二月二十四大吉，宜举行亲蚕礼。


    卯时初，参与祭祀的命妇们便来到宫门外列队，宦官、宫女们各就各位，卤薄仪仗等排列等待，


    三声鼓声后，六尚女官去奉迎亲蚕礼主祭。


    因皇后幽禁，今年的亲蚕礼由贵妃暂代，故女官们去含凉馆。


    经过清宁宫，等候多时的皇后甚是不悦。


    透过门缝怒道：“亲蚕礼如此重大，你们怎如此怠慢？还不快快给本宫梳洗、更衣！”


    女官们面面相觑，最后是杨尚宫上前，“娘娘，此次亲蚕礼由贵妃主祭！”


    “什么？本宫还没死，也没废后，皇后尚在，怎可由妃嫔主祭？礼部是不把本宫放眼里了吗？”


    皇后暴怒，从怀孕到落胎、坐月子、再到幽禁，有好几个月没出去走动。


    难得亲蚕礼露面，居然让豆卢氏那个贱人截胡！


    “娘娘，是陛下钦定的！”杨尚宫回道。


    “告诉陛下，本宫还健在，亲蚕礼须本宫去！”皇后拍着厚重的宫门。


    “娘娘，时辰不早，下官还得去含凉馆奉迎贵妃！请恕罪！”杨尚宫躬身行礼，带着人往含凉馆去。


    “这帮捧高踩低的狗奴才！本宫还没死呢！”皇后骂道。


    可没人理会，过了一刻钟，在女官、宫人、侍卫的前呼后拥下，贵妃前往宫门。


    “豆卢贱婢！你主祭亲蚕礼又如何？


    你不过一个妃，只要本宫在，你就当不了皇后！


    谁知道你肚子里装的是男是女！别得意太早！能不能生下来都不一定！”


    皇后看着盛装打扮的豆卢贵妃容光焕发，嫉妒得恨不能挠花脸。


    特别是那微微隆起的腹部，若不是宫门阻隔，她一定冲过去，狠狠踹几脚！


    贵妃压根没理会，当没听见。


    众人更是加快脚步离开，皇后疯了，什么疯话都说。


    来到宫门外，贵妃率领命妇们前往郊外设立的祭坛。


    冯老夫人见不是皇后，脸色很难看，那怨毒的目光仿佛要把贵妃盯出两个洞来。


    程氏搀扶着她，她无处撒气，狠狠拧着程氏的胳膊。


    程氏疼的面目扭曲，却不能作声。


    抵达祭坛，太常寺乐工安置好乐器，原地待命。


    杨尚宫一声号令，“有司谨具，请行事！”


    祭祀开始。


    “咚咚咚！”鼓柷声响，示意奏乐。


    顿时钟磬共鸣，竽笙齐奏《永和》，典乐官指挥，歌工、歌童轻声哼唱：


    芳春开令序，韶苑畅和风。惟灵申广祐，利物表神功。


    绮会周天宇，黼黻藻寰中。庶几承庆节，歆奠下帏宫。


    《永和》吟唱三遍，女官们跪下捧接祭物。


    内外命妇们分列祭坛两边观礼，冯老夫人见到蔫搭搭的冯才人，眼里的恨意藏都藏不住。


    冬儿察觉到强烈的目光，看过去，见是老夫人，面色一僵，有些慌乱。


    “啪啪啪！”戛敔声示意乐曲结束。


    在帷帐中歇息的贵妃起身，随着脚步迈出，《正和》乐声响起。


    “慢着！”溧阳大长公主喝道，乐声停下，众人看向她。


    贵妃蹙眉，“大长公主，祭祀已开始，有什么事儿，下来再说！”


    “不行，必须现在说！”大长公主拄着拐杖上前。


    “亲蚕礼乃身为正妻的皇后主持，什么时候妃嫔也可以了？这不是对先蚕氏的亵渎？”


    “大长公主什么意思？”贵妃不悦，这不是当众给自己难堪吗？


    “什么意思？贵妃再贵也是妃，是妾，皇后还在，你有什么资格主持祭祀？


    大梁的国法礼教呢？嫡庶不分了吗？”大长公主质问。


    “哼，该，叫你得瑟！”冯老夫人听了，心里畅快，总算有人替女儿抱不平。


    “陛下钦定的，怎么？有何不妥？”贵妃冷冷道。


    “这怎么行？皇帝怎如此荒谬？”大长公主气愤地杵了杵拐杖。


    仰天悲怆道：“老天爷，你看看，大梁要完了，大梁要完了！”


    众人噤声，这等大逆不道的话，也就大长公主敢说出来。


    “放肆！”贵妃怒喝。


    “老身怎能眼看着祖辈基业被毁？亲蚕礼岂能由妃嫔替代？这是对先蚕氏的大不敬！”大长公主悲愤。


    “你！”贵妃气到无语，面色羞红。


    “大长公主！你说贵妃祭祀是对先蚕氏的大不敬！那你在神坛下喧哗、挑衅又算什么？”邓虎英大声质问。


    “宁王妃，怎么哪儿哪儿都有你？”大长公主一激动，忘了还有这泼妇在里面。


    “这话该我问大长公主，怎么哪儿哪儿都有你？”宁王妃回怼。


    “嗤嗤！”人群中有人笑出声，是邓娇娥。


    “你！”大长公主面色难看。


    “亲蚕礼乃重大祭祀典礼，怎能如此随意，一个妃嫔祭祀，不怕惹怒先蚕氏？”


    “是吗？那当年大长公主替代太后祭祀的，不止亲蚕礼吧？


    是不是说，大长公主不但对先蚕氏大不敬，还对列祖列宗大不敬？”邓虎英面带笑容，定定看着大长公主。


    “那、那不一样！我乃护国公主！太祖皇帝嫡女！”大长公主辩驳。


    “历朝历代的亲蚕礼，不止皇后，妃嫔、官员祭祀的不少！没有哪条礼法明确说不可!


    既然大长公主都能，凭啥贵妃就不能？况且这是陛下钦定！


    大长公主当众质疑，故意干扰亲蚕礼是何居心？


    是想否定陛下的法理正统，还是大长公主不甘于平淡，想取而代之？”邓虎英质问。


    “我、我能有什么居心？宁王妃莫要乱说！


    皇后健在，却让妃嫔祭祀，问问都不行？”大长公主说不过邓虎英，被上纲上线，有些慌乱。


    “呵呵！亲蚕礼如此大的祭祀活动，有陛下、礼部、太仆寺一众人操持。


    该怎么做，他们更懂！大长公主，你一把年纪，安心养老就是，不必操这个心！


    另外，大长公主，若有时间，多读读书！脑子是个好东西！


    搞不清楚的事儿，多看看书，别出来丢人现眼！”邓虎英面上笑嘻嘻，心中MMP。


    痛快！贵妃心中狠狠出了口恶气，崇拜地看着邓虎英。


    “宁王妃不但一身蛮力，还长了张好嘴！伶牙俐齿，真是令人佩服！”大长公主脸上红一阵、紫一阵的。


    “彼此、彼此！跟大长公主比起来，晚辈还有距离！还要好好学习！百尺竿头更进一步！”邓虎英谦虚道。


    冲贵妃打了个眼色，贵妃感激地点了点头。


    贵妃身边的杨尚宫得到示意，再次高声道：“有司谨具，请行事！”


    “咚咚咚！”鼓柷声重新响起，《永和》奏响。