王德夫微微一笑，并未直接回答，而是反问道：“罗素先生，请问，您认为一个理想的政府，应该具备什么样的品质？”


    约翰·罗素想了想，回答道：“高效，廉洁，并且能够选拔出最优秀的人才来为国家服务，而不是让一群无能的蠢货，仅仅因为出身高贵，就窃据高位。”


    他的话，引来了一阵低低的笑声。


    显然，在场的年轻贵族们，对国内的任人唯亲制度，早已心怀不满。


    “说得好极了！”


    王德夫抚掌赞叹：“而您所说的这一切，正是华夏政治哲学在过去一千多年里，一直试图解决的核心问题。”


    “我们的格物学，教人探究万物之理，追求务实与真知，这便是高效的基础。”


    “我们的文官体系，通过层层监督与严苛的律法，力求廉洁。而我们最引以为傲的科举制度，更是打破了血缘与门第的桎梏，让一个出身贫寒的农家子弟，只要他有才华，有德行，就有机会通过公平的考试，一步步走上宰相之位！”


    “这，就是我们经典中所说的，大道之行也，天下为公，选贤与能！请问，这样一种追求公平与效率的政治智慧，难道是过时的古董吗？”


    全场一片寂静。


    约翰·罗素的脸微微涨红，因为之前从来没有人跟他说过类似的事情。


    但现在看来，那个东方帝国的强大，不仅仅在于钢铁和蒸汽，更在于一套如此成熟的治国理念。


    “我为我刚才的无知道歉。”


    他站起身，郑重地向王德夫鞠了一躬：“请问，我现在还能报名吗？”


    “当然，学院的大门，永远向追求智慧的人敞开。”


    当天，就有超过五十名英国贵族、银行家和工厂主的子弟，缴纳了不菲的学费，成为了华夏学院的第一批学生。


    他们争相报名的，不仅仅是能让他们与帝国商人更好沟通的汉语课。


    更是那门被命名为《华夏政治制度史》的屠龙之术。


    ………


    如果说，华夏学院是针对精英阶层的精准滴灌。


    那么帝国书局随后推出的一个计划，则是一场席卷整个欧罗巴的文化洪水。


    环球文库系列。


    在新金陵最先进的印刷厂里，数十台由帝国科学院最新改良的毕昇六型蒸汽印刷机，正发出轰鸣。


    白纸如流水般送入，经过复杂的滚筒与铅字矩阵。


    再出来时，已经变成了折叠，装订好的精美书籍。


    这些书籍，开本不大，恰好可以揣在怀中，被称为袖珍本。


    封面设计简约而典雅，统一的深蓝色调，烫金的华夏龙纹，以及一行醒目的标题。


    环球文库·论语，环球文库·道德经、环球文库·孙子兵法……


    每一本书，都采用了中英、中法、中西（西班牙）双语对照的排版。


    左页是隽秀的华夏方块字，右页是流畅的欧洲字母。


    而最令人疯狂的，是它的价格。


    “每本仅售一华元？！”


    当第一批十万册环球文库通过帝国的全球商站网络。


    铺货到伦敦、巴黎、马德里的各大书店时，所有人都被这个价格惊呆了。


    一华元，在当时的欧洲，大约只够买两磅黑面包。


    用买两磅面包的钱，就能买到一本来自神秘东方帝国的，蕴含着古老智慧的精装双语书籍。


    这对于任何一个识字的欧洲人来说，都是无法抗拒的诱惑。


    巴黎，左岸的一家咖啡馆里。


    “嘿，皮埃尔，你听说了吗？帝国书局的《孙子兵法》卖疯了！我今天跑了三家书店才买到。”


    “据说，那些普鲁士的军官，都是整箱整箱地买！”


    “当然！我买的是道德经。‘道可道，非常道’，‘上善若水’哦，我的上帝，这简直比圣经里的箴言还要富有哲理！那个叫老子的哲学家，一定是个能与神对话的人！”


    “我更喜欢《论语》里的那位孔夫子。己所不欲，勿施于人。多么仁慈，多么高尚！如果我们的国王和贵族，能有他一半的品德，法兰西就不会有那么多穷人了！”


    类似的对话，发生在欧洲的每一个角落。


    首月，环球文库系列在全球售出超过二十万册。


    一场前所未有的华夏风，以前所未有的深度，席卷了整个欧洲。


    这一次，欧洲人迷恋的，不再是来自中国的瓷器和丝绸，这些只是贵族才能享用的奢侈品。


    他们迷恋的，是那些写在纸上，任何人都能读懂的思想。


    科举制度所代表的公平。


    中央集权的文官体系所代表的高效。


    以及儒家仁政思想所代表的人道。


    这些思想，如同一颗颗种子，在饱受封建等级制度与宗教束缚之苦的欧洲大陆上，找到了最肥沃的土壤。


    最令人啼笑皆非的消息，来自德意志地区的一个小公国。


    那位一向以思想开明自居的大公，在通读了三遍《论语》和《华夏政治制度史》后，竟真的下令，在自己的领地内，尝试引入科举，通过考试来选拔最底层的税务官和法官。


    虽然这场笨拙的模仿，因为触动了太多旧贵族的利益而草草收场。


    但它所代表的意义，却让整个欧洲的王室都感到了深深的寒意。


    东方帝国的思想，已经不再仅仅是书本上的理论，它正在变成一股活生生的，足以改变欧洲政治版图的力量！


    …………


    “去糟粕，取精华。弱化忠君，强化民本……”


    新金陵，紫宸殿内。


    江源手持朱笔，正在亲自审定一份名为海外教材编纂大纲的文件。


    他身前，内阁首辅莫青以及刚刚成立的帝国文教基金会理事长王德夫，都躬身侍立，神情专注。


    “殿下，您将忠君思想列为糟粕，是否有些过于激烈了？”


    王德夫犹豫了半晌，还是忍不住开口，“忠君爱国，乃我华夏立国之本……”


    “王大人此言差矣。”


    江源放下笔，抬起头，眼中带着不同的看法。


    “忠于华夏，忠于帝国，这是爱国，但忠于某一个姓氏，某一个人，这是家奴，不是国民。”