一场午饭，就这么宾主尽欢地结束。


    饭后，江夏本打算按照寺泉社长的意思，跟另外两位客人，尤其是那位冷冷淡淡好像很陌生的“黑泽先生”认识一下，然而被水无怜奈有意无意地一挡，等出了门，两个黑衣人却早就...


    矢仓麻吉的短腿在观众席过道里爆发出惊人的弹跳力，像一颗被高压锅顶飞的豆子，左冲右撞地撞开三个愣神的游客——其中一人手里的棉花糖棍“咔嚓”折断，糖丝黏在他油腻的西装后领上，他却头也不回。他不敢回头，更不敢停。身后那女人腕骨的力道还烙在他手腕上，烫得像焊了块烧红的铁片。


    而佐藤美和子被撞得向后踉跄两步，后腰重重磕在金属栏杆边缘，钝痛炸开，但她连皱眉都省了，反手一撑栏杆借力，整个人旋身腾空，右脚凌厉踹出，鞋跟精准扫中矢仓麻吉后膝窝！


    “呃！”毒贩闷哼一声，膝盖猛地一软，整个人向前扑倒，下巴砸在前排塑料椅背上，发出沉闷的“咚”一声。他眼前金星乱迸，鼻血混着口水甩出来，在椅背上拖出一道猩红弧线。


    可这老狐狸竟没晕过去。他左手五指如钩，死死抠进椅背缝隙，借着下坠之势猛地一掀——整把塑料折叠椅被他掀得离地翻飞，直直砸向佐藤警官面门！


    佐藤侧身闪避，椅背擦着她耳际掠过，“哐当”砸在后方柱子上，碎成三瓣。就这一瞬，矢仓麻吉已借势滚地，像只被踩了尾巴的肥獾，从椅腿间隙钻出，手脚并用地扑向通道尽头的安全出口标牌。


    那里，一扇厚重的防火门正微微晃动——方才骚动初起时，已有几个胆小的游客提前溜了，门没关严。


    “站住！”十川警官终于从“接吻位角计算失败”的恍惚中惊醒，拔腿追来，皮鞋踩在台阶上咚咚作响，活像一串急促的鼓点。他一边跑一边摸腰间对讲机，手指却抖得厉害：“白鸟警部！目标往B区东侧安全通道逃逸！重复，B区……”


    话音未落，“砰”一声巨响，安全门被矢仓麻吉用肩膀狠狠撞开，铰链呻吟着扭曲变形。门外是园区后巷，路灯昏黄，垃圾箱堆叠如山，几只野猫受惊窜上铁皮棚顶，爪子刮擦着锈蚀的瓦楞板，发出刺耳的“吱啦”声。


    矢仓麻吉一头扎进黑暗，刚拐过墙角，突然刹住脚步。


    巷口，一个穿黑风衣的男人静静站着，双手插在口袋里，半张脸隐在帽檐阴影下，只露出线条冷硬的下颌。他脚边，一只纯白的柯基犬正仰头嗅着他裤脚，尾巴慢悠悠地左右摆动，像节拍器。


    矢仓麻吉瞳孔骤缩——这人出现得太巧，太静，静得不像个游客，倒像一截提前埋好的界桩。


    他下意识去摸腰后，指尖却只触到空荡荡的布料——枪早没了。刚才那场混乱里，他连自己掉哪根头发都数不清，遑论一把枪。


    风衣男人没动，也没说话。柯基却忽然竖起耳朵，喉咙里滚出低低的呜噜声，琥珀色的眼睛牢牢锁住矢仓麻吉的裤袋。


    毒贩浑身汗毛倒竖。他忽然记起线报里提过一嘴：最近横滨出了个怪人，专捡凶案现场的“漏网之鱼”，据说连尸体都懒得翻，只蹲在血泊边等真凶自己露马脚……但那是连环杀手案，跟今晚这档子事八竿子打不着！


    他咬牙，猛地转身撞向巷子另一头——那里有扇虚掩的维修间小门，门缝里透出幽微蓝光。


    可就在他抬脚瞬间，脚下踩到的东西“咯吱”轻响。


    低头一看，是一只被踩扁的纸杯，杯底印着甜品博物馆的logo。杯壁残留半圈干涸的奶油，正巧沾在他锃亮的皮鞋尖上，像枚滑稽的勋章。


    矢仓麻吉心头莫名一悸。


    他猛地抬头，巷口那黑衣男人依旧没动。可柯基已不再看他，而是缓缓转头，朝维修间小门的方向歪了歪脑袋，鼻子轻轻抽动。


    ——那扇门后，有股极淡的硝烟味，混着劣质火药和烤焦的木屑气息。白天小树林爆炸时的味道。


    矢仓麻吉浑身血液骤然发冷。


    他记得清清楚楚：仓库失窃后，主管调来的第二批烟花，是从城西旧货市场紧急淘换的二手货。而那个旧货市场的老板，正是他三年前亲手处理掉的线人……尸体至今没找到。


    难道……那批烟花根本就是障眼法？真正的货，一直藏在这儿？


    念头刚起，维修间小门“吱呀”一声，被人从里面推开一条缝。


    门缝里探出半张脸——是白鸟警部。他额角沁着细汗，制服领带歪斜，手里捏着半截烧焦的引信，正对着对讲机低吼：“……确认，C-7号仓库的备用线路被人为切断！有人在配电箱里塞了铜丝！快查监控……什么？监控最后画面是十秒前？！”


    矢仓麻吉如遭雷击。


    C-7号仓库——那正是今晚烟花存放点！而备用线路被断，意味着主控系统瘫痪……那么，现在天上炸开的三百发烟花，是谁在放？


    他僵硬地仰起脖子。


    夜空中，最后一簇金菊状烟花正缓缓消散，余烬如灰蝶飘落。而就在那片暗下去的天幕边缘，一枚崭新的、硕大的红色光点正无声升空——它没有尾焰，没有呼啸，只有一道凝滞的、近乎诡异的直线轨迹，直直刺向穹顶最高处。


    不是烟花。


    是信号弹。


    矢仓麻吉的太阳穴突突直跳。他忽然想起自己刚入行时，教父曾叼着雪茄，用烟头烫穿一张泛黄照片，指着照片角落里模糊的红点说：“看见没？这就是‘哨兵’。谁放它，谁就是今晚所有交易的监工——包括你的命。”


    他猛地扭头看向巷口。


    黑衣男人不知何时已走近十步之内。柯基蹲坐在他脚边，尾巴停止摆动，脊背绷成一道蓄势待发的弓。


    “你……”矢仓麻吉喉咙发紧，声音嘶哑如砂纸摩擦，“你是‘哨兵’的人？”


    黑衣男人终于开口，嗓音平淡无波，像在陈述天气：“不。我只是……顺路捡个尸。”


    矢仓麻吉一怔。


    就在这电光石火间，维修间里猛地爆出一声惨叫！紧接着是重物撞击铁皮门的闷响，门板剧烈震颤，门缝里泼洒出大滩暗红液体，在水泥地上迅速洇开，像一朵骤然绽放的彼岸花。


    白鸟警部踉跄跌出门外，左臂鲜血淋漓，半截袖子被撕得稀烂。他身后，一个穿着园区电工服的男人正拎着扳手狂奔而出，脸上糊满血污，眼神癫狂：“假的！全是假的！他们说今晚只放三十发！说剩下的都是废料！可废料怎么会炸……啊啊啊——！”


    话音戛然而止。


    电工脚下一滑，踩进那滩新鲜血泊，身体失控前倾。他本能伸手想抓什么，五指却死死抠进白鸟警部尚在流血的臂弯伤口里！


    白鸟发出一声压抑的痛哼，脸色瞬间惨白如纸。而电工借着这股反作用力，竟又往前扑出两米，眼看就要撞开巷口那道单薄的铁栅栏——


    黑衣男人动了。


    他甚至没看清怎么出的手。只是身形微侧，右手自风衣口袋抽出，掌心赫然托着一枚银光闪闪的金属圆片——那是江夏半小时前从甜品博物馆纪念品摊上买来的樱花形硬币，此刻边缘已被摩挲得温润发亮。


    他拇指轻弹。


    硬币旋转着划出一道银弧，不偏不倚，正中电工后颈第三椎骨。


    “呃……”电工喉结滚动一下，眼睛猛地翻白，像断了线的木偶般直挺挺栽倒，额头磕在铁栅栏上，发出“咚”的闷响，再没动静。


    巷子里霎时死寂。


    只有柯基轻轻吐出一口气，小舌头舔了舔鼻尖。


    矢仓麻吉呆立原地，冷汗顺着鬓角往下淌，在灯光下闪着油亮的光。他忽然意识到，自己刚才听见的那声惨叫，并非来自白鸟——而是来自电工撞门时，身后传来的、极其细微的“咔嚓”声。


    像某种精密仪器内部，弹簧崩断的脆响。


    他慢慢低下头。


    自己左脚边，那只被踩扁的纸杯底下，正缓缓渗出一小滩水渍。水渍中央，一枚微型纽扣电池正躺在湿漉漉的纸浆里，电路板上的绿色指示灯明明灭灭，微弱如将熄的萤火。


    ——这是白鸟警部刚才掏对讲机时，从袖口滑落的备用电池。而电工撞门时，后腰抵住了维修间内凸出的消防栓阀门……阀门松动，高压水流喷涌而出，瞬间冲垮了临时搭设的简易电路板。


    矢仓麻吉胃里一阵翻搅。


    原来从头到尾，根本没有什么“哨兵”。所谓信号弹，不过是电工在绝望中胡乱发射的求救弹；所谓监控失效，只是备用电池接触不良导致的系统重启延迟；而天上那些整齐有序的烟花……全靠白鸟手下二十个警察，正蹲在各自岗位上，盯着手机里同步倒计时的APP，掐着秒表手动按燃引信。


    他精心策划的“烟花掩护”，不过是一场笨拙到可笑的集体配合。


    黑衣男人已走到他面前。柯基亦步亦趋，小爪子踩在血泊边缘，留下几枚梅花状湿印。


    “矢仓麻吉。”男人声音很轻，却像冰锥凿进耳膜，“你走私的‘海藻糖’，成分报告刚出来——掺了23%的工业甲醛，致敏率100%，致死量低于0.5克。昨天凌晨，港口卸货时，两个搬运工因皮肤接触起了水泡，其中一个今早进了ICU。”


    矢仓麻吉浑身一颤。


    “他们不知道那是毒品，只当是新型食品添加剂。”男人顿了顿，目光扫过他西装上未干的鼻血，“就像你不知道，自己兜里揣着的，是能直接送你上绞刑架的死刑判决书。”


    远处，警笛声由远及近，红蓝光芒开始在巷口闪烁，切割着斑驳的砖墙。


    矢仓麻吉忽然咧开嘴，笑得像个哭丧的河童：“呵……所以呢？你们抓我，就为了救两个工人？”


    黑衣男人没回答。他只是微微侧身，让开半步。


    巷口逆光处，佐藤美和子的身影轮廓清晰起来。她右臂袖子撕裂，露出小臂上一道新鲜的擦伤，正渗着血珠。可她站得笔直，警徽在警灯映照下灼灼生辉。


    而在她身后，马夫正被两名同事半架半扶着，鼻青脸肿，嘴里却还在絮絮叨叨：“……真不是我偷的！我发誓！那包早上还好好的，我亲眼看见保洁阿姨用消毒水喷过三次！等等……消毒水？！”


    他猛地顿住，瞪圆眼睛望向巷子深处——那里，一只被踩扁的纸杯静静躺在血泊边缘，杯壁上，半圈干涸的奶油正反射着警灯幽微的红光。


    马夫如遭雷击。


    他终于想起来了！今早交接货物时，保洁阿姨推着消毒车经过，车轮碾过他放在长椅上的包。当时他嫌麻烦，随手把包挪开，却没注意——包底那层防水衬布，正巧蹭到了消毒车滴落的强效酒精溶液！


    而那瓶“没开封的饮用水”，是他自己塞进去的。为防路上口渴，他拧开瓶盖喝了一口，又随手拧紧……可瓶盖内侧的橡胶密封圈，早已被酒精腐蚀得发胀变软。


    ——所以当他在观众席上掀开包盖时，瓶身因内部气压变化微微鼓胀，瓶盖“啪”地弹开，清水泼洒而出，冲垮了牛皮纸包裹的底层防水蜡。而那盒被水浸湿的“海藻糖”，在体温烘烤下迅速板结、变色，最终塌陷成一枚紧实的、巴掌大小的红色糖块……恰好嵌进戒指盒底部预留的凹槽里，纹丝不动。


    马夫喉咙发干，声音发颤：“……所以那盒戒指……是空的？”


    黑衣男人终于转过头，看了他一眼。月光落在他镜片上，折射出一点极冷的光：“不。戒指盒是真的。里面那枚铂金素圈，是你上周在银座典当行抵押的结婚戒指——店主认出了你，偷偷拍了照，发给了警方。”


    马夫双腿一软，彻底瘫坐下去。


    巷口，白鸟警部捂着伤口，被同事搀扶着走近。他瞥见地上那枚纽扣电池，又看看电工脖颈处尚未消退的指痕，忽然长长叹了一口气，抬手按了按太阳穴：“……这次行动代号，就叫‘除垢’吧。”


    “除垢？”佐藤美和子皱眉。


    “嗯。”白鸟望着黑衣男人的背影，声音疲惫却笃定，“清除那些自以为藏在污垢里，就没人看得见的脏东西。”


    风衣下摆被晚风掀起一角，露出腰间别着的旧款录音笔。红灯微闪，不知录下了多少无人知晓的真相。


    柯基忽然昂起头，朝着巷子最深处那片浓墨般的黑暗，发出一声短促的吠叫。


    叫声落处，一只乌鸦振翅而起，翅膀掠过警灯，投下瞬息即逝的阴影。


    它飞向的城市另一端，甜品博物馆的穹顶之下，三百发烟花的余烬正簌簌飘落，像一场盛大而沉默的雪。</p>