听了这话，基里安果然精神一振，“真的吗？”


    “当然。”


    前提是「无上辉光」本人要先完成晋升……


    周祈在心里默默补充了一句。


    他从隐修会的学者斯宾塞先生那里获得了有关圣者的一些信息，只有没有敕印的秘术师才需要获取「基石」完成晋升。


    而身为追随者的秘术师则只需要向他信仰的支配者祈祷，这一过程被称为「擢升」。


    也是因为这一点，周祈猜测，所有通过基石晋升的圣者都比神明「擢升」的圣者要更加强大。


    看着基里安离去的背影，周祈心里多了一些紧迫的感觉。


    他的追随者都比他这个「正牌神明」位阶高了，说去好像有些滑稽，还是要尽快提升位阶为好。


    身后，海因里希那边已经完成了最后的调试，彻底「驯服」了他的新手臂。


    “海因里希先生。”


    周祈问他，“您不试着找一下西奥多先生吗？如果是你的话，他至少会出来见你一面吧……”


    原本正在抓握新手掌的金发男人叹了口气，表情变得有些犹豫，“如果他愿意见我，从我踏进这里的第一步时就该现身了。但很可惜，他没有，说明他连我也不想见。”


    说着，他努力挤出一个略带苦涩的笑容，“你还记得他和你见最后一面时说了什么吗？”


    实际上，我们只见了一面……


    周祈努力翻找着回忆，并稍微美化了一下西奥多当时的言辞，“他说……他要亲眼见证我完成誓言，手刃他的仇人。”


    “那就对了。”海因里希说，“在那天到来之前，他都不会出现的，不过没关系……”


    “那一天，很快就会来临了。”


    ……


    几日后，一行人顺利到达纳奇拉城。


    夏洛特小姐留守弗洛利加，李青兄妹、哈里?戴维森这样的「非战斗人员」当然也不会参与这类风险较大的活动，而昆塔作为军团长，要留在普路托维护纳奇拉的秩序。


    参与行动的其实就只有周祈、帕尔瓦纳、基里安，以及黎明号的船长科林。


    基里安联系上了丹尼尔，已经前去与对方接头，周祈则是找到昆塔，将银贝壳街的控制权暂时交给他保管。


    灰域中的「灵性连接」都不太稳定，而且有帕尔瓦纳这个「人形任意门」在，银贝壳街能发挥的作用其实很小。


    除了几位大人，两只小龙也吵着要跟他们一起去「冒险」——当然，其实只有奥拉维尔一个，温特缪尔只是被他「威逼利诱」着附和。


    “那就让我带他们去你的梦巢吧，周。”


    海因里希重新拥有了双臂，一左一右分别抱起两个小孩，“我会照顾好他们的。”


    “梦巢？”


    “嗯……”海因里希点头，“记得我之前和你说的话吗？在普路托，还有另一个我活着，长时间暴露在外界，会让那个人找到我。到时候，可能会有点麻烦。”


    好吧……


    如果海因里希都觉得有点麻烦，说明「那位」的确是个不好惹的人物。


    “当然，现在暂时还不用，我会将你们平安护送到那座岛上，然后再带着两个小家伙进入梦巢。”


    怎么有种拖家带口上阵的感觉？


    周祈在心里吐槽了一句，然后点点头：“好，非常感谢。”


    两人刚聊完，帕尔瓦纳正好朝着他们站立的方向走来，“黎明号已经就位了，随时可以出发。”


    周祈朝远处望去，果然看到熟悉的银白色舰船出现在海面上。


    “听说这船也是那位给我造胳膊的兄弟做出来的？”


    海因里希对着黎明号啧啧称奇，“整艘船都是用魂质炼金术造出来的，这么大的体积，他还只是个中阶秘术师，真是了不起。”


    艾伦确实是一位极有天赋的炼金术士，可惜他只对制造武器感兴趣，整艘黎明号在他的构想中其实是一个可以移动的「海上军火库」。


    上次从灰域归来时，周祈曾到船上的「控制室」看过，当时就被那密密麻麻、代表武器发射装置的按钮给吓到。


    “曜日大人。”


    科林站在甲板上迎接他们的到来。


    周祈「嗯」了一声，“直接出发吧。”


    科林也没有多余的话，直接用灵知控制着船向灰域入口前进。


    作为一件魂质炼金术制作而成的奇物，黎明号的速度比普通船只快上许多，全速前进的情况下，他们很快就到达了灰域与薄暮海交接的地方。


    无光季黑色的海水与灰白色的雾气交织在一起，看起来像是垂直坠了下去，似乎那片被雾气包裹着的领域是传说中深不见底的地狱。


    周祈记得，在他「死」之前，虽然对灰域有所耳闻，却从来没有听说过「灰域入口」这个说法。


    于是他问自己身边的人，“这里的灰域入口是什么时候出现的？”


    帕尔瓦纳摇了摇头，“具体的时间没有人知道，最先发现灰域入口的人是驻守在薄暮海的联盟军。而他们也是在附近小岛的居民接连被雾气吞噬之后才注意到海面发生了异变。”


    “附近的小岛？”


    周祈不由得微微蹙眉，“这附近有小岛吗？”


    “以前是有的。”


    帕尔瓦纳如实回答，“但灰域中的雾气每年都在向普路托蔓延，曾经的小岛，已经消失在灰域当中了。”


    “不过你放心，在觉察到灰域会向外扩张之后，我就安排人提前撤离了岛上的居民。”


    帕尔瓦纳轻轻叹了口气，“只是那些已经被吞噬的人，他们永远都回不来了。”


    每当帕尔瓦纳稍微提起这些年的经历，周祈都会觉得他真的成长了许多，“你已经做得很好了，真的。”


    他还要再说些什么，可控制室的科林却在此时匆匆走了过来。


    “曜日大人，弦月先生。”


    “怎么了？”


    “前面是辉刃卫队的船，他们也要通过灰域。”科林回答他，“而且他们应该已经发现我们了，正在调转方向，似乎想要对我们发动袭击。”


    周祈将自己的灵知向黎明号行驶的方向放出。


    果然感受到了一道充满敌意的气息，并且他竟然对这道气息有些熟悉。


    “是我们上次遇到的那个圣者。”


    他很快有了判断。


    “曜日大人，我们是不理会他们直接通过灰域，还是要和他们正面对抗？”


    帕尔瓦纳在一旁开口，“进入灰域入口需要保证绝对的安全，有这些人在一旁干扰，船上的低阶秘术师很可能直接迷失在灰域中。”


    “那就让我和他们碰一碰拳头吧。”


    说这话的人是海因里希，他不知道什么时候悄然靠近，似乎已经旁听了不短的时间。


    金发男人冲着周祈眨了眨眼，“我差不多该进梦巢了，算是最后送你们一程。”


    -


    辉刃卫队的钢铁巨兽号上。


    负责侦察的士兵同样监测到了黎明号的靠近。


    “将军，是黄金拂晓的黎明号，要放他们走吗？”


    被称为「将军」的男人发出冷哼，“这群邪教徒让我在异调局那几个毛头小子面前丢尽了颜面，我为什么要放过他们？”


    “可是将军……”士兵面露难色，“对面是黄金拂晓，曜日说不定也在船上，我们很难从这伙人身上找到破绽，与其把时间浪费在这里，还不如先进入灰域，完成盗火者大人布置的任务……”


    将军板起脸，直接打断士兵的话，“黄金拂晓，这么多年过去，他们也只是看起来声势浩大而已，曜日是个需要提防的狠角色，可谁知道现在出现的这个曜日是不是冒牌货？”


    “至于其他人……你们就没有发现，黄金拂晓从没有圣者以上的成员出来活跃吗？那个教授很久都没有露过面了，要我说，也许他们根本就没有圣者。”


    “这……”


    士兵再也无法说出反驳的话。


    将军呵呵笑了一声，随后抬起手臂，以不用反抗的语气发号施令，“钢铁巨兽号，调转方向，启动船上所有的火炮，给我把对面的破铜烂铁击沉了！”


    他的尾音刚刚落下，远处的黑暗中突然亮起一道十分扎眼的蓝光。


    纯净而耀眼的光芒几乎照亮了附近的海域，甚至连后方灰域中的雾气都被这抹神圣的蓝光驱散了些许。


    将军几乎是下意识地用手臂去遮挡那道光芒，也是这个时候，他惊讶地发觉，自己的思维竟然开始变得迟钝，四肢也跟着变得僵硬而滞涩。


    不。


    他突然意识到，有可能不是自己的速度变慢，而是……


    远处刺眼的光柱中升起一圈环形的碎光，将军甚至没来得及看清楚碎光的形状，只感觉一次呼吸都没有结束，那些碎光就已经划破时间的桎梏，拖曳着残影，冲刺到他的面前。


    太快了，简直太快了。