沈砺柔愣住了。


    归她？


    只听她调遣？


    “霍惊云，”她开口，以为自己听错了，“你说什么？”


    霍惊云看着她，目光平静。


    “这支骑射队，从镇北军划出去，以后归你私人所有。”


    沈砺柔张了张嘴，半天说不出话来。


    私人所有？


    这意味着什么？意味着这支兵不再是镇北军的兵，不再是朝廷的兵，而是她沈砺柔的兵。朝廷的军饷、朝廷的编制、朝廷的一切，都跟这支兵没有关系。这支兵只认她一个人，只听她一个人的号令。


    “你……”她开口，声音有些发干，“你知道自己在说什么吗？”


    霍惊云点头。


    沈砺柔深吸一口气，让自己冷静下来。


    “为什么？”


    霍惊云沉默了一瞬，才开口。


    “因为我这个将军，不知道还能当多久。”


    沈砺柔愣住了。


    霍惊云继续道：“镇北军的兵权，是皇上给的。皇上能给，就能收。今天我还是将军，明天可能就不是了。”


    他的声音很平静，像是在说一件与自己无关的事。


    “我得罪的人不少。朝中那些盯着兵权的人，不会一直让我坐这个位置。”


    沈砺柔听着，心里忽然涌上一股说不清的滋味。


    她从来没有想过这个。


    她一直以为，霍惊云是镇北将军，手握重兵，威风八面。她从来没想过，他的位置，也可能随时被人拿走。


    “所以……”她开口，声音有些涩。


    霍惊云看着她，目光很深。


    “所以这支兵留给你。万一哪天我护不住你了，你还有自己的人。”


    沈砺柔的心猛地跳了一下。


    护不住她？


    他是在……为她着想？


    她看着他，想从他脸上看出点什么。可他脸上什么表情也没有，只是那么平静地看着她。


    可那双眼睛里，分明有什么东西，很深，很沉。


    沈砺柔忽然不知道该说什么，她低下头，看着自己的手。


    过了很久，她才开口。


    “好，”


    第二天一早，沈砺柔就开始挑人。


    她从各营要来了名册，一个一个地看。骑术好的，箭法准的，胆大心细的，反应快的，她圈了三十个名字，然后一个一个叫来问话。


    “你骑马几年了？”


    “你射箭准吗？马上射过没有？”


    “如果让你带着五个人，深入敌后侦察三天，你敢不敢？”


    问了一整天，最后定下三十个人。


    她要最拔尖的，宁缺毋滥，刘大牛也在其中，他听说自己被选上，乐得合不拢嘴。


    “夫人！俺真的行？”


    沈砺柔点头。


    “你骑术不错，箭法也准。就是性子急，容易上头。以后得改。”


    刘大牛连连点头。


    “改！俺一定改！”


    周校尉在一旁看着，心里感慨万千。


    这位夫人，眼光真毒，二月十五，骑射队正式组建。


    沈砺柔给他们定了个名字——疾风。


    “快得像风，准得像箭。”她说，“从今天起，你们就是我的兵。”


    三十个人站得笔直，齐声应道：“是！”


    沈砺柔看着他们，心里涌上一股豪情。


    这是她的兵。


    她一手带出来的。


    从今往后，这支兵只听她一个人的号令。


    霍惊云把这份保障留给她，她就得把这支兵带好。


    从那之后，沈砺柔每天都跟疾风队在一起。


    教他们如何在马上稳定身形，如何在疾驰中瞄准目标，如何根据风向调整箭矢的角度。她把自己在斥候队学到的那些东西，一点一点地教给他们。


    那些兵们一开始还觉得，夫人教得能有多好？


    练了几天，没人敢这么想了。


    沈砺柔的箭法，比他们见过的所有人都准。她在马上射移动靶，十箭能中九箭。


    她教的东西，全是战场上用得上的真功夫，不是花架子。


    更让他们服气的是，沈砺柔从来不摆架子。


    她跟他们一起吃，一起练，一起在泥地里滚。有人的马具坏了，她亲自帮着修。


    有人的箭法一直练不好，她一遍一遍地教，从不说一句重话。


    她还记得每一个人的名字，记得每一个人的特点。


    疾风的人也慢慢信服她，跟着她一起练箭。


    这天，沈砺柔收到了沈清晏的来信，信里说想让她去找苏云舟做一个信号，方便大家联系。


    大姐信里说，这事交给六妹夫去办。可沈砺柔想了想，觉得还是该亲自去一趟。


    一来，她想亲眼看看那些烟花的样式。二来，她也有些日子没见若宁了，正好去看看她。


    第二天一早，沈砺柔就去找霍惊云。


    “我要去一趟武安侯府。”


    霍惊云正在看军报，闻言抬起头。


    “什么时候？”


    “今天。早去早回，不耽搁。”


    霍惊云沉默了一瞬，然后点点头。


    “我让人备马。”


    沈砺柔愣了一下。


    “你不问问我去干什么？”


    霍惊云看着她。


    “你想说的时候，自然会说。”


    沈砺柔忽然笑了。


    这个男人，话少，可每一句都让人心里舒服。


    “信号烟花的事。”她说，“大姐信里说让六妹夫办，我想亲自去看看样式。顺便看看若宁。”


    霍惊云点点头，没再多问，沈砺柔走到帐帘前，忽然回头。


    “霍惊云。”


    “嗯？”


    “你要不要一起去？”


    霍惊云看着她，没有说话。


    沈砺柔被自己这话吓了一跳，她也不知道自己怎么就问出口了。


    可话已经说了，她只能硬着头皮等他的回答。


    霍惊云沉默了片刻，然后站起身。


    “走吧。”


    沈砺柔愣住了，他真的要去？


    她看着他走过来，走到她面前，站定。


    “愣着干什么？”他说，“不是要走吗？”


    沈砺柔回过神来，连忙掀开帐帘。


    两人一前一后出了大帐。


    武安侯府在城东，骑马要小半个时辰。


    沈砺柔和霍惊云并辔而行，一路上谁也没说话。


    可沈砺柔觉得，这样也挺好。


    不说话，可她知道他在身边，这种感觉，很踏实。


    武安侯府的门房看见霍惊云和沈砺柔联袂而来，吓了一跳，连忙进去通报。


    不多时，苏云舟亲自迎了出来。


    “二姐姐！”


    沈若宁几步跑过来，一把抱住沈砺柔的胳膊。


    “二姐姐你怎么来了？我还以为你把我忘了呢！”


    沈砺柔被她晃得头疼，伸手点了点她的额头。


    “没大没小。”


    沈若宁嘿嘿笑着，又看见旁边的霍惊云，连忙收敛了些，规规矩矩行了个礼。


    “二姐夫好。”


    霍惊云点点头。


    沈若宁眨眨眼，看看沈砺柔，又看看霍惊云，忽然凑到沈砺柔耳边，压低声音道：“二姐姐，二姐夫怎么也跟着来了？”


    沈砺柔耳朵尖热了一下，面上却不动声色。


    “他有他的事。”


    沈若宁意味深长地“哦”了一声，可是心里却在说：我才不信。


    一行人进了正厅，落座奉茶。


    沈砺柔开门见山。


    “六妹夫，大姐信里说烟花的事交给你办，我想来看看样式。”


    苏云舟点点头。


    “已经做得差不多了。我让人拿来给二姐过目。”


    他吩咐下去，不多时，一个小厮捧着一只锦盒进来。


    苏云舟打开锦盒，里面整整齐齐排着六支小竹筒，每支竹筒上贴着纸条，写着名字。


    “这是样品。”他拿起一支，“点燃之后，会升空炸开，显出相应的花色。白天也能看见，只是不如夜里清楚。”


    沈砺柔接过那支竹筒，仔细端详。


    “这上面的花样，是按母亲给的金簪来的？”


    苏云舟点头。


    “是大姐姐吩咐的，她的是玉兰，二姐你的是剑兰，三姐的是茉莉，四姐的是水仙，五姐的是白梅，若宁的是山茶。”