华阴背靠华山，扼守关中平原东大门，是西梁王的咽喉要塞，大军进退皆系于此。


    西梁王在此地砸下重注。


    华阴城外，大军依山势硬生生辟出三座连营，互为依托配合。


    驻兵足足两万，清一色羯族本部精锐。


    坐镇此地的主将，是羯族悍将石虎。


    此人在西梁军中极具凶名，一柄六十斤重铁椎砸碎过不知多少敌将的天灵盖。


    照理推断，这样嗜血好战的蛮将守在最前沿，当属重攻不重守的类型。


    现实恰恰相反。


    三座大营被修得透不过风。


    石虎从周边强征了一万多汉人民夫，日夜赶工，在营地外围掘出三道两丈宽的连环深壕。沟底倒插着削尖的木桩和铁蒺藜，壕沟后方是一层接一层的厚实夯土墙，土墙后头架着数百架重型床弩。


    巡视营防时，队伍里有个羯族千夫长发了几句牢骚。嘟囔着咱们羯族铁骑的威风全让这盖乌龟壳的做派丢尽了，倒不如直接策马出击，在野地踏平汉人步兵。


    话刚脱口，石虎一巴掌直接抽了过去。


    千夫长连人带铁盔栽进泥地里，半个脸颊当场肿了一大块。


    石虎揪住他的皮甲领口把人提半空，指着东边黄河方向破口大骂。


    “出去野战？”


    “你长了几个脑袋够去填那帮活阎王的火器！老子在晋地被那些黑铁管子打废了多少弟兄？两百步开外，双层重甲加上战马骨头一块儿给打成肉泥！你拿血肉之躯去冲阵？吃饱了撑的嫌死得太平静？”


    千夫长捂着脸拼命求饶。


    石虎将他推掷在地，拍了拍手上的灰尘。


    “传老子的死命令，华阴连营只守不攻。没有老子的命令，谁敢私自拔营出战，按通敌论处，就地枭首！”


    以往的暴戾，全缩进了龟壳里。


    那段与铁林谷交战的经历刻在他骨头缝里，只要听见营外打雷，都能回想起震天响的轰鸣。


    铁林谷的战法压根不管任何兵书套路，只凭极其蛮横的火器杀伤力平推。


    借山势险要，凭龟壳工事，死啃干粮硬熬过这个冬天。这是石虎能拿出的唯一保命对策。


    只要林川的兵马推不过华阴，西梁王在长安的龙椅就能踏踏实实多坐几天。


    但石虎不知道的是，西梁王压根没指望华阴能撑到最后。


    在他眼里，石虎这两万精锐和三座连营，不过是一块丢出去拖延时间的肉。


    要命的杀招，藏在渭水南岸。


    ……


    渭水南岸。


    贴着长安城的城郭，是西梁王亲自坐镇的第三道防线。


    前两道防线，一道交给渡口，一道交给石虎。


    到了这第三道，他谁也不放心，只信自己。


    他在渭水南岸的布防方式，跟前两道截然不同。


    风陵渡靠的是封锁水面，华阴靠的是依山筑堡。到了长安脚下，既没有天险可借，也没有渡口可锁。整个渭水南岸，就是一马平川的关中腹地，无遮无拦。


    按照汉人兵法，这种地形该修纵深工事，挖壕立墙，层层迟滞敌军推进。


    西梁王在大乾朝廷做了几十年藩王，兵书战策翻烂了好几本，这些套路他比谁都清楚。


    但他没有这么干。


    修墙有什么用？


    面对一个能把他最依仗的羯族厚铠重骑都能打烂的对手，墙修得越结实，扎得越密集，死得也越干净。


    所以，他针对性的设计了新的防线策略。


    他把渭水南岸到长安北郭之间这不到十里的纵深，划成了十几个不规则的区块。每个区块驻扎三千到五千不等的骑兵，不设固定营盘，不修任何永久工事。


    每隔十天，就换个地方重新扎营盘。


    游牧民族的老本行，被他搬到了关中平原上。


    五万兵马散在这十里纵深里，就像一把沙子撒进了水田。


    “这么一来，他们的炮往哪儿打？”


    西梁王对着舆图上那片被他涂成碎点的区域，问亲卫统领石达。


    石达想了想：“打不准。”


    “打不准就对了。”


    西梁王抬起眼皮，看了石达一眼。


    那个眼神里带着一丝意味深长的东西，让石达心里咯噔了一下。


    “不过光靠骑兵散出去还不够。林川那帮人打仗有一套规矩——先用火器远距离把你轰散架，等阵脚一乱再用步骑绞杀。光散开没用，他照样能一块一块吃。”


    “得加一样东西，让他不敢轰。”


    石达愣了一下。


    不敢轰？


    林川手握那种能把城墙炸开的火器，天底下还有什么东西能让他不敢开火？


    答案很快揭晓。


    第二天，石达奉命去渭水南岸第四营巡查布防，刚骑马拐过一片荒草坡，就闻到了一股浓烈的臭味。


    他勒住马。


    坡下的洼地里，黑压压一片人影。


    几百号汉人被扒得只剩单衣，蹲坐在泥地上，手脚之间串着长长的铁链。


    链条从这个人的脚踝穿到那个人的手腕，再穿到下一个人的脖颈，一串接一串，像晾晒的咸鱼被绳子穿在一块。


    有人在发抖，寒风灌进单衣，整个人缩成一团。


    有人眼神已经空了，嘴唇翕动着，不知在念叨什么。


    一个看上去不到二十岁的年轻人拼命拽着手上的铁链想站起来，被旁边的看守一脚踹倒，铁链哗啦啦带着一串人往前趔趄。


    石达看见那些铁链的尽头钉在地面的铁桩上。


    铁桩的位置刚好在羯族骑兵驻扎区域的最外围，面朝东边，面朝林川大军可能推进过来的方向。


    人墙。


    活人做的墙。


    每个区块配五百到一千人，不给武器，不给甲胄，每天只发一碗稀粥吊命。


    他们的作用，就是挡在羯族兵的前面。


    石达骑在马上，看了很久，才把目光挪开。


    回到帅帐复命时，西梁王正用刀尖挑着烤肉往嘴里送。油脂顺着刀刃往下淌，滴在他膝盖上铺着的一张羊皮上。


    “都安排下去了？”


    “安排了。十一个营地，共计七千余人。”


    “不够。”西梁王嚼着肉，“再从苦力营调五千。”


    石达没有立刻应声。


    西梁王抬了抬眼皮。


    “怎么，心软了？”


    “属下不敢。”


    石达抱拳，“只是……万一林川不吃这一套呢？”


    “他必须吃。”


    西梁王用刀尖把最后一块肉挑起来，送进嘴里嚼了几下。


    “林川打着''为民''的旗号起家，手底下那帮兵将里十个有八个是从各地活不下去的汉人里招上来的。这些被绑在前面的，就是他们的父老乡亲、兄弟姐妹。”


    “他要是看到汉人，还敢放炮？”