他走到门口，先往里瞅了一眼。


    屋里的光线暗，窗户纸糊得不太平整，漏进来的日头在地上切出一道歪歪斜斜的亮线。炕沿上坐着个人，怀里抱着一团东西，低着头，正拿一块软布给那团东西擦嘴角。


    她穿着一件半旧的蓝布褂子，头发挽在脑后，几缕碎发垂在耳边。比他走之前瘦了一圈，下巴尖出来了，颧骨也高了。


    听见脚步声，她猛地抬起头。


    眼神先是一紧，浑身绷直了。等看清门口站着的人，那股劲儿才卸下来，眼睛亮了一瞬，又赶紧压住。


    她赶紧站起身，把怀里的孩子往里收了收。


    “老爷回来了。”


    “嗯。”


    陈默跨进门槛，在炕边的矮凳上坐下。


    屋里收拾得很干净，桌上摆着一碗凉了的粥，旁边搁着半个杂面馒头，咬了两口的。粥面上结了一层薄皮，馒头的断口已经发干发硬。


    他的目光落在那个小东西身上。


    皱巴巴的，红通通的，眼睛闭着，小拳头攥得紧紧的，嘴巴一张一合，发出细小的哼唧声。


    真丑啊。


    陈默盯着看了好一会儿，伸出手想摸一摸，又缩回来。


    他那双手，杀过人，剥过皮，割过脑袋，沾过屎，跟老树皮一样，太糙了。


    怕把这小东西碰破了皮。


    “多大了？”他问。


    “十七天。”


    “男的女的？”


    “男的。”


    陈默“哦”了一声，又盯着那张皱巴巴的小脸看。


    看了半天，脑子一懵，冒出一句：


    “长得不像我。”


    女人抬起眼皮看了他一下，没接话。


    陈默愣了愣，自己也觉得这话说得蠢得离谱。


    他干咳了一声，把目光挪开。


    屋里安静了一阵。


    只有孩子的哼唧声，和窗外不知道谁家在剁菜的声音。


    “我给你做点吃的。”


    女人说完这句话，自己先愣了一下。


    她把孩子放到炕上铺好的褥子里，赶紧起身往灶台那边走了两步，又停下来，手搭在灶沿上，脑子一片空白。


    灶台上干干净净的，锅里没水，灶膛里没火，连根柴都没塞进去。


    她平时一个人带孩子，吃的都是凑合，半个馒头掰两顿，粥熬得稀薄，能照见人影。


    这会儿家里突然多了个大活人，她不知道该弄什么。


    她站在灶台前，手足无措地摸了摸锅盖，又打开碗柜看了一眼。


    碗柜里头就剩小半袋糙米，几根干萝卜条，一小碟子盐。


    陈默把这些看在眼里，没吭声。


    他知道她的日子过得紧巴。


    他每个月给她五两银子，这女人大半都存着不敢花，买菜都是挑最便宜的，一文钱恨不得掰成两半使。


    “我不饿。”他说。


    女人的手停在半空，回头看了他一眼，又赶紧把目光收回去，低声应了个“哦”。


    她其实松了口气。


    炕上的孩子忽然哭了。


    声音尖细尖细的，跟刚出窝的小猫崽子差不多。


    陈默被这声音吓了一跳。


    他打了半辈子仗，刀枪箭矢眼都不眨，愣是被这么一嗓子给弄得手忙脚乱。


    女人三步并作两步回到炕边，弯腰把孩子抱起来，一只手托着后脑勺，另一只手轻轻拍着后背。嘴里哼着不成调的小曲，也不知道哼的什么，含含糊糊的。


    孩子哭了几声，渐渐小了，嘴巴开始拱来拱去，脑袋往女人胸口蹭。


    要吃奶了。


    女人的动作顿了一下。


    她侧过身去，背对着陈默，腾出一只手解褂子的扣子。手指头不太利索，第一颗扣子解了两回才解开。脖子后面的皮肤开始红起来，一直红到耳根。


    陈默这才意识到她要干嘛，脑子一懵，眼睛不知道该往哪儿搁。


    往左看是墙，往右看是门，往前看是她的背影。


    他选择端起桌上的凉粥，往嘴里灌。


    呛了一下，咳了两声，又灌。一碗粥眨眼见了底，他把碗搁下，抹了把嘴。


    “我给孩子起个名。”他低下头，不敢看她。


    女人没回头，声音轻轻的：“您是主家，您定。”


    陈默皱了下眉头。


    他最烦她这样说话。什么主家，什么主人。


    他花银子买这院子，是为了给她一个家，不是为了买个奴才。


    纠正过很多次了，没用。这女人认死理，她觉得自己的命是陈默捡回来的，这辈子就是他的人，端茶倒水、洗衣做饭，本分分地伺候着。每次他说“别叫主家”，她就低头应一声“是”，下回还是照旧。


    陈默想了想，说道：“就叫平安。”


    他顿了一下，


    “平平安安的平安。”


    女人拍孩子的手停了一下。


    屋里安静了两息。


    “好。”她低声道。


    陈默想了想，清了清嗓子，补充了一句：


    “往后，这孩子跟我姓，叫陈平安。”


    女人背对着他，身子一颤，抬起头来。


    没有回头，也不知道在想什么。


    半晌，她点点头：“好的。”


    陈默咧嘴笑了一下，然后骂了一句：“他娘的，老子当爹了。”


    女人没说话。


    陈默嘿嘿乐起来，搓着手站起身来，走到炕边。


    他就想看一眼。


    刚起了名字，总得再仔细看看这小子长什么德行，配不配叫陈平安。


    脚迈过去了，眼睛也跟着落下去了。


    然后，整个人就钉在了原地。


    女人正半侧着身子，褂子的扣子解了两颗，领口敞开一片，孩子的脑袋埋在里头，正吃得起劲，吧唧吧唧的。


    那一座从领口露出来的，白得晃眼。


    陈默的脑袋轰的一声。


    他这辈子杀过的人，两只手数不过来。刀口上舔血的日子过了多少年，什么阵仗没见过。尸山血海里打滚的人，按理说，心早就硬得跟铁疙瘩一样了。


    可这会儿不行了。


    浑身燥得慌，嗓子眼儿发干，两条腿跟灌了铅一样，迈不动。眼珠子不听使唤，就往那儿瞟。


    他想挪开，可根本挪不动。


    脑子里乱成一锅粥，什么打仗、什么军令、什么银子，全他娘的不知道飞哪儿去了。


    满脑子就剩一个念头——


    真白。


    女人也感觉到了。


    她的后颈先红起来，那片红顺着脖子往上蔓，一直烧到耳朵尖。手上抱孩子的动作没变，身子却不自觉地缩了缩，肩膀拢紧了些，想把领口遮一遮。


    可孩子正吃着，她不敢动作太大，怕惊着。


    就那么僵在那儿，进也不是退也不是。


    窗外剁菜的声音都没了，耳边就剩孩子吃奶的吧唧声，一下一下，格外清楚。


    陈默的喉结滚了一下。


    “咕嘟。”


    这声音，比孩子吃奶的声还大。