蔡家，在大唐绝对算是一个庞大的世家望族。


    其姓氏由来，有说是源自黄帝的直系血脉，有说源于上古姬姓，还有一说，是以国为姓，也就是古时的蔡国。


    历史记载，公元前1046年，周武王灭商后，将弟弟叔度分封于蔡地（今河南省驻马店市上蔡县一带），并在此建立蔡国。


    蔡国建立后，历经六百年，才最终被楚国所灭。


    而灭国后的蔡国后人，为纪念故国，便以国为姓。


    这位蔡文凌，蔡郎中，就出自于蔡姓之中最为显赫的的中原蔡氏一族，


    虽说如今蔡姓，已是不如往昔，名声更及不上五姓七族。


    但在中原这一块，仍旧占有举足轻重的地位，其家族弟子遍布朝野，门生故吏无数，势力不容小觑。


    否则，这考功司郎中一职，也落不到蔡文凌的脑袋上。


    别看这考功司郎中，只是一个从五品官员。


    可作为管官的官，吏部却是负责全大唐大小官员的任免、考课、升降、调动等诸多事务。


    简单来说，吏部虽为六部之一，但其他五部的官员，却都要归吏部管！


    正因为如此，所以吏部官员向来都被称为“天官”，寓意其地位在百官之上，如同天一般尊贵。


    而这蔡文凌所担任的这个考功司郎中，听名字，就知道是考察官员功绩的职位，其地位更加超然。


    尤其是在每年一次的小考，每三年考一次的大考其间。


    那文武百官见了蔡大人，那跟见了祖宗就没啥区别！


    别说那些比他官职低的，或者职位相当，的，就算是四品大员，对蔡文凌也得客客气气，见面问好。


    长而久之，这蔡文凌自然就养成一副高高在上，盛气凌人的模样。


    他在随便扔块砖头，都能砸出两个侯爷，三个侍郎的长安尚且如此，那在老家曲县，就更不用说了！


    所以虽常听家族中人行事嚣张，但蔡文凌也从来没当回事，反正周围那些官员，下到胥吏县令，上到府尹刺史，谁不得给他个面子？


    有什么事，他们都会上赶着帮忙解决，根本不用他操心。


    就比如这次老家来信，说是因为土地纠纷，死了一对夫妻。


    这等人命关天的大事，蔡文凌看了，也只是写了一封信，让人捎回给当地县令，根本不从放在心上。


    曲县


    作为中原腹地一个普通县城，


    这里的一切，似乎都与别的县城一般无二。


    古旧的城墙，斑驳的城门，被压得满是车辙印记的道路，还有来往的百姓。


    但这里，又与其他县城有些不同的是：这里街道上百姓的神态和举止，都显得有些…有些木讷？


    看这些来往百姓的样子，浑然没有其他地方百姓的那种烟火气，倒一个个像是机械的走着的傀儡。


    当然，街道上，也只有少数穿着华服，亦或者在街道开买卖的店铺老板，他们脸上的表情，才显得正常些，起码有了些笑模样，不至于和其他人一样。一副苦大仇深的样子。


    像是这种奇怪的现象，初来曲县的人见到，定然会觉得奇怪。


    可熟悉这里的人却知道，这就是曲县的一大特点！


    在那些外人的眼中，曲县与其叫做曲县，倒不如叫做蔡县更为贴切。


    这是因为县城里的蔡家，几乎占据了整个县城最好的土地！


    也就是说，整个曲县十之七八的土地，都归属于蔡家！


    而蔡家有了这么多的土地，自然也需要大量的人手来耕种。


    所以这曲县的百姓，又有近乎一半，都在蔡家做工。


    再加上这蔡家对佃户极为苛刻。


    丰收之年加租子，灾荒之年却一分不减！


    在他家做工的那些人，做着做着，就会发现自己已经欠了蔡家一大笔钱，甚至一辈子都还不清！


    天天都过着这样看不见希望的日子，又能指望他们怎么样？真要天天笑呵呵的，那反倒变成傻子了。


    曲县，河西村。


    顾名思义，就是位于曲县境内，一条小河西边的村子。


    与县里其他村子有些不同，河西村的村民，因为所居之地已经靠近临县，蔡家的势力并没有延伸过来。


    所以这个村子附近的土地，大多都还属于他们自己所有，只有零星一些土地，才在最近被蔡家收走，这其中，就有陈二子刚买到，还没捂热乎的那片土地。


    这天下午，原本安静的河西里，突然间，竟然来了一大群陌生人。


    “这些人，都是谁啊？”


    “他们都骑着马，不会是马贼吧？”


    “呸！胡说八道！没看到那里还有马车么？谁家马贼带着马车出来打劫的？”


    “带着马车，说不定是准备用来装抢来的东西呢？”


    “嗯！有道理！可你个蠢货能不能想想：咱们全村上下加起来的财产，够不够他们用马车拉！”


    随着队伍进村，无数窃窃私语声在村道两旁的房屋中响起。


    由于这些房屋大多都是土坯垒砌而成，隔音效果并不好，所以队伍中的萧寒很轻易就听到了这些话，顿时便露出一个哭笑不得的表情。


    没错，萧寒一行人经过几天的赶路，终于来到了佝偻老头的老家附近。


    不过，来到这里之后，萧寒并没有立刻带人，去寻那所谓的蔡地主为陈二子报仇！


    而是决定先去陈二子的家中看看。


    这样做，一是他们长途跋涉，需要休息一下，养精蓄锐。


    二则是亲身实地的看一看情况，听一听其他村里人的说法。


    正所谓偏听则暗，兼听则明！


    萧寒虽相信这对祖孙二人所言不假，但小心起见，还是了解的越详细越好。


    “唉？当家的！你看那是谁！”


    “嘶……这不是陈二子他爹和他女儿么？他们怎么回来了？那这些人又是谁？”


    当拉着佝偻老人和小女孩的马车进到村子，那些扒在门缝，窗缝上偷看的村民立刻认出了他们！


    这下子，一个个村名全都目瞪狗呆，面面相觑！


    陈家发生的事情，他们作为村里人，自然是再清楚不过！</p>