天亮之后，营地里忙碌起来。


    太阳从天山后面升起来，把整片戈壁滩照得金灿灿的。但苏定远没有心情看日出。他站在院子里，看着士卒们把一具一具遗体抬过来，并排放在空地上。


    六个人。


    赵小七，十九岁，龟兹人，胸口中箭，箭杆已经折断了，箭头还留在里面。王老四，四十出头，陇西人，脑袋上挨了一刀，从左额砍到右颊，脸都认不出来了。张铁柱，二十五岁，河西人，肚子上被捅了一刀，肠子都流出来了，是赵二狗——不，是刘大棒帮他塞回去的，但还是没救过来。


    还有三个，苏定远叫不上名字。一个三十来岁，瘦得像竹竿，大腿上中了一刀，血没止住，在抬回来的路上就断了气。一个很年轻，比赵小七还小，脸上还带着孩子气，喉咙被割开了，眼睛睁得大大的，望着天。最后一个是个老兵，五十多岁，头发都白了，身上没有伤，但嘴角有血——刘大棒说，他是被震死的，马贼的刀砍在他胸口，骨头断了，戳进了肺里。


    苏定远蹲下来，一个一个地把他们的眼睛合上。


    “挖坑。”他站起来，“葬在北坡上面。那里地势高，能看见南边。”


    刘大棒带人去挖坑了。苏定远转身去看伤员。


    重伤的十一个人被安置在最大的那间木棚里。司马墨言正蹲在一个伤员身边，手忙脚乱地给他包扎。她的手法还很生疏，布条缠得太紧，伤员疼得直吸气。但她没有慌，咬着牙重新拆开，再缠一遍。


    “这个我来。”苏定远蹲下来，接过她手里的布条。


    他检查了一遍伤口——肩膀上的刀伤，不深，但血流得很多。他把药粉撒上去，然后用布条一圈一圈地缠，不紧不松，刚好能压住伤口又不勒得太狠。


    “轻伤的去外面包扎，重伤的留在这里。”他对司马墨言说，“按轻重排，最重的先处理。”


    她点了点头，开始把伤员分类。苏定远一个一个地处理，止血、上药、包扎。前世学过的战场急救，今天全用上了。有一个伤员伤得太重，箭射穿了肺，喘不上气，脸都憋青了。苏定远检查了一下，摇了摇头——没救了。


    “给他喝点热水。”他低声对旁边的士卒说，“多陪陪他。”


    士卒的眼泪掉下来了，但没有哭出声。


    苏定远处理完最后一个伤员，走出木棚。阳光刺得他眯起眼睛。他站在门口，深深地吸了一口气。空气里有血腥味，有药味，有烧焦的味道，还有戈壁滩上特有的尘土味。


    刘大棒走过来:“大人，坑挖好了。”


    苏定远点了点头，走回院子里。


    六具遗体已经被抬到了北坡下面。士卒们排成两排，没有人说话。风从峡谷口灌进来，吹得人衣服哗哗响。


    苏定远站在遗体前面，沉默了很久。


    “赵小七。”他开口了，声音不大，但每个人都听得清清楚楚，“王老四，张铁柱，李二娃，孙大勇，陈三。”


    他一个一个地念出名字。最后三个名字，是司马墨言从账本上查到的。他记住了。


    “他们是从龟兹跟我们一路走来的。”苏定远说，“三百多人，走了七天，到了鹰愁峡。他们是第一批倒下的人，但不是最后一批。马贼还会来，段无忌还会派人来。但只要咱们活着，这地方就不能丢。”


    他顿了顿。


    “因为他们躺在这里，看着我们。”


    没有人说话。风停了，戈壁滩上一片死寂。


    “埋了吧。”苏定远说。


    士卒们开始填土。铁锹铲起沙子，倒在遗体上，发出沉闷的声响。一锹，两锹，三锹。渐渐地，看不见脸了，看不见衣服了，只剩下一个土堆。


    苏定远站在土堆前面，站了很久。然后他转身走了。


    下午，苏定远把刘大棒叫过来。


    “那个马贼头目，关在哪？”


    “柴房里。”刘大棒说，“绑着呢，跑不了。”


    “走，去看看。”


    柴房很小，堆着半屋子干柴。光头大汉被绑在柱子上，肩膀上的箭还没取出来，伤口周围肿了一圈，发红发紫。他疼得满头大汗，嘴唇干裂，眼睛半睁半闭，像是快昏过去了。


    苏定远在他面前蹲下来。


    “你叫什么？”


    光头大汉抬起头，盯着他看了一会儿，没说话。


    苏定远从怀里掏出水囊，拔开塞子，在他面前晃了晃。光头大汉的眼睛立刻亮了，嘴唇动了动，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。


    “说了，就给你喝。”


    “……赵虎。”光头大汉的声音沙哑得像砂纸磨石头。


    苏定远把水囊递到他嘴边。他大口大口地喝，水从嘴角淌下来，顺着脖子流进衣服里，和血混在一起。


    “谁让你来的？”


    赵虎不说话了。苏定远把水囊收起来，在他面前晃了晃。


    “段无忌。”赵虎盯着水囊，“北庭的段将军。他给了我们钱，让我们来拔掉鹰愁峡。”


    “多少钱？”


    “五百贯。先付了一半，事成之后付另一半。”


    苏定远的手顿了一下。五百贯。够买一千石粮食，够三百多人吃半年。段无忌为了拔掉鹰愁峡，下了血本。


    “还有呢？”


    “他……”赵虎咽了一口口水，“他让我们留活口。”


    “留活口？”


    “他说……要活捉你。”赵虎的声音越来越低，眼睛一直盯着水囊，“他说你坏了他的事，让你死得太便宜了。要活捉回去，他亲手处置。”


    苏定远站起来。


    刘大棒在旁边听得脸色铁青，拳头攥得咯咯响:“这个狗娘养的——”


    “行了。”苏定远打断他，“把他看好。别让他死了，以后有用。”


    他转身走出柴房。司马墨言在门口等着他。


    “段无忌。”她说，声音很平静，“果然是他。”


    苏定远没说话。


    “你打算怎么办？”她问。


    “现在动不了他。”苏定远说，“他在北庭，有靠山。咱们手里这点证据，不够。”


    “那就这么算了？”


    苏定远看着她。她的眼睛里没有愤怒，只有一种冷冰冰的坚定。


    “不算。”他说，“但不是现在。先把鹰愁峡守住，把兵练好。等时机到了——”


    他没有说下去。但司马墨言懂了。


    傍晚，苏定远把所有还能站起来的士卒集合起来。


    两百八十七个人——减去死去的六个，重伤的十一个，轻伤的十九个，还能站的都在这里了。每个人都带着伤，有的缠着布条，有的拄着棍子，有的被人架着。但没有一个人躺着。


    苏定远站在队伍前面，扫了一眼所有人的脸。


    “昨天夜里，咱们打了一场硬仗。”他说，“死了六个兄弟，伤了三十多个。但咱们打赢了。一百一十多个马贼，打死五十多个，抓了二十五个，跑了的也不敢再来了。还缴获了很多刀、箭，皮甲、马匹等物资。”


    他顿了顿。


    “你们打得很好。比我预想的好很多。”


    队伍里没有人说话。但有人挺直了腰板，有人握紧了拳头。


    “但别高兴太早。”苏定远说，“马贼还会来。段无忌不会善罢甘休。下次来的，可能不止一百一十个，可能是两百个，三百个。所以，从今天起，训练不能停。工事不能停。该练的练，该修的修。”


    “是！”刘大棒第一个喊出来。


    “是！”两百多个人跟着喊，声音震得院子里的土簌簌往下掉。


    “解散。”苏定远说，“各队清点收缴的物资和装备，统一报给司马姑娘登记做后续安排，不得私自截留。俘虏里有愿意留下来从军的编入各队，不愿意的给盘缠和干粮水，让他们回家。其余重伤的养伤，轻伤的该干嘛干嘛。”


    队伍散开了。苏定远转身要走，刘大棒追上来。


    “大人，有两件事——”


    “什么事？”


    “一是从头目身上搜出来五十贯钱已经给司马姑娘了；二是赵二狗。”刘大棒压低声音，“他的东西都还在，人不见了。我让人在附近找了找——”


    “找到了？”


    刘大棒摇头，从怀里掏出一张纸，递给苏定远:“在他的铺盖下面发现的。”


    苏定远接过来。纸上的字歪歪扭扭，写得很急，有些地方墨迹都糊了，像是边写边在发抖。


    “大人，我对不起您。我娘被段无忌的人抓了，他们说不听他的话就杀了我娘。我没法子。我知道我该死。我不敢见您。我走了。铁匠炉里的刀都磨好了，箭也修好了。我对不起大家。赵二狗。”


    苏定远把纸折起来，收进怀里。


    “大人？”刘大棒看着他。


    “算了。”苏定远说，“追不上了。”


    他转身走了。


    那天夜里，苏定远一个人坐在矮墙上，望着南边的方向。月亮升起来了，照得戈壁一片银白。远处的山脊像一条沉睡的巨龙，沉默而冷峻。


    司马墨言爬上来，在他身边坐下，端着一碗热水。


    “还在想赵二狗？”她问。


    “在想很多事。”苏定远接过碗，“赵二狗，段无忌，死的那六个弟兄。一件一件地想。”


    “想明白了吗？”


    “想明白了一件事。”苏定远说，“段无忌不会停手。这次派了马贼，下次可能派别的人。明的不行就来暗的。只要他在北庭一天，鹰愁峡就不得安宁。”


    “那你打算怎么办？”


    苏定远沉默了一会儿:“等。等机会。等他露出破绽。他做了那么多坏事，总会有破绽。”


    “如果一直等不到呢？”


    苏定远看着她，月光下她的眼睛很亮。


    “那就去找。”他说。


    司马墨言没说话，只是点了点头。


    远处，刘大棒在喊换岗。几个士卒从帐篷里钻出来，揉着眼睛走向各自的岗位。篝火烧得很低，只剩下几根木炭在明灭。


    “走吧。”苏定远站起来，“明天还要练兵。”


    他下了矮墙，走了几步，突然停下来。


    “司马墨言。”


    “嗯？”


    “那六个弟兄的名字，你都记在账本上了吗？”


    “记了。”她说，“赵小七，王老四，张铁柱，李二娃，孙大勇，陈三。每个人的籍贯、年龄、什么时候来的，都记了。”


    苏定远点了点头。


    “留着。”他说，“以后，一个一个地还。”


    两人一前一后走进营地。


    篝火已经快灭了，只剩下一堆灰烬，偶尔有几颗火星在夜风里明灭。一个士卒蹲在篝火边，往里面添了几根柴，火苗又蹿起来，照亮了他年轻的脸。


    苏定远从他身边经过时，他站起来，挺直了腰板:“大人！”


    苏定远点了点头，走进帐篷。


    他躺在草席上，把赵二狗那封信又拿出来看了一遍。然后他把信折好，塞进怀里，闭上眼睛。


    六个名字，一笔债。段无忌欠的。


    他会替他们讨回来。