奉天殿的金砖，又一次凉透了。


    孙冉倒下的那一刻，甚至没人反应过来。前一息还在谢恩，后一息人就没了，油尽灯枯的烛火被风一吹，灭得干脆利落。


    “太医！传太医！”


    刘伯温第一个冲下御阶，伸手去探孙冉的鼻息。手指刚触碰到那微冷的皮肤便是一哆嗦。


    他回头，看向龙椅上的朱元璋，声音都在发颤：“皇上……没气了。”


    朱元璋维持着那个想要起身搀扶的姿势，僵在半空。


    大殿内死一般的寂静。


    刘伯温闭上了眼，发出一声微不可闻的叹息。


    “三十廷杖……”朱元璋缓缓坐回龙椅，那双握惯了刀剑的手，如今竟有些无力地垂在膝头，“是咱……下手重了？”


    他看着底下那具尸体，心里似堵了一块吸满水的破棉絮。


    就在刚刚，他还感觉这小子是个人才。他甚至已经想好了，等这小子去了东昌府，若是干得好，明年就调回京城进六部。


    可现在，人没了。


    “咱忘了……”朱元璋的声音有些沙哑，带着懊恼，“他是个读书人，不是那些皮糙肉厚的武将。三十廷杖，那是能打碎骨头的……咱该让人先给他治伤的。”


    朱元璋死死盯着那具尸体。


    三条命。


    孙家为了这大明江山，在他这奉天殿上，填了三条人命！


    “伯温。”朱元璋突然开口，声音冷得似冰渣子。


    刘伯温浑身一激灵，赶紧回应：“臣在。”


    “拟旨。”


    朱元璋从龙椅上站起来，大步走到御阶前，指着地上的尸体，一字一顿地说道：“孙家忠烈，满门硬骨头！咱老朱家，不亏待硬汉！”


    “东昌府知府的印信，不用收回了。”


    朱标一愣：“父亲，可这孙给事已经……”


    “他死了，他孙家没人了吗？”朱元璋语重心长的回应“去查！孙家还有没有带把的？只要有，就让他去东昌府上任！”


    “可别忘了，他孙家的骨头可都是铁打的，一个个可都不怕死。”


    “告诉孙家下一个人，这东昌府知府，就是他们孙家拿命换来的！给咱好好干！干不好，咱刨了他家祖坟！干得好，咱保他孙家万世荣华！”


    刘伯温看着处于愧疚边缘的洪武大帝，心里暗惊：皇上这是动了真情了。这不仅是补偿，这是把孙家架在了火上烤，同时也是架在了龙头上捧啊！


    ……


    与此同时，京城城南，那间熟悉的破旧民宅。


    “咳咳……”


    一阵剧烈的咳嗽声打破了寂静。


    孙冉又又又一次从床上弹起，下意识地捂住肚子。跟那种内脏融化的感受还残留在神经里一样，让他冷汗直冒。


    他摸了摸自己的身体。


    新的。


    没有任何伤痕，甚至连指甲盖都是修剪整齐的。


    【叮！傀儡躯体已激活。】


    【当前剩余傀儡：97/100。】


    【本次死亡评价：B级】


    “系统，这次怎么挂得这么快？”孙冉皱眉，一边活动着这具新的身体，一边在脑海里复盘，“三十廷杖虽挺狠，但我没有痛觉，而且那具身体的素质是被强化过的，不至于当场暴毙吧？”


    如果是被打死的，应该是内出血或者脊椎断裂，人会瘫痪，然后慢慢休克。


    但他死前的那种感觉就像是内脏融化了一样。


    【宿主死亡原因判定中……】


    【判定完成。】


    【死因：剧毒“牵机引”。】


    孙冉正在穿鞋的手，忽然顿住。


    “毒？”


    孙冉慢慢直起腰，眼神变化成诧异又变化成阴冷。


    “好啊……好得很。”


    有人玩阴的。


    早饭？不可能，早饭是在家里吃的。


    那就只有……


    孙冉的脑海中，浮现出午门外那张面白无须、笑里藏刀的脸。


    东昌府同知，宋同知。


    “孙给事，受苦了……先喝口茶润润嗓子……”


    那杯带着苦杏仁味的茶！


    “宋大人！没想到这些官员如此耐不住性子。这也恰恰反应了我的话已经引起了某些人的注意。”孙冉闭眼思索。


    “原本我只是打算去东昌府整顿吏治，抓几个贪官给老朱看看业绩。既然你这么急着送人头……”孙冉睁开眼，表情变得严肃。


    就在这时，院门被敲响了。


    “四郎！四郎在家吗？”


    孙冉收敛了脸上的杀气，换上一副悲戚中带着坚毅的表情，走过去拉开了门。


    门口站着几个捧着官服和印信的礼部官员，身后是一口薄皮棺材。


    见到孙冉（现在的四郎），那领头的官员立马躬身行礼：“孙大人，节哀顺变啊。三郎他……走得壮烈，皇上特意下旨，追封三郎，并……特旨让您接任东昌府知府一职，即刻上任！”


    官员一边说，一边偷偷打量这位孙家“四郎”。


    只见这位大人看着自家兄长的棺材，脸上竟没有丝毫惧色，反而有一种……早已料到的淡然？


    孙冉接过那方沉甸甸的知府大印。


    微凉的铜印硌在手心里，让他想起了宋同知递过来的那杯热茶。


    “臣，领旨。”


    孙冉缓缓开口，声音稳得吓人。


    待到官员走后，孙冉站在院子里，手里抛着那枚知府大印，目光望向南方。


    那里是东昌府的方向。


    “宋同知，把你的手脚收好了！”


    ……


    几日后千里之外，东昌府。


    画舫之上，丝竹悦耳，酒香扑鼻。


    宋同知正搂着一名身段妖娆的歌姬，手里端着一只极品玉杯，惬意地眯着眼。


    “大人，听说京城那边来了新知府？”旁边的通判小心地问道，“咱们是不是该准备准备？”


    “准备什么？”


    这东昌府的天，是他宋某人的天。


    “阿嚏——！”


    突然，宋同知打了个喷嚏，手里的玉杯一抖，酒水洒了一身。


    “哎哟，大人，您这是怎么了？”歌姬赶忙拿手帕去擦。


    宋同知揉了揉鼻子，只觉后背莫名蹿起凉意，跟被什么凶兽给盯上了一样。


    “没事。”他皱了皱眉，心里莫名有些发慌，“估计是风太大，吹着了。”


    他不知道的是，他一手遮天的日子马上要结束了。