近一年以来，魏地的局势，作为东道主的大魏朝廷反而成为了一个配角，反而是隋、唐、霄相互之间在拨弄风雨。


    大唐那里，经历了玄武门之变之后，正式来到了李渊这一脉的统治时代。


    可玄武门之变这种内乱...


    东夷皇宫的朱红宫墙在火光映照下泛着血色光泽，残破的琉璃瓦簌簌滚落，砸在青砖地上，碎成齑粉。宫门早已被刑天一斧劈开，厚重铜钉崩飞如箭，门楣歪斜，焦黑的木茬朝天刺出，像一具被撕开胸膛的巨兽骸骨。陷阵营士卒列成三列重盾阵，铁甲森然，踏着尸骸步步向前，每一步都震得地面微颤，盾沿刮过石阶，发出令人牙酸的刮擦声。


    刑天立于阵前，手中巨斧斧刃翻卷，血槽里还汩汩淌着未凝的热血，左肩铠甲裂开一道深痕，皮肉外翻，却不见他皱一下眉。他抬眼望向宫苑深处——那里宫灯次第熄灭，唯余一座九重丹陛高台之上，尚有一簇幽蓝火苗，在夜风中摇曳不熄。那是东夷王庭供奉战神“赫连图”的长明灯，百年未熄，今夜，却已只剩最后一豆。


    “闻仲老哥来得倒是快。”刑天头也不回，声音低沉如闷雷碾过地底。


    身后马蹄声骤停，闻仲银甲未卸，面甲半掀，额角一道刀疤还在渗血，手中雌雄双鞭垂于身侧，鞭梢滴落的血珠在青砖上绽开一朵朵暗梅。他目光扫过满地断戟残旗、叠尸如山的宫门甬道，最终落在那盏将熄未熄的长明灯上，缓缓吐出一口浊气：“灯未灭，人未降，这皇宫，便还算是东夷的。”


    话音未落，忽听宫墙西侧角楼一声尖啸，数支鸣镝破空而至，钉入陷阵营前排盾牌，尾羽犹自嗡鸣不止。随即，数十名黑衣死士自宫墙垛口翻跃而下，人人背负双弩，腰悬短刃，落地即伏，动作整齐得如同一人所控。为首者披玄色貂裘，面覆青铜狼首面具，只露一双冷冽如冰的眼睛，手中一杆乌金短矛横于胸前，矛尖寒光吞吐，竟隐隐有风雷之声。


    “加特林？”刑天眯起眼，斧刃微微上扬。


    “不。”闻仲却忽然开口，语声沉肃，“是加特尔。加特林死了。”


    话音刚落，那狼首死士首领——加特尔——猛地将短矛顿地，一声厉喝如狼嗥穿云：“赫连图之子，岂可跪拜异族？！”


    声落，他身后死士齐刷刷抬起双弩，机括声连成一片，箭雨如蝗！


    陷阵营盾阵瞬时合拢，铁盾相撞，铿然如钟。箭矢击盾，火星迸射，却无一支能透盾而入。然而就在第二轮弩箭尚未搭上弦之际，加特尔已如离弦之箭暴起，短矛脱手掷出，直取刑天咽喉！矛未至，劲风已压得前方数名士卒呼吸一滞。


    刑天不退反进，巨斧横抡，斧刃迎着矛尖狠狠一磕！


    “铛——！！！”


    金铁交鸣之声震得宫檐积雪簌簌而落，加特尔手腕剧震，虎口迸裂，却借着反震之力凌空翻腾三匝，足尖一点坠地弩匣，整个人如猎豹般扑向左侧盾阵薄弱处——那里两名陷阵营士卒正因斧击余波而身形微晃。


    他左手抽出腰间短刃，右手抄起地上一柄带血长枪，枪尖点地一撑，整个人腾空旋身，短刃自下而上划出一道惨白弧光！


    “嗤啦——”


    盾甲被硬生生撕开一道口子，持盾士卒喉间飙出一蓬血线，尚未倒地，加特尔已踩着他肩头再跃，直扑阵后持旗校尉！


    闻仲动了。


    雌鞭如银龙出渊，鞭梢缠住加特尔右脚踝，雄鞭紧随而至，横扫其腰腹！加特尔瞳孔骤缩，竟不挣脱，反顺势屈膝，以鞭为轴，整个人如陀螺般疾旋，手中短刃借势甩出，直取闻仲面门！


    闻仲面甲“啪”地闭合，雄鞭变扫为格，“当”一声荡开短刃，雌鞭却骤然松脱——加特尔脚踝一松，整个人如箭离弦，竟不退反冲，直撞向闻仲怀中！


    “找死！”闻仲怒喝，双鞭交叉胸前，欲以千钧之力将其绞杀。


    可加特尔撞来的瞬间，却猛地张口喷出一口浓稠黑血！


    血雾弥漫，腥气刺鼻，其中竟裹着数十粒细若针尖的乌黑毒砂！


    闻仲反应何等迅捷，当即闭气后仰，雌雄双鞭急速回旋成风墙，将大半毒砂尽数搅碎。可仍有几粒穿透风隙，打在他颈侧裸露皮肤上，顿时腾起几缕青烟，灼痛钻心。


    就在这电光石火之间，加特尔已贴至闻仲胸前，左手五指成爪，狠狠抠向其护心镜缝隙！


    “轰！”


    一声巨响炸开！


    加特尔爪未及甲，刑天巨斧已挟万钧之势劈至他后脑三寸！斧风所过，连空气都被压得扭曲变形，加特尔发髻崩散，头皮隐隐裂开细纹。


    他不得不拧腰侧身，险之又险避过这一斧，可左肩已被斧风刮中，护肩甲片“咔嚓”碎裂，皮开肉绽，鲜血狂涌。


    可他竟不呼痛，反借这股冲击力，整个人如断线纸鸢般倒飞出去，撞向身后一座汉白玉蟠龙柱！


    “砰！”


    石柱龟裂，尘雾升腾。


    加特尔单膝跪地，拄矛喘息，肩头伤口血流如注，染透半幅貂裘。他缓缓抬头，青铜狼首面具下，嘴角却勾起一丝近乎癫狂的笑意：“刑天……闻仲……你们砍得断我的骨头，却斩不断赫连图血脉里的火种！”


    话音未落，他忽然抬手，一把扯下自己左臂护腕——腕内嵌着一枚赤铜圆盘，盘心刻着九重火焰纹。他拇指狠狠一按盘心凸钮！


    “嗡——”


    一声低沉共鸣自地底传来。


    整座皇宫地面骤然震颤，宫墙缝隙中，竟有赤红岩浆悄然渗出，沿着青砖缝隙蜿蜒爬行，如活物般向中央丹陛汇聚！丹陛石阶表面，浮现出密密麻麻的古老符文，由暗转亮，由灰转赤，最终燃起幽蓝火苗——正是那盏长明灯的火色！


    “禁术·焚城印！”闻仲面色骤变，双鞭猛然顿地，“他引动了皇宫地脉下的‘赫连火髓’！此印一启，半个上京府都会化作炼狱熔炉！”


    刑天却咧开嘴，露出森白牙齿：“烧得好！烧得越旺，老子砍得越快！”


    他一步踏出，脚下青砖寸寸龟裂，巨斧高举过顶，斧刃之上，竟也浮现出与丹陛同源的幽蓝火纹——那是他自身战意沸腾到极致，引动天地煞气反哺兵刃的征兆！


    加特尔见状，非但不惧，反而仰天长笑，笑声凄厉如夜枭：“来！让赫连图的血，洗尽你们的傲慢！”


    他猛地将短矛插入地面裂缝，双手结印，口中吟诵起古老咒言。丹陛之上，那盏长明灯“噗”地爆燃，火苗冲天而起，竟在半空凝成一头三首赤狼虚影，仰天咆哮！


    火狼虚影张口一吸，四周所有幽蓝火苗尽数倒卷而入，随即化作三道赤炎洪流，自三个方向，朝着刑天、闻仲、以及陷阵营阵列，奔涌而来！


    热浪席卷，空气扭曲，连宫墙上的鎏金铜兽都在高温中微微熔化。


    就在此时——


    “嗖！”


    一支白羽长箭，无声无息，自宫墙东北角楼最高处破空而至！


    箭速不快，却奇诡无比，仿佛无视空间距离，自加特尔结印的手腕上方三寸处，平平掠过。


    加特尔咒言戛然而止，低头一看——自己右手小指，齐根而断，断口光滑如镜，一滴血都未溅出。


    他霍然抬头，只见角楼飞檐之上，立着一道修长身影。那人一身玄色劲装，背负一张古朴长弓，弓身无弦，却隐隐有风雷在弓臂间游走。他并未看加特尔，只静静望着丹陛上那头嘶吼的赤狼虚影，眼神淡漠如霜。


    “后羿……”闻仲低声道，语气竟有几分凝重。


    加特尔脸色第一次变了。他当然知道后羿是谁——不是那个射日的神话，而是真正站在人族武道绝巅的“大羿”，一个名字就能让东夷十二部族长老在梦中惊醒的存在。此人极少出手，可每一次出手，必断一国命脉。


    “你……不该来。”加特尔声音沙哑。


    后羿终于侧过脸，目光如两道寒冰，刺在加特尔脸上：“赫连图若真活着，我或会敬他三分。可你……只是偷了他一滴血的窃贼。”


    话音落，后羿右手缓缓抬起，五指张开，掌心向上。


    没有弓，没有箭。


    可就在他掌心上方，虚空之中，一点金芒凭空凝聚，迅速拉长、塑形——一支纯粹由太阳真火凝练而成的金翎长箭，箭簇燃烧着刺目白焰，箭羽舒展如凤翼，嗡嗡震颤，竟令四周奔涌的赤炎洪流都为之迟滞！


    加特尔浑身汗毛倒竖，本能地想要后撤，可双脚却像被钉入地底。他想催动焚城印，可手腕断指处，一缕极细的金丝正顺着血脉逆流而上，所过之处，经脉冻结，灵力凝固！


    “不……”他嘴唇翕动，只吐出一个字。


    后羿掌心微沉。


    金翎长箭倏然离掌，无声无息，却快得超越了视觉捕捉的极限。


    它没有射向加特尔的头颅，没有射向他的心脏。


    它射向的是——丹陛中央，那尊早已被战火熏得黝黑的赫连图青铜神像的基座！


    “轰！！！”


    金箭贯入基座刹那，整座神像连同下方九重丹陛，无声无息地化作亿万点金粉，随风飘散。


    没有爆炸，没有巨响。


    只有那头赤狼虚影，发出一声凄厉到不似生灵的哀嚎，随即寸寸崩解，化作漫天流火，如一场金色的雪，纷纷扬扬，落向皇宫每一寸土地。


    火苗触及之处，幽蓝火焰尽数熄灭，赤红岩浆倒流回地缝，蒸腾的热浪如潮水般退去。


    加特尔僵立原地，青铜狼首面具“咔嚓”裂开一道细纹，从眉心直贯下颌。他缓缓抬手，指尖触到面具裂痕，轻轻一掰。


    面具应声而落。


    露出一张苍白、年轻、却布满纵横交错旧疤的脸。他看着自己断指的手，又望向后羿，忽然笑了，笑容疲惫而释然：“原来……赫连图的火，从来不在地下，而在人心。”


    他转身，一步步走向丹陛尽头那扇半塌的宫门，背影在火光中显得异常单薄：“告诉耶律阿保机……加特尔，没给他丢脸。”


    话音未落，他身形一晃，竟如烟消散，只余一袭空荡荡的貂裘，缓缓委顿于地。


    宫门外，忽然传来一阵急促马蹄声，夹杂着金铁交鸣与垂死哀嚎。一队残存的东夷禁卫骑兵，簇拥着一辆黑檀镶金马车，正不顾一切地冲向北面宫门——那是通往皇陵秘道的唯一出口。


    车帘掀开一角，露出耶律阿保机半张惨白的脸。他额头沁血，左眼蒙着黑布，右眼却死死盯着丹陛上的刑天与闻仲，眼中恨意滔天，却更有一种深入骨髓的恐惧。


    “驾！给我冲出去！”他嘶声咆哮。


    可马车刚冲出宫门三十步，忽见前方街口，一杆黑底银狼旗猎猎招展。旗下，一员大将银甲染血，手持方天画戟，胯下追风乌骓踏着碎步缓行而来。他身后，并非千军万马，而是一支仅三百余人的精锐骑队，人人披着重甲，面覆铁胄，静默如铁铸的雕像。


    正是高仙芝。


    他勒住缰绳，画戟斜指马车，声音不高，却清晰传入每个人耳中：“陛下有诏：东夷伪帝耶律阿保机，弑主篡位，屠戮忠良，祸乱边陲，罪在不赦。今奉天讨逆，尔等弃械者，免死；拒降者，诛九族。”


    耶律阿保机面如死灰，猛地抽出腰间佩刀，一刀劈向车夫后颈：“给我撞过去！”


    车夫惨叫倒地，马匹受惊，拖着马车疯一般向前狂奔！


    高仙芝纹丝不动。


    直到马车距他不足十步，他才手腕一抖，画戟横扫而出！


    “呜——”


    戟风如龙吟，卷起漫天尘土。马车前辕应声而断，两匹惊马悲鸣着凌空翻滚，重重砸在青石街上，骨断筋折。马车失控侧翻，车轮崩飞，车厢四分五裂。


    耶律阿保机滚落尘埃，狼狈不堪，佩刀不知所踪。他挣扎着抬头，正对上高仙芝俯视的目光。


    那目光里没有杀意，没有愤怒，只有一种冰冷的、看待腐朽枯木的漠然。


    “绑了。”高仙芝淡淡道。


    两名铁甲骑士翻身下马，如拎小鸡般将耶律阿保机架起。他徒劳地踢打着，嘶吼着，诅咒着，可声音在高仙芝那支沉默的铁骑面前，渺小得如同蝼蚁的哀鸣。


    此时，皇宫深处，忽有沉重钟声响起。


    “咚——”


    第一声，浑厚悠长，震得屋瓦簌簌。


    “咚——”


    第二声，沉郁压抑，仿佛来自地底深渊。


    “咚——”


    第三声，苍凉悲怆，如泣如诉。


    这是东夷王庭的丧钟。只在国主崩殂、宗庙倾覆时，才会由太庙司礼官亲自撞响。三声之后，钟声戛然而止，余音却久久不散，萦绕在整座死寂的皇宫上空。


    刑天收起巨斧，抹了把脸上的血，望向钟声来处，啐了一口：“呸，死到临头，还敲钟？当自己是个人物？”


    闻仲却抬手，示意全军肃静。他凝视着钟声消失的方向，良久，才缓缓道：“不是为他敲的。”


    “那是为谁？”刑天问。


    闻仲目光越过坍塌的宫墙，望向南面——那里，韩信亲率中军，正押解着数十辆囚车，缓缓驶入上京府内。囚车之中，有东夷宗室、有各部酋长、有顽抗到底的将领，也有……一位白发苍苍、身着素服的老者。


    那老者端坐于囚车中央，脊背挺直如松，双手置于膝上，闭目不语。囚车经过之处，无数东夷百姓跪伏于地，不敢抬头，却有人偷偷抹泪。


    “那是……太傅萧逸。”闻仲声音低沉下去，“东夷最后一位摄政王。三十年前，是他力挽狂澜，扶幼主登基，平定十二部叛乱，重建律法，兴办儒学，让东夷有了十年太平。可十年前，耶律阿保机鸩杀幼主，萧逸力谏不成，反被削去实权，幽居太傅府，从此再不问世事。”


    刑天沉默片刻，忽然道：“所以，这丧钟……是为东夷送终？”


    闻仲点点头，又摇摇头：“不全是。是为一个曾经真实存在过的、有血有肉的东夷……送终。”


    此时，天边已泛起鱼肚白。


    晨光刺破浓云，洒在满目疮痍的上京府上。血未干，火未熄，尸横遍野，宫阙倾颓。可就在这一片废墟之上，一面巨大的玄底金纹“汉”字大旗，正由两名校尉奋力擎起，旗杆深深插入皇宫正殿废墟的焦土之中。


    旗面猎猎，金线绣就的“汉”字，在初升朝阳下，熠熠生辉，如烙印，如宣告，如无可撼动的碑铭。


    远处，邓九公策马而来，身后跟着刚刚擒获加特兄弟的黄忠、黄叙父子，还有浑身浴血却精神亢奋的后羿。他们勒马于丹陛之下，仰望着那面巨旗，久久无言。


    斛律光、韩信、闻仲、高仙芝、方天赐、邓婵玉、高顺、王杰……所有破城的汉军主将，陆续聚拢于此。他们身上带着硝烟与血腥，甲胄破损，面容疲惫，可眼中的光芒，却比初升的朝阳更加炽烈。


    没有人说话。


    只有风，卷着灰烬与未散的硝烟，拂过他们的面颊，拂过那面猎猎作响的“汉”字大旗。


    这面旗，插在了东夷的心脏之上。


    而此刻，在千里之外的大汉京师，未央宫承明殿内，年轻的皇帝刘彻正立于巨大舆图之前。图上，东夷疆域已被朱砂重重圈出，旁边一行小楷墨迹未干：“上京府，克。”


    殿内烛火通明，映照着他年轻却坚毅的侧脸。他缓缓伸出手指，指尖轻轻点在那片被朱砂圈住的土地上，声音不高，却字字如铁：


    “传朕旨意——东夷故地，设‘辽东都护府’。凡东夷遗民，愿归化者，授田免税，习我文字，读我诗书；顽抗者，迁徙充军，永不复籍。另，敕封此次平夷诸将——斛律光，为辽东大都督；韩信，为镇北大将军；闻仲，为安北大都护；高仙芝……”


    他顿了顿，目光扫过舆图上那面刚刚插上的“汉”字大旗，嘴角微扬，一字一顿：


    “——为辽东节度使。”


    殿外，东方天际，一轮红日，正喷薄而出。</p>