福伯绝望地摇了摇头。


    他那双方才刚恢复清明的眼眸，已经开始重新泛起涣散的迹象，清醒正在一点一点地从他身上流走。


    “老奴……老奴也不清楚啊……”


    他艰难地开口，每一个字都像是从喉咙里硬...


    黄风怪悬在云头，衣袍猎猎，黄沙如金粉般在他周身缓缓旋绕，却不敢近身三尺。他望着下方那蹲在沙地里、袖口翻飞、额角沁汗的隋山大王，唇角微扬，眼中却无半分笑意，只有一片沉静如古井的幽光。


    这姿态，是演给谁看的？


    当然是演给他黄风怪看的。


    可黄风怪偏就落了下去。


    他足尖轻点虚空，身形如一片无重之叶，无声飘落于黄沙之上。沙粒未扬，连最细小的尘埃都未惊动。他落地时距隋山大王不过七步，黄沙被无形气机压得微微下陷，却依旧平整如镜。


    隋山大王闻声一怔，手还掐在那只晕厥大妖的人中上，指尖顿住，慢慢收回，转过头来。那张粗犷虬髯的脸庞上，沾着几道干涸的沙痕，一双铜铃大眼却亮得惊人，像两簇被风鼓动的野火。


    “哟……”他咧嘴一笑，露出森白犬齿，“稀客啊。”


    黄风怪不答，只静静看着他。


    隋山大王也不恼，拍拍手上的沙，慢悠悠站起身，拍打衣袍的动作极尽夸张，仿佛真刚从泥堆里刨出来似的。他抬脚踢了踢地上那只昏死的大妖，对方哼都没哼一声，依旧四仰八叉躺着，肚皮朝天，鼾声细若游丝。


    “啧，没救了。”隋山大王摇摇头，语气惋惜，却半点没往心上搁，“这俩玩意儿，平日里吹得比牛还响，说能替我镇守东岭三十六个哨口，结果虫军师一个照面，扇巴掌跟扇苍蝇似的——啪！啪！全撂这儿了。”


    黄风怪终于开口，声音不高，却如黄沙摩擦铁器，粗粝而稳：“你早知它们挡不住。”


    隋山大王哈哈一笑，搓了搓后颈，沙砾簌簌落下：“我当然知道。虫军师能在黄风岭边上潜伏十年，把每一道风向、每一处沙窝都摸得比自己裤裆还熟，我若信这两只蠢货真能拦住它，那我脑子怕是早被风沙腌透了。”


    他顿了顿，忽然收起嬉笑，正色看向黄风怪：“可我不拦，你又怎会来？”


    黄风怪眸光微凝。


    隋山大王却已转身，弯腰抄起地上另一只大妖的后颈，随手一甩，那妖便如破麻袋般被扔进旁边一座低矮沙丘的阴影里。他拍了拍手，又从怀里掏出一枚暗青色的骨哨，轻轻一吹——


    “呜——”


    哨音低哑绵长，并不刺耳，却似穿透了百里黄沙，直抵地脉深处。


    不过三息之间，沙丘边缘，黄沙无声拱起，裂开三道细缝。随即，三道身影自地下钻出，身形瘦削，通体覆着灰褐色硬甲，背生六足，首似螳螂，复眼幽绿，口器开合间渗出缕缕腥气。正是隋山岭最隐秘的“地蛰三使”，专司沙下伏杀、断后截敌，素来只听隋山大王一人号令。


    三使一出，立刻单膝跪地，甲壳与沙粒相撞，发出“咔哒”脆响。


    隋山大王没看它们，只望着黄风怪，嗓音低沉下来：“虫军师这一遭，不是冲和尚来的。”


    黄风怪颔首：“它要的是‘证’。”


    “对。”隋山大王点点头，目光灼灼，“它把和尚掳走，再当众喊破你的名号，借菩萨之威，钉死你越狱之罪——这不是劫人，是立碑。碑上刻着：黄风怪，叛佛逆法，罪证确凿。”


    他顿了顿，忽而冷笑：“可它漏了一样东西。”


    黄风怪眸光一闪：“什么？”


    “你没杀僧人。”


    隋山大王一字一句，清晰无比：“它把人抢走了，可没伤一根头发。它要的是你背上罪名，不是真让和尚死。因为——和尚若死了，西行便断，观音菩萨震怒之下，第一个清算的，就是它这个‘假传圣谕、构陷大妖’的跳梁虫！”


    黄风怪沉默片刻，缓缓吐出一口气。


    那口气散入风中，竟凝而不散，化作一道淡金色的气旋，在二人之间缓缓盘绕。


    隋山大王眯起眼：“所以它只能把人带走，再‘放’回来。只要和尚活着，西行继续，菩萨便不会深究细节。而你——背了黑锅，却连辩白的余地都没有。”


    “你既明白，为何还留我在此？”黄风怪问。


    隋山大王咧嘴一笑，露出森然白牙：“因为我知道，你比我还恨它。”


    话音未落，他猛地抬手，朝黄沙深处一指！


    “轰隆——”


    沙暴骤起！


    不是风卷，而是地裂！


    只见那三座低矮沙丘同时崩塌，沙浪如怒龙腾空，当中赫然显出一方三丈见方的玄铁巨棺！棺身黝黑，浮刻九条锁链纹路，每一道锁链尽头，皆缠绕着一枚锈蚀铜铃。此刻，九枚铜铃无风自鸣，发出沉闷如心跳的“咚…咚…咚…”之声，震得四周沙粒齐齐悬浮，嗡嗡震颤。


    黄风怪瞳孔骤缩：“锁魂棺？”


    “不错。”隋山大王踏前一步，脚踩棺盖，靴底与玄铁相触，竟迸出星火，“这是当年观音座下金毛犼私铸的镇魂法器，专为拘禁那些‘罪不当死、却不可纵容’的顽劣大妖所用。后来金毛犼反下灵山，此棺便流落凡尘，被我寻得，一直藏在这黄沙最底层。”


    他俯身，五指插入棺盖缝隙，猛然发力！


    “嘎吱——”


    刺耳金属刮擦声响起，棺盖竟被硬生生掀开一条缝隙！


    一股阴寒、滞重、仿佛凝固千年的气息，瞬间弥漫开来。沙粒冻结，风声止息，连时间都似被拉长、扭曲。


    黄风怪不动声色，袖中双手却已悄然结印。


    隋山大王却忽然停手，侧头看他，笑意渐冷：“你怕？”


    黄风怪摇头：“不怕棺，怕棺中人。”


    “聪明。”隋山大王低笑一声，手臂肌肉贲张，再一掀！


    “轰——！”


    棺盖彻底掀飞，重重砸入沙地，激得黄沙如瀑倒卷！


    棺内，没有尸骸，没有冤魂，只有一团蜷缩的、泛着惨白微光的……人形虚影。


    那虚影通体透明，隐约可见骨骼轮廓，四肢皆被九道幽蓝锁链死死缚住，锁链末端，深深嵌入沙地，延伸至不可测之地。最骇人的是其面部——五官模糊，唯有一双眼睛，空洞、冰冷、毫无情绪，却偏偏死死盯着黄风怪，仿佛已凝望千年。


    黄风怪喉结微动，声音第一次有了波动：“……白骨夫人？”


    “正是。”隋山大王点头，“当年她盗取观音净瓶中三滴甘露，妄图炼制不死仙丹，被菩萨亲自擒拿，判永锢锁魂棺，神魂不散，不得超生，亦不得解脱。可你知道么？”


    他俯身，凑近黄风怪耳畔，气息灼热：“她被关进来之前，曾对菩萨说了一句话。”


    黄风怪未语，只是静静听着。


    “她说——‘菩萨既知我盗甘露是为救岭南十万饥民，何不赐我一场大劫，让我替您，试一试这天地人心，到底还能坏到什么地步？’”


    风，忽然停了。


    沙，不再流动。


    整片黄沙，陷入一种近乎死寂的真空。


    黄风怪久久未言。良久，他才缓缓抬起手，指向棺中那双空洞的眼睛：“她还活着？”


    “活？”隋山大王嗤笑一声，却并无嘲讽，“她是魂魄被锁，意识却从未湮灭。这千年来，她日日听着黄风岭的风声，数着沙粒滚落的声音，看着一只只小妖在岭上生老病死……她比谁都清楚，什么是‘困’。”


    他直起身，目光灼灼：“而你，黄风怪，现在也困了。”


    黄风怪垂眸，看着自己掌心——那里，一缕微不可察的黄沙，正缓缓旋转，却始终无法升空。


    他确实困了。


    不是被菩萨的咒印所困，而是被这方天地的规则所困。越狱之名一旦坐实，他便是佛门公敌，再无立足之地；可若束手就擒，等待他的，只会是比白骨夫人更严酷的惩戒。


    隋山大王忽然伸手，按在黄风怪肩头：“不如，我们换个活法。”


    “怎么活？”


    “不争清白，只争活路。”隋山大王声音低沉如雷，“你我联手，把虫军师这条毒虫，连根拔起。”


    黄风怪抬眼：“你为何帮我？”


    隋山大王咧嘴一笑，露出森然白牙：“因为我早就不信菩萨那套‘慈悲即律令’的鬼话了。白骨夫人救饥民是罪，我护一方水土是孽，你守岭不犯人是祸……这世道，若连活着都要跪着求饶，那不如——掀了这桌！”


    他猛地挥手，指向远处天际——那里，一抹微不可察的黑线正急速掠来，正是虫军师逃遁方向残留的妖气轨迹。


    “它以为逃出了黄风岭，就等于逃出了棋局。”隋山大王冷笑，“可它忘了，这盘棋，从来不止两个执子人。”


    黄风怪凝望那抹黑线，良久，缓缓抬起右手。


    掌心向上。


    一缕黄沙自地面升起，盘旋而上，愈转愈疾，渐渐凝成一道纤细却锐利如刀的沙刃。


    沙刃尖端，一点幽光吞吐不定，竟隐隐泛出琉璃般的剔透质感。


    隋山大王瞳孔骤缩：“……八昧神风，返璞？”


    黄风怪不语，只将沙刃轻轻一划。


    “嗤啦——”


    前方空气，竟被无声割开一道细微裂痕！裂痕之中，有混沌气流逸散，隐约可见无数细碎光影飞逝——那是被强行撕开的空间褶皱，是风之极致，是法则之痕！


    隋山大王深深吸了口气，忽然仰天长啸！


    啸声如雷，震得黄沙倒卷，三只地蛰使齐齐昂首，六足叩地，发出铿锵之音。沙丘之下，更传来阵阵低沉应和，仿佛整座黄风岭都在随之共鸣！


    黄风怪终于开口，声音如金石交击，字字斩钉截铁：


    “好。我信你一次。”


    隋山大王大笑，笑声豪烈，震得沙粒簌簌而落：“那就——以风为契，以沙为盟！”


    话音未落，他猛地扯开自己左臂衣袖！


    只见小臂内侧，赫然烙着一枚赤红印记——形如盘蛇，蛇首衔尾，蛇瞳位置，两点金砂熠熠生辉！


    黄风怪目光一凝：“……金鳞印？”


    “不错！”隋山大王朗声大笑，“当年我初登岭主之位，菩萨亲赐此印，说是‘镇岭之凭，亦为枷锁’。如今——”


    他五指成爪，狠狠抓向自己臂上印记！


    “嗤——！”


    血肉翻卷，赤红烙印被硬生生剜出！鲜血淋漓，却不见丝毫痛楚，只有一股灼热金气冲天而起，凝成一道盘旋金蛇虚影，在二人头顶嘶鸣盘绕！


    隋山大王面不改色，将那枚尚在搏动的赤红烙印，一把按向黄风怪掌心！


    “咔！”


    印记入肉，灼烫如烙！


    黄风怪浑身一震，却未退半步。掌心皮肤之下，金红二色气流疯狂交织，如两条巨龙绞杀，最终竟缓缓融合，化作一道全新的纹路——形如风卷沙涡，中心一点幽金，缓缓旋转。


    风沙之契，就此缔成。


    就在契约落定刹那——


    “嗡！！！”


    黄风岭深处，忽有一声浩荡钟鸣，自地底亿万丈之下轰然炸响！


    那钟声非金非石，浑厚苍凉，仿佛来自上古洪荒，震得整片沙海如沸水翻腾！所有沙粒离地三寸，悬浮不动，而后齐齐转向，遥遥指向岭心最深处——那座从未有人敢靠近的、终年被浓雾笼罩的“葬风谷”！


    黄风怪与隋山大王同时抬头。


    只见葬风谷方向，浓雾剧烈翻涌，如被一只无形巨手搅动。雾中，隐约浮现出一座残破石碑的虚影，碑上二字，虽已漫漶不清，却仍透出令人心悸的古老威压：


    【敕封】


    二字之下，本该镌刻受封者名讳之处，却是一片狰狞空白，仿佛被某种更霸道的力量，硬生生抹去！


    隋山大王脸色第一次变了：“……葬风谷的碑？它醒了？”


    黄风怪凝视那虚影，眸光如刀，缓缓道：“不是碑醒了。”


    “是碑下的东西，想出来了。”


    话音未落，葬风谷浓雾之中，忽有一点幽光亮起。


    紧接着，第二点、第三点……眨眼之间，成千上万点幽绿光芒次第亮起，密密麻麻，如夏夜萤火，却冰冷无温，带着一种令人毛骨悚然的、纯粹的饥饿感。


    那不是眼睛。


    是孢子。


    是虫卵。


    是沉睡千载、被钟声唤醒的——妖蝗始祖之卵！


    黄风怪缓缓握紧拳头，掌心那枚新烙的风沙之契，幽光暴涨。


    隋山大王仰天大笑，笑声却再无半分戏谑，只剩下铁血杀伐：“好！既然它想出来……那咱们，就陪它玩个大的！”


    风，再度呼啸。


    这一次，不再是困局之风。


    而是……破局之风。</p>