孟夕瑶：“……”


    她一时不知该作何表情，半晌，才叹道：“你在国外的经历……还真是‘精彩’。”


    沈郗转回头，对她眨了眨眼，唇角弯起一个轻松的弧度：“十二年呢，总得发生点值得记住的事情，不然多无聊。”


    直升机最终降落在深山中一座温泉酒店的专属停机坪。


    酒店管家早已候在一旁，穿着厚实的制服，笑容恭敬而不失亲切：“沈小姐，孟小姐，欢迎。”


    “现在是晚餐时间，几位是想先用晚餐，还是先回套房稍作整理？”


    沈郗看向孟夕瑶，后者略一思索：“先回房间吧，换身衣服。”


    “好的，请随我来。”


    酒店大厅采用极简的现代设计，却又大量运用原木，石材和温暖的灯光，冲淡了冬日的凛冽。


    此刻正是晚餐前的高峰期，大厅里人流不少，衣香鬓影，低声谈笑，大多是这个季节前来度假的各国名流。


    当沈郗抱着裹成小熊的小梧桐，与孟夕瑶并肩步入时，不可避免地吸引了不少目光。


    东方面孔在这里本就显眼，更何况是气质如此出众的三人组合。


    沈郗身形高挑，即便穿着厚重的防寒服，也掩不住那股清冷又矜贵的气场。


    孟夕瑶容貌绝丽，仪态优雅，带着一种东方水墨画般的静谧美感。


    而她怀里那个粉雕玉琢、眼睛滴溜溜转的东方小女孩，更是惹人怜爱。


    好奇的、审视的、欣赏的目光从四面八方投来。


    沈郗恍若未觉，只微微侧身，替孟夕瑶挡开一些过于直接的视线，步伐平稳地走向电梯。


    三人的身影消失在电梯门后。


    大厅前台处，一位正在办理入住手续的金发女Alpha饶有兴致地挑了挑眉。


    她身材高挑健美，穿着剪裁利落的猎装，蜜色皮肤，五官深邃，一双灰蓝色的眼睛像结了冰的湖。


    她抬了抬下巴，指向电梯方向，用带着点北欧口音的英语问前台经理：“东方面孔？还带着孩子……”


    “是乘直升机来的？什么来头？远东的皇室成员？”


    前台经理保持着专业微笑，压低声音道：“海泽尔小姐说笑了，东方早已没有皇室。不过……那位小姐姓沈。”


    “在东方的某些圈子里，这个姓氏，某种程度上，比过去的皇室更有分量。”


    “沈……”名为海泽尔的女Alpha轻声重复了一遍这个音节，灰蓝色的眼眸里闪过一抹浓烈的兴趣。


    她望着早已闭合的电梯门方向，眼神眯了眯，像是猎人嗅到了某种独特猎物的气息。


    顶层的套房占据了大半层楼，拥有超过三百度的观景落地窗，此刻窗外正是连绵的雪山和渐沉的暮色。


    室内温暖如春，装饰是低调的奢华，壁炉里跳动着真正的火焰，松木燃烧的香气淡淡弥漫。


    换下厚重的旅行装，孟夕瑶选了一件柔软的高领羊绒衫和米色长裤，沈郗则是简单的黑色针织衫与灰色休闲裤，小梧桐也被套上了可爱的麋鹿图案毛衣。


    稍作休整后，沈郗牵着小梧桐，与孟夕瑶一同前往酒店的主餐厅用餐。


    餐厅位于酒店西翼，同样拥有绝佳的观景视野。


    此刻华灯初上，深蓝色的天幕下，雪山的轮廓宛如巨兽的脊背，沉默而威严。


    侍者引领她们入座，递上菜单。


    主厨名为伊瑟，在国际美食界享有盛誉，以大胆运用本地稀有食材和极具创意的烹饪手法闻名。


    她的菜单每日更换，全凭主厨当日灵感，且每道菜限量供应，能否吃到心仪的菜肴，全凭运气。


    沈郗浏览了一遍菜单，抬眼问孟夕瑶：“有什么特别想尝的，或者忌口的吗？”


    “伊瑟的风格很特别，讲究食材本味，有些搭配可能比较……出人意料。”


    孟夕瑶口味向来清淡，但此刻心情松快，也被这异国雪夜的氛围感染，便摇摇头：“你点吧，我都可以试试。”


    沈郗便不再客气，对侍者道：“今天的菜单，全部来一份。”


    侍者微微惊讶，但训练有素地确认：“全部吗？沈小姐，菜单上一共有二十三道菜，包括前菜、汤品、主菜和甜点，分量虽然精致，但数量……”


    “嗯，全部。”沈郗点头，看向小梧桐，笑道，“吃不完可以打包，给小朋友明天的小点心。”


    小梧桐闻言，开心地晃了晃小腿。


    菜肴陆续送上。


    果然如沈郗所说，伊瑟的手艺别具一格。


    一道看似普通的奶油蘑菇汤，入口却有极其浓郁的森林与松露的复合香气。


    煎烤的鹿肉排鲜嫩多汁，配以用雪浆果和某种清香草药熬制的酱汁，酸甜清新，完美化解了肉类的厚重感。


    就连餐前面包，都带着一股类似苔藓和坚果的独特芬芳。


    或许是长途飞行后的饥饿，或许是这雪山之夜让人卸下心防，又或许是美食本身的力量，孟夕瑶不知不觉吃了许多。


    她甚至破天荒地评价起来：“这道鱼子酱挞，上面的奶油打发时是不是加了杜松子酒？香气很特别……”


    沈郗有些惊讶地看着她，随即眼中漾开笑意：“姐姐的舌头还是这么灵。”


    她自己也吃得愉快，不时给小梧桐夹菜，耐心解释某些新奇食材。


    三人的餐桌气氛轻松愉悦，孟夕瑶脸上带着浅浅的红晕。


    她眼中映着烛光，偶尔会因为某道菜奇特的口感而微微睁大眼睛，露出几分孩子般的好奇。


    小梧桐更是吃得不亦乐乎，小嘴巴塞得鼓鼓囊囊。


    她们这桌的欢声笑语，似乎也感染了周围的宾客。


    不少人看向她们的餐桌，对侍者低语，也点了同样的菜式。


    菜肴进行到一半时，餐厅后厨的门被推开，一位身材高大，系着白色围裙，金发在脑后随意扎成马尾的女性走了出来。


    她约莫四十岁上下，五官立体英俊，灰绿色的眼睛像雨后的森林，透着一种艺术家般的随性与不羁。


    她的目光在餐厅里扫视一圈，很快锁定了沈郗这桌，脸上立刻绽开一个灿烂的笑容，大步流星地走了过来。


    “嘿，我说是谁这么慷慨，一口气点完了我今天的全部心血。”


    她用带着浓重意大利口音的英语朗声说道，声音洪亮，吸引了更多目光。


    沈郗闻声抬头，看到她，也笑了起来，放下刀叉站起身：“伊瑟。”


    两人张开手臂，重重拥抱了一下，互相拍了拍后背。


    “沈，你这家伙，多久没来了？两年？三年？”伊瑟松开她，上下打量，用力拍了拍她的肩膀，“看起来气色不错，比上次见到时像个人样了。”


    沈郗失笑：“你也是，还是这么……精力充沛。”


    伊瑟哈哈一笑，目光转向餐桌旁的孟夕瑶和小梧桐，灰绿色的眼睛里充满了毫不掩饰的好奇与欣赏：“不给我介绍一下这两位美丽的女士？”


    沈郗侧身，手掌指向孟夕瑶，声音不自觉地柔和了几分：“这位是孟夕瑶，孟小姐。”


    她又摸摸小梧桐的脑袋:“这是小梧桐，孟小姐的女儿。”


    伊瑟立刻伸出手，态度热情却不显冒犯：“孟小姐，幸会。我是伊瑟，这里的厨子兼半个老板。叫我伊瑟就好。”


    孟夕瑶起身，与她轻轻握了握手，微笑道：“伊瑟主厨，久仰大名。您的手艺令人惊叹。”


    “哈哈，喜欢就好。”伊瑟拉过一把空椅子，很自然地坐下。


    她的目光在沈郗和孟夕瑶之间转了转，笑容里多了几分意味深长:“沈这家伙，可从来没带‘朋友’来过我这里。孟小姐是第一位。”


    孟夕瑶耳根微热，但面上依旧从容：“是我的荣幸。”


    伊瑟兴致勃勃地问孟夕瑶对菜品的感受，孟夕瑶便挑了几道特别喜欢的，细致地说起自己的体验，从口感到香气再到可能的烹饪手法，言辞虽不专业，却敏锐而贴切。


    伊瑟听着，眼睛越来越亮，最后忍不住拍了拍桌子：“说得好，你和沈一样，都是懂吃的人。最讨厌那些只会说‘好吃’、‘不错’的家伙了。”


    她指着其中一道煎鳕鱼配发酵菌菇酱：“这道菜的酱汁，你能尝出用了什么特别的吗？”


    孟夕瑶仔细回味了一下，斟酌道：“菌菇的鲜味很突出，但后面回味有一种很醇厚的，类似动物油脂的香气……是不是用了……”


    她顿了顿，看向沈郗，又看看伊瑟，有些不确定地轻声说：“……猪油？”


    她话音一落，沈郗立刻伸手，轻轻捂住了她的嘴。


    几乎是同时，伊瑟也将食指竖在自己唇前，做了个“嘘”的动作。


    alpha灰绿色的眼睛里闪动着恶作剧般的光芒，压低声音笑道：“聪明的小姐……但这个秘密，可不能大声说。”


    孟夕瑶眨了眨眼，长长的睫毛扫过沈郗的手掌边缘，带来一阵细微的痒意。