外形犹如蜘蛛侠里蜥蜴人，种群数量庞大，各个阶段的强者都有。


    烛坤这么多年，倒是能驱使这些蜥蜴人做些事情。让其中一些斗宗斗尊的蜥蜴人，帮萧炎镇压陨落心炎，还是不成问题的。


    这软饭，吃的爽。...


    刘沉香压根没意识到自己闯了多大的祸。


    那妇人晕过去时，脖颈处一道青紫掐痕赫然在目——是沉香方才用法力虚握成爪、隔空施压所致。他只当是“吓唬得重了些”，还蹲下去拍了拍人家脸颊，嘟囔着：“婶子？醒醒？这可不兴真晕啊……”


    话音未落，院门“哐当”一声被踹开。


    杨戬3号站在门口，八尖两刃刀未出鞘，但刀鞘尾端点地，震得青砖寸寸龟裂，蛛网状裂痕直蔓延至沉香脚边三寸才停。


    空气凝滞如铁。


    沉香下一秒就被拎着后领提了起来，双脚离地半尺，衣领勒得他喘不过气。他本能挣扎，手指一抖，指尖竟迸出豆大一点金芒——是他昨夜翻书时无意引动的、属于杨家血脉最本源的庚金之气，微弱却锋锐，割开了杨戬袖口一道细线。


    杨戬低头看了一眼，眉峰微蹙，竟未发怒，反倒松了手。


    沉香跌坐在地，咳嗽不止，抬头正撞上舅舅一双眼。


    那眼里没有雷霆万钧，没有天眼开阖的威压，只有一种近乎悲悯的疲惫，像看一块被雨水泡胀、即将散架的旧木头。


    “你知不知道，她儿子今晨刚被县衙录为‘童生’？”杨戬声音低哑，却字字如钉，“你今日所为，若传出去，便是毁人前程、断人宗祀。”


    沉香张了张嘴，喉咙发干：“我……我没想……”


    “你不想？”杨戬忽然笑了，笑得极淡，唇角一勾，竟有几分杨婵少女时的清冷弧度，“那你昨夜翻书，是不想让人夸？今日穿墙，是不想被人仰着脸看？半夜吓人，是不想出那口气？”


    沉香哑然。


    “情欲如火，不加薪则熄，不加柴则焚。”杨戬缓缓蹲下，与沉香平视，目光沉静如古井，“你爹教你读书，不是为了让你写诗糊灯笼——是为了让你明理。明什么理？明‘不可为’之理，明‘不敢为’之理，明‘不必为’之理。”


    他顿了顿，伸手拂去沉香额角沾的一片枯叶：“你若真想当员外，我明日便让东海龙王拨三百顷良田给你。你若真想盖瓦房，我让雷公电母劈出地基，太乙真人垒砖，哪吒砌瓦。你若真想要丫鬟长工，我点化山精树怪为你驱策，百年不老，千载不疲。”


    沉香怔住，下意识摇头：“不……不是这样……”


    “那就告诉我，是什么样？”杨戬盯着他，“你说出来，我替你办。”


    沉香嘴唇翕动，却一个字也吐不出来。


    他想说“我要王员外那样的日子”，可这话如今再出口，竟像一块烧红的炭噎在喉头，烫得他面皮发烫。


    他忽然想起昨日私塾先生讲《孟子》：“民为贵，社稷次之，君为轻。”先生问：“何以为贵？”同窗答：“因民能载舟覆舟。”先生摇头：“非也。因民有饥寒之痛，有生死之惧，有亲子离散之哭，有白发人送黑发人之恸——此等切肤之痛，方为贵。”


    那时沉香在底下抠指甲，心想：关我屁事。


    可今早那妇人晕倒前，手指死死攥着怀里半块冷硬的麦饼，指甲缝里嵌着洗不净的灶灰；她儿子跪在堂前背《千字文》，袖口磨得发亮，手背上冻疮溃烂，结着暗红血痂。


    沉香当时只觉有趣，此刻却胃里一阵翻搅。


    杨戬静静看着他脸色由白转青，又由青转灰，终于伸手按在他肩头，力道不重，却沉得令人心悸：“沉香，修行第一关，不是炼气，不是筑基，不是斩三尸、破心魔……”


    “是认得清，自己是谁。”


    话音落下，远处忽传来一声悠长鹤唳。


    金觉踩着一只白鹤从云中俯冲而下，鹤羽掠过屋檐，带起一阵清风，吹得沉香额前碎发纷飞。他落地时顺手摘了片槐叶叼在唇间，斜睨一眼杨戬，又瞥向地上呆坐的沉香，啧了一声：“哟，这不刚把人吓晕，舅舅就来收场了？效率比玉帝批折子还快。”


    杨戬没理他，只将手中折扇“啪”地合拢，转身欲走。


    金觉却抬脚一勾，将沉香面前一块青砖踢得翻起半尺高，旋即抬腿一踹——青砖如离弦之箭，直射沉香面门！


    沉香下意识抬手格挡，掌心一热，竟真凝出薄薄一层金光，青砖撞上金光，应声碎成齑粉，簌簌落了一地。


    “咦？”金觉挑眉，“小家伙，这回倒是没糊弄人。”


    沉香愕然摊开手掌，只见掌心浮着一缕游丝般的金芒，细若发丝，却隐隐有龙吟之声自其中震荡而出——那是纯正的、未经任何功法淬炼的先天庚金之气，是杨家血脉刻在骨子里的印记，是杨戬当年劈山救母时，第一道撕裂混沌的刀光源头。


    金觉蹲下来，伸手戳了戳那缕金芒，指尖毫发无伤，却惹得金芒猛地一颤，如受惊幼蛇般缩回沉香掌心。


    “有意思。”金觉眯起眼，“你爹身上也有这玩意儿，藏得比你深，但比你稳。他写诗时，墨迹里就裹着这一丝金气，所以灯纸烧尽，字迹不灭。”


    沉香猛地抬头：“我爹他……”


    “他不是凡人。”金觉直起身，语气平淡得像在说“天要下雨”，“他是被贬下界的金乌太子，真名金乌晟，因触怒天规，削去三足，堕为凡胎。你娘……”他顿了顿，瞥了眼杨戬背影，“你娘杨婵，是西王母座下金乌卫副统领，专司监察十日轮值，防其灼伤下界生灵。你爹当年巡天失职，火燎南赡部洲三十六州，她奉命擒拿，结果……”金觉耸耸肩，“一见钟情，双双被削去神籍，打落凡尘。”


    沉香脑子嗡地一声，仿佛有无数铜钟在颅内齐鸣。


    金觉却不管他，转头对杨戬道：“老杨，你这外甥，资质比你当年强点儿——至少没被吓傻之前，还能自己悟出个金光护体。要不要我给他搭个台子，让他试试‘一苇渡江’？”


    杨戬终于回头，目光扫过金觉，又落在沉香脸上，良久，缓缓摇头：“不急。”


    他缓步走到那妇人晕倒之处，俯身探了探脉息，随即并指如刀，在自己左手腕内侧一划——鲜血涌出，他却不擦，任其滴落于妇人额心。


    血珠触肤即融，化作一点朱砂痣般的微光，一闪即逝。


    妇人睫毛颤了颤，喉头滚动，发出一声微弱呻吟。


    杨戬直起身，看向沉香：“你爹当年为护一村百姓，独抗天火七日，肉身焚尽，只剩一缕残魂托生为刘彦昌。他教你的每一个字，都是用烧焦的指骨蘸着灰烬写的；他糊的每一盏灯，灯纸上写的诗，都藏着一道镇邪符——你以为他在抒情？他在布阵。”


    沉香浑身发冷，牙齿不受控制地打战。


    “现在，”杨戬声音陡然转厉，“你告诉我，你还想当员外吗？”


    沉香张了张嘴，喉咙里像堵着一团滚烫的沙砾。他想点头，可视线不由自主飘向那妇人怀中半块麦饼，飘向她儿子冻疮溃烂的手背，飘向父亲昨夜伏案写诗时，灯下微微颤抖的、布满老茧的右手。


    “我……”他听见自己声音嘶哑如破锣，“我想……我想知道，怎么才能不吓晕人。”


    杨戬眼中最后一丝戾气，悄然散了。


    他伸手，第一次真正意义上，揉了揉沉香的头发，动作生涩，却带着一种近乎笨拙的郑重：“很好。这才是杨家人的开头。”


    金觉在旁看得直摇头，嘀咕道：“啧，这教育方式，比当年我教蟾蜍吐纳还温柔……”


    话音未落，杨戬冷飕飕扫来一眼。


    金觉立刻闭嘴，转头去逗那只被吓晕后、此刻正扒拉着门槛试图爬起来的鬼火灯笼——那灯笼底座不知何时长出了两只细腿，正一瘸一拐往墙根挪，活像只受惊的甲虫。


    就在此时，华山方向忽有金光冲天而起，继而化作万道霞瑞，如瀑倾泻，笼罩整座山峦。山中草木瞬时返青，枯枝抽芽，石缝里钻出金蕊白瓣的奇花，花香沁人心脾，闻之神清气爽。


    杨戬与金觉同时抬首。


    金觉眯眼：“嚯，杨婵这是……顿悟了？”


    杨戬却摇头：“不。是有人在华山设下‘大罗金仙心境共鸣阵’，以自身道果为引，强行拔高她的神识维度——这是拿命在喂她。”


    “谁这么舍得？”金觉愕然。


    云层之上，圣僧1号盘坐莲台，指尖捻着一缕从杨婵心湖深处抽出的、近乎凝固的灰白色执念，轻轻一吹。


    那执念化作万千光点，纷纷扬扬洒向华山，每一点落入一人眉心，那人便浑身一震，眼中迷茫渐褪，取而代之的是一种温润通透的清明。


    ——他竟在以无上佛法，为整个华山生灵“洗心”。


    金觉倒吸一口凉气：“这老和尚……他要把杨婵‘养’成第二个观音？”


    杨戬沉默片刻，忽然道：“沉香。”


    沉香一个激灵：“在！”


    “从今日起，你随你爹读书。”杨戬声音平静无波，“读《春秋》，读《左传》，读《礼记》，读《管子》。不许用法力翻页，不许用法力记诵，不许用法力……偷懒。”


    沉香下意识想反驳，可触及舅舅目光，那点不服瞬间蔫了。


    “另外，”杨戬解下腰间一枚青铜鱼符，递过去，“拿着。这是华山外围禁制的副钥。每日寅时，你需独自登上南峰绝顶，观日出一刻。若有一日未至，此符自动焚毁，禁制永闭，你再不得入华山半步。”


    沉香双手接过鱼符，入手冰凉沉重，符面刻着细密云篆，中央一条游鱼栩栩如生，鱼目竟是两粒温润的琉璃，内里似有星河流转。


    “为什么是南峰？”他忍不住问。


    杨戬望向远方云海翻涌处，声音低沉如钟：“因为那是你娘……第一次看见你爹的地方。”


    金觉在一旁听得直咂舌，正想插科打诨两句，忽见天际一道金虹疾驰而来，速度之快，竟在空中拖曳出九重残影。


    待金虹落地，烟尘散尽，露出一个披着大红袈裟、手持九环锡杖的老僧——正是圣僧3号。他额角渗汗，呼吸微促，显然一路狂奔而来。


    “阿弥陀佛！”圣僧3号一见杨戬，二话不说，双手合十深深一揖，袈裟下摆扫过地面，“贫僧有罪！”


    杨戬皱眉：“何罪？”


    “贫僧……”圣僧3号面色涨红，咬牙道，“贫僧方才路过骊山，见一樵夫困于狼群，心念一动，便出手相救。谁知那樵夫脱险后，竟跪地磕头，求贫僧赐他长生不老之术……贫僧一时心软，便以指尖血，在他额上画了个‘寿’字……”


    金觉：“……然后呢？”


    圣僧3号垂眸，声音几不可闻：“……那樵夫，已活了三百二十七年，至今未死，且……且越活越年轻。”


    杨戬：“……”


    金觉：“噗哈哈哈——！！！”


    圣僧3号额头青筋直跳，锡杖重重一顿，地面轰然凹陷三尺：“贫僧这就回去，把他……把他超度了！”


    “慢着！”杨戬突然抬手，目光如电射向圣僧3号指尖——那里，一滴未干的朱砂色血珠正缓缓凝聚，血珠表面，竟浮动着无数细如毫芒的金色梵文，每一个字都在微微搏动，宛如活物。


    “你刚才……用的是‘涅槃真血’？”杨戬声音罕见地带上一丝凝重。


    圣僧3号一愣，下意识点头。


    杨戬闭了闭眼，再睁开时，目光已如寒潭深水：“你可知，这滴血，足以点化一方水土，令其千年不枯、万载长青？你可知，你画的那个‘寿’字，已将骊山地脉彻底锚定，自此以后，此山灵气永不外泄，反哺万物？”


    圣僧3号茫然摇头。


    杨戬深深看了他一眼，忽然转身，对沉香道：“记住今日所见。真正的力量，从来不在劈山断岳，而在……”


    他顿了顿，目光扫过圣僧3号指尖血珠，扫过金觉袖口隐现的三足金乌纹，最后落在沉香紧攥鱼符、指节发白的手上。


    “——在你愿意为谁，流一滴血。”


    风过林梢，卷起几片新叶。


    沉香低头，看着掌中青铜鱼符。琉璃鱼目映着天光，那一点微光，竟似与他胸腔里那颗扑通跳动的心，悄然同频。


    远处，华山云海翻涌，金霞愈盛，仿佛整座山峦，正从一场漫长酣睡中，缓缓睁开了眼睛。</p>