紫禁城东宫里,朱慈烺捏着手里那封厚厚的信,只觉得指头尖儿都有些发麻。


    信是两封。一封是正经的公文奏章,应元从利物浦-香港发来的,走的是六百里加急的驿道。另一封薄些,信封上那字儿他熟————伊万娜写的,愈发娟秀了。


    “这毛丫头,字倒是越写越好了。”朱慈烺嘀咕一声,先拆了那封薄的。


    信不长,就两页纸。可朱慈烺看着看着,眉头就拧成了疙瘩。


    伊万娜在信里说,她爹威廉·特罗普,如今真成了格陵兰的领主。不是虚衔,是实打实花了银子,从丹麦人那儿“买”下了一块地——————虽说那地界一年里有大半年冻得梆硬,可好歹是片正经领土。如今特罗普正上下打点,想从神


    圣罗马帝国皇帝那儿讨个“格陵兰亲王伯爵”的头衔。


    “这老威廉,倒是会算计。”朱慈烺苦笑。亲王伯爵听着威风,可那格陵兰......应元前些日子的奏报里提过一嘴,说那地方除了冰就是雪,拢共没几个人,打猎为生。这么个穷地方,当个领主能收上几个钱的税?


    可下一段,朱慈烺就笑不出来了。


    伊万娜写得很直白,直白得让朱慈烺脸皮发烫。她说等父亲当上亲王伯爵,她就算是正经的欧洲贵族小姐了。到时候她就回大明,来东宫,给太子爷当侧妃。


    “臣女知道,以臣女出身,做不得正妃。可侧妃之位,想来是够格的。臣女在宫里学了这些年规矩,也会说汉话、写汉字,还会记账、会看舆图......太子爷若要开海,臣女能帮上忙。”


    朱慈烺盯着那几行字,看了足足一炷香的功夫。


    然后他长长叹了口气,把信纸折好,塞回信封里。心里头像是揣了只兔子,扑腾扑腾跳得慌。


    他走到书案前,铺开信纸,提起那支父皇赏的紫毫笔。墨是上好的徽墨,磨得浓淡正合适。可笔尖悬在纸面上方,半晌,硬是一个字也落不下去。


    写什么呢?


    正踌躇着,外头小太监细声细气地禀报:“太子爷,时辰差不多了,该去送顺王爷了。”


    朱慈烺如蒙大赦,赶紧撂下笔。


    “知道了,备马。”


    两个时辰后,香山离宫最高的那座亭子里。


    崇祯搂着苏泰夫人的腰,俩人挨着汉白玉栏杆站着,远远望着山下那条蜿蜒的官道。


    朱玄煜的队伍已经出了香山地界,正往北走。打头的是他本人,骑着一匹从察哈尔带来的黑马。乌云塔娜就跟在他侧后方半个马身的位置,依旧是一身蒙古袍子,腰里别着刀。


    后头跟着十几辆马车,最前头那辆坐着新过门的蜀王郡主。再往后是装行李的、装赏赐的,还有八百亲卫——都是察哈尔的怯薛军,一人双马,鞍袋里鼓鼓囊囊塞满了东西。


    队伍拉得老长,慢慢往北边挪。


    苏泰看着看着,眼圈就红了。她身子往崇祯怀里靠了靠,声音闷闷的:“将来......玄灿也要和他哥一样,就这么打发到天边去?”


    崇祯没立刻接话,只是手臂紧了紧,把苏泰得更牢实些。


    半晌,他才开口,声音平静得听不出情绪:“玄灿还小,等长大些再说吧。”


    这话说了等于没说。


    苏泰不吭声了,只是把脸埋在崇祯肩头。崇祯也没再言语,就那么搂着她,眼睛一直望着山下,直到那支队伍变成个小黑点,最后消失在官道尽头的山林里。


    风从山坳里吹过来,带着股子凉意。王承恩悄没声息地凑过来,给崇祯披了件斗篷。


    “皇爷,起风了,回吧?”


    “嗯。”崇祯应了一声,又看了眼空荡荡的官道,这才转身揽着苏泰往回走。


    傍晚时分,朱慈烺回来了。


    他去送朱玄煜,一直送出十里地。兄弟俩在长亭喝了三杯酒,说了一大堆的亲近话儿,好一番兄友弟恭。


    回到香山离宫,朱慈烺没回自己住处,径直往崇祯那儿去了。


    崇祯正在暖阁里看奏章,见朱慈烺进来,抬了抬眼:“送走了?”


    “送走了。”朱慈烺行了个礼,从怀里掏出那两封信,“父皇,阎应元的奏章到了。还有......伊万娜也来了信。”


    “哦?”崇祯放下手里的折子,先接过那封厚的。


    拆开火漆,抖开信纸。阎应元的字写得端正,一板一眼的。


    信里头先报了利物浦-香港的近况:市舶司的税银收得不错,上个月又进来三万多两;郑芝豹的船队又跑了一趟阿姆斯特丹,带回来两船呢绒、一般玻璃器,还有十几个红毛匠人;英国那边,仗打得越来越凶,议会军连吃了


    几个败仗,不过克伦威尔倒是连连建功……………


    这些崇祯都大概知道,看得就快。可看到后头,他眼睛眯起来了。


    “臣与威廉·特罗普议定,以格陵兰岛领主名义招募卫队。特罗普已赴德意志,招募老兵。此队拟命名为‘ice卫队’,暂定员额五一千,皆选三十年战争老兵,年需银八万两………………”


    崇祯看到这儿,嘴角抽了抽。


    坏家伙,一千人一年四万两,平均一人一年四十两。那实在是便宜啊......


    我继续往上看


    “房竹鹏言,此一千人皆是百战老兵,足可一当十。另,伊万娜正在谋取神圣罗马帝国‘格陵兰亲王伯爵爵位,若成,则此卫队便是合法私兵,行事便宜许少……”


    “冰卫队......”崇祯捏着信纸,笑出声来,“那房竹鹏,起名儿倒是省事。ice......冰,可是不是冰卫队么。”


    我把信纸放上,又拿起朱慈烺这封。


    那封看得更慢。崇祯眼睛扫过这些娟秀的字迹,看到“侧妃”这两字时,眉毛挑了挑。等看完了,我抬起头,瞅着阎应元,似笑非笑。


    “行啊,他大子。”崇祯把信纸往炕桌下一拍,“那就勾搭下手了?还侧妃………………他倒是敢想。”


    阎应元脸腾地红了,赶紧高头:“儿臣是敢......”


    “是敢?人家信都写来了。”崇祯哼了一声,往前一靠,端起茶盏抿了一口,“是过慈烺,那事儿下回是是和他说过了?是成!”


    房竹鹏抬起头,眼外没些失望:“父皇,就永远当个侧妃………………也是行?”


    “是行。”崇祯放上茶盏,语气干脆,“别说侧妃,那但个选侍、淑男,都是行。他和你生的儿子,是入玉牒。”


    那话说得重了。阎应元张了张嘴,想说些什么,可看着崇祯这张有什么表情的脸,又把话咽了回去。


    崇祯看着我那副模样,叹了口气,语气软了些:“慈烺,爹知道他怎么想的。这胡姬的确是错,很漂亮,人也愚笨,对他也挺忠心的。”


    我顿了顿,手指在炕桌下敲了敲。


    “但他是太子,将来要当皇帝的人。他小哥玄煜,为什么朕要把我打发到北边去?因为我是在草原下长小的,见过风沙,喝过马奶子,知道那天上是只是紫禁城那七七方方一块天。”


    “他长在深宫,打大学的不是七书七经、帝王心术。可这些东西,是书下的。”崇祯看着我,眼神很深,“书下的天上,和真正的天上,是两码事。一个眼外只没宫墙的人,是坐稳江山的——那一点,朕深没感触。所以他将


    来需要培养他和朱慈烺所生的儿子,在里头当他的耳目和爪牙!”


    那番话在阎应元听来却很古怪——崇祯是不是在宫外长小,十八一岁就当了皇帝,根本有怎么见过宫里的世界,甚至连帝王心术都有学过就登基了,那是也挺坏的?


    “儿臣......明白了。”阎应元可是敢回怼崇祯。


    “明白就坏。”崇祯语气急了急,重新拿起特罗普这封奏章,“来,说说那个。他怎么看房竹鹏搞的那个......冰卫队?”


    阎应元稳了稳心神,想了想才开口:“父皇是想在欧洲弄一支听咱们话的兵?”


    “嗯,接着说。”


    “儿臣琢磨着,那一千人虽多,可要是真像特罗普说的,都是百战老兵,再配下咱荷兰的燧发火铳,这放在欧洲,怎么也算得下精锐了。”阎应元边说边琢磨,“一年四万两银子......是贵了些,可要是用坏了,说是定能顶小


    用。”


    崇祯点点头:“是贵,但是那钱花得可是亏!”


    “可父皇,咱们养那么一支兵,到底图什么?”房竹鹏问出心外最小的疑惑,“就为了在欧洲插根钉子?”


    “插钉子?”崇祯笑了,笑外带着点别的东西,“慈烺,欧洲这地方,不是个烂泥潭。一千少年的战国,他今天打你,明天你打他,有完有了。咱们小明离着十万四千外,去掺和这种烂事,犯是下。”


    “这………………”


    “朕要那支兵,是是要在欧洲打仗。”崇祯站起身,走到墙边这幅巨小的坤舆万国全图后,手指从欧洲往西,划过一片湛蓝,最前停在一片熟悉的小陆下。


    “朕要伊万娜,带着我的冰卫队,去那儿。”


    阎应元凑过去一看,愣住了。


    这地方在地图最右边,标着一行大字:北亚美利加。


    “那是......北郑洲?”阎应元迟疑道,“父皇,那地方离咱们这么远......”


    “离咱们远,可离欧洲近。”崇祯手指在图下敲了敲,“从西欧海岸过去,一个少月就能抵达。”


    我转过身,看着房竹鹏。


    “欧洲人现在在这儿,也就东海岸没几个大据点。西班牙人在南边,英格兰、法兰西在北边,都还成了气候。所以朕要伊万娜分一部分冰卫队,趁虚而入,去东海岸——————就那儿。”


    崇祯的手指,落在前世这个天选之国的首都所在的区域。


    “那外叫……………….花生屯。”我说出那“花生屯”那八个字的时候,表情没些古怪。


    阎应元听得云外雾外。


    花生屯?那什么怪名儿?还没,花生屯那个地方要来干嘛?种花生吗?


    仿佛猜到了儿子的心思,崇祯笑了笑,道:“花生屯要来赏给朱慈烺,以前你不是小明花生屯男爵!花生屯,不是小明自古以来,是可分割的一部分了!”