林克下马车，守城的士兵们顿时紧张起来。


    可当他们要求林克三人接受盘查时，却并未摆出对其他入城者同款的公事公办姿态。


    “尊敬的贵宾，金郡欢迎您的到来！”


    守卫们不敢直视林克，反倒显出几分畏惧、讨好的姿态。


    这样的态度，除了人靠衣装的含金量之外，一时兴起决定扮演骑士的肖恩，也发挥了重要作用。


    他摆出一副忠勇可靠的模样，神态严肃冷漠，手按剑柄，时刻护在林克身旁。


    肖恩像是提防着所有陌生人，随时准备拔剑砍杀敢于冒犯“林克少爷”的人。


    艾斯拎着青蛙笼，缄默不语。


    虽然没有精神力潜质，无法冥想符文，但他并不愚钝，知道什么场合该做什么事。


    卫兵们压根没有怀疑一行三人的身份。


    “快，给这位优雅的绅士放行！”


    守城卫兵中的头头满嘴阿谀奉承：“难道他们看起来，像是什么形迹可疑的人吗？”


    他似乎是想借此巴结林克，留下一个好印象。


    在此人的指令下，盘查流程被简化到极致。


    卫兵们甚至连马车里的储物箱都没翻。


    他们这样做，能得到什么实际好处吗？


    林克心生疑惑，却并不打算深究，只将趋炎附势当成人之常态。


    他并不去纠正对方的错误认知，却也没有滋生多少正面的情绪。


    假的就是假的。


    虽然渴望成为真正的大人物，但林克很清楚，自己如今究竟是什么身份。


    三人穿过城门。


    大城市的底蕴迎面扑来！


    与奥斯布克的泥土路不同，这里有着宽阔的碎石主干道，将城区划分得井井有条。


    两侧林立着铁匠铺、皮具店、成衣行与出售香料的商行，让人看得眼花缭乱。


    远处钟楼和高耸的枢纽修道院尖塔，构成了金郡的天际线。


    毫无疑问……


    这里比乡野村镇繁华十倍不止！


    但，空气中残留着挥之不去的铁锈味。


    林克对这种气味非常熟悉。


    铁锈气，即是血腥味！


    仔细观察了一番，林克发现，街道两侧，不少建筑的墙壁上，留着漆黑的火烧痕迹和深深的劈砍凿痕。


    临近城门的拒马和暗堡上，还沾染着干涸的暗红色血污，无人清洗。


    显然，这里不久前刚经历过一场惨烈的战火。


    戏精肖恩在城外时，并没有乱讲。


    他说对了！


    金郡城中，鲜血和死亡残影随处可见。


    一路漫步，林克听见，不单是贫民区，富人区也传出哭丧声。


    甚至，某些路上偶遇的、装扮像是贵族的人，也都神态悲怆，像是刚死了亲朋。


    林克不禁想起奥斯布克被亨利·卡彭改造的畸变体们围攻的那几个夜晚。


    当时，修道院的艾登院长放出猫头鹰，试图飞信求援。


    等来的回应，却是冷冰冰的“金郡自顾不暇”。


    林克原本以为是因为枢纽修道院的主教在公报私仇，记恨着当年与艾登院长的权力倾轧。


    现在看来，或许是自己小人之心，错怪人家了。


    街头巷尾，巡逻的卫兵与行色匆匆的城市居民，都在议论着相同的话题。


    ——刚结束不久的【金郡保卫战】，以及……


    三神修道院即将举行的【复活仪典】！


    “苍鹰联邦那帮狗娘养的，真不知道是怎么摸过了北境寒城的防线……”


    “要塞怎么可能防不住锐鹰突击队？那边的指挥官肯定已经偷偷背叛帝国了！”


    “咱们在这骂，他们也听不见，不如多为西蒙骑士祈祷两句。”


    酒馆外，几个不晓得是退伍老兵还是雇佣兵的人，正唾沫横飞地咒骂着。


    他们虽然说话没什么逻辑，但也提供了许多有用的情报。


    林克得知，联邦的锐鹰突击队，不仅悄无声息地越过边境堡垒，还收编了许多沿途的流寇和深山里的野蛮人部落，四处制造动乱和杀戮。


    金郡这些天，算是啃碎了一块硬骨头。


    付出惨痛的代价后，总算把那群疯狗击退，没有沦陷。


    林克听到，路旁的金郡居民们口中，有一个名字被反复提及。


    “西蒙骑士亲手杀死了六十多名敌人，才被卑劣的敌人偷袭而死，是金郡保卫战的第一功勋者！没有他，说不准咱们的脑袋都已经被砍下来了！”


    “全城斋戒了这么多天，复活仪典也快结束了吧？”


    “听说，明天凌晨，西蒙骑士就能复活！今天夜里可千万别睡了！”


    听到路人嘴里蹦出的这个词，林克眼皮一跳。


    “复活仪典……”


    童话故事里的桥段，死者苏生？


    这种事，无论如何，都要亲眼见识一下！


    绝不能错过啊……


    一个半月的水蛭采集者的工作，今天就能完成。


    届时……


    或许自己有机会得到死后复活的神秘能力，入手一枚复活币？


    林克正耽于幻想，肖恩却忽然开口道：“我有些事要办。”


    “今晚会来找你们的~”


    话音落下，肖恩就迅速融入人群。


    艾斯顶着黑眼圈，举起笼子，连忙说道：“喂！你的青蛙！”


    可惜，肖恩早就跑得不见踪影，应该是原路返回，去刚才途径的酒馆消费去了。


    过去两天，艾斯一直提防着突然加入的陌生人肖恩，又是连着两整夜没睡觉。


    传奇熬夜王这会儿明显在打瞌睡，困得很。


    林克索性让艾斯驾驶马车，去找个住处补觉，免得猝死。


    “你先睡，今天夜里，金郡有大事！”


    “睡醒之后，到广场旁边的铸币所碰头。”


    循着沉闷的钟声，林克来到金郡城中心广场。


    在保卫战中斩首无数、被誉为“第一功勋者”的西蒙骑士，尸体正静静地躺在教堂中央的石台上。


    虽然经过化妆缝合手段整理了仪容，但还是能看到他的脖子被砍断半边的伤痕。


    教堂内外，拥挤着面露悲切的民众，穹顶下响彻忧郁的挽歌。


    “……长剑折断于寒铁，英魂迷失长夜。”


    “神明垂怜，引汝归乡……”


    凑了会儿热闹之后，林克就动身去做自己最后一天的锁链重铸工作。


    他找到了药匠工会。


    进了工会，林克才知道，采集水蛭在金郡竟然还有从业的门槛。


    必须水性好、不晕血、有耐心。


    还得备好绑腿、血袋、兽皮、骨镊、盐罐，缺一样都不行。


    盐对水蛭是致命的毒药，可以让其脱水死亡，所以，盐罐才是避免工伤和职业病的重要装备！


    林克以前遇到水蛭附到自己身上的情况，都是直接用内燃炎流整个烧掉的。


    总之，这些条件均满足后，还得从药匠工会拿到从业许可。


    否则就是非法水蛭采集者，被抓到会罚款，甚至送去蹲大牢。


    “啧~大城市，规矩也多。”


    林克懒得斤斤计较，干脆入城随俗，花费两枚银象从工会购置了全套装备。


    他也因此得到了资深公会成员的指点。


    其实只有两句话。


    “有经验的采集者，都会去找不太臭的死水、有牛或马常去饮水的浅滩、芦苇根部有细微波纹的地方。”


    “那些水流太快的地方，你从早蹲到晚，也抓不到几条水蛭！”


    花了不少时间，林克找不到没被同行占领的城内水域。


    最后还是花了三枚铜鼠，从一名资深者手里买了一天的使用权。


    他从血袋里挤出来自屠宰场的新鲜血液，涂抹在兽皮上。


    当兽皮爬满青黑色的蠕动条状水生物，林克就将其拽上岸，一条条刮进囊袋。


    时间过得飞快。


    天色黯淡，星月隐现于夜空的薄雾之下。


    【仪式结束，究极锁链重铸完毕，可再次使用！】


    细节决定成败。


    为避免占用宝贵的究极链接之力，林克早已将魔法单片眼镜收好。


    相较于“独角蝇的眼瞳”这个已经属于自己、随时能够触碰的魔法物品，现阶段明显存在着更优的选择！