北海城。


    江源帝与一众朝廷重臣，各国使节走下火车，踏上这座边陲重镇崭新的站台的时候。


    这座昔日孤悬塞外的军事要塞。


    因为铁路的到来，正焕发出勃勃生机。


    在盛大的贯通典礼上。


    江源并没有过多地沉浸在已有的功绩之中。


    他站在临时搭建的讲台之上，身后是一副巨大的覆盖着红绸的大夏疆域图。


    目光扫过在场的所有人。


    从自豪的帝国官员到神色复杂的欧洲使节，声音通过新式的扩音器械，传遍了整个广场。


    “诸位，今日我们庆祝的，不仅仅是一条铁路的贯通。”


    “我们庆祝的，是一个新时代的开端！北大铁路，只是一个开始！”


    说罢，他猛地一拉身后的红绸！


    “哗啦——！”


    一副更加宏伟壮阔的铁路规划图，展现在世人面前！


    图上，四条纵贯南北、四条横贯东西的红色线条，如同一张巨大的棋盘。


    将整个大夏帝国辽阔的疆土，从东海之滨到西域戈壁，从北境雪原到南海烟波，尽数囊括其中！


    “朕在此宣布，自今日起，大夏帝国将启动四纵四横国家铁路干线网计划！”


    此言一出，全场先是死一般的寂静，随即爆发出雷鸣般的惊呼与掌声！


    莫青等内阁重臣看着那张图，激动得浑身轻颤。


    他们知道这意味着什么，这是一个足以媲美秦皇筑长城、隋帝开运河的盖世功业！


    而那些欧洲使节，则彻底被这张蓝图所展现出的恐怖野心所震慑。


    普鲁士公使冯·俾斯麦子爵死死地盯着那张图，嘴里喃喃自语。


    “疯了……他们全都疯了……这是要用钢铁将整个大陆绑在他们的战车上！”


    英国公使罗伯特爵士则感到一阵彻骨的寒意。如果说一条北大铁路已经让他感到了威胁，那么这张覆盖整个东亚大陆的铁路网，就是悬在日不落帝国全球霸权头顶的达摩克利斯之剑！


    江源似乎很满意众人的反应，他抬手虚按，待掌声稍歇，继续宣布道。


    “为统筹全国铁路之建设与运营，朕决定，即日成立‘大夏帝国铁路司！由朝廷注资，户部监管，工部指导，统管未来所有铁路干线的设计、建造与日常营运！”


    “同时！”


    江源的语气陡然变得凌厉，他转向军机大臣李默。


    “朕命令！依托全国铁路网，立即组建‘帝国快速反应兵团’！”


    “该兵团下辖三个步兵师，官兵皆从全军选拔，装备全帝国最精良之火器与装备！”


    “他们将放弃传统的骡马行军，全部由铁路进行机动！三个师将分别驻扎于帝国中部的三大铁路枢纽，确保在接到命令的七天之内，兵锋可抵达帝国任何一处主要边境区域！”


    “犯我大夏者，虽远必诛！”


    这最后的九个字，如惊雷滚滚，彻底击碎了欧洲使节们心中最后一丝侥幸。


    经济、政治、军事，三位一体！


    这位年轻的大夏皇帝，正在以一种他们无法理解的方式，锻造一个前所未有的强大帝国。


    典礼结束后，返回金陵的路上，经济效益的喜报便如雪片般飞向了皇帝的专列车厢。


    御用书房车厢内，被提拔为户部尚书方文镜拿着一叠刚刚汇总的电报，激动得满脸红光。


    “陛下！陛下！大喜啊！”


    方文镜甚至忘了君臣礼仪，快步走到江源面前：“北大铁路通车尚不足一月，其经济效益已经远远超出了我们的预期！”


    “讲。”


    江源放下手中的书，饶有兴致地看着自己的财神爷。


    “陛下请看！”


    方文镜展开一份报表，“仅是北疆的煤炭，通过铁路运抵京城，成本便骤降七成！过去一匹上好的北地羊毛，运到江南，价格要翻上三倍，如今，几乎与本地羊毛等价！北方的皮革、药材，南方的茶叶、丝绸、瓷器，正在以前所未有的规模和速度进行交换！”


    他喘了口气，继续道：“更重要的是，沿途数十个原本只是小集镇的地方，因为铁路站点的设立，人口激增，商铺林立，已经涌现出一大批新兴的工坊和城镇！臣粗略估算，仅此一条铁路，未来一年，便可为帝国海关与商部，至少增加三千万两白银的税收！”


    “三千万两……”


    内阁首辅莫青倒吸一口凉气。


    “这几乎相当于过去朝廷岁入的一成了！”


    “这还只是开始。”


    江源微笑着点了点头，一切都在他的预料之中。


    铁路，这条工业时代的大动脉，一旦开始搏动，其造血能力是惊人的。


    “可是陛下，”方文镜的兴奋之色稍褪，面露难色，“四纵四横的宏图，所需资金，恐怕是天文数字，即便有这三千万两，对于整个计划而言，也是杯水车薪。国库实在难以独立支撑啊。”


    江源看向他，笑道：“方爱卿，钱，永远不是问题。国库没钱，不代表我大夏没有钱。朕问你，我大夏的子民，信不信得过朕？信不信得过我皇室的信用？”


    “那自然是信得过的！”方文镜毫不犹豫地答道，“陛下威望如日中天，百姓拥戴，前所未有！”


    “那便好。”


    江源站起身，走到窗边，看着窗外飞速掠过的大好河山。


    “传朕旨意，朕要发行大夏皇家铁路债券！”


    “债券？”莫青和方文镜都是一愣。


    “没错。”


    江源解释道，“此债券，以我大夏皇室之信用为担保，面向帝国全体子民发行。每一份债券，都代表着持有者对帝国铁路的投资。铁路建成之后，每年的盈利，都将拿出一部分，作为红利，分给所有购买债券的子民。”


    “朕要让天下人都知道，这四纵四横的千秋伟业，不单是朕的，也不单是朝廷的，而是属于我们每一个大夏子民的！朕，要与民共享这国运昌盛的红利！”


    此策一出，莫青与方文镜对视一眼，皆从对方眼中看到了震撼与钦佩。


    将国家级的超大型工程，与民间资本捆绑，用皇室信用作为背书，既解决了资金难题，又将无数人的利益与国家的发展牢牢地绑在了一起！


    如此一来，铁路的建设，便有了最广泛的民意基础！