云初一在屋里躺了三天。


    第一天，睡到日上三竿，起来吃了颗辟谷丹，继续睡。


    第二天，她试图给自己找点乐子——数窗棂上的木纹，研究蜘蛛结网，对着镜子看这张新脸。


    十八岁，眉眼还没长开，但骨相不错。就是太瘦，脸色发灰，长期营养不良加心事重重那种。


    “小姑娘，你受的委屈，我替你收了。”她对镜子说，“以后这身子归我，我帮你活。”


    镜子里的倒影没说话。但她眨了眨眼，那双眼睛好像亮了一瞬。


    第三天，谢天赐派人把嫁妆送来了。


    三株灵芝，两瓶丹药，一块玉牌。东西不差，但对谢家来说九牛一毛。送货的管家满脸堆笑，话里话外试探——云姑娘怎么那么痛快答应了？是不是另有打算？


    云初一收了东西，关门，继续躺。


    管家碰了一鼻子灰，回去禀报时添油加醋：“那云初一古怪得很，见了老奴不哭不闹，眼神淡得跟看死物似的……”


    谢天赐听了，想起那天被扫的那一眼，心里莫名发毛。


    三天后，入门测试。


    天璇宗的规矩——外门弟子每年可申请入内门，通过灵根、心性、武技三项考核就行。


    原身去年没过，今年本来也没打算再试。但云初一算了笔账：外门弟子月例三颗下品灵石，内门弟子三十颗，外加丹药配额和独立小院。


    三十颗。


    能买多少软垫、茶具、话本？


    她翻身起床，出门。


    ---


    演武殿前，广场上乌压压站满了人。外门弟子居多，也有来看热闹的内门老油条。


    云初一找了个角落站定，开始神游。


    “初一！”


    一个清脆的声音响起，紧接着胳膊被人挽住。


    圆脸少女，眼睛亮亮的，带着婴儿肥——阿紫，外门弟子，原身唯一的真朋友。


    “你没事吧？”阿紫压低声音，“那天的事我听说了，谢天赐那个王八蛋……还有柳明月，她平时跟你那么好，那天怎么站那边不说话？”


    “她本来就不是我的人。”云初一懒洋洋地说，“站哪边都正常。”


    阿紫愣了愣，总觉得这话哪里不对，一时又想不明白。


    “那你今天来测试……”她小心翼翼地问，“想争口气？”


    云初一想了想：“算是吧。”


    为了三十颗灵石，确实是口气。


    阿紫眼睛一亮，用力握了握她的手：“我就知道！你一定行的！”


    云初一没解释。


    炼气三层、五行废灵根的身体，想通过正规途径入内门——基本不可能。


    但她不是来考正规途径的。


    她是来看看，有没有空子可钻。


    ---


    第一项，灵根测试。


    弟子们依次上前，把手按在青黑色石碑上。石碑亮起不同颜色的光——金灵根是金色，木灵根是青色，以此类推。光越盛，品质越高。


    “林萧，金火双灵根，上品！”


    人群骚动。双灵根少见，上品更是稀罕。那少年被簇拥着，满脸意气风发。


    云初一瞥了一眼，收回视线。


    金火双灵根上品——放她前世那个年代，也就是个中等偏上。


    测试继续。


    “赵四，土木双灵根，中品。”


    “王二，水灵根，下品。”


    ……


    “阿紫，木灵根，中品！”


    阿紫欢呼着跳起来，回头朝云初一挥手。云初一点点头。


    终于轮到她。


    她走上前，把手按在石碑上。


    石碑亮了。


    五颜六色的光争先恐后冒出来——红的金的青的蓝的黄的，混成一团，闪得人眼睛疼。闪了不到三息，“噗”的一声，灭了。


    全场静了一瞬，然后爆发出哄堂大笑。


    “五行废灵根！真的是废灵根！”


    “这种资质也来测试？浪费时间！”


    负责记录的执事弟子憋着笑，在册子上写了个“下下”，头也不抬地挥手：“下一个。”


    云初一收回手，表情平静得像什么都没发生。


    她转身往回走，路过人群边缘时，忽然听到一个温柔的声音：


    “初一，你别难过。灵根是天生的，强求不来。”


    是柳明月。


    她不知什么时候来的，一身白衣胜雪，站在人群中，像朵不染尘埃的白莲。身边跟着几个内门女修，看云初一的眼神像看什么脏东西。


    “柳师姐就是心善，还搭理这种人。”


    “就是，废灵根还不安分。”


    阿紫气得脸通红，想冲上去理论，被云初一一把拉住。


    “不难过。”云初一说，语气平平，“难过也变不成双灵根。”


    柳明月笑容微顿。


    她等着云初一哭，等着她闹，等着她当着所有人的面再次出丑——就像以前那样。


    可眼前这个人，眼神太平了。


    平得像在看一个无关紧要的路人。


    “初一，”柳明月放软声音，“你若是心里难受，晚上来我院里，我们姐妹说说话……”


    “不用。”


    云初一打了个呵欠。


    “晚上要早睡。睡眠不足影响皮肤。”


    说完，拉着阿紫走了。


    柳明月站在原地，笑容僵在脸上，手指慢慢攥紧了袖口。


    ---


    第二项，心性测试。


    进一间屋子，面对幻阵。


    据说每个人看到的都不一样——有人看到金山银海，有人看到绝世神兵，有人看到心中最渴望的东西。能多久走出来，状态如何，都是评判标准。


    云初一最后一个进去。


    她站在屋子中央，四周暗下来，然后——


    什么都没有发生。


    她等了十息，二十息。


    还是什么都没有。


    云初一挑了挑眉，试探着往前走了两步。幻阵像死了一样，毫无反应。


    她有点明白了。


    幻阵的原理是勾动心底的欲望或恐惧。可她呢？前世活了千年，什么金山银海没见过？现代活了二十年，什么求而不得没经历过？陨落过一次，穿越过一次，死过两次的人——


    还有什么能困住她？


    她索性在屋里转了一圈，研究起墙壁上的阵纹来。


    “这个节点画得不对……灵力流转会卡……啧。”


    她嘀咕着，顺手把几处错误指出来。


    屋外，负责监测的长老盯着命牌，脸色越来越古怪。


    别人进去，命牌都是剧烈波动——要么兴奋，要么恐惧，要么挣扎。这位倒好，从进去到现在，命牌稳得像块石头。


    稳了半炷香。


    门开了，云初一自己走出来了。


    “怎么样？”阿紫凑上来，“你看到了什么？”


    云初一想了想，决定说实话：“什么都没看到。”


    “啊？”


    “可能我没什么执念吧。”她说，“这样也好，省事。”


    ---


    第三项，武技测试。


    也是最后一项。


    从兵器架上任选一样，演练一套武技。不限招式，不限门派，能打动长老就算过。


    轮到云初一时，天色已经擦黑。


    她走到兵器架前，扫了一眼——刀枪剑戟，摆得整整齐齐。


    然后她伸手，拿了最不起眼的那把木剑。


    外门弟子入门时发的制式木剑，练基础剑法用的，连刃都没开。


    人群里有人笑出声。


    “她不会要用这个打吧？”


    “废灵根配木剑，绝配。”


    云初一充耳不闻。


    她提着木剑走到场中，站定。


    起手式——


    最基础的“仙人指路”，外门弟子入门第一课就会的那种。


    人群笑得更厉害了。


    但台上，负责武技测试的长老忽然坐直了身体。


    他是用剑的。


    他看出了一些东西。


    起手式没错。但起手之后的那一瞬——剑身微微下沉，又缓缓抬起——那个弧度，那个节奏，那个仿佛天地都随之静止的刹那——


    不该出现在一个炼气三层的弟子身上。


    云初一动了。


    一套外门基础剑法，三十六式，从头到尾，不快不慢。


    没有花哨的剑光，没有凌厉的剑气，甚至看起来有些软绵绵的。


    人群笑够了，开始觉得无聊，有人打起了呵欠。


    但台上，那位长老的瞳孔微微收缩。


    他看到了别人看不到的东西——


    每一剑刺出的角度，都恰好是这门剑法理论上的“最优解”。每一个转身的步伐，都精确到寸。每一式之间的衔接，流畅得像水到渠成。


    这套剑法他练了三十年。


    但从没见过有人能把它打成这样。


    三十六式使完。


    云初一收剑，立定。


    全场静悄悄的。


    大多数人什么都没看出来，只觉得她打得……好像比其他人顺眼一点？但顺眼在哪里，说不上来。


    台上，长老沉默了很久。


    然后他开口：“你叫云初一？”


    “是。”


    “这套剑法，谁教的？”


    “外门教习。”


    “练过多少遍？”


    云初一想了想，原身的记忆里，天天练，风雨无阻。


    “很多遍。”她说，“练着练着就熟了。”


    长老看着她，目光幽深。


    他忽然问了一个不相干的问题：“今天灵根测试，什么结果？”


    “五行废灵根。”


    “废灵根。”长老重复了一遍，忽然笑了。


    那笑容有点复杂，像是在可惜什么，又像是在庆幸什么。


    “下去吧。”他摆摆手，“结果明日公布。”


    云初一揖了一礼，转身离开。


    走出演武殿，天已经全黑了。


    阿紫追上来，叽叽喳喳问她考得怎么样。云初一有一搭没一搭地应着，心里在想别的事。


    刚才演练的时候，她感觉到了。


    那道目光。


    从某个方向投过来，落在她身上，带着探究，带着她说不清的东西。


    不是恶意。


    但也不是单纯的善意。


    像是有人站在远处，看一场他早就想看的戏。


    ---


    演武殿后方的廊下。


    厉尘渊收回目光，指尖在袖中轻轻摩挲。


    “宗主，”身旁的长老低声问，“那女修有问题？”


    厉尘渊没答。


    半晌，他说：“查一下她的来历。从入门那天起，所有事。”


    长老领命而去。


    厉尘渊望着夜色中渐渐远去的那个背影。


    炼气三层，五行废灵根。


    能把一套基础剑法打成那样。


    还有三天前，退婚时那一眼——


    他忽然想起很久以前，师尊说过的一句话。


    “真正的强者，哪怕重头再来，也藏不住。”


    夜色渐深。


    远处，云初一的身影消失在转角处。


    她走得很慢，懒洋洋的，像在散步。


    仿佛今天发生的一切，都跟她没什么关系。


    但厉尘渊知道。


    这个人，绝不简单。


    ---


    第二日。


    入门测试结果公布。


    云初一的名字，出现在内门弟子录取名单的最后一行。


    而名单刚一贴出，就有人发现——


    给她定的品级，是“特等”。


    外门弟子炸了锅。


    “特等？一个五行废灵根？”


    “凭什么？就凭那套软绵绵的剑法？”


    “有黑幕！绝对有黑幕！”


    喧闹声中，柳明月站在人群边缘，望着那张名单，脸上的温柔一点点碎裂。


    她想起昨晚，爷爷说的话：


    “那个云初一，你离她远点。她的事，宗主亲自过问了。”


    宗主亲自过问？


    柳明月攥紧手指。


    她重生一回，本以为一切尽在掌握。她记得上辈子发生的所有事——谁得了机缘，谁成了气候，谁值得结交，谁可以踩踏。


    可云初一。


    上辈子的云初一，明明被退婚后郁郁而终，死得悄无声息。


    为什么这一次，一切都变了？


    她抬起头，望向远处。


    云初一正从住处走出来，穿着一身洗得发白的旧裙子，手里拎着一袋什么东西。


    阳光落在那张懒洋洋的脸上，柳明月忽然觉得刺眼。


    那人似乎感应到什么，偏头看过来。


    隔着人群，两人的目光撞上。


    云初一眯起眼，弯了弯唇角。


    那笑容很淡。


    淡到柳明月分不清，那到底是打招呼，还是在说——


    我知道你在想什么。


    但我不在乎。


    柳明月的心猛地一沉。