渺云山上终年云雾缥缈，宛若仙气萦绕。


    乔娆在渺云寺中醒来的时候，外面夜色尚且浓郁。


    她发了一身的虚汗，旁边一个穿着华贵的美妇将她一把搂进怀里不住安抚，周围嘈杂的声音也犹如破开了一层隔膜，木鱼声，念经声，以及妇人紧张关怀的声音顿时都纷纷涌入她的耳中。


    “令嫒周身业障已清，此番已然没有大碍。”


    福慧大师如是说道。


    徐国公夫人对小女儿的事情放下心来，转而却还叹了口气，与身旁的李嬷嬷道：“只怕这次回去，娆儿的姐姐又要添了桩罪孽了。”


    那李嬷嬷闻言，亦是一脸愁绪，“大姑娘执意要折腾那烧火婆子，罚那婆子跪在小佛堂里七日不许进食，只怕也要活活饿死了。”


    旁边福慧大师听到，顿时面露怜悯不忍，双手合十，道了句佛号。


    阿弥陀佛，善哉善哉。


    李嬷嬷又安抚道：“不过还好夫人已经派了刘妈妈赶回府去阻止大姑娘了，只是刘妈妈毕竟只是个下人，也不知道能不能阻止得了大姑娘了……”


    徐国公夫人搂着怀里的女儿，一时也是愁眉不展。


    福慧大师感慨道：“令千金骄纵习气实在辜负夫人的教养，倘若她能有夫人与二姑娘一半的善心，大抵也不会徒增业障。”


    徐国公夫人又叹了口气，却见怀里的乔娆自打醒来以后一直没有言语，心下更是纳罕三分，又与老和尚虚谈几句，将人送走。


    “二姑娘这次醒来，怎么给人感觉和以往都不太一样了？”


    李嬷嬷阖上门，自然也察觉到了乔娆的状态。


    若放在以往，乔娆听见夫人感慨大姑娘的恶习之时，必然也会迎合几声。


    可这回，她却好似参透了什么一般，双眸间沉淀的情绪却不是她这个年岁的女孩该有的模样。


    乔娆沉默良久，终于找回自己的声音，若有所思道：“母亲不必再去费心姐姐。”


    毕竟，乔乔也活不了太久，很快就会因为节食过度，毁容抑郁而亡……也算是恶人有恶报了。


    徐国公夫人顿时大吃一惊。


    “你说什么？”


    乔娆抬起眸来，看见母亲比之前世年轻许多的面容，心中一时又感慨万分。


    是了，她现在和母亲说，母亲也不会明白的。


    现在是建元十九年，她还没有嫁给假三皇子为妃。


    而那个真正的三皇子，未来的天子，眼下就在他们乔府，正在被人欺负凌虐。


    她想到这里心思愈沉，只对着毫不知情的母亲与李嬷嬷摇了摇头。


    “没什么，女儿只是有些累了，想要早点回家。”


    徐国公夫人并未起疑，只将女儿重新搂进怀里，口吻宠溺道：“好好，母亲明日一早便带你回家。”


    乔娆面容平静地靠在母亲怀里，可颤抖的睫毛却出卖了她的心情。


    上辈子大概也就是在这段时间里，那位天子被打断了一条腿……


    只要她现在立马赶回去，那么一切应该就还来得及。


    乔娆阖上双眸，压下心口泛起的惊涛骇浪，只盼如今这一切并非梦境。


    翌日天晴。


    晌午的阳光明媚多娇，与昨夜呼和的寒风截然不同。


    前夜折腾了大半宿，原本便旧病未愈的乔旧更是病得昏昏沉沉，卧在简陋的木榻上，骨头缝里都好似进了风一般，令他睡梦中都眉头紧蹙。


    只是昏昏沉沉似梦非梦之间，有人为他盖被擦汗，烧水熬药。


    屋中脂粉香气淡淡，没有丝毫的惊扰，倒像是有备而来。


    乔旧顿时想到了乔乔。


    一块冰凉的帕子落在他的额上。


    乔旧慢慢睁开双眸，瞧见的却是个陌生的女子。


    那女子穿着丫鬟服饰，相貌清丽，见他醒来，立刻规矩地在他床前行了一礼。


    “奴婢锁霞给六少爷问安。”


    “是二姑娘派奴婢过来看望少爷，这些药也都是二姑娘吩咐人送来。”


    乔旧支起上身，发觉身上不知何时被人盖了层被子，而桌上确实摆满了药材，用黄纸一包包包扎整齐地放好。


    “前几年六少爷曾经为二姑娘在河边捞起过一条帕子，我家姑娘一直都记在心上，只是她昨夜才从寺庙里回来，身体尚未痊愈，这才不好亲自过来。”


    锁霞声音温柔，将这前因后果言明。


    乔旧闻言面露感激道：“劳烦你代我谢过你家姑娘。”


    锁霞摇头，见他已然无碍，复又行礼离开。


    房门被人重新合拢。


    室内除了淡淡的药香，并未留下其他痕迹。


    乔旧将手指伸向枕下，摸出一只巴掌大的黑盒。


    盒子里是空的。


    他披上一件外衣，起身走到窗前，见那黑色虫子四脚朝天，僵亡多时。


    它本就是个邪物，寿命不长，又要以血肉为食。


    大概是没有等来乔旧为它安排好本该到来的鲜美食物，这才叫它死得这般凄惨。


    这东西既难养，又难控制，犹如鸡肋一般。


    乔旧面无表情地将虫子尸体捏碎，埋入盆栽里的泥中。


    想要没有失误法子叫她吐出真话，只怕还是得叫她吃进肚子里去，才最为周全。


    乔旧去了小佛堂。


    这会儿到了天中，甄嬷嬷仍旧跪在地上，犹如一块巍巍顽石，佁然不动。


    而乔乔半夜送给她的蟹黄汤包放在一旁，她从头到尾更是碰都没有碰过。


    她又不是傻子，昨夜那小姑娘那般大的动静她哪里会不清楚。


    只是吃了，就代表要侍奉乔乔。


    她当然绝无可能去碰。


    甄春娘看见乔旧，神色缓和几分说道：“少爷何必过来看我，若拖累了少爷，老奴死不足惜……”


    乔旧垂眸扫了一眼她眼底青影，只将一个药瓶交她手里。


    “她已经知晓了你的身份。”


    甄春娘诧异得很。


    “这药……令她服用四十九日。”


    乔旧神色间平静如水，声线平缓说道：“到时候，我自会为嬷嬷解决这件事情。”


    甄春娘眸中微闪，却并不多嘴过问。


    待乔旧离开，甄春娘看着手里的瓷瓶凝神思虑半晌，叹了口气，终是将那填腹的包子拾了起来。


    ***


    徐国公夫人和二姑娘终于从渺云山上回来。


    乔乔听说以后特意起了个早，赶在卯时之前便洗漱好前去给王氏请安。


    王氏生得一副慈悲面孔，往日里不论是对下对上，都是万分温柔。


    背地里下人都称她是个“活菩萨”，不怪乎能从通房一路爬到了国公夫人的位置上，连带着原本庶出的孩子都成了嫡出。


    至于乔乔，那就更是她养在掌心的一颗珍珠，被她宠溺的天上有地下无。


    “你这孩子，母亲不过几日不在，你便又好似瘦了几分。”


    王氏叹了口气，抚着乔乔柔滑如脂的肌肤，发觉怀里的少女真真犹如蚌肉里娇养的珍珠一般，肌骨玉嫩。


    这点却是早年体弱的乔娆远远所不能及的。


    乔乔在王氏怀里很是熟稔地蹭了蹭，终于可以把那件积压在自己心头已久的事情问出口来。


    “母亲，沈慕幽她……”


    王氏听到“沈慕幽”三个字立马将她推开。


    “乔乔，我知晓沈慕幽曾给你难堪，让你沦为京城笑柄，可是……”


    上个月初三，燕宁侯世子错把乔乔身边的沈慕幽认成了乔大姑娘。


    他当即惊为天人，让妹妹设宴邀请乔乔过府一聚。


    结果可想而知，那燕宁侯世子发现乔乔并不是沈慕幽，顿时大失所望，让乔乔彻底颜面扫地。


    这大姑娘在这种情况下还能容得下沈慕幽才见鬼了。


    这才有了后来折辱沈慕幽的事情。


    王氏说着甚为怜惜地抚了抚乔乔的头发，叹息了一声，“可她到底是你父亲带回来的，你就算再是容她不得，也得等你父亲回来再说。”


    旁的下人听了纷纷都暗暗庆幸，心说其他人被送进这无诫院里，都是遭罪去的，也只有这沈慕幽进了那里反而保住了性命。


    不然落在了大姑娘手里，指不定要受怎样的折辱。


    乔乔听到这话，余下的话便又吞了回去。


    她在王氏面前却是有几分罕见的乖巧。


    但这也不难理解。


    整个家里，除了王氏，几乎没有人喜欢乔乔。


    长辈里面，乔乔的父亲为人刻板，教条严明，二房三房的叔叔对后院的女眷一向远离，而其他房兄弟姐妹也都是父母亲的掌上明珠。


    面对乔乔这样任性刁蛮的女孩，面上敬着归敬着，可不喜欢就是不喜欢。


    而王氏就不一样了。


    不管到了什么时候，王氏一力护着乔乔，宠着乔乔，不管父亲从外面带回来了什么好东西，王氏永远都是让乔乔先选，然后次一点的东西再给乔娆。


    说句不好听的，不少人私下里还打趣乔娆是抱养来的，乔乔才是她亲生的咧。


    虽是玩笑话了，但足以看出乔乔被王氏宠溺的有多厉害。


    乔乔不再询问沈慕幽的事情，转而又问乔娆的情况。


    乔娆自打开春来便一直频频生病，躲在深闺不见外人。


    这次也是王氏特意带她去寺庙里小住几日，让福慧大师为她念经消灾。


    王氏温声答她：“娆儿连夜赶路回家，眼下只怕未醒，待她醒来后，我再叫你们姐妹一起。”


    乔乔当然没有意见，与王氏喝了会儿茶才又回去。


    乔乔前脚一走，后脚锁霞便扶着乔娆从暖阁里出来。


    方才王氏与乔乔的对话显然她全都听了进去。


    王氏抿了口香茗，问乔娆道：“这件事情，娆儿你怎么看？”


    乔娆摇了摇头，“只怕父亲回来后，此事很难善了。”


    到时候，母亲少不得又要为乔乔求情，拿出一个作为母亲对孩子无条件偏爱的姿态来。


    可是乔娆并不在意这种小事。


    她更想知道沈慕幽上辈子为什么可以得到未来天子的青眼相待？


    上辈子乔乔死了，连带着把沈慕幽也害得不轻。


    这辈子若能提前解出沈慕幽身上的秘密，只怕对她也只会大有裨益。


    ***


    乔乔前脚从王氏那里出来，仆人便过来汇报了小佛堂那里的情况。


    丫鬟说，那甄嬷嬷早上吃了两个包子不说，还着人带话，松口答应侍奉乔乔。


    乔乔万万没想到那两个包子竟如此厉害？


    只是甄嬷嬷年岁大，在国公夫人的惩戒下折腾了数日，如今也少不得要卧榻休养段时日。


    乔乔过去时，下人们已经给甄春娘收拾出了一件屋子。


    “姑娘先前说老奴能使姑娘变美？”


    甄春娘看着乔乔，对这话感到一丝疑惑。


    乔乔点头，“嬷嬷定然有什么秘方才是。”


    书里没有详写，但乔乔坚信嬷嬷背地里一定给自己偷偷喂了什么变美的药。


    甄春娘听她这么说，神色微微凝肃几分。


    她拿出自己当初在宫里帮忙筛选美人的专业眼神，将乔乔的肩、胸、腰、臀、腿，以及四肢与肌肤都细细打量了一遍。


    最终，甄春娘的目光落在了乔乔的脸上。


    对方凝肃的表情感染了乔乔，让乔乔也变得很是不安。


    毕竟不能变美很可能就会死掉。


    乔乔唯恐自己哪里没做到位，还会重复第一本书里的悲剧。


    岂料甄春娘沉吟半晌才道：“姑娘得……多吃点。”


    乔乔茫然，“多……多吃点？”


    甄春娘道：“姑娘太瘦了。”


    乔乔震惊了。


    她太瘦了？！


    她这小肥腮，她这并不平坦的小胸脯，还有她这肉肉圆圆的小手？


    只怕一阵风吹过来都吹不走她，她怎么会和瘦扯上关系呢？


    “嬷嬷骗人。”


    乔乔根本不相信甄嬷嬷的话。


    甄嬷嬷摇头，“老奴旁的不敢说，看人的眼光却不会自谦。”


    眼前的少女就如同是枝头上那枝莹嫩饱满的花苞，那抹艳妩若隐若现如隔云端。


    可若花苞时便将自己折腾得干瘪，这鲜花缺少养分，底子再好，又如何能绽放出夺目光彩？


    “姑娘已经这般瘦弱，若还学旁人节食，日后长开了只怕胸塌腮尖，这豆乳一般的肌肤也会干瘪失去光泽。”


    她这么说，乔乔顿时也想到了第一本书里，自己死前消瘦如鬼的憔悴模样。


    她有些动摇，却还不死心地问道：“那嬷嬷这里可还有旁的变美法子？”


    甄嬷嬷眸色微闪，“有是有……”


    她让人从指定的抽屉里取出了一只巴掌大的瓷瓶，交给乔乔。


    “姑娘若非要服用偏方，这瓶我进府前同神医求来的仙颜丸倒是可以试试。”


    “只是这药丸七年方成一副……”


    这话却是真的。


    这药前身是蛊，养了七年才养成一副，那转瞬即死的真言蛊自然不可与之相提并论。


    乔乔的目光诧异地落到了那瓷瓶上。


    甄嬷嬷心里默默念了句“造孽”，但好歹也将那位交代给她的事情给完成了。


    她只盼小主子的计划能早日完成。


    这瓶吃在嘴里甜滋滋的东西与糖丸几乎无异。


    可甄嬷嬷交代了，这段时日一定要连续吃满七七四十九日才能不辜负它的效果。


    且甄嬷嬷当初只向神医求了这么一瓶，吃完以后就再也没有了。


    乔乔立马便将这瓶糖丸视若珍宝，小心翼翼地装到自己的怀里，走哪里都要亲自带着。


    最头疼的事情已经解决了一半。


    不得不说，数日来压在乔乔心口的那块石头也终于稍微落地。


    只是半道上，乔乔终于想起来自己早上醒来后便一直忘记的事情。


    她答应要给小仆人送药去的。


    于是乔乔准备午觉之前，特意吩咐了映浓去给乔旧送药。


    映浓见她好端端提及到乔旧，神情却略有些不自在。


    不过乔乔既然要求，她便只有照办。


    待底下人去过之后，回来却道：“听说他方才失手把七少爷推进河里，这会儿已经被带去三房那儿了。”


    乔乔道：“所以他竟然是三房的仆人？”


    真看不出来，三婶婶那样和蔼可亲的，先前竟也会这样苛待仆人？


    映浓神情愈发尴尬，见乔乔已经问到了这个地步，也只好委婉提醒道：“姑娘只怕是误会了，那位并不是仆人。”


    他不是仆人？


    她说得令乔乔愈发迷糊起来。


    映浓只得不情不愿地告诉她：“他是姑娘的哥哥，乔家的六公子。”


    乔乔闻言，顿时愣住。


    三房有个养子的事情，乔乔并不是一点都没有耳闻过。


    只是乔乔平日里和自己房里的哥哥见面都不太勤快，这个养子又完全没见过，也没怎么听过，她自然也没当回事了。


    更不会想到，这个三房养子，竟然就是他了。


    乔乔问了他的名字，映浓便将“乔旧”二字告诉了她。


    乔乔初初听到这名字时，心口蓦地一跳，将这名字在心底反复默念，发现竟很熟悉。


    而后猛然想起，这名字竟是她在梦境里的书中看到过。


    说实话，她当时梦里看得那般急促，且又是在做梦，许多情节没有看到不说，就算看到了也印象不深。


    可她偏偏就对乔旧这个名字印象极深。


    虽想不起原因，但乔乔知道，能让她留下深刻印象的东西，一定非常重要。


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