“陛下，关内道、河南道、河东道、河北道好些地方已有半年未降雨，有的地方有蝗灾的苗头。


    好些百姓已无口粮，啃食草根、树皮，民心浮动，各地粮商纷纷涨价，限量供应，一天一个价。


    再下去，草根、树皮吃完，百姓就得易子而食了！


    各官府存粮都不多，要同时赈灾这些地方，手长衣袖短，有心无力！


    还请陛下早做准备！如何应对接下来的灾情，旱灾、水灾、蝗灾、甚至还有可能的瘟疫、暴动！”上官惇忧心忡忡。


    “这么严重？”萧珩坐不住了，粮草迟迟没有消息。


    “陛下，这些奏折都是筛选过的，最严重的，那些不算太严重的，都扣下。”上官惇焦虑道。


    这宰相不好当啊！整日不是这灾、那灾的，就是山匪、民变，再就是地方豪绅强取豪夺，闹出人命的。


    “朕知道了！再等些日子，会有转机！”萧珩安抚道。


    “什么转机？”几位宰相眼巴巴望着皇帝。


    “呃，暂时保密！诸位爱卿放宽心，朝廷有能力赈灾！”萧珩强忍住冲口而出的话。


    “有能力赈灾？”宰相们面面相觑，还有什么事儿瞒过了他们？


    打一仗，朝廷就像抽了一回血，要两三年才缓过劲儿。


    这还没缓过劲儿，又遇到灾害，皇帝还能未卜先知，提前布局？但愿吧！


    挥退几位宰相，萧珩心里没底，“福旺，宣宁王、宁王妃觐见！”


    “是！”福旺拂尘一甩，亲自去宁王府宣旨。


    “皇兄、皇嫂，购买粮食可有消息回来？”见到兄嫂，萧珩急切问道。


    “呃，还没消息！”邓虎英态度有些疏离。


    上次因为流放四皇女的事儿，皇后诅咒她的孩儿生不出来，心里膈应的要死，连带着对皇帝没了好气。


    “皇嫂，能不能催一催！


    现在多地干旱，半年未下雨，隐有蝗灾，未来可能还会有水灾、瘟疫等。


    好多百姓在啃食草根、树皮！情况紧急！”萧珩火急火燎的。


    “南下交趾、真腊、暹罗、骁国，要么搭着季风顺流而下，要么绕道南诏国或岭南，翻山越岭过去。


    路途上需要花费大量时间，还要悄无声息大量采购，以防当地坐地起价。


    再快，起码还得再等一个月吧！”邓虎英算着时间道。


    “这…”萧珩如坐针毡。


    “等粮食运到，再分发转运，岂不是两个月后？各地百姓易子而食，只怕要暴动！”


    “陛下！不如安排人手在黄河与运河各转道口候着，运粮船直接调转。


    这样可省去人力、物力、财力和时间，以最快速度送到灾区。”邓虎英提议。


    “对、对！皇嫂说的对！”萧珩欣喜异常，压在胸口的沉重巨石松开。


    “陛下，这事儿不如交给几位宰相、户部尚书去商讨如何调度。


    我这里会出具文书，让商队配合官府转运粮食到各地。”邓虎英又道。


    “好好好！”萧珩连连点头。


    这个单靠商队的力量肯定不行，必须朝廷介入。


    再说皇嫂大腹便便，怀着三胞胎五六个月，又是夏天，不可能再让她劳累。


    只是这份功劳，让宰相、户部平白得了。


    “陛下，咱们的粮食与其只赈灾，不如大量上市，平抑粮价，这样效果更佳。”邓虎英斟酌道。


    “能平抑粮价吗？那些粮商抬价，咱们这点儿粮食够吗？”萧珩谦虚请教。


    从来没人这么想过，这是以少量粮食巧妙调剂粮食市场。


    至少有半年时间，百姓没有粮食吃，赈灾粮支撑不了那么久。


    但若是粮商的粮食都放出来，粮价不算太高，至少大部分百姓还是能活下来。


    “这得看朝廷如何具体操作！


    派去的人要有天下为公的大义，不为钱财所动，顶得住地方势力、富商的围攻。


    目前尚不清楚采购了多少粮食，须得保密，不能走漏风声。


    谨防粮商们提前得到消息，这些日子猛抬粮价…”邓虎英侃侃而谈，萧珩不住点头。


    这些当年在北境不是没遇到过，邓虎英操作起来熟门熟路。


    “好！多谢皇嫂！萧珩替百姓谢谢皇嫂大义，救百姓于灾难！”萧珩躬身行礼。


    “陛下折煞臣妇！”邓虎英侧身避开。


    “臣妇不过动动嘴，真正实施，落实到实处的，还得陛下与诸位大臣。”


    “阿珩，你皇嫂身子日渐笨重，夏日炎炎，没事就别再打扰她！”萧策扶着妻子，语气有些不满。


    “我知道、我知道！皇兄！你放心，不会再打扰皇嫂！”萧珩满脸笑意，一点儿不生气。


    夫妻俩离去，萧珩再次把宰相们招来。


    “陛下！竟有这等大手笔？”宰相们欣喜不已。


    “平定北境时，宁王妃便有预料。


    朕拿了十万内帑，宁王府出十五万，宁王妃命人下南洋购粮。


    一是试水海贸利润如何，一是购粮储备，以防万一，没想到这么快用上！”萧珩得瑟道。


    “啊？”户部尚书赵伦愕然，“竟然是她！”


    “是啊！赵卿，很意外吧？”萧珩笑道。


    “臣，臣惭愧！”赵伦老脸红了。


    当初为了筹集粮草，自己百般阻挠，口口声声户部没钱。


    竟不如一个后宅女子。


    当机立断抽调国库储备粮的同时，悄然南下采购粮草储备。


    “只是，陛下，这样采购的粮食，运费、人力等成本会不会太高？”赵伦关心道。


    “应该不会！我们有估算过。


    海运成本低，运输量大，沿途减少转运，人力、时间成本就不高。


    只要真腊、交趾几个番国不知道是朝廷购粮，粮价就不会抬高。”萧珩回道。


    “陛下，臣肤浅了！”赵伦眼神崇拜地看着皇帝。


    萧珩突然觉得，大臣给力的话，皇帝也不是那么难当！


    这一晚，两仪殿灯火通明，君臣齐心，商议如何赈灾。


    因为有粮，心中有底，各个意气风发，制定出完善的赈灾措施。


    随后户部、吏部联动，挑选出几个德才兼备、精明能干的官员，带着不少干吏出发，前往各个灾情严重的州县，以及黄河、运河转运口。


    做好赈灾准备工作，万事俱备，只欠东风。


    前往泉州、广州港口的官道上，信使骑着快马，日夜兼程，只为尽快联系上购粮的春雷、风凌他们。