是夜，月明星稀。


    宋柠从镇国公府出来时，天色已彻底黑透。


    马车辘辘行驶在寂静的街道上，阿蛮坐在她身侧，阿宴则在外驾车。


    忽然，平稳行驶的马车缓缓停了下来。


    “小姐。”车帘外传来阿宴清越的声音，带着一丝不易察觉的异样，“是肃王殿下。”


    宋柠倏然睁眼，眉头蹙得更紧。


    她掀开车帘一角望去。


    只见前方不远处，巷口悬挂的灯笼下，谢琰独自一人站在那里，穿着一身玄色常服，几乎与夜色融为一体，唯有被灯光勾勒出的身形挺拔却孤峭。


    身后没有随从，也没有车驾，就那么静静地站着，目光定定地望向宋柠马车的方向，在深沉的夜色里，竟无端显出一种近乎落寞的孤寂。


    宋柠心头莫名一紧。


    她放下车帘，深吸一口气，对阿蛮道：“你们在此等候。”这才掀开车帘，下了马车，径直朝谢琰走去。


    她在距离他几步远的地方停下，方才开口，带着刻意拉开的疏离与冷漠：“王爷在此，是等我？”


    谢琰没有立刻回答。


    夜风穿过巷弄，吹动他玄色衣袍的下摆，也拂过他冷峻的侧脸轮廓。


    他就那样看着她，目光沉沉，却又仿佛蕴含着某种即将冲破冰层的暗流。


    片刻后，他才开口，声音比这夜色更沉，“本王已命人去了周府。周砚与宋思瑶，绝无可能。”


    宋柠心头微震，面上却不显，只是静静听着。


    “至于宋思瑶本人，”谢琰顿了顿，“她的婚事，本王不再过问。你想做什么，便去做，只要不触及律法，不留把柄……本王不会阻拦。”


    听到这话，宋柠彻底怔住了。


    她猛地抬眸看向他，心中掀起了惊涛骇浪。


    她没想到，谢琰竟会在这件事上退让。


    他甚至……提醒她注意分寸，莫要引火烧身。


    一股难以言喻的复杂情绪紧紧包裹着宋柠。


    她从未想过，谢琰竟会为了她，‘背叛’自己的过往。


    她在他心里的份量，竟已这般重了？


    为何？


    就因为那日，她‘牺牲’自己性命，去换他的安全？


    可……是假的啊！


    从与他相识的第一日起，她为他所做的一切，都是假的啊！


    她对他，不过是利用，是算计，是每一步都建立在谎言之上的阴谋诡计！


    她，从未爱过他。


    所以……他怎么能因为她，而背叛了他自己？


    感动吗？


    或许是有的。


    可更多的，却是一种惧意。


    她害怕有朝一日，她的谎言会被拆穿；害怕某一天醒来，谢琰就会知道她所有的欺骗；害怕自己无法承担他的后悔和怒火；害怕此刻他的深情，早晚会将她烧得血肉模糊……


    倘若，她能一早就知道宋思瑶之于谢琰是何等重要，那，她就不会去招惹他。


    而眼下，或许拉开距离，也不迟。


    宋柠深吸了一口气，压下心头的惊涛骇浪，嘴角微微勾起一抹冷漠且疏离的笑意。


    她微微福身，声音格外冷静：“王爷厚爱，宋柠愧不敢当。只是……我与外祖已然相认，日后我便是镇国公府的一份子。国公府……有国公府的立场与考量。”


    谢琰的眉头几不可察地蹙了一下，没料到宋柠竟会用这个理由来划清界限。


    他看着她刻意疏离的眉眼，喉结微动，声音比方才更低沉了些，“本王……从未想过争权夺势。所做之事，不过为国为民，尽分内之责。与镇国公府，并非不能相容。”


    宋柠沉默了一瞬。


    夜风似乎都凝滞了，只有灯笼的光晕在两人之间微微晃动。


    她抬起眼，故作锐利地问他：“王爷一开始纵容臣女的接近，难道……就没有存着，借臣女接近镇国公府的意思吗？”


    谢琰明显一怔。


    眼底深处掠过一丝愕然。


    他确实未曾料到，宋柠竟看得如此透彻。


    张了张嘴，似乎想否认，想解释，但那些话语在喉咙里滚了滚，最终只化作更深的沉默。


    见他如此反应，宋柠心中反倒庆幸。


    不等他组织好语言，便继续开口：“臣女若不是镇国公府的人，王爷想怎么做，都与臣女无关。可如今，臣女既与外祖、与表兄相认，血脉相连，便不能再由着任何人，借着臣女，去做任何可能伤害国公府的事。”


    “本王从未……”谢琰几乎是立刻反驳，声音里带上了一丝被误解的急促，那双总是平静无波的眼底，也终于涌起了明显的波动。


    他想说，他从未想过要利用她去伤害国公府，最初的考量与后来的情感早已不同，他分得清。


    却不想，宋柠打断了他，“王爷！”


    她知道自己不能再听下去，不能再给他任何解释的机会。


    她必须在此刻斩断一切。


    于是，后退一步，对着谢琰深深福礼：“夜深露重，王爷保重。臣女告退。”


    说完，她不再看他一眼，转身，几乎是逃也似的快步走向自己的马车。


    谢琰僵在原地，伸出的手悬在半空，最终只是徒劳地落下。


    他想追上去，想拉住她，想将那未说完的话说清楚。


    可是，看着她仓促逃离的样子，仿佛身后有洪水猛兽一般，所有的话便都堵在了胸口，闷得发疼。


    夜风更冷了，吹得巷口的灯笼摇晃不定，光影在他脸上明明灭灭。


    他就那样站着，孤身一人，立在老树下，像是一尊骤然失去了所有暖意的雕像，又像一个……被独自遗弃在寒夜里的孩子。


    而马车里，也是一片寂静。


    阿蛮看着宋柠紧绷的侧脸，欲言又止。


    宋柠闭着眼，双手紧紧攥着膝上的衣料，心跳得又快又乱，震得耳膜发疼。


    她到底没有自己想的那么冷静。


    特别是在知晓了谢琰为质那些年，经历过什么之后，便越发狠不下心肠。


    她要复仇的人，从来就只有柳氏母女，或许，会带上宋振林和宋光耀，但……不该将谢琰牵扯进来的。


    谢琰，对不起。


    她在心里默默地说。


    骗了你，也利用了你。


    只愿你以后，能够平安顺遂，得遇良人。


    至于她……


    算了吧。