朱靖泽目光所及，只见甄太妃身后左侧，静静立着一名少女。


    她身形高挑，体态丰匀，鹅蛋脸莹润如玉，一双杏核凤眼，眸光清和温润。


    此女容貌风华正盛，正值女子最好的年岁，比方才那十四岁尚带着稚气的薛宝钗，更要出彩几分。


    便是拿她与当年自己上元灯市那惊鸿一瞥、刻在心间的佳人相较，容貌风情也分毫不让，各有绝色。


    随着朱靖泽望来，与那女史两道视线猝然相撞。


    女史眼底沉静，并未如普通宫女般闪躲，只是行了个挑不出半点错处的注目礼。


    朱靖泽不认得她。


    但前世那本书里的记忆正在飞速翻涌。


    十八岁上下。女史身份。绝色容貌。侍奉甄太妃身侧……


    难道是她……


    贾元春眼睫微垂，平静将视线移开。


    她目光顺势向下，越过御阶，落在丹陛下站成一排的十名秀女身上。


    方才她瞧的分明，甄太妃那句“指给泽哥儿做正妃”话音落下，下头那九名少女呼吸便齐齐乱了。


    常言道嫁夫随夫，寻常人家的女儿，若能嫁个好夫婿，挣得一身诰命封赠，已是顶顶尊贵的了。


    可诰命之上，还有 "封册" 一说。


    宗室妻妾用的是册书，与外臣命妇的诰命，原不是一套规矩。


    大明皇子成年例封亲王，亲王正妃授的是金册，那可是超品的名分。


    那几乎已是世间女子能攀上的尊荣极致了。


    此刻，九名少女原本规矩交叠在腹前的手指，此刻都不受控制地绞紧了丝帕，眼角余光直勾勾往朱靖泽身上瞟，眼波里全是掩不住的热切。


    唯独人群中的薛宝钗，依旧维持着双手交叠、螓首低垂的姿态。


    贾元春瞥见少女莹白的耳尖泛出一抹潮红，可见她内心并不似面上那般平静。


    元春心底暗自颔首。


    也是，富贵迷人眼，这丫头尚能维持这般表面的从容，已是十分难得。


    想来薛、王两族倾尽全族心力送她入宫，确是有些底气。


    丹陛上，朱靖泽隐约猜出那女史的身份，此刻却全然无心顾及这些了。


    他看着上首那位正慈眉善目望着自己的老太妃，心底只一个劲往下沉。


    她那句话还挂在殿中，几位太妃你一言我一语地凑趣，说得像是板上钉钉的喜事。


    可他比谁都清楚，于他而言，这哪里是什么喜事。


    分明是一个坑。


    无论是这一世十六年的见闻，还是上一世从那本书里读来的结局，他都知道：


    薛宝钗虽是少有的绝色，性子也堪称上上之选，但绝非自己良配。


    这位甄太妃，是太上皇最为宠信的枕边人。


    也是金陵甄家、四王八公一众老牌勋贵最仰仗的总靠山。


    可太上皇禅位四年，兵权、财权、人事权依旧攥在掌心。


    延景帝只管些费力不讨好地清吏治、查亏空，动的全是这些老勋贵的命根子。


    这些勋贵，可是太上皇掌控兵权的基本盘。


    由此可见，此局并非单纯选妃。


    乃两代帝王、新旧势力的无声厮杀。


    身为皇子，他天然与父皇延景帝在同一艘船上。


    薛家虽是皇商出身，论门第比不得贾史王三家，可薛姨妈是王家嫡女，薛宝钗的姨父是贾政。


    薛的根连着王家，王家连着贾家，贾家连着甄家，甄家连着太上皇。


    一根线牵扯到一张网。


    他若娶了薛宝钗做正妃，在父皇眼里意味着什么？


    猛地，薛家进京前夕，薛蟠打死冯渊强抢香菱一案，诸多疑点在脑中冒了出来。


    朱靖泽面色不变，眼角余光扫向侧旁那张桌案。


    父皇延景帝朱简钧坐在那里，面色清瘦苍白，眉眼狭长，半垂着眼帘。


    他一身明黄色暗纹常服，与太上皇的明黄织金形成鲜明对照，看着像是对这场选秀全无兴趣。


    但朱靖泽知道那双眼底藏着什么。


    他想起前世书中，那些百年望族最终落得白茫茫大地真干净的结局。


    抄家、流放、枷锁、瘐毙。


    哪一桩不是眼前这位被士林奉为“爱民孝道典范”亲手批的折子？


    老阴比。伏地魔。


    朱靖泽在心底给亲爹扣上了前世的帽子。


    他有八成把握，薛蟠打死冯渊那桩案子，绝非偶然。


    拐子何敢一女二卖？


    他难道不知，以薛蟠的暴戾跋扈，极易惹上人命官司？


    还有地方衙役素来耳聪目明，偏偏这案子拖了数月不决，刚好赶在薛家进京选秀前引爆。


    何人有此等通天手段，于暗处推波助澜？


    答案不言自明。


    父皇动不了选秀的规矩，那是祖上定的，但他能让参选之人身上带着污点进场。


    薛蟠的人命官司一日过不去，薛宝钗的身份就一日不干净。


    这是他阻止勋贵往他身边塞人的手段。


    两代帝王的角力，自己一个还未封王的小小皇子却被架在了中间。


    玉阶之上，延景帝自然感受到了那道视线。


    他没动。连眼皮都没抬一下。


    起初他见这个素来以诗文见长的四子这般失态，心中颇为不悦。


    平日里这孩子虽有些书呆子气，可行事素来沉稳，今日怎么见了个漂亮丫头就走了神？


    还是个勋贵之女！


    不过眼下看他站在那里，姿态恭谨却并不松口，延景帝的眉心微微舒展了一丝。


    立场没站错。


    只是少年人乍见颜色，一时失态罢了。


    倒也不算坏事。


    儿子若连女人都不喜欢，那才叫麻烦。


    他瞥了一眼下面那个圆润白净的薛家丫头，确实生得好。


    可惜姓薛。


    延景帝面色不变，端起茶盏抿了一口又放下，瓷盖磕碰盏口，响声清脆。


    他偏头，目光扫向身侧皇后沈氏。


    这个四子方才十六，未历朝堂风浪，被架在上面的滋味定然不会好受，需有人递个台阶缓颊一下。


    沈皇后显然接收到了。


    她微敛容，手已撑上椅臂，正要起身。


    却在这时，就听那少年开口了……