立。身形挺拔如塔，手中紧握兵器。周身煞气萦绕，气势雄浑如虎。威武之极。


    山顶沿边，三千余金猊卫把战马集中在身后的山坳里，徒步登山潜伏，身前堆满了巨石和滚木，背负弓箭，蓄势以待。


    对面山上，同样埋伏着李利大军。


    武威营和虎啸营共计六千将士，沿着山顶走势分布，潜伏在荒草从中。大石、滚木堆积如山，虎视眈眈地俯视着山下的动静，杀气腾腾，欲要择人而噬。


    山道西边入口处，滕羽和李征二人各自率领二千五百名龙骧营铁骑，藏身于山道两侧的山坳里，派出数百斥候监视着西边道路上的情况，稍有异动，随时来报。


    南面山道：“主公，我们头顶上时刻都有飞鸟惊鸣。很容易被休屠斥候兵发现踪迹。属下想将这些飞禽全部射杀，这样或许会好些。”


    李利闻言咧嘴轻笑，说道：“恶来多虑了。之前我早有预料。已经吩咐滕羽所部截杀休屠斥候，因此我们是不会被发现的。


    换言之。此时正值清晨，正是鸟儿觅食的时候。天空中有几只鸟雀飞过也是很正常的事情。不用大动干戈，随它去吧！只要休屠大军在天黑之前赶到这里，这些飞禽就无须理会。倘若等到傍晚时分，那就得射杀它们，以免休屠大军生疑。”


    典韦闻言后，微微思索片刻，点头说道：“主公所言极是。属下刚才想起枫叶峡谷一战，马超那厮带着两万飞马盗设伏，顾头不顾尾，被主公一眼看破，结果伏击不成，反而损失惨重。因此，属下才有此念，却忽略了两者之间的时辰差异。”


    李利微笑道：“恶来，这样很好。领兵征战之人，就要胆大心细，时刻保持高度的警惕之心。该放手一搏之际，不可犹豫；遇到可疑情形之时，就需要小心谨慎。数月以来，你领兵打仗颇有心得，等到将来我军进一步壮大之后，时机成熟了，我就让你独自领军，独当一面。呵呵呵！”


    “这属下愿意一辈子留在主公身边，请主公应允！”典韦急声说道。


    李利呵呵笑道：“恶来呀，大丈夫理应沙场建功，封妻荫子，成就一番功名。你若是一直待在我身边，将来的职位必定有限，否则众将难以心服，背后说闲话。这就是一直跟在我身边的弊端，身为近臣，易遭人非议。


    再者说，只要你有领兵征战的才能，我若不给你机会，岂不是妄为人主，耽误了你的前程嘛！所以，此事我自有计较，你不必多想。况且，这件事还早着呢，很可能要等两三年时间，你不要着急就行，也不能埋怨我。呵呵呵！”


    “属下听凭主公差遣，绝无埋怨之心！”典韦恭声应道。


    “嗯。”李利微微颔首，随即对李挚说道：“伏击大战打响之后，你给我盯紧休屠王滇砀，待我军冲杀下去之时，你务必生擒滇砀。


    一个活生生的休屠王，利用价值更大。


    否则，滇砀一死，休屠部落必然人心涣散，一盘散沙。到时候，我军还需逐一剿灭，耗时耗力，大费周折，不划算。李挚，可有把握生擒滇砀？”


    李挚闻言眉头都不皱一下，应声说道：“诺，属下决不负主公所托，一定生擒休屠王滇砀！”


    “哦！”李利原以为李挚会多说几句话，没想到他还是这么干脆明了，惜字如金。


    “李挚啊，若是局势紧迫，太过凶险，你千万不能冒险。与休屠王滇砀比起来，你李挚的性命比他重要得多！记住，没有合适机会的话，你就不要犯险，这次抓不住他，我们还有下次，以后还有很多机会！”


    李挚闻言后，眼神中闪过一丝感动之色，但神情却没有丝毫变化，点头应道：“诺，属下领命！”


    听到李挚还是这么生硬地应了一句话，李利苦笑着摇摇头，但他对李挚的喜爱却丝毫未减，甚至愈发信赖他。


    刚才李利对典韦说有意让他独领一军，其实就是看中了李挚这种生人勿近的性格和惜字如金的秉性。典韦治军严谨，逢战冷静，练兵和统兵能力都不错，有大将之资，能够独领一营。


    相比之下，李挚不适合独自领兵打仗。他性格孤僻，沉默寡言，整天板着脸，别人很难跟他接近。但他武艺高强，拥有不逊于桓飞的绝，他的听力和嗅觉比大多数动物还要敏锐，对危险的感知力超强。


    综合这些特点，李利认为李挚比典韦更适合担任自己的贴身侍卫，全面接掌金猊卫。


    因为金猊卫就是李利的亲卫队，日常接管郡府守卫，战时跟在李利身边，紧跟李利征战。


    此战之后，如果李挚能够生擒休屠王滇砀，那他就积累了足够的战功。


    一旦时机成熟，李利就会让典韦独领一营兵马，既而让李挚接掌金猊卫。


    这并不是李利不信任典韦，而是人尽其才，因才适用。


    典韦不仅是个称职的侍卫长，同样也是一位能征善战的将才。或许，他没有运筹帷幄的统帅之能，但冲锋陷阵、攻城拔寨，戎守城池，他绝对能够胜任，而且还能干得很好。


    这样以来，把典韦从侍卫的位置上解脱出来，李利麾下就能再添一位像桓飞一样的先锋悍将。


    李挚与典韦不同，他识字很少，也没有处理过军务，更不擅长与人交流，独自领军当真是难为他了。但他谨遵李利的命令，忠诚不二，绝对是个天生的侍卫长。


    至于金猊卫营中的军务，安排一个能够处理军务的副将就行了，不用李挚亲力亲为，他只需训练一批绝对忠诚可靠、武艺高强的中低级将领，即可掌控全营。


    晌午过后，黄沙漫道入口处出现了休屠大军的身影。


    这些休屠人，不知是狂妄自大，还是自认为沿路安全无虞，派出的上百名斥候无一生还，他们竟不自知，仍旧浩浩荡荡地挺进黄沙漫道，毫无防范。


    片刻之后，三万五千余休屠大军全部进入山道之中。


    当休屠王滇砀的王冕座驾出现在山道正中之际，李利赫然起身，将一块足有数百斤的巨石推下山坡，而他身后的亲兵瞬间擂响战鼓。


    “咚咚咚！”


    在急促的战鼓声中，黄沙漫道两侧的山顶上瞬间滚落下数千块巨石，随即漫山遍野的滚木哐当而落。


    霎时，十里黄沙漫道两旁的山坡上，大石飞落如雨，滚木急坠如洪，轰然砸向山下的休屠大军。


    刹那间，狭窄的山道上，惨叫声如雷，马嘶声震天。


    数万休屠大军惊慌失措，战马乱踏，辎重散落，纷纷躲避急坠而来的巨石和滚木。


    人挤人，战马互相碰撞，原本十分狭窄的山道愈发拥挤不堪，数百名休屠将士瞬间被践踏成肉泥。


    在大石和滚木的轰杀下，以休屠王滇砀的马车为中心，无数大石、滚木和血肉堆积在一起，形成一个堵塞山道的石头大坝，将山道拦腰堵死，分为前后两段。前面的人只能进，不能退；后半截的休屠人，只能退，不能进。而三万多休屠大军随之一分为二，前段大约万余人，后半段约两万多人。


    “砰砰砰！”


    “嗖嗖嗖！”


    大石飞落，滚木横行，急速涌向山道。


    箭矢如蝗，漫天箭雨急坠而下，无须准头，只要大力落到山道上，就能射杀一个敌人。（未完待续）