一日后。


    行军的队伍在一处河谷休整，谢琰也下了马，与将士们一起围坐在篝火前，吃着成安递来的食物。


    “王爷，您猜我方才瞧见谁了？”成安神秘兮兮的。


    谢琰瞥了他一眼，“谁？”


    成安凑近了些，压低了声，“周砚。”


    闻言，谢琰眉心不由得一沉。


    成安却继续唠唠叨叨着，“就在后面的新兵营里，你说这小子放着好好的富家公子不做，跑来参军做什么？真是嫌命长！”


    谢琰沉默了一瞬，方才沉声下了令，“派人看着些他，别叫他死了。”


    周砚若是死了，周家怕是会赖上宋柠。


    成安显然明白谢琰的意思，点了点头，应了声是。


    却在这时，身后忽然有人来报，“王爷，后方截获一人一马，那人浑身是血，嚷嚷着要见您！”


    闻言，谢琰和成安皆是一愣，一时想不出来会是什么人。


    二人齐齐赶到队伍后方，远远的，便见一个身形魁梧的男人，满身是血，脸上被尘土和血污糊得看不清面容，但莫名叫人觉得眼熟。


    只等走得近了，谢琰才猛然认了出来。


    哪里是什么男人，分明是阿蛮！


    谢琰立刻上前，一把扶住了阿蛮的双肩，唤了一声，“阿蛮！”


    “阿蛮？”成安此时才认出来，忙上前两步，仔细看了看，“还真是阿蛮！”


    听到这话，士兵中有一人连忙钻了出来，将阿蛮上下都打量了一遍，声音都透着慌乱，“阿蛮？！你怎么弄成这副样子？！柠柠呢？”


    阿蛮已是昏昏沉沉，直到听到了谢琰的声音，才好似被唤回了些许神志，缓缓睁开了眼。


    视线从周砚的脸上划过，最后落在谢琰的脸上。


    视线逐渐聚焦，而后猛地睁大了眼，死死攥住谢琰的衣袖，声音沙哑得像破锣，“王爷……救……救小姐……”


    谢琰的心像是被人狠狠攥住了。


    “她在哪？”他的声音压得很低，却带着一股压抑不住的颤抖。


    阿蛮张了张嘴，喉咙里发出一阵含混的声音，像是想说什么，却怎么也说不出来。


    一双手还攥着谢琰的衣袖，眼睛却支撑不住，缓缓闭上了，连手也松开了，整个人软软地倒了下去。


    “阿蛮！”谢琰惊呼了一声，随即厉声下令，“成安，把人带去林御医那！集结小队，随本王去救人！”


    “我也去！”周砚上前一步，死死盯着谢琰，“我要去救柠柠。”


    “老实待着！”谢琰淡漠扫了他一眼，随即转身离去。


    另一边，宋柠不知道自己被关了多久。


    牢房里没有窗，只有门缝里漏进来一点光，从明亮到昏暗，又从昏暗到明亮，反反复复，她已数不清几次了。


    没有人来送水，也没有人来送饭。


    嘴唇早已干裂起皮，喉咙像是着了火，每一次吞咽都像吞刀片。


    左臂的伤口还在疼，不是那种尖锐的痛，是钝钝的、闷闷的，像是有人拿把钝刀在肉里慢慢地磨。


    阿宴靠在对面墙角，脸色白得像纸，额角的血迹已经干涸，结成黑褐色的痂，一双眸子无神地盯着牢房的角落，也不知在想些什么。


    时间就在这寂静中划过。


    门外忽然传来了脚步声。


    铁门被人从外面打开，刺目的光线涌了进来，宋柠下意识眯起眼，好一会儿方才适应了这束光，缓缓看向来人。


    两名黑衣人走进来，身材高大，蒙着面，只露出一双冷厉的眼睛。


    他扫了一眼宋柠，又看了看阿宴，目光里带着几分轻蔑。


    “都已经苟且偷生了十余年，理应知晓性命可贵，交出东西，饶你们姐弟不死。”


    宋柠的心猛地一跳，下意识地看向阿宴。


    而阿宴则缓缓抬起了头，看着那个黑衣人，声音虚弱得几乎听不见：“我……不知道……你们在说什么……”


    “呵。”黑衣人一声嗤笑，“敬酒不吃吃罚酒！”


    话音落下，手中的鞭子便是直直地朝着阿宴甩了过去。


    ‘啪！’


    清脆的一声响，皮开肉绽。


    可阿宴竟是连呼都没呼一声。


    以至于，另一名黑衣人都忍不住赞了他一声，“倒是个硬骨头，不过，你姐姐的骨头，也这么硬吗？”


    话音方落，阿宴便已经剧烈地挣扎了起来，像是一只被铁链束缚着的野兽，死死盯着眼前的人。


    可对方一点儿都没害怕，反倒是很满意阿宴的反应。


    就听其中一名黑衣人道，“这小丫头瞧着一点儿都不硬，反倒是软得很，兄长不如让我先试试？”


    说着，那黑衣人便扔掉了手中的鞭子，朝着宋柠一步一步走来。


    宋柠捏了捏早就藏在衣袖中的发簪，周身虽然无力，可若是真到了关键时刻，她也会同那黑衣人拼命。


    阿宴挣扎得越发厉害了，铁链的声响在这偌大的牢房内显得格外刺耳。


    “别碰她！你们别碰她！我说！我说！”


    终于，在那黑衣人的手即将触碰到宋柠的脸颊时，阿宴终于松了口。


    两名黑衣人交换了一下眼神，这才万般满意地转向阿宴，“东西，在哪儿？”


    “放了我阿姐，我就带你们去。”阿宴死死盯着眼前的黑衣人。


    可另一名黑衣人却不吃这套，冷哼了一声，“跟我们讨价还价？我现在就弄死她！”


    说罢，又要下手，却不想阿宴突然厉喝了一声，“你若敢动她一根头发，这辈子都别想找到那东西！”


    话音落下，那两名黑衣人的脸色骤然一沉。


    活捉了这对兄妹，就是为了那东西，倘若丢了线索，背后之人必定是要将他们大卸八块！


    于是乎，年长一些的黑衣人朝着另一名黑衣人看了一眼，眼神凌厉。


    那黑衣人会意，这才从腰间拿出了钥匙，上前，解开了宋柠手腕和脚踝上的铁链。


    铁链“哗啦”一声落在地上，随即宋柠就被人从地上拽了起来，推搡着往外走，“那你就走吧！你弟弟用自己的命，换了你的命，你可得好好活着啊！”


    只是这声音，莫名透着些阴阳怪气。


    宋柠被推得一个踉跄，几乎是本能地往前走，可走了没两步，还是下意识地回头看向阿宴。


    就见，阿宴跪在那边，双手被铁链拽着，整个人身上满是血污，整个人都好似没了生气。


    似乎是察觉到宋柠看向了他，阿宴缓缓抬起眸来，朝着宋柠勾起一抹惨白的笑，嘴唇微动，无声地说了声，“祝小姐，平安。”