“若祖父不信……”


    谢濯玉从袖中捻出一粒黑色药丸，塞入谢端喉中。


    “祖父还有时间好好观察，今日，孙儿就不打扰了。”


    他退后一步，躬身行了一礼，转身退了出去。


    见公子出来，守在暗处确保无人靠近的宋一和宋二才退了下去。


    第37章 示好


    谢端口不能言, 手脚也不能动了。


    大夫来瞧过说是中风，又开了几剂药嘱咐静养，至于能不能好转, 说看天命了。


    虞知宁去探望时谢端躺在床上, 眼睛半睁着用浑浊的眼珠盯住她看了许久。


    看着看着，谢端的表情莫名变得有些奇怪，喉间发出嗬嗬的气喘声。


    崔氏连忙上前安抚他，又红着眼睛回头看虞知宁：“珏儿, 你先退下吧。你祖父需要休息，不能劳神。”


    虞知宁应了一声，只得先退了出去。临出门时她回头, 发现谢端还睁着眼, 那双浑浊的眼睛透过半阖的门帘缝隙，依然在看她。


    眼神瞧着让她不太舒服。


    虞知宁不明所以，只得离开，方出门便在廊下遇见了谢怀瑾, 他似乎也是来探望谢端。


    “大哥。”


    谢怀瑾面色如常, 声音温和, 只是目光一直落在她眉眼处。


    虞知宁被他看得有些不自在, 想起那夜她去他屋中偷花中了圈套, 心中暗叹一声这谢怀瑾也是个人精, 便借口“还有些公务要处理”，侧身快步走了。


    月底如约而至, 柳蘅照例来送解药，又叮嘱了几句明日上朝要早起，让她今夜早些歇下。


    第二日被月影叫醒时，外面天都还是黑的, 一切收拾妥当、打着哈欠行至府门掀开车帘，竟发现里头早已坐了一个人。


    那人穿着一身石青色官袍，腰束银带，垂着眼像是在假寐。


    听见动静，他抬起眼皮，露出一双幽深的眼睛。


    “二弟？”虞知宁的声音明显带着吃惊，在清晨的寂静里显得格外突兀，“你怎么在这里？”


    谢濯玉微微朝她欠了欠身：“升了六品，也要上朝。顺路一起走，兄长不介意吧？”


    也是，谢濯玉官职六品了，自然要上朝。虞知宁只得开口说了声不介意，在他对面落了坐。


    见她落坐，谢濯玉像是依旧有些困倦，闭上了眼睛。


    虞知宁本来是没准备看他的。


    许是气氛太过安静，许是马车太过摇晃，总之，她的视线不知怎地，还是落去了对面人的脸上。


    六品官袍的颜色沉郁，衬得谢濯玉本就优越的面容愈发清隽出尘。


    也不知是不是寒毒解了，他眉目间那点病气早已消散不见，多了几分清冷冷的矜贵。


    他闭着眼靠在车壁上，睫毛低垂，呼吸轻缓，整张脸像深秋潭水映出的一轮冷月，让人挪不开眼。


    再往下，唇上的伤早已经好了，看不出任何痕迹。


    唇色不似从前苍白，泛起浅浅的血色。


    那颜色带着水润的光泽，让人想起冰镇过的荔枝肉，白透里透着一丝粉，咬下去汁水会在齿间炸开。


    谢濯玉的呼吸依旧轻缓，像是完全没有意识到来自兄长的打量。


    马车一阵摇晃，虞知宁心虚收回视线，忽然觉得有些口渴。


    她抿了抿唇，不敢再抬头。并没发现对面人在她垂下视线后，缓缓睁开了眼睛。


    -


    到达金銮殿时，殿上已经有了不少人，虞知宁走过去站好，侧头发现谢濯玉站在了她身旁。


    旁边几个同品级的官员正在低声交谈，有人注意到谢濯玉这个陌生的面孔，同他打起了招呼。


    “这位难道是工部营缮司谢主事？”


    谢濯玉点了点头，回礼，“正是。”


    “久仰久仰，听说这次河工办得漂亮，圣上亲自嘉奖。”


    “不敢当。是宁王殿下总领有功，臣不过是做了分内的事。”


    有人围过来打起招呼，而谢濯玉面上始终是那副不咸不淡的表情，问一句答一句，没过片刻那几个人就没了兴趣，各自站回了原位。


    几位皇子入殿后，大殿里总算稍稍安静了些，又过了片刻，太监喊了声“圣上驾到”，一道明黄色的身影便行了出来。


    接着便是百官跪伏，山呼万岁。太监在旁高呼“有事启奏，无事退朝”。


    话音落下，一个穿着绯袍的官员走出来：“臣有本奏。”


    “汴州百姓联名上了万民书，”他从袖中取出一卷黄绸展开，“感念圣上洪恩，遣宁王殿下亲赴河工，督修堤坝，赈济灾民。臣代汴州百姓，叩谢圣上。”


    他跪下去郑重磕了个头。


    “百姓有心了。”高台上皇帝的声音依旧威严，“宁王督工有功，朕已知晓，万民书收起来，交翰林院存档。”


    太监接过黄绸，退到一旁。


    殿中安静了片刻。皇帝的目光从太监的背影收回来，落在殿下左侧靠前的位置。


    “宁王。”


    宁王出列，躬身。


    “苍浪河决口，你督工堵得及时，安置灾民也妥帖。工部递上来的折子朕看了，办得不错。”


    宁王再躬身：“儿臣分内之事，不敢当父皇夸赞。”


    皇帝“嗯”了一声，目光落在宁王萧禛身上。


    这个儿子因为生母的缘故，皇帝没怎么待见过他。


    一晃二十年过去，这个不受待见的孩子竟然也长这么大了。他站在殿下，蟒袍笔挺，眉目间褪去了少年的青涩，琼枝玉树。


    “宁王…”


    皇帝开口，声音比方才低了些。


    宁王抬起头来，不明所以望向高台上的皇帝。


    那双眼睛黑白分明，眉眼的轮廓像极了他的生母。


    皇帝被那双眼睛看着，思绪忽然恍惚了。


    他想起二十年前微服出巡，在江南救下的那个落水的女子，美丽、脆弱、像一只被雨水打湿翅膀的白鹭。


    她忘记了一切，不记得自己是谁，仓皇无措，只用那一双湿漉漉的眼睛望着他，瞳孔里只映着天光和他的人影。


    皇帝当时看着那双眼睛，一时鬼使神差，他说，她是自己的爱妃。


    女子不疑有他，跟他回了宫，他才得以将这只美丽的白鹭，占为己有。


    他喜欢那种感觉，被美丽的弱者当作信仰，当作唯一可以依赖的人。


    这是他不曾在后宫任何一人身上能体验到的纯粹快乐。


    可后来她恢复了记忆，想起了她真正的名字。


    她跪在雪地里，额头磕在冰冷的砖地上，求他放她回家。她说她早已有了婚约，早已有了心上人，她不能留在宫里。


    她腹中已经怀了皇家血脉，可她还是要走。


    他的白鹭要弃他而去。他是帝王，他不能容忍。


    他杀了她的心上人，毁了她的家，把她心心念念要飞回去的那片天空碾成了灰。


    可他还是没能留住她。


    她挺着身孕从高楼一跃而下，风灌进她宽大的衣袍，连他们的孩子都不想留下。


    她如愿抛下了他，可腹中早已足月的孩子，却鬼使神差活了下来。


    皇帝垂下眼，不再看宁王那张酷似生母的眼睛。


    “无事，且退朝吧。”


    皇帝说完起身，在太监高呼的“退朝”声中离去。


    宁王垂下眼眸，敛去眸中情绪：“儿臣恭送父皇。”


    -


    早朝已散，百官三三两两离开。


    晋王走在前面，一身绛紫色的蟒袍在人群里格外醒目，而他身旁，是刚在朝堂上受了嘉奖的宁王。


    虞知宁在身后不远处，单看前面的画面，只觉得那是兄友弟恭的两人。


    余光中谢濯玉还跟在她身侧，她正盘算着要不要在谢濯玉面前演一出“向晋王示好”的戏，前头的晋王忽然停下脚步，回过头来。


    视线越过人群，落在她和谢濯玉身上。


    “这谢家的几位公子，都是一表人才啊。”


    晋王的声音并没有收着，周围人都听得清清楚楚，他唇角微扬，目光从虞知宁移到谢濯玉。


    “尤其是这位刚升了主事的谢二公子。苍浪河的事，听说出力不少。”


    宁王也停下脚步，回头看了一眼，没有接话。


    虞知宁心头一动，天助她也。


    关键人物都在场，她只需要顺着晋王的话凑上前去，让谢濯玉目睹他的兄长正在向晋王示好，定能激发谢濯玉除掉她的欲望来。


    思及此，她加快脚步走到皇子面前，躬身行礼：“臣谢珏，见过晋王殿下、宁王殿下。”


    “能得殿下夸赞，也是我二弟的福气。”


    虞知宁直起身，露出笑来。


    “说起来，上回在清风阁偶遇殿下，还未谢过殿下赐酒。那夜的碧潭雪，臣至今想起来还唇齿留香。”


    “哦？”


    晋王挑眉，目光落在她面上，笑意深了些。


    “谢主事记性好。”


    “臣记性好，不如殿下气度好。”