众人见到来人，纷纷起身。


    阿古兰那股久居上位，执掌北境生杀大权的迫人威仪，却让在场的所有人，包括江源在内，都下意识地躬身行礼。


    “母妃。”


    江源的怒气，在看到母亲的瞬间，消散了大半。


    “参见王妃殿下！”众总督齐声道。


    阿古兰对众人摆了摆手，示意他们免礼。


    她走到江源身边，拿过那份电报看了一遍，然后将其放在桌上。


    “三百哥萨克，就让你方寸大乱，要动用三万主力？”


    “母妃，他们欺人太甚！这是在打我们帝国的脸！”江源辩解道。


    “我当然知道他们在打我们的脸。”


    “但你有没有想过，罗刹人为什么敢这么做？他们就是在赌，赌我们不敢因为一个小小的边境冲突，就开启一场伤筋动骨的全面战争。你现在亲率大军北上，正好就落入了他们的圈套！”


    “那……那该如何是好？总不能眼睁睁看着周悍将军他们在冰天雪地里孤立无援吧？”江源焦急地问。


    “打，当然要打！而且要狠狠地打！”


    阿古兰的嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“但，不是你这么个打法。”


    她转过身，对着那名侍卫将军，下达了一连串干脆利落的命令。


    “传我的令谕！命驻扎在不咸山脚下的风神卫，全员出动！”


    这三个字一出，连江源都倒吸了一口凉气。


    这支部队，是阿古兰亲手组建的王牌，也是帝国的最高机密之一。


    全军上下，不过五千人，皆是从草原各部挑选出的，最悍不畏死的巴图鲁。


    他们不骑马，而是驾驭着一种科学院为他们量身定做的秘密武器——蒸汽雪橇！


    “命后勤部，即刻调拨十个基数的连珠弩箭，和三十门轻骑兵七十五毫米野战炮，配属给风神卫！”


    “命科学院驻北平的技术总管，亲自带队，确保所有蒸汽雪橇在出征前，完成最后的检修！”


    “告诉风神卫的统领哈丹巴特尔，我只给他一天时间准备！”


    “明日清晨，我，将亲自率领他们，北上！”


    江源愣住了：“母妃，您……您要亲自去？”


    阿古兰回过头，看着自己的儿子，眼中流露出一丝自豪。


    “源儿，你是监国，你的位置，是在北平坐镇中枢，而不是去做一个冲锋陷阵的将军。”


    “杀鸡，焉用牛刀？对付这几只冰原上的苍蝇，你母亲我，足够了。”


    “你父王将北境交给我，我便不能让他失望。你在家守好国，我去边疆，为你父王，也为你，拓土扬威！”


    这一刻，江源看着母亲那双燃烧着火焰的眸子，心中所有的不甘，都化作了深深的敬佩。


    他重重地点了点头：“是！孩儿，遵母妃令！恭送母妃，旗开得胜！”


    …………


    十日后。


    勒拿河畔，长城站。


    对峙已经进入了第十三天。


    周悍的部队虽然靠着精良的武器，又打退了哥萨克两次夜间的偷袭，但自身的处境也愈发艰难。


    弹药和食物的消耗巨大，战士们已经开始定量配给。


    最致命的是，连续的低温与战斗，让许多士兵都出现了冻伤和病号。


    反观对面的哥萨克，他们似乎得到了后方的补给，每日饮酒吃肉，气焰越发嚣张，甚至开始在阵前纵马，用各种污言秽语进行辱骂。


    “将军，不能再等了！兄弟们快撑不住了！”副将的嘴唇干裂，眼中布满了血丝。


    周悍紧握着拳头，指甲深深地嵌入了掌心。


    斯捷潘在等，等他们弹尽粮绝，或者等他们主动出击，然后利用骑兵的优势，在开阔的雪原上将他们一举歼灭。


    到不是说周悍怕死，而是怕自己的开战，给帝国带来一些负面的消息。


    也正是因为如此，周悍才一直没有真正的开战。


    “轰隆隆……轰隆隆……”


    一阵低沉而连绵不绝的轰鸣声，从遥远的南方天际传来。


    整个冰封的大地，似乎都在这轰鸣声中微微颤抖。


    “怎么回事？地震了？”


    营地内的士兵们一阵骚动。


    周悍猛地抬起头，他那双经验丰富的耳朵，分辨出这绝不是地震的声音！


    对面的哥萨克营地也炸开了锅。


    斯捷潘连滚带爬地从帐篷里冲出来，惊疑不定地望向南方。


    很快，他们的视线尽头，出现了一道黑线。


    那道黑线，正在以肉眼可见的速度扩大！


    紧接着，所有人都看到了他们永生难忘的一幕。


    那根本不是什么骑兵！


    那是数百个如同黑色甲虫般的钢铁造物！


    它们没有马，却在雪地上高速滑行，车尾喷吐着长长的白色蒸汽。


    在它们身后，卷起了铺天盖地的雪雾，遮天蔽日，宛如一场人为制造的暴风雪！


    在这些钢铁甲虫的后方，还能看到一门门被拖拽着，闪烁着金属寒光的火炮！


    “那是什么鬼东西？！”斯捷潘的酒意瞬间被吓得无影无踪。


    周悍和他的部下们，则是先惊后喜，随即陷入了狂热的激动之中！


    “是……是风神卫！是王妃殿下的风神卫！”


    “援军！我们的援军到了！”


    “王妃殿下千岁！”


    长城站内，爆发出劫后余生般的山呼海啸。


    就在两方人马的注视下，这支钢铁洪流在距离战场一里外的地方，停了下来。


    五千名身着白色伪装服，头戴防风镜的草原勇士，从蒸汽雪橇上翻身而下，动作迅捷地组建起战斗队形。


    一门门野战炮被迅速架设起来，黑洞洞的炮口，齐齐对准了哥萨克营地。


    整个过程，行云流水，充满了冰冷的杀气。


    斯捷潘和他的三百哥萨克，彻底呆住了。


    他们看着对方那严整的军容，看着那些比他们整个营地还大的火炮阵地。


    再看看自己手中那几杆老掉牙的步枪，一股凉气从脚底板直冲天灵盖。


    就在这时，一名骑士，单人独骑，从那支钢铁大军中缓缓驰出。


    来者跨坐在一匹神骏无比的黑色战马之上。


    一身火红色的劲装，外罩雪白的狼皮大氅，在灰白色的天地间，如同一团燃烧的火焰。


    正是阿古兰！