林方氏吓着了。


    一转身，她拍着大腿，干嚎起来，“我，我这是做的什么孽哟，养了这么个任性的坏丫头！我，我不活了……”


    她还想闹，美娘却不理她。径直坐下，给瓠瓜削皮。


    林方氏又恼了，一巴掌把瓠瓜拍到地上，还踩了两脚，“谁准你吃的？摔烂了也不给你吃！”


    不吃就不吃。反正她手上有钱，也不会饿死。


    美娘转身回屋。


    很快，又抱着旧蚊帐出来，扔到林鹏脚下问，“我的帐子呢？还来！”


    林鹏本幸灾乐祸看戏来着，这会子见事情败露，也不羞愧，反理直气壮道，“什么你的我的？都是家里花钱添置的东西，有你用就不错了。再说我是你哥，孔融让梨没听过么？自然新的该归我！”


    美娘冷道，“我没跟哥哥似的，读了这么多年书，自然不知道让梨推枣。只听说父慈子孝，兄友弟恭。这当哥哥的抢妹妹的东西，哥哥也算是好学问，好本事呢！”


    林鹏一噎，愣是被小三岁的妹妹说得哑口无言。


    林方氏眼看儿子吃瘪，比自己受了顶撞更加生气，“给你哥哥道歉！”


    美娘问，“那不是给我买的新帐子么？”


    林方氏蛮横道，“那又怎样？你哥哥还要读书，你让让他不行么？”


    “不让！”


    美娘答得斩钉截铁。


    她都让了她哥十几年，连自己的小命都差点让掉。还想让她让？怎么可能！


    忽地对面院墙上，邻居叶氏高声开了口。


    “林家嫂子，亏平日总听你说，手心手背都是肉，儿子闺女一样疼。这怎么总要小的着让大的，闺女让着儿子？莫非你们读书人家的规矩，我们不懂？”


    吵得这样厉害，想装听不见都不行。叶氏颇有几分侠义心肠，早看不惯了。


    林方氏一阵羞惭，偏又赌狠道，“我们家的事，不用旁人多嘴！”


    又抬手把美娘一推，“死丫头，到后院洗衣裳去。没洗完不许回来，晚饭也不给你吃！”


    再看一眼对面墙头的叶氏，美娘眸光微闪，转身去后院了。


    林方氏亲眼见她端着脏衣裳出门，去了后头小溪，这才觉得找回些当娘的体面，却又不甘。


    “这丫头怎么变成这样？”


    从前多听话多好摆布呀！


    林鹏深有同感，“这从王府回来，简直跟换了个人似的！”


    林方氏啊呀一声，“你妹妹定是掉到水里中邪了！不行，我得去寻个法师开解开解。你把碗筷收拾下，我这就出门。”


    她匆匆拿了钱出门，留下林鹏，老大不乐意的收拾了碗筷。


    对面叶氏瞧着这对母子，嘴角直撇。忽地眼珠子一转，回屋叫来了女儿。


    不多时，在溪边洗衣裳的美娘，就得了两块粗粮饼子和一个小帮手。


    而叶氏整整衣襟，拿着件针线，串门子去了。


    日头西垂，倦鸟归巢。


    外出干活的汉子们大都归家，林俊仁也从衙门回来。手上扛着王县尊送的两匹布，怀里揣着小银锁，颇为自得。


    夏日炎炎，邻居们大都开门敞户，通风纳凉。不是等着家人做饭，就是端着饭碗在门前边吃边聊。


    等他一入这桂花巷子，大伙儿面上却多有异色。有些正说话的，还噤声不说了。


    林俊仁心中正纳罕，女儿美娘跑了过来。


    右手吃力的端着一大盆洗好拧干的衣裳，左肩背着一捆柴禾，头上身上还沾着不少野草枯枝，额上汗迹斑斑。


    林俊仁心里正不自在，顿时撒气道，“你野到哪去了？这时候才回！”


    美娘怯生生道，“娘叫我去洗衣裳了，怕家里柴禾不够用，我又去拾了捆柴禾。”


    这，似乎也不太好骂了。


    林俊仁黑着脸往回走，美娘小尾巴似的跟在后面，更显娇怯可怜。


    有个邻家大叔看不下去，转身叫了小儿子，“去帮你美娘妹妹拎着东西。林家兄弟，你也别不高兴。我家昨儿吃了你家不少好东西，回头待攒攒，还你一篮鸡蛋便是！”


    林俊仁脚步一顿，“王大哥，你这是什么话？”


    王大叔耿直道，“别装了！就因美娘昨儿请了大伙儿，你家婆娘如今饭都不给她吃。若是早说，谁稀罕这些？”


    今儿下午，叶氏可是把话在巷子里都传遍了，邻居们都憋着气呢。


    “就算我们当着县尊大人的面，说了你几句，可谁安了坏心眼来着？这样欺负一个孩子，诚心摆脸子给我们看么？”


    “真要这么不待见我们，你家搬走就是！”


    ……


    当家汉子，一般不怎么管家务事。可较起真来，却比妇人更加难缠。


    自古以来，邻里之间，有相互扶助的义务，也与亲属一般，担着连坐的罪名。


    是以大燕律例，要是邻居们公认某一户邻居不好，只要不是祖产，就有权力联名向官府请求，要此人搬离。


    这就是所谓的远亲不如近邻。


    林俊仁原想瞪畏缩如小鸡的女儿一眼，却发现只会让情况更糟，无奈挤出笑脸道。


    “大伙儿快别寒骖我了，不过几块点心，有什么呀？我回去就骂她娘。哎，你们瞧，这是县尊大人赏的布料，正要拿回家给丫头做新衣裳呢，还有银锁！”


    说着话，他就把锁片给女儿挂脖子上了。


    美娘垂眸，藏住一抹冷笑。


    此时邻居叶氏，被女儿提醒，从里屋赶了出来，“林家兄弟，你说话可算数么？要算数，这布料搁我家，我给你女儿裁两身衣裳，不收你工钱！”


    林俊仁，很不想答应。


    这布颜色太嫩，他是穿不了，可回头能拿去换他能穿的呀。


    但眼下逼到这份上，他能怎么办？


    只好强忍着心疼，把两匹布给了叶氏，还故作大方，“瞧嫂子说的，那就麻烦你了。也不叫你白做，回头给你丫头也裁一件吧。”


    “那倒不必。顶多有剩的料子，给我女儿拼件坎肩得了。”


    叶氏不客气的把两匹布抱去，跟美娘道，“回头来家里量量，婶子给你连冬天的袄子都做一身。林家兄弟，那棉花你舍得买么？”


    林俊仁，他舍不得。


    眼皮抖了抖，嘴上却越发高声道，“大水把丫头东西都冲没了，自然是要做新的。喏，这锭银子嫂子你先收着，不够再跟我说。哎，昨儿还说要给你买新蚊帐的，买了吗？”


    美娘低头，声音却不大不小，让众人都能听见，“买了。不过，娘拿给哥哥了……”


    林俊仁顿时叫道，“这怎么行？说好给你，就是你的！”


    叶氏呵呵一笑，“那大伙儿都听到了，若不给美娘，我们可是要来主持公道的。”


    林俊仁强笑点头，只觉心里苦。


    偏此时，林方氏回来了。


    打老远瞧见丈夫和美娘在一起，赶紧跑了过来，“孩子她爹，你快躲远些！这丫头在水里沾了不干净的东西，我刚请了神符回来，给她喝了，灭了那奸邪！”


    林俊仁一张俊脸急成猪肝色，此刻只想把林方氏拖过来狠揍一顿。


    这蠢妇，总是坏事！</p>