消息是第二天早上传来的。


    云初一刚吃完桂花糕，周元就敲了敲门，递进来一张烫金帖子。


    “云师妹，宗门大比的通知。”


    云初一接过来扫了一眼。


    “宗门大比：半月后举行，内门新晋弟子必须参加。考核内容：第一轮灵根测试，第二轮心性试炼，第三轮实战对决。最终排名决定内门资源分配。”


    她把帖子往旁边一放。


    周元等了等，没等到反应，忍不住问：“云师妹，你不准备准备？”


    “准备什么？”


    “大比啊！半个月后就要开始了，其他新晋弟子都在拼命修炼——”


    “哦。”云初一靠在床头，拿起那本没看完的话本，“行了，你出去吧。”


    周元张了张嘴，最后还是退出去了。


    屋里安静下来。


    云初一翻了两页，忽然停下来。


    宗门大比。


    她想起原身记忆里的画面——每年大比，外门弟子挤在演武场外围，伸长脖子看内门弟子斗法。那时候原身连靠近的资格都没有，只能远远看着那些人御剑飞行、引来满堂喝彩。


    现在轮到她了。


    云初一盯着话本，半天没翻页。


    她倒不是怕。


    只是太麻烦了。


    要赢，但不能赢得太明显。要藏，但不能藏得太刻意。要让所有人都觉得她只是个运气好的废灵根，又不至于第一轮就被刷下来。


    云初一叹了口气。


    早知道入内门这么麻烦，还不如躺在外门当咸鱼。


    ---


    与此同时，明月轩。


    柳明月坐在窗前，面前摊着一份名单。


    宗门大比参赛弟子名录。


    她的手指从一个个名字上划过，最后停在一个名字上——


    云初一。


    “新晋内门弟子，必参赛项。”


    柳明月的嘴角浮起一丝笑意。


    云初一，你不是能躲吗？


    这次，你躲不掉了。


    “小姐。”侍女走进来，低声禀报，“查到了。十五年前，厉宗主外出那三个月，去的是东洲。”


    柳明月眉头一皱：“东洲？”


    “是。具体去了哪里查不到，但有人记得，他回来的时候身上带着伤。”


    带着伤？


    柳明月的手指在桌上轻轻敲了敲。


    东洲，十五年前，受伤——


    她忽然想起一件事。


    上辈子，她曾听人说过一个传闻。说东洲有个地方叫“剑墟”，是上古剑修留下的遗迹。据说那里埋着一位绝世强者的遗物，但进去的人，十个有九个出不来。


    厉尘渊去的是不是那里？


    如果是，他去那里找什么？


    柳明月站起身，在屋里来回踱步。


    剑墟，素心剑主，云初一，厉尘渊——


    她总觉得这些事之间有一条线，能把它们串起来。但那条线藏在雾里，怎么也抓不住。


    “小姐。”侍女又道，“还有一件事。”


    “说。”


    “大比的抽签仪式定在三日后。届时所有参赛弟子都要到场。”


    柳明月停下脚步。


    抽签仪式。


    那是她唯一能光明正大见到云初一的机会。


    “知道了。”她说，“下去吧。”


    侍女退出去后，柳明月重新坐回窗前，望着外面的竹林。


    云初一，你等着。


    这一次，我要亲手撕开你的皮。


    ---


    三日后，抽签仪式在天璇殿举行。


    云初一出门的时候，周元和赵岑都站在院门口，一副要护送的架势。


    她看了他们一眼：“你们干嘛？”


    周元正色道：“宗主吩咐，大比期间云师妹的安全由我们负责。”


    “从天璇殿到清澜院，就半炷香的路。”


    “那也要负责。”


    云初一懒得争，抬脚就走。


    周元和赵岑一左一右跟着，像两个门神。


    一路上遇到的弟子纷纷侧目——


    “那不是清澜院的吗？”


    “身边那两人是谁？怎么像内门执事？”


    “听说她住进清澜院后，宗主派了两个人专门守着……”


    “一个废灵根，凭什么？”


    云初一充耳不闻，走得慢悠悠的，像在散步。


    天璇殿前已经聚满了人。


    这次大比，参赛弟子六十余人——新晋内门弟子二十人，往届未晋级的老弟子四十余人。此刻三三两两站在一起，有的低声交谈，有的打量对手。


    云初一刚走到殿前，就感觉到无数道目光落在身上。


    好奇的，鄙夷的，探究的，不屑的。


    她打了个呵欠。


    “云初一！”


    一个熟悉的声音响起，阿紫从人群里挤出来，一把抓住她的胳膊。


    “你终于来了！我找了你好久！”


    云初一看着她：“你也参赛？”


    “对呀！我去年没进内门，今年再试一次。”阿紫压低声音，“听说这次大比很难，往届老弟子也要参加，我紧张死了……”


    云初一拍了拍她的手背：“紧张什么，输就输了。”


    “你！”阿紫瞪她，“你怎么不盼我点好？”


    云初一懒洋洋地笑了笑。


    两人正说着，人群忽然安静下来。


    云初一抬起头。


    柳明月正从殿内走出来，身后跟着几个内门女修。今日她穿月白色长裙，发髻簪玉步摇，整个人端庄优雅，像从画里走出来的。


    她径直走向云初一。


    周围的目光瞬间变得兴奋起来——有好戏看了。


    “初一妹妹。”柳明月在她面前停下，脸上带着温柔笑意，“多日不见，妹妹可好？”


    云初一看着她，也笑了。


    “托师姐的福，挺好的。”


    两人对视。


    一个笑得温柔，一个笑得散漫。


    但周围的弟子们忽然觉得有些不对劲。


    明明两个人在笑，气氛却像两把刀架在中间。


    “这次大比，姐姐也要参加。”柳明月柔声道，“若是抽到与妹妹同场，还望妹妹手下留情。”


    云初一摆摆手：“师姐说笑了，我一个废灵根，哪敢跟师姐比。”


    柳明月笑容不变：“妹妹太谦虚了。那套剑法，姐姐可是听很多人夸过。”


    “运气好而已。”


    “运气？”柳明月轻轻笑了笑，“那姐姐就祝妹妹，一直这么好运。”


    说完，她带着人转身离开。


    阿紫在旁边倒吸一口冷气：“她、她这是什么意思？”


    云初一没答，看着柳明月的背影。


    这位柳师姐，今天有点不一样。


    之前几次见面，她虽然也在试探，但至少还端着温婉的架子。今天虽然也在笑，但那笑容底下——


    是刀。


    ---


    抽签很快开始。


    弟子们依次上前，从青铜鼎里摸出玉签。玉签上刻着号码，决定第一轮的对手和顺序。


    轮到云初一时，她伸手进去，随便抓了一根。


    拿出来一看——


    “十七号。”


    负责登记的执事弟子看了一眼，在册子上写下：“云初一，十七号。”


    旁边有人凑过来看，惊呼出声：“十七号？那不是——”


    云初一顺着他的目光看过去。


    不远处，一个身材高大的男修正盯着她，目光阴鸷。他身边站着几个人，看见云初一的目光，纷纷露出看好戏的表情。


    阿紫脸色变了：“初一，那个人是赵烈！内门老弟子，筑基中期，去年大比十六强！”她的声音在发抖，“他怎么也抽到十七号？这、这不是第一轮就要跟你打？”


    云初一看着赵烈。


    筑基中期，确实比她这个炼气三层高出不少。


    赵烈也在看她，目光从她身上扫过，然后移开，像在看什么不值一提的东西。


    旁边的人已经开始议论——


    “废灵根对筑基中期？这不是送死吗？”


    “听说她入门测试拿了个特等，我还以为多厉害呢。”


    “特等？就她？”


    云初一收回目光，把玉签扔回托盘里。


    阿紫急得不行：“初一，要不你去求求宗主，让他给你换个对手？这怎么打？”


    “不用。”


    “可是——”


    “走吧。”云初一打了个呵欠，“回去睡觉。”


    阿紫愣在原地。


    云初一已经转身往外走了。


    周元和赵岑对视一眼，跟了上去。


    ---


    天璇殿后方的廊下。


    厉尘渊站在那里，看着云初一的背影消失在殿门外。


    “宗主。”身旁的长老低声道，“赵烈是筑基中期，实力在内门能排前二十。让她对上赵烈，是不是太早了？”


    “她怎么说？”


    长老一愣：“什么？”


    “她刚才说什么？”


    长老回想了一下：“她说……回去睡觉。”


    厉尘渊望着那个方向，唇角微微动了动。


    “那就让她睡。”


    长老不解：“宗主的意思是？”


    厉尘渊没答，转身离开。


    走了几步，忽然停下。


    “盯着赵烈。如果他敢在台上下死手——”


    他没说完，但长老已经懂了。


    ---


    清澜院。


    云初一躺回床上，盯着房梁。


    阿紫跟了进来，坐在床边絮絮叨叨：“初一你真的不担心吗？赵烈那个人我知道，出手特别狠，去年大比把一个师弟打得在床上躺了三个月——”


    “阿紫。”


    “嗯？”


    “你吵到我睡觉了。”


    阿紫一噎，气鼓鼓地站起来：“你！我这是关心你！”


    云初一看着她，忽然笑了。


    “放心。”她说，“死不了。”


    阿紫愣了愣，还想说什么，但看着云初一那双懒洋洋的眼睛，忽然什么都说不出来了。


    那双眼睛里，没有害怕，没有慌张。


    只有一种她看不懂的东西。


    像是根本没把那个赵烈放在眼里。


    阿紫忽然想起入门测试那天，云初一打那套剑法时的样子。


    那时候她也是这样，懒洋洋的，漫不经心的。


    然后打出了特等。


    阿紫深吸一口气，站起来。


    “行吧，你睡。我回去修炼了。”她走到门口，忽然回头，“初一，你要活着。我还要你教我改功法呢。”


    云初一冲她摆摆手。


    门关上了。


    屋里安静下来。


    云初一望着房梁，想起刚才抽签时柳明月看、她的那个眼神。


    那个眼神在说——等着吧，这只是开始。


    云初一弯了弯嘴角。


    好啊，那就等着。


    她闭上眼睛。


    窗外，阳光正好。