车厢里头，瑾娘娘身子一颤。


    隔着车帘，赵景渊能猜得到她的反应。


    这个女人在宫里熬了这么多年，把情绪揉碎了咽回肚子里的本事，早就练到了骨子里。


    “世子专程支开下人，总不是为了来挖苦本宫。”


    “大实话不好听。”


    赵景渊往车厢靠了靠，声音更低，


    “你若还想重回汉地，还掂量着你儿子的命，眼下的路全被和亲堵死了。耶律延不可能放你走。”


    车帘纹丝不动。


    赵景渊等了几息，才继续开口：“不过死局也有生门。”


    “真的？”


    那声音克制了又克制，还是没压住颤抖。


    “我还能再见到我的孩儿？”


    赵景渊没急着接话。


    他抬头扫了一眼四周，风雪遮天蔽日，最近的人影在几十步开外，冻得跟木桩子一样缩着脖子，谁也不会往这边凑。


    “天底下，谁也不能阻挡一个母亲见自己的孩子。”


    车厢里传出一声闷响，是膝盖磕在了木板上。


    紧接着是断断续续的抽泣，压在嗓子眼里，憋得极辛苦。


    好在有车帘挡着，外人什么也瞧不见。


    这一哭就是好一阵。


    赵景渊没催，也没出声安慰。


    他就那么靠着车辕，双手拢在袖子里，等着车里的人自己把眼泪收干净。


    催没用，安慰更没用。


    一个被当成筹码送出关的女人，能让她收住眼泪的只有两样东西——


    孩子，和活路。


    哭声渐渐小了。


    “还请世子教我。”


    嗓音哑了，但稳住了。


    赵景渊等的就是这句话。


    他深吸一口气，缓缓说出口：


    “这条路就是——让耶律延死。”


    车厢内，长久无声。


    赵景渊不着急。这种事，得让对方自己想通，逼得太紧反而坏事。


    过了少说有半盏茶的工夫，车帘后面才重新传来声音，比先前冷静了许多。


    “杀了他，女真人能查不出来？他身边不缺萨满巫医，我一个外族女人，第一个被怀疑的就是我。到时候不是被剥皮活寡，就是直接给那老东西殉葬。世子教我去送死，那不如现在就把我推下车省事。”


    赵景渊笑了一声：“长公主，谁让你拿刀捅他了？”


    他将右手探入袖口，摸出一个拇指肚大小的脂粉盒。盒子不起眼，铜皮包角，外头涂了层漆，搁在哪个丫鬟的妆奁里都不会多看一眼。


    他顺着帘布下摆把盒子递了进去。


    “春阳散。不用吃不用喝，你平日里混在香膏里往身上抹就行。”


    “药性散得慢，头一个月耶律延只会觉得精神头好，夜夜笙歌连御数女都不在话下。等一个月底子熬干了，倒下去就是个精尽人亡的死相。萨满巫医来了，也只能摇头说是马上风。”


    赵景渊停了停，补了一句：“风流死，不丢人。女真人甚至会觉得他雄风犹在，给他编首歌传唱也说不定。”


    风钻过布帘的缝隙，吹得帘角翻了翻。


    一只保养得当的手从暗处探出来，犹豫了那么一瞬。


    赵景渊没动。


    那手终于扣住了脂粉盒。


    赵景渊看着那只手，继续往下说。


    “这头狼暴毙，其它几只狼立马就会扑上来抢，连带麾下数万精兵都要站队内讧。部族一乱，谁还有闲心管一个和亲来的公主死活？”


    他松开了手上的盒子。


    “我会提前把人安插过去。到了那个节骨眼上，自然会有人接你离开。”


    他没说接的人是谁，也没说之后的路怎么走。这些话说得越少，留给对方的退路反而越多，至少她会觉得是这样。


    车帘后面沉默了很久。


    那只手缩回了黑暗里，攥紧了那个决定命运的小盒。


    风雪打在车顶，噼里啪啦响了一阵。


    “好。”


    就一个字。


    干脆利落，没有多余的废话。


    赵景渊直起腰，拍了拍袖口上的雪渣，转身走进风里。他走出七八步才回头看了一眼那辆马车，车帘垂得严严实实，什么动静都没有。


    一个母亲，一盒粉，一条命。


    这笔买卖，比耶律提那一万精骑还划算。


    风雪越下越大。


    天地间白茫茫一片，连远处的山脊线都看不清了。


    赵景渊翻身上马，抖了抖肩上的积雪，回头看了一眼身后的车队。


    两千铁骑已经列好了队形，将和亲的车驾夹在中间，马蹄踩着冻硬的雪壳子，咔嚓咔嚓往北边去了。


    他转过头，笑了起来。


    ……


    关中，渭北大营。


    二狗把最后一口凉水灌进嗓子，抹了把嘴，把水囊丢给林小安。


    “爹，南边斥候回来了。”


    林小安说话的语气压不住急切。


    他那只缠着绷带的右手已经能握刀了，这几天跟着张春生学了点规矩，腰板比头一天挺了不少，就是嘴上还没改过来，一口一个爹叫得大牛每回都憋笑。


    二狗点点头，起身往营墙上走。


    南边官道尽头的黄尘还没散，斥候的马跑得太急，蹄子带起的土沫子顺风飘了老远。打头那个战兵翻身下马，扶着马脖子喘了好几口才站稳。


    “将军！来了！正南方向，步骑混编，前锋骑兵，后头跟着步卒方阵！”


    “多少人？”


    “前锋两千骑，后军看不到尾巴，少说五千步卒，外围游哨拉了三层。没敢靠太近。”


    “才七千人？”张春生在身后开口，“西梁王这也太托大了吧？”


    “不能。”二狗摇摇头，“这应该只是头一拨。西梁王不傻，先拿前锋试水，摸清楚咱们的底，后头还有。”


    大牛扛着那把斩马刀，把刀往地上一杵，仰脖子往南边张望了两眼。


    “来得挺快。”


    “放跑那帮骑兵才三天。”


    二狗往墙垛上一靠，“跑回去一哭丧，西梁王夜里估计觉都没睡好。渭北大营可是他的重要粮仓，他打死也想不到，咱们会拿下来。所以第一件事，是要探明虚实。”


    他转过身，往营墙内侧看了一眼。


    两千铁林战兵已经按建制散在各个防御位置上。


    南墙最厚，六个百人队沿墙脚一字排开。东西两侧各两个百人队，北墙留了一个百人队和那批降兵。


    四座望楼上架着缴获的床弩，虽然被炸坏了两架，但张春生带人连夜修了一架，勉强能用。


    火药还有一些，但不到万不得已，二狗不打算用。


    他在心里把家底过了一遍。


    两千战兵，一千多降兵，一千多匹马。粮食管够，水也不缺，营里有口深井。


    能守。


    但他不打算只守。