“这可真是前所未闻哪！”


    小怪一副大惊小怪的样子。


    昌浩冲它大吼一声：


    “就这么定了！”


    西洞院大路上，昌浩边走边叹着气。而小怪则趾高气扬意气风发地走在他的前面。


    不管怎么说，委托妖怪代理看鬼的阴阳师大概还从来没有过吧。可是因为自己看不见这也实在是无可奈何的事情。昌浩安慰着自己。


    “跑一趟去把妖怪除了。”


    接受祖父晴明的这个任务已经七天了。


    这期间昌浩让父亲带着他拜访兄长们，认认真真复习了一遍阴阳术。


    长兄成亲是历博士，制作历法是他的工作，他把昌浩忘掉大半的读历和制历的方法重又教了一遍，昌浩也又一次深刻地认识到自己实在不是学习历法的料。


    昌浩还向父亲吉昌请教了一下从天文相关的知识到阴阳术、真言神咒的意思之类一切他认为有必要的内容。这样做的过程中，小时候爷爷讲给自己听的那些知识也在不断被唤醒，看来爷爷教给自己的东西确实是在自己心里扎下了根的啊。


    因为向晴明请教实在让自己不痛快，所以在爷爷面前昌浩表现得很拘谨。不过爷爷也跟自己说了“有什么不懂的问题，尽管来问啊”，大概还是会有一点点担心自己的吧？


    不过这也只是“大概”，还有那种感觉让昌浩觉得爷爷根本就是乐在其中。唉，真都不好说。


    自己用占卜卜定了降妖的日期，因为那个妖物总是在黄昏到天亮前出没，昌浩看好时间出发了。


    现在已经过了夜半，快到寅时，这个季节天亮得早，再过一会儿东边的天空就要发白了吧？出来时手里拿着的松明早已燃尽，幸好月光很明亮，虽然昌浩也学过能在黑暗中像白天一样看东西的暗视术，但因为是第一次使用,还不太擅长，只是稍微起到一点帮助作用，主要还是靠月光。


    今晚大概不会出来了吧？


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    他们选择的是治安还比较好的地段，所以也没有遇到乞丐和夜盗，而且如果感觉到有危险的气息，走在前面的小怪也不会靠近。


    昌浩把手伸到怀里。


    藏在衣襟里面的咒符，是自己为了此行精心准备的。按照以前爷爷教过的，集中精神，用专用的新毛笔和墨写下的。连磨墨用的水都是供奉阴阳寮守护神的清水。


    因为是自己画下的第一张咒符，能不能真的有效，昌浩心里还有一些担心。


    另外还有念珠，在脖子上绕了两圈。


    然后是印和咒语........


    “........所以嘛，喂，晴明的孙子！”


    “别叫我孙子！”


    条件反射性地抗议一声之后，昌浩向它问道：


    “呃，你想说什么了？”


    刚才昌浩只顾着自己念叨，所以根本没注意走有前面的小怪说了什么。


    小怪回过头来撅着嘴：


    “你呀，别人说话要好好听着才是！”


    “你又不是人哪，是妖怪的小怪啊！”


    “不要叫我小怪！”


    看着小怪不乐意的样子，昌浩忍不住笑了：


    “那，你也不要叫我晴明的孙子嘛！”


    “那是两码.......”


    小怪说到一半，突然停住了脚步。


    “对了昌浩，你有没有跟晴明好好打听一下，这个妖怪到底是什么样子的？”


    昌浩摇摇头：


    “没有啊。不过应该没什么大不了的吧？”


    昌浩只听说那家伙专在大路上徘徊。说起来，他还真不知道人们到底受到它怎样的祸害。不过估计总该是连昌浩都可以对付得了的程度的妖怪吧？


    “不管怎么说，爷爷再怎么着也不能让我去对付超强级别，那种我根本就不是对手的大妖怪吧？”


    晴明也是有孩子的人。自己怎么着也是他孙子，他应该不至于做出这种没心没肺惨无人道的事情来吧。


    看着一脸乐观的昌浩，小怪的脸上浮现出深沉的神情。


    “喂，我说........”


    稍稍顿了顿，小怪用同情的目光注视着昌浩。


    “最近在都城出没的妖怪，就是上次的那家伙哦。”


    昌浩眨了一下眼睛。


    “上次？......”


    “嗯，”小怪点点头给予肯定，“在三条大街上袭击牛车，吞下贵族和牛的那个妖怪。”


    昌浩脑海里一下子浮现出裂成两半的牛车，飞上半空后突然消失的贵族，以及啪嗒落下的满是鲜血的牛头。


    “据说最近被这么吃掉的人有很多。有贵族本有遇害的，也有只丢失一头牛的，还有贵族没事、侍从却失踪的。就是因为接二连三地发生这么严重的事情所以才请求晴明的。”


    据说是越过阴阳寮里众多的阴阳师，直接请晴明的。


    这难道不是说此事非他不可、别人都无法胜任吗！


    借着月光，可以明显地看出昌浩的脸色正在一点点阴沉下去。


    小怪一副感慨的样子：


    “就是啊就是啊，怎么说今天也只是你半吊子阴阳师的第一次亮相啊！叫你“阴阳师”只怕你还诚惶诚恐愧不敢当呢，你这个没有经验连妖怪都看不见的名门安倍世家的小儿子！”


    脑袋里再怎么明白，理论和实战终究还是大不一样啊。


    “嗯，一般应该是从更简单的地方开始的啊。比如帮感觉肩膀沉重的人放松一下之类的。”


    “唔唔，给他拍拍肩膀按摩按摩”


    小怪嗯嗯的附和着。在这方面它倒是配合得很低好。昌浩用很想逃避现实的脑袋努力思考着。


    等等，等一下。


    爷爷把这么可怕的对手塞给我了？哪有这么过分的爷爷啊！


    说是狐狸的儿子或者狸猫还不够分量，简直就是魔鬼嘛！


    总之昌浩摇摇头，回家！回去和爷爷当面对质。视情况不惜诉诸武力！


    怕什么，对方是年近八旬的老朽，我可是十来岁风华正茂的少年，论力气绝对输不了......吧？


    “好，决定了，回家了小怪！”


    昌浩转身右拐迈步便走，小怪不知为什么却没有跟上来，昌浩扭头看去。


    “小怪？怎么了？”


    小怪仍站在刚才的位置上，动也不动地凝神注视着正前方。


    起风了。能够感觉出那是一种让人非常不舒服的诡异的腥风。


    跑回小怪身边，昌浩蹲下身低头看它。


    “小怪，看见什么了吗？”


    顺着小怪的视线凝神望去，可惜仍是什么都没有看到。


    而身边的小怪，则像只紧张得浑身的毛都倒立起来的猫一样压低了身子，眯起的眼睛里射出敏锐的光芒，额顶花朵一样的印记变得更加浓艳。


    “有东西......”


    “就在附近。”


    “啊？”


    昌浩还有些茫然，正要再问什么，脚底下传来了大地剧烈的震动声。


    昌浩有印象，这就是他上次听到过的那种声音。


    该马上逃跑才是心里这么想着，身体却纹丝不动，好像有什么攥住了自己的脚一样。


    腥风呼啸着。带给人难以言说的厌恶感。


    “昌浩，干什么呢，快跑！”


    白色的尾巴拍打着自己的腿。昌浩很没出息地回答：


    “对不起，动不了。”


    “啊？”


    小怪睁圆了眼睛。


    昌浩明白自己是被卷入弥漫的妖气了。具体是怎么回事他也不太清楚，总之是接触到妖怪强烈的妖气自己被吓到四肢僵硬动弹不得。


    要是知道对方将从哪里出现至少还能做好心理准备，身处火情的话还能知道往哪里逃，而现在，这种看不见的恐怖实在让人不知道怎么办才好。


    “振作点，晴明的孙子！”


    小怪大概也没想到会这样，大声叱诧着。


    昌浩摇摇头：


    “就算是晴明的孙子，也还是会害怕的啊。”


    “都是你那么轻率地接下这活儿约束闹的！好吧！很久很久以前晴明曾在妖物面前用隐身术逃过一命.......”


    小怪说的是晴明年轻时和师傅贺茂忠行同行，敏锐地发现到厉鬼的接近，并立刻报告了师傅的事。


    这故事昌浩似乎也曾经听说过。


    “现在使用当时忠行使用过的隐形术，应该就能混过去。”


    “那种法术谁知道啊！”


    小怪得意洋洋地挺起胸：


    “你以为我是谁啊？活了这么多年这么伟大的我，怎么会不知道这点小法术呢！”


    “小怪了不起！真不愧是活了很多年呢！”


    昌浩忍不住连声夸赞。小怪却又一次抗议不许叫它小怪。


    “真是的，身为晴明的孙子，怎么连这点法术都不会！”


    “别叫我孙子！”


    不理会昌浩的抱怨，小怪独自嘀嘀咕咕着用尖锐的爪子在地上划刻着字符。可是虽然有月光，却还是不够明亮，再加上地面本来颜色就暗，所以昌浩根本没办法念出它写下的咒语。


    “老师，看不清楚！”


    “喂喂，振作点嘛，晴明的孙子！”


    “说过不要叫我孙子！”


    又是一阵天崩地裂的声音。小怪抬起头，把眼睛一闭。


    “完蛋了，发现我们了！来了！”


    “啊？！”


    就在这一瞬，脚下开始摇晃。小怪一头撞开站立不稳的昌浩。


    “哇”


    力道好大。没想到小怪那么小的身体里藏着这么大的力气。昌浩被撞到老远的地方。


    昌浩原来站着的地方土地一下子拱了起来，显然有什么看不见的东西袭击了昌浩原先所在的位置。


    “咚”的一声，那个看不见的妖怪掀起一阵烟土又重新钻进地下。


    小怪利用这个时间向昌浩冲过来：


    “快跑啊！”


    昌浩跳起来，和小怪一起没命地跑出去。


    他们现在所在的是空无一人的朱雀大街，两人在路宽二十六丈的大路上拼命跑着。


    为躲开袭击，他们走的是Z字形，每过一个小会他们刚刚所在的地方的土地都会被拱开，烟尘弥漫。紧接着便是一阵轰鸣，脚下感觉到大地开始震动。


    “这家伙，怎么好像在地里面游泳一样啊！”


    “你还有心思说闲话！”


    昌浩对小怪缺乏紧张感的口吻表示责难。


    这会儿要是被追上了就绝对没命了！再怎么丢脸也要逃到安倍府上为止！回去找到晴明，好好发发怨气！


    脚下升腾起不祥的感觉。连小怪也一下子变了脸色。


    “快停！”


    靠着反射神经和运动神经的拼命努力，昌浩好歹是停下了。


    三丈远的前方，地面轰然拱起，土沙四溅，一个圆圆的大洞出现在眼前。


    昌浩不由得慌了神。糟了！


    “昌浩！”


    小怪大声叫喊，而与此同时昌浩猛然摔倒：


    “啊！......”


    嗖，有什么东西拉着昌浩的右脚。脚腕上能感觉有绳子之类的东西缠绕着。巨大的牵引力拽着昌浩，向前方的洞穴拖去。


    “怎么回事！脚上.......”


    昌浩仰面朝天被一点点拉向前方。小怪追上他，用前腿抱住他的脚。


    “是妖怪的舌头！坚持住，别被拉过去！”


    “什么？！”


    听它这么一说，还真觉得那东西滑腻腻的，让人十分不舒服。


    一点一点地，小怪所说的妖怪的舌头用极其缓慢的速度拖动着昌浩的身体。


    大概因为是好不容易抓到手的猎物，想要花点时间慢慢享用吧？


    小怪用前足的爪子和牙齿扯着妖怪的舌头，身子绷直拼命往后拉。可是明显力气不够，被一并拉了过去。


    “小怪，别费力了，这样下去连你也会被吞下去的啊！”


    昌浩自己一边被拖动着，一边挣扎着想要把小怪拉开。可是小怪推开了他的手。


    “你别管，要是让你在这里死掉了，我会不知道如何是好的！”


    洞穴已经近在咫尺。


    昌浩痛苦地想：


    看不到妖怪原来是这么让人懊恼的一件事情啊。至少，至少让我看一看也好啊。


    扭头看看拼命想要搭救自己的小怪。


    这个小妖怪，是受到自己的委托跟过来的。要不是因为自己，它也不会被卷进这场灾祸里面来啊。


    对了！


    昌浩眼前一亮。现在正是绝好的时机。


    就算看不见对方，至少能使用法术脱离现在的险境！


    “怎么能就这么被吃掉呢！”


    “就是！”


    小怪附和一声，用尖利的爪子拼命撕扯着妖怪的舌头。


    拖着自己身体力量稍稍减小了。


    就是现在！


    昌浩双手结印：


    “归命！普遍诸金刚！暴恶魔障！大忿怒者！摧破！恐怖！圣怒语者！不动明王！”


    他拼命回忆着学过的那些重要的东西，那些真言、退魔的咒法、降伏的秘技。


    “不空光明遍照大手印！莲花珍宝！火焰！大誓愿！归命！普遍！诸金刚！暴恶魔障！摧破！不动明王！”


    脚踝上舌头的触感突然消失了。与此同时小怪小小的身体却飞上了天空。


    “哇！”


    “小怪？！”


    从天空呈自由落体状摔落下来的小怪，突然被什么看不见的东西横扫到，发出一声闷响，弹飞到更远的地方。


    “小怪！”


    看着像球一样在地上连滚好几下的小怪，昌浩用近似悲鸣的声音喊叫着。


    或许是为了回应昌浩，小怪躺在路上摇了摇白色的尾巴。


    还活着。


    昌浩抑制不住一身冷汗。


    正要跑过去，昌浩的手腕又被那看不见的舌头缠住，巨大的牵引力传来，拉得昌浩差一点摔倒，不过这一次他好歹站住了。


    妖怪的力气大的惊人，不管昌浩双脚使出多大的力气也不能让自己坚持在原地，他被一点点拉向前方，地面留下两条鞋子摩擦的痕迹。


    昌浩用右手攥住缠着自己左手的看不见的舌头，在脑海里拼命搜寻着。


    能退魔的、立刻见效的咒语......有没有？有没有？妖怪所在的洞穴离自己越来越近了，必须尽快想出来！越着急，那些知识就变得越模糊。


    昌浩紧紧地咬住了嘴唇。


    真是懊恼啊！如果是晴明或者吉昌，这时候肯定不会手忙脚乱吧？一定能够冷静地看清事态分清形势，找出最有效的对策解决问题吧？


    自己是如此的不成熟。半吊子。只是“晴明的孙子”而已。自己曾经那么厌恶的称呼，竟是那么的沉重。


    妖怪加大了力气，昌浩失去平衡，身体往前倒下去。肘部结结实实地撞在地上，疼痛和懊恼感让他几乎要哭出来。


    脑海里浮现出家人们的身影。据说人快要死的时候这一生的记忆就会在脑海里走马灯一样的重现。


    此刻，昌浩的脑海里就不断浮现出十二年短暂岁月的记忆。


    想起临行前送自己出门的爷爷的身影。


    清瘦的，满是皱纹的脸。总是带着微笑的嘴角，


    总是别有用意一般的话语，以及总是深深流露出温暖目光的眼睛，那双看着昌浩长大的眼睛。


    “......爷爷......”


    一点一点接近死亡的洞穴，昌浩的脸扭曲着。


    绝世的阴阳师安倍晴明，不管什么样的妖物都会降伏在其巨大的灵力之下的，至高的存在。


    “爷爷，救我！”


    我还不想死啊。


    感觉到妖怪的血盆大口正离自己越来越近，昌浩紧紧地闭上了眼睛：


    “救我！”


    突然。


    从未听到过的激烈的咆哮声带着强烈怒火激荡着耳膜。


    啪嗒。


    一滴雨点打在昌浩的脸颊上。


    “......咦？......”


    清冽的月光映照着昌浩睁开的眼睑。


    没有下雨啊。那这是什么？


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    昌浩茫然地抬起头，一下子惊呆了。


    “.......小......怪......”


    眼前的景象让他一句话也说不出来。


    小怪。


    歪着头，四肢绷紧，用脊背努力顶着什么东西。仿佛有什么了它的背部，鲜红的血正从那里滴落下来。


    比小怪额上的印记更为鲜艳的红色的液体，不住地淌落着，落在惊呆了的昌浩额头，发出“啪嗒”的混浊声音。


    “快，乘现在，快跑！”


    小怪拼命地喊着，白色的身体上沾满了鲜血，它却丝毫不当回事。


    昌浩一动不动地看着。小怪的四肢颤抖着，好像正勉力扛着什么沉重的东西。


    明白了。


    渐渐周围的轮廓开始变得清晰。四周弥散着浓重的瘴气漩涡。被小怪的背抵住而无法合上的妖怪的血盆大口。


    以及缠绕在自己手上的细长滑腻的紫色舌头。


    昌浩的眼睛里，映出了和之前不一样的东西。


    注意到昌浩的变化，小怪一脸释然的样子欣慰地笑了：


    “终于看见了啊！”


    昌浩的视线有些模糊。这家伙，为什么现在还能够露出这样的表情！


    “流血了啊！你快跑啊！......”


    只要使劲挣扎一下，以它的本事一定能够逃开的。本来这妖怪一开始就是以自己为目标的。


    可是为了不让妖怪的大嘴合上，不让昌浩成为妖怪的晚餐，它死撑在那里动也不动。


    “你不疼吗！流血了啊！......”


    “废话，当然疼了！”


    “那还不闪开！”


    昌浩很拼命，小怪却和他一样倔强。


    “你要是死掉了我会不知该如何是好的！我不想让你死！”


    “啊？”


    “好了！明白事理的话，赶快想法弄开那条舌头，离开这里！”


    “不行！”


    昌浩倔强地喊着。


    “要是用你的命换我活下去，我一点都不会开心的！我的目标是一条性命都不要牺牲的最伟大的阴阳师！”


    是的，自己其实一直都是这么想的。即使是在失去“见鬼”之才的时候，即使是眼前有不可逾越的障碍的时候！


    猛地，小怪的眼里闪过一道光芒。


    “......你的这句话，我记下了！”


    这是和之前完全不一样的声音。


    微微一笑，小怪抬起头。不知道是不是有更沉重的力量压在它的背上，它的后腿突然一弯。


    “小怪！”


    “别叫我......小怪.......”


    望着倒吸一口冷气的昌浩，小怪用颤抖的声音努力说道：


    “听好了，昌浩。我要告诉你我的名字。除了一个人以外，再不允许别人称呼的、我的独一无二的至宝！我给你称呼我名字的权力......”


    小怪向前伸出被鲜血染红的右爪，向昌浩的手探过去。


    “好了，现在说什么“名字”的事情啊！”


    昌浩一边拼命想要挣脱左手腕上缠着舌头，一边向妖怪的牙齿伸出手去搭救小怪。


    可是小怪却用尖锐的声音阻止了他：


    “好了！叫吧，我允许你！”


    昌浩愣了愣，注视着小怪。小怪朝他眨了一下眼睛，沉稳地笑了。与此同时额上的印记仿佛变得更红。仿佛一朵怒放的红色的花。


    “听着，我的名字叫做红莲！红色的莲花！”


    话音一落，小怪的利爪便斩断了妖怪的舌头，并猛力撞向昌浩，昌浩突然间失去了牵住自己手腕的力量，被小怪惊人的力气撞得滚向后方。


    仰面倒下的昌浩，突然目光凝固了。


    小怪，正被子妖怪紫色的舌头缠住，迅速地拖向它的喉咙深处。白色的身影落入咽喉深处之前，巨大的嘴巴轰然关闭。


    “啊......”


    昌浩瞪大了眼睛。


    昌浩！昌浩！


    那个从柏树上扑通摔落下来的，怪异却热情的，不按党理出牌的，亲昵的小妖怪。


    伟大的晴明的孙子。


    “别叫我孙子！”每次这样抗议，它都会乐在其中一般地笑着。


    名字这东西，是有特别意义的，不能随便告诉别人！


    自己让它报上名来的时候，它是用那么神秘的口气回答自己的。


    可是，它还是把名字告诉了自己。虽然像是赋予什么权力一样的，用一副自以为了不起的口吻，可还是告诉了自己。那个它视作独一无二的至宝的，名字。


    你要是死掉了我会不知道如何是好的！


    昌浩一边颤抖一边捏紧了拳头。


    它救了自己，以自己的性命为代价。它帮了自己那么多，可是，没用的自己却什么都没有能为它做。


    眨巴一下眼睛，泪水悄然滑落。


    这时候，耳畔响起谁的声音。


    “......你看不见吗？”


    看不见。因为视线模糊了。扭曲了眼前的妖怪的身影，血红色的眼睛。


    “好了，你......”


    “叫吧！......”


    声声呼喊重叠在一起，回荡在昌浩的耳畔。


    妖怪开始蠕动。


    是这个长而硕大的怪物，是它杀死了小怪。


    “好了，我的名字叫做......”


    “......红......”


    闭上眼睛，昌浩用尽全身的力气喊出：


    “红莲！”


    霎时，有光亮射向眉眼间！