司空惊天巨震道：“难道说这两日我在庄内见到的萧长老都是假的？”


    幻影魔王点了点头，道：“据我所知，真正的萧正左掌之上有一块淡淡的朱砂色的胎记，想来是伪装之人百密一疏，在下昨日无意间瞅见萧长老的左手，上面绝无任何的印记！”


    司空惊天沉吟了半晌，道：“可是云大哥和南宫懿父子认识萧长老已有多年，若是贸然用人顶替难道不被他们会发现？”


    幻影魔王道：“这个问题我也仔细考虑过，想来可能有几方面的原因：第一，很有可能云长老和南宫懿早知此事，而且还故意帮其隐瞒；第二，也有可能是这冒充萧长老的人对他的行为举止非常的熟悉，以至于在云长老和南宫懿父子面前都没能露出马脚；第三，云长老和南宫懿父子对萧长老虽然熟稔，但毕竟不是经常见面，而唯一对其熟悉的萧姑娘近日来也一直未见乃父，所以综合考虑，此人的确有蒙混过关的可能！”


    司空惊天忽然惊觉道：“若真如此，今日的比武招亲的场面一旦发生混乱，萧姑娘岂非会有危险？”


    幻影魔王摇头叹道：“若没有萧长老坐镇大局，情况只怕会更糟”


    司空惊天道：“幻影魔王也这么想？”


    幻影魔王幽幽的道：“南宫懿父子亦非省油的灯，就怕今日的比武招亲会演变成一场血屠群雄的场面”


    司空惊天大惊道：“你是说南宫剑会为了争夺头筹而大开杀戒？”他想起南宫剑昨日在林中所为，不由得打了个寒战。


    幻影魔王道：“这只是一个方面。据我观察萧长老选在今日为爱女择婿完婚还有其他的考虑。明日便是明日剑派的‘祭日圣典’，今日在场的英雄有不少都是九大门派中的少年英才，萧长老恐怕也早已有意将他们加以控制”


    司空惊天想想幻影魔王所言，的确很有道理，不由得道：“萧长老身在明日剑派四大护法长老之列，有此打算也不算稀奇”


    幻影魔王道：“怕就怕九大门派中人亦是早有勾结，一旦比武招亲失利便反咬一口，倒弄得箫琴山庄措手不及。那时纵是有云长老在场，恐怕也难以扭转乾坤！”


    司空惊天额角生汗，道：“幻影魔王此言不无道理，此刻恐怕要数萧紫嫣的处境最为危险，事到如今我们还能怎么办呢？”


    幻影魔王道：“依我之见，当务之急是重回玄林别院，先看看那萧长老是否是真的货真价实。此外司空少侠若能在擂台之上力挫群雄，或许还能有一丝机会力挽狂澜。到那时候，还怕萧姑娘不芳心暗许吗？”


    司空惊天惨然一笑，道：“幻影魔王误会了。司空惊天并无争夺佳人之心，相反倒因为心结难解而屡次伤害了萧姑娘的芳心。如今我只想尽力帮箫琴山庄避免这场浩劫，也稍稍弥补一些我心中的愧疚”


    幻影魔王郑重的道：“事关箫琴山庄的生死存亡，司空少侠一定要做好打算。此去恐怕唯有一个方法能接触到萧长老，那就是在擂台上力压群雄，获得与萧长老面拆三招的机会。那也意味着你将成为箫琴山庄的乘龙快婿。事关重大，不得儿戏，司空少侠究竟是去是留，此刻宜当早作决定！”


    司空惊天沉吟良久，终于开口说道：“好！我明白了！之前我一直都在自欺欺人，不但辜负萧紫嫣对我的情意，也辜负诸位兄弟对我期望。我这就回返玄林别院，请幻影魔王知会轩辕兄弟等暗中配合行事！”


    幻影魔王闻言大喜，抱拳说道：“幻影魔王这就去办！”他说罢身形一晃，已消失不见。


    司空惊天深吸了口气，翻身上马，调头向玄林别院折返。


    三尺阁楼之前。两根丈许来长的竹竿挑起了一方大旗，上面端端正正的写着四个大字：比武招亲。司空惊天翻身下马，悄然潜入围观的人群。擂台之上，二人刀剑齐飞，打得难解难分。


    擂台的一侧搭着一个兜顶的凉棚，从左到右顺次坐着紫纱蒙面的萧紫嫣、云布天、萧正还有南宫懿父子。除此之外，南宫懿的身边还有一个空位，想来便是替自己所留。</p>