方雪若踩着高跟鞋,身影干脆利落地消失在会议室门口。


    会议室里,只剩下林允宁和程新竹。


    程新竹泄了气,整个人瘫在椅子上,解开衬衫最上面的纽扣,汗水已经湿透了领子。


    “我的天......这比考博士资格试还累。”


    她有气无力地抱怨,“什么ebitda,什么债务契约,还有那个hipaa法案......这都是什么跟什么啊?”


    她抬头看着林允宁,眼神里全是迷茫:


    “我们现在怎么办?听她的吗?那个百分之十五的股权折扣......感觉像是被抢劫了。”


    “让我想想。”


    林允宁也在消化刚才的信息。


    方雪若的团队确实专业,两个小时内指出的问题,比他和程新竹一个星期想的都多。


    但她的条件也确实苛刻,充满了华尔街式的精明和算计。


    “要不......我们自己来?”


    程新竹试探着问,“反正不就是注册个公司,申请个专利嘛,能有多复杂?”


    林允宁看了她一眼:


    “你知道llc和orp在税务上有什么区别吗?”


    程新竹茫然地摇了摇头。


    “你知道怎么设计股权结构,才能在未来融资时保证创始团队不失去控制权吗?”


    程新竹继续摇头。


    “你知道怎么写一份既能保护核心技术,又不会因为范围过宽而被竞争对手挑战的专利权利要求书吗?”


    程新竹彻底不说话了,她抱着自己的cbook,把下巴搁在电脑上,像只认输的小动物。


    “好吧,”


    她小声嘟囔,“我什么都不知道。这事你决定吧,反正算法是你写的,你才是蝙蝠侠,我顶多是个罗宾。”


    林允宁站起身,收拾好自己的东西。


    “我再考虑一下。”


    他说,“不过我更倾向于合作,这些商业问题,太占用时间。”


    告别了程新竹,林允宁没有回宿舍,也没有去实验室。


    他一个人走到了55街,坐上公交车,换乘绿线地铁。


    一路向北。


    列车在地面上行驶,发出有节奏的“哐当”声。


    窗外的景色从海德公园的哥特式建筑,慢慢变成了芝加哥南区破败的红砖楼。


    在halsted站下车,空气都变得不一样了。


    这里是伊利诺伊大学芝加哥分校的地盘,校园更开放,也更嘈杂,充满了属于公立大学的市井气。


    他没费什么劲就找到了学校的露天体育场。


    八月底的太阳依旧毒辣,红色的塑胶跑道被晒得发烫,空气中都带着一股橡胶味。


    田径队正在训练。


    林允宁一眼就看到了那个高挑的身影。


    沈知夏换上了专业的训练背心和短裤,扎着高马尾,露出了修长紧实的大腿和手臂的肌肉线条。


    但她的动作,看起来有些笨拙。


    起跑,加速,冲向第一个栏架。


    她的节奏有些乱,起跨步点判断失误,左腿的膝盖“砰”的一声,结结实实地撞在了栏架上。


    塑料栏杆被撞得翻倒在地,发出一声脆响。


    沈知夏踉跄了几步,摔在了跑道上,手掌和膝盖在粗糙的塑胶地面上擦出几道红印。


    她没有立刻起来,只是撑着地面,低着头,用力地喘着气。


    不远处的黑人教练吹了声口哨,面无表情地喊了一句什么。


    沈知夏咬了咬牙,撑着地站起来,拍了拍身上的灰,一瘸一拐地走回起跑线。


    她把栏架重新扶好,活动了一下被撞的膝盖,再次摆出了起跑姿势。


    林允宁找了个没人的看台坐下,没有过去打扰。


    他从背包里拿出笔记本和笔,摊在膝盖上。


    脑子里是关于信息几何学的推导,眼睛却一直看着跑道上那个不断重复着起跑、撞栏、摔倒,再爬起来的身影。


    【信息流的弥散,是否可以看作是在一个高维流形上的随机游走?】


    他看着沈知夏再一次起跑,步点依旧混乱。


    【如果把每一个栏架,都看作一个能量势垒......】


    “砰!”


    又是一声。


    这次她摔得更重,整个人卡在栏架上,横着拍在地上。


    林允宁握着笔的手,下意识地紧了一下。


    他看到她趴在地上,肩膀微微颤抖,很久都没有动。


    最终,她还是慢慢地爬了起来,沉默地走回起点。


    林允宁低下头,在草稿纸上写下了一个复杂的积分方程,笔尖却划出了一道长长的,不受控制的墨迹。


    一个小时后,教练吹哨解散。


    沈知夏是最后一个离开跑道的。


    她拖着腿,一步一步地挪到场边,一屁股坐在地上,拿起一瓶佳得乐猛灌。


    汗水顺着她的脸颊和脖子往下淌,身上的背心湿得能拧出水来。


    她这才看到看台上的林允宁,愣了一下,随即丢了个白眼过来。


    “一声不吭的,看我出洋相呢?”


    林允宁没说话,从看台上走下来,在她身边坐下。


    他从自己的背包里,拿出了那个沈知夏塞给他的小急救包,打开。


    “手伸出来。”


    沈知夏乖乖地伸出手,手掌上磨破了一大块皮,混着塑胶跑道的红色颗粒,看着有些吓人。


    林允宁拿出棉签和碘酒,低着头,仔细地帮她清理伤口。


    碘酒沾上伤口的瞬间,沈知夏疼得“嘶”了一声,手缩了一下,但没抽回去。


    “很疼?”


    “废话。”


    林允宁没抬头,继续手上的动作,“怎么回事?你不是跑二百米的吗?什么时候改练跨栏了?”


    “教练让的。”


    沈知夏看着自己被包扎起来的手,声音有点闷,“上周队内测试,我的二百米成绩,在ncaa一级联赛里,只能排中下游。教练说我爆发力已经到瓶颈了,再练下去也不会有什么大进步。


    “但他说我耐力和节奏感还不错,建议我转400米栏,说不定还有机会拼一下。”


    她自嘲地笑了笑:“结果你也看到了,我就是个笑话。栏都过不去。”


    林允宁帮她处理好手上的伤,又拆开绷带,去看她的膝盖。


    两条腿上青一块紫一块,旧伤叠着新伤。


    “疼就别练了。”


    “那怎么行!”


    沈知夏立刻反驳,“队里竞争很激烈的,下个月就是新生邀请赛,拿不到参赛资格,以后连正式比赛都参加不了。”


    她看着自己伤痕累累的膝盖,眼圈有点红。


    “我以前觉得,跑步是件很简单的事,只要够快就行。现在才知道,根本不是。技术、节奏、力量、耐力......我什么都缺。每天练完,感觉腿都不是自己的,晚上睡觉都在抽筋。”


    她低下头,声音里带上了一丝不易察觉的哽咽:“有时候真觉得......自己是不是选错了。


    林允宁帮她贴好最后一块创可贴,收起急救包,然后轻轻拍了拍她的肩膀。


    “我最近也不顺。”


    他说。


    沈知夏抬起头,有点意外地看着他。


    林允宁看着远处空无一人的跑道,平静地叙述着:


    “我想建一个理论,叫‘信息几何学”,但基础的数学工具还不存在,我花了一个通宵,写出了一个理论框架,结果第二天开组会,被一个博士后当着所有人的面,问了三个问题,一个都答不上来。


    “我想开发一个算法,帮一个朋友,但计算量太大,随时可能走进死胡同。


    “我还想把这些东西变成一家公司,但今天刚被人上了一课,发现自己对商业一窍不通,像个傻子。”


    他转过头,看着沈知夏的眼睛。


    “咱俩都一样,在一个全新的跑道上,笨拙地学着怎么过栏,摔得鼻青脸肿。很正常。”


    沈知夏呆呆地看着他,那双总是亮晶晶的眼睛里,慢慢起了层水雾。。


    她一直觉得,允宁哥是无所不能的。


    她第一次看到他脸上,露出这种带着点疲惫,却又无比坚定的神情。


    原来,他也在摔跤。


    她心里的委屈和挫败感,忽然就消散了大半。


    她不是一个人在苦撑。


    沈知夏吸了吸鼻子,用手背胡乱抹了把脸,然后撑着地,重新站了起来。


    刚才还满腹的委屈和沮丧,好像在这一刻都被抽走了。


    她看着林允宁,眼神重新变得清亮。


    “疼死了,”


    她指着自己贴着创可贴的膝盖,抱怨了一句,但嘴角却带上了笑意,“下次买点好的创可贴,这个不防水。”


    说完,她站起身,重新走下看台,站到了那条熟悉的起跑线上。


    她回头,看了一眼坐在高处的林允宁,眼神里没有了迷茫,只剩下一种熟悉的,不服输的坚定。


    “下个月有新生邀请赛,”


    她大声喊道,“我一定会拿到参赛资格。”