镇海！


    这个名字一出，郑海身后的帝国军官们，脸上全都露出了激动与崇敬的神情。


    王爷以总司令之名，命名帝国在大西洋的第一个前进基地！


    这是何等无上的荣耀！


    郑海的声音继续响起，每一个字，都像是重锤敲打在所有人的心上。


    “此地不再是葡萄牙王国的殖民地，而是南华夏帝国神圣不可侵犯之领土！所有在此居住之人，无论肤色，无论种族，皆受帝国法典之保护！”


    “旧的一切，都将过去！从今天起，这里将废除奴隶制，禁止一切形式的人口贩卖！所有奴隶，即刻恢复自由民身份！”


    这话一出，那些跪在地上的黑人土著中抬起头，惊疑不定地望着台上的那个东方将领。


    而那些葡萄牙商人，特别是其中几个从事奴隶贸易的，脸色则瞬间变得惨白。


    郑海没有理会他们的反应，继续宣布道：“帝国将在此，建立海军最大的远洋补给站、万吨级修船厂，以及精准的气象观测站！”


    “我们将带来秩序，带来工作，带来前所未有的繁荣！所有愿意遵守帝国法律，为帝国服务的人，都将获得体面的工作与丰厚的报酬，分享这份繁荣！”


    他话锋一转，语气陡然变得森寒。


    “但，所有企图违逆帝国，挑战帝国秩序的人，无论他是谁，下场都只有一个——”


    他停顿了一下，从卡帝亚总督和那几个奴隶商人的脸上一一扫过。


    “化为尘埃！”


    ……


    镇海港的消息，以最快的速度飞回了欧洲大陆。


    里斯本，马德里，巴黎，伦敦……


    当欧洲的君主与大臣们，在地图上看到那面代表着华夏帝国的黑龙旗，被插在佛得角和亚速尔群岛上时。


    一种前所未有的恐慌，如同瘟疫般迅速蔓延。


    如果说之前的《新华和约》只是让他们感到屈辱。


    那么此刻，当帝国海军的触角，真真切切地伸入了大西洋的东侧，扼守住他们进出大洋的咽喉要道时，他们感受到的是一种近乎窒息的恐惧。


    “疯了！他们疯了！他们居然真的敢在我们的家门口建立海军基地！”


    法兰西的宫廷里，一位贵族公爵失态地咆哮着。


    “这意味着什么？这意味着他们的铁甲舰队，可以在任何时候，封锁我们的港口！我们的海外贸易线，我们所有殖民地的命脉，都将暴露在他们的炮口之下！”


    “我们必须反击！组建联合舰队，将他们赶出去！”


    “用什么反击？你忘了特拉法尔加了吗？我们拿什么去跟那些钢铁怪物战斗？！”


    类似的争吵，在每一个欧洲国家的宫廷里上演。


    但恐慌过后，所有人都绝望地发现，他们无计可施。


    那个遥远的东方帝国，用一场海战打断了他们的脊梁。


    现在，又用几座小小的岛屿，给他们戴上了一副沉重的镣铐。


    至于反击，谁敢？之前的一战，江澈可以说直接将这些人的海军全部打烂了，现在在打？那就是找死！


    ……


    而在万里之外的新金陵，紫宸殿。


    江澈的面前，同样铺着一幅巨大的世界地图。


    郑海舰队的胜利奏报，已经摆在了他的案头。


    “陛下，郑海将军不负圣望，黑龙旗已经飘扬在了大西洋的中心。”


    莫青站在一旁，“亚速尔与镇海港，一南一北，如同两颗钉子，死死地楔在了欧洲人的航道上。欧洲诸国，如今怕是夜不能寐了。”


    “仅仅一个镇海港，还不足以让他们真正恐惧。”


    他的手指，从刚刚被标记为黑色的镇海港出发，向上移动，点在了同样变为黑色的亚速尔群岛。


    然后，他的手指继续移动，又点在了更北方的马德拉群岛，以及更南方的圣赫勒拿岛。


    这些岛屿，目前还属于葡萄牙和英吉利。


    “莫青，你看。”


    江澈的手指，在这些大西洋上的岛屿之间，画出了一条虚无的连线。


    “亚速尔，马德拉，镇海港，圣赫勒拿……这些岛屿，就像一颗颗散落在蓝色绸缎上的珍珠，孤立而不起眼。”


    “但若是用帝国的钢铁与贸易，将它们串联起来，会怎么样？”


    莫青顺着江澈的思路看去，瞳孔猛地一缩。


    他看到了一条从北到南，贯穿整个东大西洋的锁链！


    “这时本王的一个构思，大西洋链岛防御与贸易体系！”


    “每一个岛，都是一个坚不可摧的要塞，一个繁华的贸易节点，一个精准的气象情报站！”


    “它们连接起来，将构成一条让欧洲所有国家都无法绕开的黄金航道！所有进出欧洲的商船，都必须在这条航道上航行，接受我们的引导，遵守我们的规则，缴纳我们的税赋！”


    “它将是帝国插入欧洲的一柄利剑，是我们随时可以敲打欧洲的权杖，更是我们掌控全球贸易航道，建立海上新秩序的，第一条黄金锁链！”


    莫青听得心神激荡，他看着地图上那条由王爷亲手画下的链条在这条航道上穿梭不息的盛世景象。


    “王爷……圣明！”


    ……………………


    三日后，江澈的身影出现在了新金陵西郊的帝国科学院。


    “王爷驾到！”


    随着一声通传，原本在各自实验室里埋头苦干的学者和工匠们纷纷涌出，在主楼前的广场上迎接他们的君主。


    与上次蒸汽机车试车时不同。


    今日的江澈一身便服，没有携带任何仪仗，只带了莫青与几名护卫。


    “免礼，都免礼。”


    江澈笑着摆了摆手，目光扫过这些帝国最宝贵的大脑。


    他看到了许多熟悉的面孔，也看到了更多充满朝气的年轻学者。


    “本王今日只是随便看看，听一听各位的进展。”


    “大家都回到自己的岗位上去，让公输尚书和柳大人陪着我就行。”


    人群散去，工开侯公输奇和柳承志快步迎了上来。


    “王爷，您怎么亲自来了！”


    公输奇依旧是一身油污的工作服，花白的胡子上还挂着几点金属碎屑，脸上的兴奋却溢于言表。


    “铁路司刚刚挂牌，一大堆事情等着您处理，臣等这点小事，怎敢劳动您大驾。”


    “铁路是帝国的动脉，而你们，是为帝国制造心脏的人。”


    江澈拍了拍公输奇的肩膀，笑道：“动脉再强健，心脏供血不足，也是白搭。走，带我去看看，我们的心脏，最近跳动得如何了。”