“好，我要你看着我的眼睛发誓。”


    他越靠近，身上那股淡淡的檀香向她袭来，指尖掐着自己的裙摆，手腕在不停地颤抖，身体好像定住一般一动不能动。


    他突然抓住她的手将她的身子掰转过来。


    “你敢对看着我的眼睛发誓吗，你究竟是不是沈年年？！”


    自从半年前来到临安之后，桓易简便几乎是住在了县衙中，有时会回家中看望老母。


    但大部分时候，都是住在县衙之中，一面寻找年年的踪迹和消息，一面没日没夜地处理政务。


    他总觉得，也许年年还活在这个世界上，只是她有不得已的苦衷，不愿告诉他自己在哪里。


    只要他再努力找一找，他能拥有更多的权力，便能轻而易举地找到她，令她回心转意，回到自己的身边。


    而现在，他的年年终于回来了。


    她却只是垂着长长睫毛，那睫毛如蝴蝶羽翼般轻颤，眼尾通红，檀口微张，唇色泛白，显得美丽、脆弱又无助。


    思念如毒一般深入骨髓，这三年来找到她的念头几乎成了他的执念，以至于他向来端方守礼的他不自禁地靠近，想要吻住那两片干涸的唇瓣，倾诉这三年来他对她的所有思念。


    他急促的呼吸声无孔不入地包围了她，沈若宓恍然一惊，她终于看向他，原来那双杏眼同样早已盈满泪水，挣扎与痛苦。


    然而看着他放大的俊脸，她的身体却无比僵硬，突然地脑海中浮现出裴翊那双黑黢的凤眼。


    早在少女时期她曾无数次地幻想与眼前这清风朗月般的青年交吻的模样，他每一个温柔的笑颜与低语都会令她脸红心跳，浮想联翩。


    在他即将吻过来的这一刻，那些尘封许久的记忆才仿佛沾满了灰尘般纷至沓来，她却下意识地后退与抗拒……


    于是她扭过了头，拒绝了他。


    “对不起。”沈若宓痛苦地说。


    她跑了出去。


    她不知道自己要去往哪里，她任由泪水流着，在院子里漫无目的地走着，看到一个角落便立即缩了进去，将整个身体都蜷缩在一处。


    为什么已经过去了这么久，这么多年，心里还是会这样痛？


    沈若宓从来都不是个优柔寡断之人，甚至可以说是有些莽撞。


    在得知她的父亲在京都城过着优渥的生活之时，她果断地决定放下与桓易简的婚约带上素娘只身前往京都城为母亲讨回公道，在她彻底想清楚自己想要过什么样的日子之时，便立即提出了与裴翊和离，绝不耽误纠缠对方。


    可是独独面对着桓易简这个曾经的恋人时，她又仿佛变回了那个曾经在枣子村里卖豆腐的沈年年，开始变得自卑敏感，既害怕他痛斥自己违背婚约，畏惧他异样鄙夷的目光，又担心自己的坦白会给他带来无穷无尽的麻烦。


    他是霁月光风的探花郎，她一个带着孩子的二嫁之妇又如何配得上他？即便他心中不介怀，她心中的愧疚却如南洋大海般浩瀚难平。


    她不知道自己哭了多久，直到背上一重，传来温热的温度。


    赵元清看着眼前抱着自己坐在地上，哭得彷徨无措的女孩儿，轻轻叹了一口气。


    他没有打搅她，等她哭够了，才扶着身后的墙想要站起来，却因蹲得太久，眼前一黑不自觉地踉跄了一下，险些栽倒在地上。


    “县主！”


    赵元清及时扶住她，将她扶到了一侧的美人靠上。


    “大人适才听见了什么？”


    她那双被泪洗过的双眸此刻静静地看着他，倔强中又带着几分清冷脆弱，令赵元清心跳一滞，这一瞬间，他几乎再次以为眼前女子是沈皇后。


    不过很快他就发现，沈若宓不是沈皇后，沈皇后的眼神里，有股子睥睨天下的勃勃狠劲儿，而眼前的女孩儿却似乎过于纯质。


    这个极像她的女孩儿，她的眼睛里竟没有丝毫的野心。


    如果说沈皇后是一株不断向上攀爬的藤蔓，那么她的侄女则更像是一株开在旷野中野蛮生长的蒲公英。


    “臣给县主讲一个故事吧。”赵元清说道。


    沈若宓一怔，“什么？”


    她以为赵元清会说什么都没听到，或者聪明点会问究竟发生了何事，他是否能为她提供帮助。


    多管闲事些，也许又会劝她世上本无事，庸人自扰之。


    却不想，他会连什么事问也不问，语气淡淡地说要给她讲个故事，好似在说今天天气如何一般。


    赵元清也不管她想不想听，而是自顾自地说道：“从前臣有一位极为爱慕的女子，那女子亦与臣两情相悦。只是臣那时顽固执拗，钻了牛角尖，自以为自己不过是个穷苦书生，配不上她，从不敢向她表明心意，唯独有时会在心中肖想着，兴许自己高中功名之后便能回乡娶她为妻。”


    沈若宓心不在焉地听着，心想他如是说，后来定是没能娶到那女子。


    他没有说那女子是谁，可沈若宓心中却有一种强烈的直觉——


    赵元清口中那个与他两情相悦的女子便是沈皇后。


    她的姑姑。


    这也没什么可诧异的，听说从前沈家在临安有些产业，那时姑姑是富商之女，又青春貌美。


    不是她看不起赵元清，而是以沈皇后那般才貌，赵元清虽救过姑姑的性命，他的年纪和样貌跟龙章凤姿的姑父却真真差远了，实在与姑姑不相配。


    她甚至怀疑这些情意、什么两情相悦不过都是赵元清一厢情愿的杜撰。


    “不料臣走之后，她家中遭人陷害，那时她急需一位权贵相助，不得已嫁给了那名权贵。”


    “说来惭愧，臣一连考了十年都未曾中举，唯独那一次臣一举夺魁。那时臣心中多么欢喜，终于能够回报她的满腔爱意。可是臣还未及高兴，在臣高中功名回乡之后，却发现她早已嫁作他人妇。”


    “臣得知后，痛不欲生。”


    第52章


    说到此处，赵元清顿住了。


    岂止是痛不欲生。


    那一年得知她另嫁他人以后他大病一场，甚至因病未来得及赴任，不得已告假。


    奈何后来病情又迁延加重，始终不好，若非吏部尚书看中他的才华，为他保留了近半年的官位，或许此后他便消沉度日避世不出也不一定。


    直过了好一会儿他才继续轻声说：“从那之后臣便一直后悔，倘若臣那时早早与她表白心意，早早向她的祖父求娶，又或者在赶考途中与她通信，或许还有一线希望娶她为妻。”


    如果是赵元清说的这样，那一切都可以解释了。


    所以这就是在密云秋狝时他肯舍命救姑姑的原因？


    即便早有心理准备，可是在自己的猜想验证的这一刻，沈若宓心中仍然有难以置信的感觉，以至于她久久不能回神，暂时抛却了心中沉闷已久的苦楚，皱起了眉认真思索。


    赵元清与沈皇后，他们看起来分明是两个世界的人啊……


    一个是美艳聪慧、不择手段的“妖后”，一个是其貌不扬、刚正不阿的当朝御史，如果不是赵元清开口，她怎么也不可能将这两个不同世界的人联系在一起！


    甚至是，他们在年轻时竟还曾那样热烈的相爱过……


    “那你为何还要为难沈家，为难……”沈若宓忍不住问。


    赵元清说：“不得已而为之，沈家本是商户寒族，有你姑姑的关系才能够在朝中平步青云，许多人虎视眈眈沈家和你的姑姑，倘若有我出面弹劾沈家，或许能为她争取片刻喘息。”


    是……这样么？


    沈若宓问：“为何要告诉我这些？你明知我不是沈家从小养在姑姑身边的女儿，就不怕我把这些告诉裴孝均吗？”


    赵元清摇头，“你不会，县主，你是个极重情重义的女子，不然你今日早已与桓易简离开。”


    “那你呢，你会告诉姑姑吗？”她问。


    她与桓易简的过往，以沈皇后的能力，大概早就知道了。


    倘若不是因为她，或许桓易简也不会离开京都城。


    沈若宓不想再给桓易简带来不幸。


    “县主，若你真的想随他离开，我来帮你，一切后果我来承担。”


    “什么？”


    沈若宓瞪大双眼，“你在说什么？”


    赵元清继续说：“最好的结果，皇后娘娘愿意成全你们，裴孝均也愿与你和离。最坏的后果，她不想成全你们，但如果你能放下一切，你如今的身份，孩子，丈夫，荣华富贵，而他也愿放下功名利禄……”


    “住口！”


    沈若宓猛地站了起来，白着脸道：“你知不知道自己在说什么？”


    赵元清也站了起来，面色平静地看着她。


    “县主，臣明白，臣是不想县主后悔。明日臣会与桓大人离开长清，臣去莱州为岳父吊唁，在臣到达临安之前，县主若想好了可随时来找臣。”


    ……


    方蘅的脚好在没伤到骨头，三日后渐渐消肿，能下地了。