吴妈的话许棉一个字没听进去，乱糟糟的头发，没有型往一边溜的衣服，失魂落魄的神情。


    他浑身脱力，一屁股重重坐在地上，双手抱住膝盖，缺乏安全感，加上生病的人，在彷徨无助时候最容易胡思乱想。


    为什么哥哥不等他醒，不跟他打声招呼就出门？


    哥哥去了做什么？是遇到什么急事还是嫌弃他生病太麻烦，觉得他是个累赘？


    哥哥从前对他说的那些会照顾他，不会抛弃他的承诺是真的吗？


    许棉杏仁眸怔怔的看向墙上的挂钟，秒针走动的声音在客厅无限放大，每一声都像敲在他心上。


    快十点了还不回来……


    一个可怕的念头，如同毒舌般缠绕上心头。


    想到这，许棉绝望的，呼吸不上来。


    哥哥，哥哥会像梦里的爸爸妈妈一样，再也不回来，彻底抛弃他吗？


    巨大的恐惧如同潮水将他淹没，从头顶一直淋到脚底。


    脚趾扣住地面，他不敢想，却又控制不住自己的思绪，喉咙里带着病气的咳嗽压在胸腔滚动，最后化作痛苦的呜咽。


    不多时。


    “咔哒——”


    别墅大门被人从外面缓缓打开，春风带来一阵凉意，一同卷进来的还有男人身上那股好闻的雪松木香。


    不等陈清和换好鞋，眼前忽然扑过来一道纤细的身影，双臂环抱住他的腰身。


    陈清和大掌拍了拍怀里人纤瘦的后背，温声道。


    “棉棉醒了多久？有没有刷牙洗脸，今天的早餐有没有吃？”


    许棉摇摇头，沉默不语，鼻尖通红，脸上挂着未干的泪珠，一声不吭的侧脸看上去楚楚可怜。


    陈清和不明所以，解开衣服纽扣，单手抱人坐上真皮沙发，眉心拧着。


    “好端端的哭什么？”


    许棉泪眼婆娑，从醒来憋到现在的委屈忍不住发泄出来，他哇的，好大一声。


    吃过糖的孩子，一时难以戒掉，许棉在无形中依赖陈清和。


    “你去哪了，我醒来找不到你，我以为，以为你不会回来了……”


    陈清和抽纸巾，“这里是你和我的家，我不来这还能去哪里，棉棉不要胡思乱想。”


    他不过是离开一会，小孩就吵着要找他，真是黏人。


    陈清和眼底的笑意很浓，任由许棉把眼泪和鼻涕落在他衣襟，“哥哥去帮你转了学籍。”


    伟大的领导者，抚平一切不安，把所有相关事宜都安排妥当，他道。


    “我们以后都不去这所学校了。”


    if线：假如陈清和遇见许棉在11岁（20）


    陈清和的出现，加上男人的话是许棉想听见的，大颗大颗的眼泪逐渐变小，他的情绪得到些许好转。


    手臂抱住男人胳膊，不留一丝缝隙，比他高一倍的温度穿过柔软衣料传来，许棉眼睫上湿漉漉的，靠在陈清和肩膀，不明白陈清和的用意。


    哭过之后，许棉嗓音软糯绵长，每说两个字打一次嗝。


    “哥哥、为什，么要…转啊？”


    陈清和把方才吴妈倒的蜂蜜水喂给许棉喝。


    在寒假朝夕相伴的这些日子，陈清和帮许棉买了不少辅导资料与习题集。


    许棉每天除了一日三餐，加上被陈清和强制要看两个小时电视剧以外，他的剩余时间都用来做题上。


    多写多练，不懂就问，许棉并没有让人失望，解题时，在数理逻辑上展现出的天赋，已经远超同龄人。


    许棉是个让人刮目相看的小孩。


    “你现在的这所学校的教育资源太过普通，整体水平远远跟不上你的天赋。


    是金子就应该发光发热，我给你安排的是京市最好的学校，在那里有许多跟你一样，有潜力的人。”


    “哦……”


    毫无预兆的消息，许棉接过陈清和手中的纸巾，三两下随意擦双颊，“那我是还住在学校吗？”


    陈清和没有替许棉做决定。“住宿和走读，棉棉想选哪个？”


    在许棉的潜意识里，在哪里上学，一直是大人才可以做的决定，头一次选择权回到自己手中，他迫切的抬眸看向陈清和，想得到证实。


    “我选哪个都可以吗？”


    陈清和看他，“当然。”


    许棉顺着内心的本意脱口而出，“想走读。”


    如果是住在大姑家，许棉绝对不想回去，但是如果是与温柔体贴的陈清和待在一起，许棉一百个情愿。


    然而说完没几秒钟，挺直的肩膀垮下来，他就后悔了。


    走读比住宿麻烦很多，要接送，要有人照顾他，虽然可以在学校吃饭，但生活中各种各样的琐事不是他一个人能完成的。


    许棉没有底气，他不确定陈清和会不会同意，他沮丧的，声音小了许多。


    “如果住宿也不是不行。”


    陈清和揉捏许棉如玉的耳垂，故意打趣道。


    “住宿棉棉就要很多天见不到哥哥，真的要住宿吗。”


    许棉哪里藏得住事，听到真的要住宿，顿时慌了神，眼眶又续上泪水，他连忙摆手。


    “不要不要，哥哥我不要住宿！”


    许棉离不开陈清和，陈清和又何尝不是。


    从国外回来，国内集团里乱成一锅粥，要处理的事情太多，他孤身一人，从早到晚，除了工作以外眼里再容不下其他。


    年前重新见到当初解救他的小孩，阴差阳错下带小孩回了家，知晓小孩的原生家庭不好，果断带小孩逃离。


    接近一个月来的相处，潜移默化的，小孩的一举一动牵动他思绪。


    他会因为没有照顾好小孩，让小孩生病，会因为小孩不到饭点肚子饿，而他没有提前准备好甜品而自责，


    不知不觉中，许棉成为他生活中不可缺少的一部分。


    “棉棉跟哥哥想到一块去了，你住宿哥哥可舍不得你，要是棉棉像今天这样见不到哥哥就偷偷哭，而哥哥不能及时出现，棉棉眼睛岂不是会肿成小兔眼了。”


    陈清和缓慢摩挲许棉后脑勺的秀发。


    “别墅距离这里太远，我帮你安排好学籍之后，顺带在你未来的学校附近重新买了套房子，房子是装修好的，等你病好就收拾东西搬过去。”


    转学籍，对于建设小学，那个吃人的炼狱来说，许棉没有多大留恋，他想确定的是。


    “那你呢，你会跟我一起住过去对吧，我很想很想，每天睁开眼第一个见到的人是哥哥。”


    陈清和笑着，不假思索。“当然，照顾陪伴在棉棉身边是我的责任，也是我的义务。”


    许棉低头，指尖在沙发的无意识的刮蹭着，愧疚的嘀咕。


    “买房子肯定花了很多钱。”


    “赚钱的目的就是用来花，棉棉不用担心，学区房的一栋楼，还没有哥哥一个小时赚的多。”


    -


    去新学校报到那天，是陈清和牵着许棉去的。


    校园里鸟语花香，生机勃勃，与建设小学陈旧的环境截然不同，每路过一个教室，都能听见里面传出的朗朗声和欢笑声。


    身上穿的是打领带，墨蓝色和白色相间的，像西装外套似的校服，许棉扯了扯领口，首次穿别扭的不行，他弱弱的打起退堂鼓。


    “哥哥我能不能不穿，想回家。”


    以前蓝白色相间的校服是圆领，根本不会出现这种情况。


    “昨天不是还拍着胸脯说自己是大孩子，在学校不用哥哥操心吗。”


    陈清和站在门侧，放开了牵许棉的小手，将书包背回许棉肩膀，整理好肩带。


    “进去吧。”


    许棉一步三回头，刚迈进教室一步，就发现里面的同学都用好奇的眼神注视他，耳根唰的红了。


    做惯小透明的他，从未有过这种经历。


    比其他人晚几天来，又是转校生，所有学生都做了自我介绍，因此他也不例外。


    好在陈清和在家已经提前跟他说过了这件事，他在家有提前练习，即使身体僵硬，嘴上说起来还算顺畅。


    见许棉从容不迫，陈清和活了二十多年，连对象都没有的人，亲眼见证自家小孩出色完成一件事后，感到欣慰。


    许棉说完，讲台下立刻响起齐刷刷的鼓掌声，不少男女同学洋溢着笑容，纷纷向他打招呼，班上的氛围热闹的不行。


    许棉卸下一口气，把书包放进抽屉，坐在座位上还没有一分钟，有人拍了拍他的后背。


    “哇塞塞塞，这是哪里来的萌萌哒小帅哥，以后在学校报我名字，我罩你啊！”


    if线：假如陈清和遇见许棉在11岁（21）


    “棉棉棉棉棉棉～”


    男生一头利落的短发，校服领带没打，最上方的纽扣没系，扑面而来的阳光气息，唇角上扬带着痞笑，拽着许棉的一小搓衣服左右摇晃。


    “我可以这样叫你吗？刚才一见到你，我就对你一见倾心，偷偷告诉你，孟婆汤我没喝，我敢肯定上辈子我们认识！”