怕美娘吃亏，叶氏即刻要去瞧瞧，叶蓉却主动道，“我先去瞧瞧，若有事再喊娘。”


    哟，女儿长大了，敢担事了。


    叶氏笑眯眯叫她去了。


    不一时，叶蓉伴着美娘过来。


    却不是旁的，而是林家夫妻又管美娘讨要金花彩缎，还允诺给钱来着。


    美娘自是不肯，只是生出疑心。


    她娘也就罢了，一向懦弱无用，只林俊仁素日最不待见那位大姨。怎会拉下脸来，帮起葛方氏？


    小姑娘心中不安，隐约觉着要出事。


    快晌午那会子，果真就出事了。


    镇上开饭铺的黄家小郎，慌慌张张跑来传话。


    “你们快去瞧瞧吧，方老爹不好了！”


    此时在方家，已是天翻地覆。


    葛方氏也没料到，自己还没张口，不过在娘家多呆了几天，又透出管美娘讨要东西的意思，就让一向精明的方老爹起了疑心。


    转头去查家里的田产地契，竟是不翼而飞！


    方老爹这下气得非同小可，一口气没接上来，竟是生生厥了过去。


    葛方氏吓坏了。


    生怕要找她算账，她，她竟是撒手不管，跑回婆家。


    只丢下这个烂摊子，险些把方勤气死！


    又不敢声张，只得一面请大夫，一面托人去叫林俊仁一家回来。


    等林家人赶去的时候，大夫已经施针，好歹把方老爹救醒了。


    只是造成偏瘫，须得慢慢调养。


    大夫在时，方老爹没吭声。


    等大夫一走，方老爹顿时用唯一能动的那只手，紧紧抓着美娘，从流着涎的嘴角，硬生生挤出几个字。


    “……刘家……坑咱……”


    美娘大吃一惊，到底怎么回事？


    方勤见事情败露，早跟他爹坦白了。这会子无非是在外甥女面前，再重复一遍而已。


    他还振振有词，“不是刘老爷，是他管家的门路！都拿了好几月的利钱了，准时得很，怎么可能坑咱们？”


    犹如兜头一盆雪水泼下，美娘只觉心冷齿冷。


    “舅舅若还说这话，不如现去找那刘管家讨个本钱试试。方才大夫也说，外祖这样病着，只怕花销不小，你看他能不能给你！”


    方勤有些不悦，嫌美娘小题大做。


    但林俊仁觉得女儿提议有理，就不把全部本钱讨回来，总得先讨个几十两吧。


    老人生病要花钱，难道要他们贴补吗？


    他可没钱。


    方勤这才不情不愿的去了，却直到天黑方归。


    手上提着瓶酒，和半只烧鸡。


    脸色却不大好看。


    刘管家很好说话，又请他吃饭，还送了这些东西。但就是各种理由，不肯给钱。


    方勤心虚，嘴巴却硬，还替人家辩解。说银子借给那些大老板做生意，哪有说抽就抽的？


    美娘心中越发笃定，只是冷笑，“舅舅之前不说，若遇到刘老爷查账，这位刘管家，随随便便也能拢起上百两银子，怎么你去讨要就没有呢？”


    方勤给说得也有些发慌，却发起脾气，“你个小孩子懂什么？”


    美娘道，“但愿是我这小孩子不懂事，否则真若出了事，你们自个儿瞧着办吧！”


    她去煎药了。


    可林俊仁也有些不踏实了，“我觉得你明儿再跑一趟，咱两家的银子可都搁那儿了。若真出了事，那就是大事了！”


    他也是如今方知，小舅子竟如此胆大包天，把家里的田地都押了。


    虽说借条是小舅子打给他的，但要是小舅子还不出来，还能逼着他去死么？


    可方勤接连找了刘管家三四回，每回态度都特别好，就是找各种理由推托，只拿些酒菜糕点打发人。


    次数一多，方勤也觉不对劲了。几次都放了狠话，可刘管家依然如我。


    很快，重阳到了。


    眼看旁人家都欢欢喜喜的插起茱萸，相约登高赏菊，林方两家人却是给折磨得心力交瘁，心思全无。


    偏这日一早，林俊仁在衙门里领了过节的茶点，就被韩彻叫住。


    摒退旁人，客套着问候几句方老爹的病情，韩县尊忽地说。


    “若家中遇到难处，跟本官直说，借你些也无妨，但万万不可动别的念头。否则出了事，本官也只能秉公执法。”


    林俊仁如遭雷击。


    再看向韩彻，他突然明白，县尊大人应该早就知道了。


    不知出于什么原因，突然决定放他一马。这会子就是在提点他，尽快把官银归位！


    九月，秋高气爽的晴好天气里，林俊仁却是手足冰凉，失魂落魄的出了衙门。


    他终于知道怕了。


    一俟恢复知觉，他立即飞奔着，去找方勤了。


    今日无论如何，他都得去找刘管家，把那三百两官银要回来，否则可是流放发配的重罪！


    衙门里，韩彻微微叹了口气。


    他就算不是个君子，却也实在做不来小人。


    虽然之前气头上，是他给林俊仁下了套，但真等他上了钩，他却又有那么一丝不忍。


    不是对林俊仁，而是因为美娘。


    冷静下来的韩彻，清楚的知道，那就是个普通的小姑娘。


    不是小狐狸，也不是小妖精。


    不过是生得好看些，碍了他的眼罢了。


    但他不能因为自己的私心，就公器私用，公报私仇。


    所以如今，只希望林俊仁还未铸成大错，还能挽回。


    相较于他们两家的愁云惨淡，一水之隔的江州，却是热闹非凡。


    敬献给汉王殿下的龙女塑像，终于如期完工。


    在重阳节这天，全城巡游，送进白龙观！


    章希光扶着苏栋，给挤在人群之后。


    前些天，见顺心人力行的生意上了正轨，她立即请来大夫，打断了苏栋的瘸腿，重新接正了骨头。


    所以如今的苏栋，是个顽童都能放倒的真瘸子。只能柱着拐棍，远远的凑个热闹。


    他其实半点也不想来。


    乌鸦鸦全是人头！


    有什么可看的？


    还不如回去琢磨怎么接几个新客户。


    可章希光兴致勃勃的非要出来，那龙女像可是照着美娘的样子做的呢。


    就为这个，今天就该来捧个场。


    再说，她就算看不见那人山人海，却喜欢听人群的山呼海啸。


    用章老爹的话说，就是“接接人气。”


    从小，有什么热闹，他就背着女儿出来。苏栋如今也只好接过岳父的班，带着瞎眼媳妇出来凑热闹。


    顺便瞅瞅，他那个黑心东家，给人整成什么样了。


    那日，美娘进屋换衣裳画像的模样，他也没见过。


    这会子就希望弄得丑些，回头也好取笑一番。


    等了半天，腿都酸了，只听又一阵锣鼓喧天，龙女像终于巡游到他们这条街来了。</p>