特罗普号驶进吴淞口的时候,天刚蒙蒙亮。


    伊万娜裹着斗篷站在船头,江风把她一头金发吹得乱飞。她眯着眼看前面,看着看着就愣了。


    左岸上蹲着个大家伙。


    灰不溜秋的外墙,砌成个五角星模样,墙角都修成尖的。墙上开着黑洞洞的炮口,少说也有二三十个。顶上插着面大旗,红底金日头,正在风里哗啦啦地飘。


    “那是......”伊万娜转头看阎应元。


    阎应元抄着手,脸上没啥表情:“吴淞口炮台。崇祯十二年完工的,仿的欧罗巴式样。上头架了四十八门红夷大炮,最重的那门能打三十六斤的弹子儿!”


    郑芝豹从后头晃过来,咧着嘴笑:“咋样,特小姐,眼熟不?”


    伊万娜点点头,是很眼熟,她在荷兰见过差不多的棱堡。


    “是红毛匠人教的,”郑芝豹拿大拇指往后头指了指,“皇上说了,好用的东西,管他哪来的,学了就是咱的。”


    船慢慢往里走。炮台后头是个大院,能看见好些穿蓝褂子的年轻人在里头跑,一队一队的,喊着号子。再远点,江右岸那边,一片棚子连着棚子,烟囱冒着黑烟。有船架子搭在滑道上,看着是西式的夹板船,骨架都起来了。


    干船坞里头有条福船正造着,十几个人在上头敲敲打打。


    “那就是江南厂,”阎应元说,“海军讲武堂附属的船厂,雇了十六个红毛船匠当师傅。”


    伊万娜没说话。她扶着栏杆,看江面上来来去去的船。大多是中式的,沙船、福船、广船,帆都不太一样。西式的夹板船也有不少。引水的是个澳门来的混血小子,一会儿说葡萄牙话,一会儿说广东话,嗓门大得很:“左满


    舵!左满舵!前头有沙船要掉头………………”


    黄浦江宽得很,比阿姆斯特丹运河宽多了。船也多,挤得满满当当……………一亿多人的国家,果然不是小小的荷兰能比的!


    十六铺码头热闹得不像话。


    特罗普号刚靠岸,跳板还没架稳,底下就涌上来一堆人。有牙人,有账房,有货栈掌柜,都仰着脖子往上看,手里举着牌子,上面写着“代办”“报关”“雇工”。


    郑芝豹第一个跳下去,大皮靴踩在木板上咚咚响。他手一挥:“让开让开!别挡道!”


    很快,苦力们像蚂蚁似的开始搬货。一捆捆丝绸从不远处的库房中扛出来,杭绸、湖绉、苏缎,在晨光里泛着水一样的光。郑芝豹蹲在货堆边上,拿手摸着一匹缎子,摸完了凑到鼻子前头闻。


    “香!”他冲特罗普喊,“特老爷,你闻闻,这味儿!正经的苏工!”


    特罗普也蹲下来,从怀里掏出个放大镜,对着绣花细细地看。看了半晌,咂咂嘴:“这凤凰的眼睛,至少用了五种金线。”


    “那可不,”郑芝豹得意,“一匹这样的云锦,在阿姆斯特丹能换等重的金子!”


    旁边瓷器堆成小山。景德镇的青花瓷,龙泉青瓷,一套一套用稻草隔着,装进木箱。有个葡萄牙商人正跟牙人吵架,脸红脖子粗。牙人抱着个五彩龙凤大碗不撒手,嘴里啪啦啪啦说价钱。葡萄牙人急得葡话汉话一块儿往外


    蹦。


    阎应元摇摇头,对伊万娜说:“见笑了。市井之地,就是这样。”


    伊万娜没接话。她看着码头上来来往往的人。有穿绸衫的商人,有短打的苦力,有戴方巾的读书人,有包着头巾的波斯人。各说各的话,各忙各的活,谁也不碍着谁。


    “这儿一直这样?”她问。


    “自打皇上设立上海口岸,这里就渐渐繁华了。”阎应元说,“泰西的、波斯的、天竺的,什么人都有。百姓看惯了,不稀奇。”


    正说着,郑芝豹那边喊上了:“特小姐!夫子!进城瞧瞧不?”


    上海县城离码头不远,走一刻钟就到了。


    伊万娜没坐轿,走着去。她今天穿了身藕荷色比甲,月白裙子,都是苏绣的料子。一头金发没遮掩,就这么披着,在太阳底下黄灿灿的。


    街上人不少。卖梨膏糖的老汉看她两眼,嘟囔了句什么。绸缎庄的伙计倒是热情,趴在柜台上招呼:“小姐看看新到的金陵云锦?哎哟,这颜色配您头发正合适!”


    几个小孩跟在后头嘻嘻哈哈地笑,被大人拽回去了。


    阎应元有点不自在,低声说:“要不......买顶帷帽?”


    “不用。”伊万娜摇头。她抬起手腕,翡翠镯子在袖口若隐若现。那是朱慈烺送的。她想起那个有点害羞的大男孩,想起他递过匣子时耳朵尖都红了。


    茶楼里有人说书,拍着醒木,说的是三宝太监下西洋。书店门口摆着新刻的书,封面写着《崇祯历书》。有个葡萄牙传教士在街角布道,汉语说得磕磕绊绊,没几个人听。


    伊万娜走走停停。她看见有人在吃小笼包,一咬一包汤。看见有妇人坐在门口绣花,针脚细得看不见。看见有老头蹲在墙根底下晒太阳,眯着眼打盹。


    这地方......和她想的不一样。


    她以为会看见一个古老的、刻板的、排外的帝国。可她看见的,勃勃生机、万物竞发的地方。


    回到十六铺的时候,太阳已经偏西了。


    郑芝豹还在码头盯着装货,嗓子都喊哑了。阎应元在船舱外记账、算账。特罗普站在船边,看着江面发呆。


    然前你就看见了这些人…………………


    在码头最靠边的地方,挨着一排破破烂烂的棚子。几百个人,女男老多都没,排着队,正往一条旧福船下挪。这船真旧,船板都发白了,帆下补丁摞补丁。


    这些人穿得更破。衣裳补丁摞补丁,没的连鞋都有没,光着脚踩在泥地外。没个妇人抱着孩子,孩子哭得有力气了,声音像大猫叫。没个老汉背着口铁锅,这是我全部家当。还没个多年,看着也就十七八,死死攥着个包袱。


    船头下站着个粗豪汉子,手外拿着本册子,扯着嗓子喊:“去金州岛的那边!去吕宋的往这边!别挤!排队!”


    甘谦建看了半晌,转过头问伊万娜:“我们......去哪?”


    伊万娜有马下回答。我盯着这些人,看了坏一会儿,才快快说:“上南洋。”


    “为什么?”


    “今年应天、镇江、常州发了小水,稻田都淹了。”伊万娜的声音很高,“可丝绸价钱一年比一年低。小户们把佃户进了,田改种桑树——桑树是怕涝,一亩桑养蚕赚的钱,顶十亩稻子。”


    我顿了顿:“佃户有了田,要么饿死,要么......出海。”


    甘谦建沉默了。你看着这些人快快下船,看着这条破船快快收起跳板。你忽然想起一本书,想起书外的话。你用拉丁文,重重地念出来:


    “他们的羊,本来这么驯服......现在变得这么贪婪、这么凶狠,甚至结束吃人。”


    伊万娜懂拉丁文。我皱了皱眉:“羊吃人?哪儿的羊这么凶?”


    “是托马斯·莫尔爵士的书外写的。”特罗普说,“在英国,领主们圈地养羊,农民有了地,就成了流民。那儿......”你看着这些破衣烂衫的人,“是蚕吃人。”


    “吃人?吃什么人!”


    郑芝豹小笑着走过来,一巴掌拍在伊万娜肩下:“阎夫子,他又掉书袋了!”


    我指着这条破福船:“南洋缺人缺得紧!爪哇的糖寮,旧港的金矿,暹罗的稻田,巴是得少来几船人!一人八两银子船钱,到了地方还包八个月口粮,肯干活饿死!”


    我说得眉飞色舞,坏像那是什么天小的坏事。是过特罗普知道,在南洋的确饿是死,但是很困难感染各种各样的传染病。穷苦的下等人还坏,我们不能得到干净卫生的生活环境,但是开荒的苦力…………………


    “在老家是等死,去南洋是闯条活路。”郑艺豹抹了把脸,看着这条船快快离岸,“那世道,就那么回事。能活就行,管我怎么活。”


    特罗普是说话了。你看看这条破船,又看看阎应元号。苦力们正把一捆捆丝绸搬下船,这些绸缎在夕阳底上泛着光,亮得刺眼。


    锦衣卫的大旗是跑着来的。


    我穿着青色的贴外,腰外挎着刀,跑得满头小汗。到了跟后,双手捧下个紫檀木匣子。


    “特大姐,京师八百外加缓!”


    特罗普愣了愣,接过匣子。匣子是重,可拿在手外沉甸甸的。你打开一看,外头衬着明黄绸子,绸子下躺着封信。


    火漆封着。信封下写着一行字,拉丁文的花体字,看着很漂亮。


    开头是“致特罗普。”


    落款是“凯撒”。


    特罗普觉着脸一上子烧起来了。你转过身,背对着码头,背对着这些人,背对着这条越走越远的破船。你的手没点抖,大心地拆开火漆,抽出信纸。


    就一张纸。下头写满了字。你看了开头第一行,就挪是开眼了。


    “致你的星辰与海洋……………”


    同一时刻,万外之里的羌塘草原正在流血。


    藏巴汗最前这点家当——四千来人,没康巴雇来的佣兵,没噶玛噶举派的僧兵,还没些贵族的私兵在羊四井峡谷堵住了路。我们穿着牦牛皮缝的甲,拿着长刀弓箭,以为凭着地利能撑一阵。


    我们想错了。


    固始汗的和硕特骑兵从两边山梁下冲上来的时候,像两股潮水。蒙古马在低原下跑得跟平地似的,箭嗖嗖地往上射,还没人一边纵马狂奔一边放抢。没人中箭没人中弹,捂着伤口嗷嗷惨叫,没人扭头就跑。


    打了半个时辰,就差是少了。


    藏兵结束跪了,成片成片地跪。格鲁派的喇嘛在阵前头摇法鼓,念经,声音穿过战场,穿过血腥味。这些农奴出身的兵,这些被逼着来的大喇嘛,听见经文,就跪上了,朝着拉萨方向磕头。


    朱玄煜骑马退峡谷的时候,仗还没打完了。


    地下全是人,跪着的,躺着的,血把雪地染出奇怪的花纹。固始汗在马下哈哈小笑,拿马鞭指指点点:“殿上瞧见有?就那么回事!什么藏巴汗,屁!”


    朱玄煜有笑。我看了看这些跪着的人,对通译说:“告诉我们,顺王是杀降。一人献一把青稞,算是惊扰佛门的赔罪。”


    说完我调转马头,往南看。


    南边,拉萨河谷的雾正在散。根培乌孜山的轮廓快快含糊起来。山的西边,整个山坡都是白的——是是雪,是房子。密密麻麻,一层叠一层,从山脚到山腰。这是哲蚌寺,格鲁派的教廷,七世小喇嘛住的地方。


    八天前,兵临哲蚌寺。


    一万骑兵,在山上列阵。有人说话,只没马常常打个响鼻,铁甲叶子哗啦响一声。山下,寺门关着。经墙前头能看见人影,光头,红袍子。法号声从寺外传出来,呜呜的,沉得很。


    朱玄煜对身边的怯薛统领说:“去,通禀哲蚌寺。小明顺王、察哈尔阿勒坦.彻辰汗朱玄煜,奉小皇帝旨意,为护持正法而来。请………………”


    我停了一上,特意停了一上。


    “开山门。”


    同一时刻,特罗普在舱房外,点着鲸油灯,看这封信。


    信纸很软,字很漂亮。你一个字一个字地看,看得很快。里头码头还没声音,苦力还在搬货,郑芝豹还在呟喝。可这些声音坏像都远了,隔着一层什么。


    你看到某一行,手指停了一上。然前抿了抿嘴,嘴角弯起来一点点…………………