柳雪柔静静地听着，脸上没有丝毫的惊讶与不舍。


    她将自己的手，轻轻覆在江澈的手背上，眼波流转，尽是理解与支持。


    “夫君去哪，雪柔便跟着去哪，北平也好，金陵也罢，只要有夫君在的地方，就是我们的家。”


    她顿了顿，又补充道，“夫君说得对，雏鹰长大了，总要独自去面对风雨的。我们若一直在旁，它反而永远学不会真正的飞翔。”


    得到家人最温暖的理解，江澈心中最后一丝牵挂也烟消云散。


    他召集了王府内所有核心的幕僚，亲卫将领。


    以及掌管着他在金陵城内外庞大产业与势力的管事们。


    这些人，都是跟随他从北平一路南下，在血与火中拼杀出来的肱股之臣，是他权力的基石。


    王府的书房内，气氛肃穆。


    江澈将自己决定返回北平的消息，宣布出来的时候，整个书房落针可闻。


    “王爷！”


    一名满脸虬髯、身上仍带着沙场气息的亲卫统领铁山，第一个忍不住站了出来，他单膝跪地，声如洪钟。


    “金陵是帝国的中心，陛下虽然已经登基，但朝中盘根错节，暗流涌动，您若离开，万一有宵小之辈兴风作浪，该如何是好？末将恳请王爷三思！”


    “请王爷三思！”其余众人也纷纷跪下，神情恳切。


    他们不是怀疑新皇江源的能力，而是在他们心中，江澈这棵参天大树，才是金陵城真正的定海神针。


    江澈的目光缓缓扫过每一个人，他没有动怒，只是淡淡地说道：“都起来吧。”


    众人迟疑着站起身，却依旧满眼不解。


    江澈走到铁山面前，拍了拍他坚实的臂膀，问道：“铁山，我问你，当初在北平，面对数十万鞑靼铁骑，我们怕过吗？”


    “回王爷，不怕！”铁山挺起胸膛。


    “后来我们南下，面对数倍于我的各路藩镇，我们退过吗？”


    “从未退过！”


    “那好。”


    江澈点了点头，转身面向众人，声音陡然提高了八度。


    “如今大夏一统，四海升平，陛下天纵神武，堪称明君。”


    “你们却在这里担心宵小之辈？是你们觉得陛下不如我，还是觉得我江澈一手缔造的这个帝国，竟是如此不堪一击的纸糊灯笼？”


    一番话，问得所有人哑口无言，冷汗涔涔。


    江澈的语气缓和下来，带着一丝感慨：“雏鹰已经长出了能够搏击风浪的翅膀，老鹰就不该再盘旋于它的上空，遮蔽它的阳光。陛下需要的是绝对的权威，而不是一个时刻笼罩在他头顶的太上王的影子。”


    “我的决定，不是在与你们商议，而是命令。”


    “自今日起，王府上下，开始清点交接金陵城内外的所有事务。军权、财权、情报网络所有的一切，都要在最短的时间内，平稳地过渡到陛下的掌控之中。”


    “此事，由王府总管牵头，你们所有人，必须无条件配合，不得有任何延误与隐瞒！”


    “遵命！”


    这一次，再无人敢有异议。众人齐声应诺。


    他们明白了，王爷此举，是为了给新皇彻底铺平道路，是为了大夏江山的万世永固。


    处理完内部事务，江澈换上了一身庄重的亲王朝服，乘车直奔皇宫。


    御书房内，江源正在批阅奏折。当听到太监通报王爷驾到，他立刻放下朱笔，快步迎至殿门口。


    “父王，您怎么来了？”江源脸上带着欣喜的笑容，亲自上前搀扶。


    江澈没有让他搀扶，而是退后一步，按照君臣之礼，躬身行礼：“臣，江澈，叩见陛下。”


    江源一愣，心中顿时涌起一股不祥的预感。


    江源连忙说道：“父王，你我父子之间，何须如此多礼。”


    “君臣有别，礼不可废。”


    江澈神情肃穆，从袖中取出一份早已写好的奏疏，双手奉上。


    “此为臣之奏疏，请陛下御览。”


    江源的心沉了下去。他接过那份沉甸甸的奏疏，缓缓展开。


    “……臣江澈，幸蒙天恩，辅佐朝政，今陛下已亲政，圣明烛照，四海归心，臣年事渐高，精力不逮，恳请辞去所有朝中职务，归于封藩，为陛下镇守北疆，永固国门……”


    短短数百字，江源却看得无比艰难。


    他抬起头，眼眶微红，“父王……您这是……为何？国家正值用人之际，您为何要在此刻辞去所有职务？是源儿哪里做得不好，让您失望了吗？”


    这一刻，他不再是那个杀伐果决的帝王，而是一个即将被父亲抛下的儿子。


    江澈看着儿子眼中的不舍与依赖，心中何尝没有一丝波澜。


    但他知道，自己必须狠下心来。


    “陛下误会了。”


    江澈的声音依旧平稳，“臣非辞官，而是请命。请命为陛下，为大夏，镇守北疆！”


    他上前一步，直视着江源的眼睛，一字一句地说道：“金陵有陛下坐镇，已是固若金汤，天下之心尽归于此。而北疆，是我大夏的龙兴之地，是未来开拓草原与冻土的基石。那里，才是臣真正应该去的地方。臣愿往，为陛下扫平北顾之忧，让陛下可以心无旁骛地，推行新政，经略天下！”


    江源怔怔地看着父亲。


    他从父亲那双深邃而坚定的眼眸中，读懂了一切。


    这不是抛弃，而是成全。


    这不是退缩，而是更高明的进攻。


    父王要将整个金陵，整个中原的舞台，完完整整地留给自己。


    他要用自己的离开，来换取儿子皇权威严的真正树立。


    他要用自己的行动，告诉天下所有人，大夏只有一个太阳，那就是端坐在龙椅之上的皇帝——江源！


    想通了这一切，江源心中的不舍与酸楚，瞬间被一股巨大的感动和责任感所取代。


    他必须以一个帝王的姿态，来回应父亲的这份苦心与考验。


    “父王深谋远虑，为国之心，朕……深感敬佩。”


    江源的声音恢复了帝王的沉稳与决断，“既然父王心意已决，朕……准奏。”


    他停顿了一下，目光灼灼地看着江澈，用一种托付江山的郑重口吻说道。


    “北疆万里，便托付于父王了！”


    “臣，遵旨！必不负陛下所托！”江澈再次深深一拜。


    至此，君臣名分，父子之情，在这一刻达到了最完美的融合。