诗曰：


    烟峦藏寇扰江南，青衫抚乱释凶顽。


    侠缨乍现尘寰里，三教仁风破戾关。


    话说景和十年仲夏，清溪灾后百废俱兴。上古灵木扎根地脉，枝繁叶茂如华盖擎天，青铜古印悬于枝头，圣气氤氲护佑一方。田垄间稻浪翻金，市井中商旅云集，白墙黑瓦映着清溪碧水，烟柳画桥复现江南温婉，百姓安居乐业，皆道苏清玄是活圣人降世，三教济世之功，口口相传，遍彻三吴大地。


    苏清玄自灵木显圣后，愈发潜心三教修行，日间理政安民，夜间静坐调息，以儒心养浩然之气，以道根滋天地之灵，以佛性化世间之戾，修为日渐精深。青铜古印与上古灵木灵气相通，一印一木，一道一佛，互为表里，成了清溪护境的根本。他深知，天灾虽解，人祸未除，沈氏余党未清，朝堂有滔天权势虎视眈眈，北地有狄蛮野心窥伺中原，江南看似太平，实则危机暗藏，半点不敢懈怠。


    这日辰时，晨光微熹，苏清玄正于县衙正堂梳理流民安置册簿，忽闻堂外传来急促的马蹄声，平江府衙的差役身披油衣，满头大汗地闯入，单膝跪地，双手呈上一封火漆公文，声音嘶哑：“苏知县！府衙紧急公文，平江府西北黄风山匪患猖獗，连破三村，劫掠商旅无数，知府大人屡次派兵围剿，皆因山险匪悍，屡战失利，特请苏知县大人协理平匪，救一方百姓于水火！”


    苏清玄接过公文，指尖轻拂火漆，展开细读，眉头微蹙。公文所言，平江府西北百余里的黄风山，山势险峻，崖壁陡峭，林深路险，乃易守难攻之地。山中有匪首周虎，绰号过山虎，本是北疆逃卒，生性凶悍，臂有千斤之力，手持一柄开山斧，所向披靡；又收拢了沈万山的余党沈彪、散兵游勇、受灾流民，聚众五百余人，占山为王，号黄风寨。


    这伙匪众，一半是被逼无奈的流民，因天灾家破人亡，无田可耕，无家可归，被裹挟入山；一半是沈氏余党与地痞悍匪勾连，为非作歹，挑唆劫掠。半月来，黄风寨匪众频频下山，洗劫青枫、落石、花溪三镇，烧杀抢掠，奸淫妇女，劫走粮秣财物无数，百姓流离失所，苦不堪言。平江知府调遣三百官兵围剿，却因黑风山栈道狭窄，暗哨密布，官兵进山便遭伏击，折损过半，只得退守府城，无奈之下，只得求助素有圣名、善能安民的苏清玄。


    堂下小石头、周老根闻言，当即抱拳请战：“知县大人，我等愿率乡勇，随大人荡平黄风寨，杀尽匪寇，为百姓报仇！”


    乡勇们亦齐声附和，个个摩拳擦掌，眼中满是愤懑。


    苏清玄却缓缓摇头，抬手压下众人的怒意，声线温润清和：“山匪之中，多是受灾流民，被奸人裹挟，并非天生歹人。若一味剿杀，是杀无辜流民，结血海深仇，非安民之道。儒曰‘有教无类’，道曰‘清静化戾’，佛曰‘慈悲渡人’，此番平匪，尽量不造杀戮，当以三教仁风，化其暴戾，安其本心，赎其罪责，方为根本之策。”


    周老根面露迟疑：“知县大人......小人也有耳闻，那周虎凶悍无比，沈彪更是沈万山余孽，心狠手辣，怕是难以感化啊！”


    “人心皆有善根，纵使穷凶极恶之徒，亦有迷途知返之时。”苏清玄指尖轻叩案头，目光澄澈，“我意轻车简从，只带十名精干乡勇，与小石头、老根你二人同往，先赴青枫镇安抚百姓，察明匪情，再寻机入山劝降。兵戈乃凶器，非不得已，绝不动用。”


    苏文渊恰好步入堂中，听闻儿子所言，颔首称赞：“吾儿此言，深得儒门济世真谛。三教合一之旨，贵在渡人，而非杀伐。你且放心前去，清溪事务，为父替你坐镇，圣木也自会护境安民。”


    柳氏亦为苏清玄整理行装，将干粮、水囊、伤药塞入行囊，柔声叮嘱：“一路小心，莫要逞强，百姓重要，你自身安危亦重要。”


    苏清玄躬身拜别父母，当日午后，便身着青衫便服，腰悬御赐玉佩与青铜古印，携小石头、周老根，率十名乡勇，策马离了清溪，往黄风山脚下的青枫镇而去。一路行来，愈近黄风山，景象愈是凄凉：田垄荒芜，屋舍焚毁，路边逃难的百姓，扶老携幼，面黄肌瘦，哭声哀切，皆是被黑风寨匪众洗劫后的惨状。苏清玄见之，心有侧隐，于心不忍。


    行至日暮时分，终于抵达青枫镇。昔日繁华的江南小镇，如今已是十室九空，商户大门紧闭，街道上满是瓦砾、血迹，残垣断壁间飘着破布残旗，偶有几声犬吠，更显凄凉。镇中幸存的百姓躲在残破的屋舍中，瑟瑟发抖，听闻苏清玄到来，皆挣扎着爬出，跪地哭诉匪寇的暴行。


    苏清玄一一扶起百姓，温言安抚，当即命乡勇打开随身带来的粮秣，在镇中广场设下义粥棚，施粥赈灾；又寻来随行郎中，为受伤百姓医治；亲自走访残村，勘察匪情，安抚民心。青枫镇百姓早知苏清玄是清溪活圣人，见他亲至，又施粮又疗伤，心中的惶恐渐渐淡去，纷纷跪地叩拜，直呼“苏青天”。


    入夜，苏清玄于镇中残破的城隍庙设下临时理事之所，召集乡勇与青枫镇耆老商议对策。据耆老所言，黄风寨五百匪众，分作三营：前营是被裹挟的流民，约三百人，皆是普通百姓，无甚武艺，只负责砍柴、运粮，从不主动劫掠；中营是周虎的亲随悍匪，约一百五十人，皆是逃卒地痞，凶悍善战；后营是沈彪率领的沈氏余党，约五十人，最为奸猾歹毒，屡屡挑唆周虎下山劫掠，乃是匪患的罪魁祸首。


    “沈彪扣下了知府大人的劝降书，还杀了信使，扬言要踏平青枫镇，劫走所有粮食。”耆老颤声说道，“那沈彪恨大人你抄了沈家家产，惩办了沈万山、沈万江，此番定是想借山匪之力，报复大人！”


    苏清玄闻言，眸中闪过一丝寒芒，随即又归于平静：“这沈家的人还真是死性不改啊，沈彪......你可千万别自掘坟墓！周虎......若你背负人命，我也饶你不得！”苏清玄旋即下令，“明日一早，我亲自修书，遣人送入黄风山，劝周虎归降。许他归降后，若诚心悔过，可保性命，如若负隅顽抗，后果自负！”


    次日清晨，苏清玄亲笔写下劝降书，言辞恳切，陈明利害，以三教仁心劝周虎迷途知返，勿要再害百姓。他选了一名胆大心细的乡勇，令其持书入山，再三叮嘱：“只递书，不争执，若匪众动怒，即刻返回，切莫逞强。”


    乡勇领命，持书往黑风山而去。苏清玄则在青枫镇整顿乡勇，安抚百姓，静待回音。可直至日暮，派去的乡勇依旧未归，众人心中皆是一沉。


    待到夜色深沉，一道浑身是血的身影跌跌撞撞闯入青枫镇，正是那名持书的乡勇。他浑身刀伤，气息奄奄，扑倒在苏清玄面前，艰难地从怀中掏出半幅撕碎的劝降书，泣声道：“大人……沈彪扣下书信……还说……说要今夜三更，率匪众踏平青枫镇，取大人首级……祭奠沈万山……”


    话音未落，乡勇便气绝身亡。


    小石头怒目圆睁，攥紧拳头，指节发白：“狗匪寇！竟敢杀我弟兄！大人，下令吧！我等率乡勇冲上山去，杀他个片甲不留！”


    周老根亦红了眼眶，一众乡勇皆是义愤填膺，恨不得立刻杀上黄风山。


    苏清玄扶着死去的乡勇，眼中满是悲愤，声音冷得像冰：“沈彪，你故意挑衅，想逼我动武，便是要陷我于杀伐之地，破我道心。今夜，我便等你来，看看你是否真的想自掘坟墓。”


    他当即下令：乡勇镇守青枫镇北门，以木石为障，以弓箭为防，只驱不杀；于镇中广场设下忏悔台，焚香诵经，以青铜古印为阵基，他亲自布下三教清静化戾大阵，静待匪众到来。


    夜色愈浓，寒风呼啸，黄风山方向传来阵阵狼嚎，夹杂着匪众的呐喊声、兵器的碰撞声，越来越近。三更时分，黑压压的匪众如潮水般涌至青枫镇外，为首一人，身高八尺，虎背熊腰，面如黑炭，手持一柄开山斧，正是匪首周虎；身旁一人，尖嘴猴腮，目露凶光，手持双刀，正是沈彪。


    “苏清玄！速速出来受死！”沈彪策马立于阵前，厉声嘶吼，“今日便踏平青枫镇，为我沈家报仇！弟兄们，冲进去，烧杀抢掠，金银女人，尽归你们！”


    悍匪们闻言，皆是面露凶光，呐喊着冲向青枫镇北门。镇内乡勇依令放箭，却只射匪众脚下，不伤人命，以弓箭驱离。可悍匪人多势众，又兼凶悍，眼看便要破门，危急关头，忽闻镇北山林中传来一阵清越的金戈剑鸣，一道红衣身影如飞燕般掠出，身后跟着数十名身着劲装的江湖侠士，个个手持兵器，飒爽英姿，直冲匪众！


    为首的少女，年方十四五，身着赤红色劲装，腰束玉带，脚蹬软靴，一头乌黑长发束成高马尾，额前碎发被夜风吹得轻扬，面若芙蓉，眉如远黛，一双杏眼亮若星辰，英气逼人。她手持一杆红缨枪，枪尖映着月色，寒光闪烁，身姿矫健，枪法凌厉，却招招留手，只点匪众穴位，不夺其性命，不过片刻，便将冲在最前的数十名悍匪点倒在地，动弹不得。


    “何方妖孽，敢阻我黄风寨办事！”沈彪见状，又惊又怒，挥刀冲向红衣少女。


    少女冷笑一声，红缨枪一抖，枪尖如流星般刺出，精准点在沈彪手腕穴位，沈彪吃痛，双刀脱手落地，被少女一脚踹倒在地，狼狈不堪。


    “尔等匪寇，劫掠百姓，丧尽天良，还敢在此猖狂？”少女声如银铃，却带着侠肝义胆的飒爽，“我乃赤缨，今日护苏知县，护青枫百姓！你若识相便莫要负隅顽抗，如若不然，我便替天行道，取你狗命！”


    赤缨率江湖义士冲入匪阵，义士们皆是江湖豪侠，武艺高强，又心怀正义，专挑悍匪的兵器、穴道下手，不杀不屠，只制住其行动。匪众本是乌合之众，被这突如其来的侠士打得措手不及，阵型大乱，周虎挥舞开山斧，想要反扑，却被赤缨缠住，枪法灵动，逼得他连连后退，毫无还手之力。


    苏清玄立于东门城楼之上，见红衣少女飒爽英姿，枪法精妙，心怀仁善，心中暗自赞许。待看清少女面容，只觉似曾相识，仿佛在哪里见过。


    赤缨击退周虎，转身望向城楼，目光落在苏清玄身上，杏眼之中，瞬间漾起万千情愫，有欣喜，有思念，有心疼，还有一丝少女独有的娇羞。她纵身一跃，掠上城楼，立于苏清玄面前，收枪躬身行礼，声音微微颤抖：“清玄哥哥，你……你还认得我吗？”


    一声“清玄哥哥”，如惊雷贯耳，苏清玄浑身一震，怔怔地看着眼前的红衣少女。记忆瞬间回溯至数年前，清溪河畔，那个梳着双丫髻、粉雕玉琢的小丫头，攥着一把油菜花，蹦蹦跳跳地跑到他面前，奶声奶气地喊着“清玄哥哥”，为他送来春日的暖意。


    “你是……阿桃？张阿桃？”苏清玄眼中满是难以置信，语气激动。


    赤缨，也就是张阿桃，闻言眼眶一红，用力点头，泪水在眼眶里打转，却强忍着不让落下：“是我，清玄哥哥，是阿桃！我离家拜师学艺，如今回来了，听闻你在清溪为官，又来青枫镇平匪，我便率江湖义士赶来助你！”


    当年苏清玄被沈家退婚，受辱立誓，年幼的阿桃不懂世态炎凉，只知心疼清玄哥哥，偷偷为他落泪。后来她偶遇江南隐世侠女，拜其为师，习得一身武艺，师父赐义号赤缨，嘱她行侠仗义，济世安民。数年来，她走遍大江南北，行侠仗义，却从未忘记清溪河畔的清玄哥哥，从未忘记儿时那句“我要一直陪着清玄哥哥”的稚嫩誓言。如今再见，昔日的青衿稚子已成济世安民的青天知县，而她，也从懵懂稚女长成飒爽侠女，时隔多年重逢，儿时的懵懂情愫，已化作刻骨铭心的痴心眷恋。


    苏清玄看着眼前的少女，褪去了儿时的稚嫩，多了几分侠气与豪爽，眉眼间英气十足，却依旧有当年的纯真，心中满是欣慰与感慨：“阿桃，多年不见，你竟长成了这般模样，还习得一身好武艺，真是..….太好了。”


    一句“太好了”，让赤缨再也忍不住，泪水滑落脸颊，却又立刻拭去，扬起笑脸：“我自幼习武就是为了清玄哥哥，只要能陪着清玄哥哥，能保护清玄哥哥，阿桃便..….心满意足了。”


    少女眼中的情意炽热而纯粹，如江南春日的暖阳，直白又温暖。苏清玄虽然一心扑在济世安民、三教修行之上，对儿女情长之事向来不太主动。可当赤缨的灼灼眼光望向他的时候，他还是心如电击。如与林婉清初遇时一样，那种不由自主的亲近感、爱恋，瞬间涌上心头，说不清道不明。苏清玄内心很清楚，这不是他滥情，不是他道心不够，而是..….而是被一种强烈的宿命感、似乎是深入骨髓的亲近感所裹挟。他无法忽视，无法跳脱，无法释怀......林婉清如是，赤缨亦如是。


    苏清玄不愿多想，只得故作镇静，温声道：“此番有你相助，青枫镇百姓便多了一分安稳，多谢你。”


    赤缨连忙摇头，眼中满是坚定：“清玄哥哥不必与我客气，你为百姓冲锋陷阵，我便为你披荆斩棘。”


    话音未落，城下匪众再次躁动，周虎被赤缨击退，心有不甘，又被沈彪挑唆，怒吼着再次率众攻城。


    苏清玄收敛心神，立于城楼之上，双手结印，催动丹田内的浩然之气，又引动青铜古印的圣气，与远在清溪的上古灵木遥相呼应。一缕温润的圣气自古印中溢出，顺着他的指尖飘散而出，笼罩整个青枫镇，三教清静化戾大阵瞬间启动。


    道之清静，化其暴戾。圣气所过之处，匪众心中的凶戾、贪婪、躁动渐渐消散，挥舞兵器的手缓缓垂下，眼中的凶光褪去，取而代之的是迷茫与疲惫。那些被裹挟的流民匪众，想起家中被毁的田舍，死去的亲人，皆是泪流满面，瘫倒在地，放声痛哭。


    佛之慈悲，赎其罪责。苏清玄朗声诵念佛经慈悲偈语，声音温润，穿透夜色，传入每一个匪众耳中：“一切众生，皆有佛性，迷途知返，便是彼岸。放下屠刀，立地成佛，苦海无边，回头是岸。”


    儒之仁义，安其本心。诵罢佛经，苏清玄又以儒门义理，高声劝诫：“尔等皆是大夏子民，或是受灾流民，或是寻常百姓，本应耕种为本，安居乐业。只因奸人挑唆，误入歧途，劫掠百姓，害己害人。今我以清溪知县之职，以大丈夫之承诺：凡没有背负人命者，放下兵器，归降归顺，既往不咎，分田免税，安置家眷，重归农耕。若执迷不悟，冥顽不灵，国法不容，天道不容！”


    苏清玄以心法运转，三教仁风，层层递进，如春雨润物，渗入匪众心田。他艺高人胆大，径直走下城楼，竟往匪众中走去......赤缨、小石头、周老根急步跟上。


    流民匪众率先放下兵器，跪地叩拜，痛哭流涕：“我等愿归降！愿归降！我们没杀过人，求大人给我们一条活路！”


    周虎的亲随悍匪，见流民归降，又被清静之气化去暴戾，心中的凶悍消散大半，也纷纷放下开山刀、长矛，跪地求饶。


    唯有沈彪怨毒至深，贼心不死，见匪众纷纷归降，气急败坏，捡起地上的长刀，趁众人不备，偷偷绕至苏清玄身后，挥刀便砍：“苏清玄！我与你拼了！”


    “清玄哥哥小心！”赤缨眼疾手快，纵身挡在苏清玄身前，红缨枪横扫，格开沈彪的长刀，枪尖直指沈彪咽喉，却终究未刺下，只将其制住，厉声喝道，“恶贼！还敢行凶！”


    小石头与周老根见状，立刻冲上前，将沈彪五花大绑，押在苏清玄面前。


    周虎见大势已去，扔掉开山斧，“噗通”一声跪倒在地，以头抢地，痛哭流涕：“苏大人！我周虎知错了！我本是北疆逃卒，只想活命，却被沈彪挑唆，劫掠百姓，犯下滔天罪行，求大人治罪！”


    苏清玄立于匪众面前，青衫素裹，圣气萦绕，宛如在世圣贤。他扶起周虎，又扶起跪地的匪众，温声道：“知错能改，善莫大焉。先圣教人，不咎既往，从今往后，弃恶从善，归农安居，便是赎罪之道。不过......”苏清玄顿了顿，又继续说道，“死罪可免，活罪难逃，你和你的亲随，手上沾有人命的，先行收监六年，自思己过，你等服还是不服？”“服，服，谢大人不杀之恩。”周虎等匪众磕头如捣蒜。


    当即，苏清玄又下令：将沈彪等不肯悔过首恶十余人关押，待押回清溪，按律惩处；其余匪众，皆编入青枫镇流民安置册，分田免税，发放粮种农具，令其重归农耕；愿入乡勇者，编入青枫乡勇，维护地方治安；不愿留居者，发放路费，归乡安居。


    匪众们闻言，皆是感激涕零，跪地叩拜，直呼“苏圣人”“青天大老爷”，昔日的山匪寇敌，从此化作安居乐业的百姓，黄风山的戾气，被三教仁风涤荡殆尽。


    次日，苏清玄率赤缨、乡勇，押解沈彪等首恶，登上黄风山。将黄风寨的寨堡拆毁，黄风山改名清风岭，寓意清风化戾，仁风常驻；又在岭上立碑，镌刻三教济世之理，警示后人弃恶从善，安守正道。


    赤缨率江湖义士留在青枫镇，协助苏清玄安置匪众，整顿乡勇，修缮屋舍。她寸步不离苏清玄左右，为他整理衣袍，为他端茶送水，夜晚亲自值守，护他安危，眼中的情意愈发浓烈，默默守护在苏清玄身边。


    这日午后，苏清玄立于清风岭碑前，思索三教济世之理，赤缨悄悄走到他身后，从怀中掏出一把金灿灿的油菜花，递到他面前，一如儿时那般，眉眼弯弯，带着少女的娇羞：“清玄哥哥，你看，岭上的油菜花开了，我摘给你。”


    苏清玄接过油菜花，看着眼前少女明媚的笑颜，记忆再次回到清溪小院的时光，心中暖意融融：“阿桃，多谢你，这么多年，你还记得。”


    “我永远都记得。”赤缨低下头，耳根微红，声音细若蚊蚋，“清玄哥哥，儿时的誓言，我从未忘记，我想一直陪着你，不管你是清玄哥哥，还是清溪知县，我都想守着你。”


    面对赤缨的真挚情意，苏清玄不能违心拒绝，但壮志未酬，前路未明，也实在不是细品儿女情长的时候，只得温声道：“赤缨，你是侠女，当行侠仗义，走遍天下，莫要因我，困于一方之地。”


    赤缨闻言，心中微微失落，却依旧扬起笑脸，坚定地说：“清玄哥哥在哪里，天下便在哪里。我守着你，便是守着天下，守着我的道。”


    苏清玄察觉，少女心中那份痴情，似乎显化着某种注定的情丝纠缠与情劫之根。大道修行，渡尽众生，却最难渡自身情劫，这一缕红尘情思，在他凡圣同途的修行路上，是最温柔的牵绊，还是最凶险的劫数？


    而在清风岭密林深处，一道身着黑衣的身影悄然隐退，不是狄蛮细作又是谁？他继续将苏清玄三教化匪、赤缨相助的一切，尽数记于密信之上，趁夜快马传往北疆。狄蛮王得知苏清玄愈发得民心、有神通，更是将其视为南下心腹大患，暗中调兵遣将，欲伺机而动。


    洛阳朝堂之上，丞相张从尧、国舅柳承业接到线报，得知苏清玄三教化匪，声望更盛，又得江湖侠士相助，更加暴跳如雷。二人暗中联络河洛藩王萧璟，定下毒计，欲借沈彪一案，弹劾苏清玄“纵匪为患，私通江湖，意图不轨”，削其官职，再暗派杀手，将其斩草除根。


    苏清玄立于清风岭之巅，望着江南烟峦叠翠，百姓安居乐业，青铜古印在怀中微微发烫，赤缨的红衣身影在身旁相伴，灵木的灵气自远方传来，三教仁风萦绕周身。他知道，清风岭化匪，也只是他庙堂济世路上的一小步，朝堂的暗箭、北地的铁骑，离他已经越来越近了....…三教归一，凡圣同途的大道，依旧布满荆棘。


    但他心有弘毅，志在济世，三教归一，初心不改，纵使前路风雨万千，亦将一往无前。


    正是：


    三教仁风伏寇凶，侠缨初遇意千重。


    青衫未悟尘情劫，已种相思烟雨中。